苦涩的药味弥漫悬绕，厮仆虾腰弓背，敛着视线余光，轻手轻脚撤出房间。
里间，平安小踏步在床榻下绕来绕去，尾巴扫过床沿，轻柔柔滑过他的手臂。
衣褶挤压折起又舒展，魏单抬起胳膊揉了揉它的脑袋，有些话也只有和平安说道：“这些天我不能去……平安，你去待在她身边儿。”
掌心骤然濡湿一片，是平安在用舌头舔舐，嗓子眼发出低低的呜叫。
他的声音愈发温柔，又夹杂了难以名状的情绪，“我会尽快去找你们，你要在她身边保护好她。”
回应他的是一下又一下的湿热的舔着掌心。
这日，平婉欲待去魏府所在的西平巷探上一探，上次去那里还是从宫里逃生出来的那一年，魏单被御赐府邸。
彼时，平婉只混在人群内远远张望一眼，朱红色大门镶嵌衔环螺狮，外立两坐石狮，巍然气派。
到魏府的路要过两条街，三条巷。足踏石板路，车轱辘压翘一块板砖，很快又与泥土相接，恢复了原样。越靠近，街市喧杂声愈发小，穿过第一条巷时，忽有犬吠高呼，盘旋上空。
裙摆于空中晃荡几圈后渐趋平缓，平婉眼睛亮了亮，脚下缓缓止步，在再次听到熟悉的吠声和哒哒的碎步，衣裙划开弧度，迈出的步伐尽是迫不及待。
“平安！”
闻嗅到熟悉味道的鼻子动了动，平安猛地扭身，两耳竖起，看到她时尾巴开始大幅度摇晃摆动，后腿一个蓄力要跑过去，又因腿疾，瘸瘸拐拐地奔来。
将至她脚边偏生又减缓了力道，绕着她的小腿轻柔地蹭。
平婉俯身揉摸它，声音透着不言而喻的高兴，“你怎么出来了？可是知道我等的焦急？”
平安低下头蹭着她的手掌细腕，耳朵耸拉起来，似是知错。余光还要瞧她神色，低呜试探着伸出舌头舔了舔她的手指。
唇边攀上笑意，她的目光看向远处街巷，却并无跟来的那人。
“平安，他呢？”
话方出口，心里就像是有了模糊的回应，笑意堪堪停住。原先一下一下扫着她腿脚的尾巴缓停下来，这会儿不止耳朵，两个眼睛也是垂了眼皮。
高兴之意被生生阻断，再难入内心深处。她顺抚平安背后的毛发，仅余怅然的喃喃：“派你来陪我…平安，他可还好？”
闻言，平安仰起脑袋，安抚般舔她。
视线高移，几条街巷后，就是他之所在。
平婉愣愣看几息，垮下的唇角终是再度浅浅扬起，胡乱揉了揉平安的脑袋，重新站起来，语气佯作几许轻快，“平安，跟我回家了。”
二月初三。
平婉如近日一样带着平安，推着推车。日渐回暖，糖葫芦不易保存，需减少数量，她近来亦是将其当做外出漫步，给自己在等待途中找点儿事做。
张素荷在院中刚结束清扫，听到门外车辘，下意识觑向阖起的大门。前几日平婉带回条狗，说是偶然捡到的，对她亲近便带了回来。这狗倒是有灵性，对平婉顺顺服服，很是护主。
不用想也知道，门外推车旁定是跟了条瘸腿的土黄色老狗。
“别看这狗又瘸又老，倒是个忠心护主的。”张素荷一脚踏入门槛，一面感慨说道。
“狗狗！”
石头激动站起来扑向张素荷，抱住她的双腿，先偏头看一眼外面，而后仰面看她，“娘，狗狗呢？”
“你现在又羡慕了？之前我说养一条，你可说的是狗叫的你耳根疼。”
张素荷瘪了瘪嘴，腿被晃扯着，石头一直在重述问，她伸手扒拉开，说了句“狗狗出去了，下午才能见到。”其后狠瞪陈有富一眼，拔高音量，“你找来的什么狗，动不动就在那儿乱叫，还不如人家平婉捡来的狗。你说说怎就如此听话？从不乱叫。”
火药味眼见要起来，陈有富自觉给灭了，任由张素荷数落一番。
今日金乌盛，大太阳颇为刺目。
就是顶着烈日之下，陈家的大门被从外踹开。三四个官差接连闯入，随后站在两旁，开出大道迎走来一着锦服者，赫然是李文。
紧接着，立于旁侧的一官差大喝：“人呢？出来！”
屋内，张素荷吓得激灵，从窗户看到院中场景更是惶惶然，匆匆看一眼熟睡的石头，连忙扯了陈有富出去。
“哎呦，各位官爷，怎么来这里了？我们可都是良民，从未做过什么坏事。”
李文背着手闲庭信步般向前两步，盯着二人，一字一句说得轻松：“包庇罪犯，欺瞒朝廷命官，还敢说无罪？”
此话一出，莫说知晓这是多大罪名，仅是与罪牵扯上关系，她就慌张起来。张素荷是又怕又急又冤，不由向前一步，满面欲言，张嘴就是作势大阵仗，却被陈有富拉到身后，只怕她控制不住说出什么不妥的话来。
陈有富拱手行礼，恭敬问：“官爷，敢问此罪从何而来？”
李文淡淡瞥他，只道：“若不想惹祸上身，本官有几句话要问你们。”
身后的张素荷忙接话：“官爷，您尽管问，我们知道的都会告知，决不欺瞒。”说罢冲他扯嘴唇笑了笑。
本要讨好，最后因情绪复杂，笑得不伦不类。
“可认识平婉？”
张素荷一愣，和陈有富相视，她慢慢点头，“认识。”
言讫，止不住心里好奇和不安，小心翼翼从陈有富身侧探头问：“官爷，平婉她……是有什么事么？”
李文却迟迟不说，背手来回走着步子，一个半来回后才意味深长看向他们，说得低而阴：“此人正是杀人罪犯。”
得知平婉疑似杀死马荣的宫女，疑似魏单枕边人、软肋是从其子李羿口中得知，而李羿消息所获则是在一个格外巧合的场面。
那日李羿正要离开酒楼，转眼间看到晃晃悠悠的高继壤。当真是稀奇。丞相之子独自买醉，李羿何曾见过，他挑着眉毛，走上前打招呼并主动搀扶着送高继壤回丞相府。
一路上问原由撬嘴巴，高继壤皆不多说一句，只偶尔重复一句“为什么”，无理无头的，李羿完全不知所云。见问不出什么原因，他也觉得无趣起来，只是秉着到底自小相识，是以不曾半道丢下。
而若非高继壤突然呕吐且不幸沾在他身上一些，李羿会因无聊而将高继壤送至丞相府门口就行离开。然而由于这件事，以他爱讲究的习惯本就难以忍受，加上高母信佛，非要留他汤沐清洗。
也是因此，本是抱着看笑话心态的李羿却听到高继壤喃喃自语下的大秘密。
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