整整一千块，小雯数了好几遍，才郑重地交给陈蕙兰。
小雯是三姨家的小女儿，如今已经十七八的年纪，长相很是出众。
陈蕙兰把钱收好。
小雯独自一个人过来，总不能让她天天在家里呆着，陈蕙兰趁此机会，休假一天，带着她去麦儿江边溜达。
麦儿江是小麦谷唯一的“旅游胜地”，家里但凡来了亲戚，都要带着来欣赏一番。
麦儿江下游是一片郁郁葱葱的竹林，四季翠绿，包裹着江边大大小小的石头，别有一番韵味。
不久的将来，这里会得到一个全新的名字——竹溪，它会成为小麦谷落寞后的一点新绿，被开发成旅游区，以竹林中烧烤为卖点。
顺着麦儿江江边的石头路往上走，山谷尽头的地面上能看见几个小洞，洞口呼呼冒着热气。
“好神奇，这些小洞竟然会冒烟。”小雯凑近一探究竟。
陈蕙兰跟过去，了如指掌道：“可能是温泉吧。”
等新一矿倒闭，小麦谷闭谷，约摸二十几年以后，开发商盯上这几个泉眼，届时会被开发成温泉度假村。
打着峡谷温泉、绝美鸟笼卧室、悬空俯瞰江边美景的旗号，一个小小的温泉池，单独浸泡开价五六百，住一晚将近两百。
这价钱和抢没什么分别，兴许只能忽悠忽悠不知行情的旅游小白了。
上辈子陈蕙兰也爱怀旧，驱车重回小麦谷，温泉度假村徒有虚名，服务态度极差，住一晚连先看房的权利都没有。
无非就是消费情怀二字。
“蕙兰姐，我悄悄跟你说个事。”
陈蕙兰十三岁之前住在老家青枣园，和小她三岁的小雯形影不离，两人总是有说不完的秘密。
即便分离了七年，私下见面总会分享彼此的小秘密。
陈蕙兰知道她想说什么，但没表露，点点头，认真地听她再诉说一遍。
“我谈了个朋友。”
说这句话的时候，小雯眼里有光，下一秒却暗淡下去。
“可是我爸妈都反对。”
“他是个什么样的人？对你好吗？”陈蕙兰记得上辈子她也不同意来着，后来才知道，是自己眼光真的不行。
“嗯，我觉得他很聪明，特别努力，”小雯仔细斟酌着仅会的几个形容词，“对我很好，也有本事。”
“这么厉害的人，是谁呀？”陈蕙兰明知故问。
小雯唰一下脸红了，“就是跟我们一个村的，大家都叫他老八，你记得吗？”
“有点印象。”
“他今年被云市医科大学眼视光医学专业录取了。”
别看老八这个名号不怎么响亮，但人家确实厉害，陈蕙兰当时听说老八高考最后那一个月，是被母亲锁在家里，哪也不准去，跟古时候头悬梁锥刺股的狠劲差不多，才考上了云市最好的医科大学。
青枣园唯一的大学生，没再出过第二个。哪怕后来学习条件好了，也只出过专科生。
当时大家不同意小雯和老八在一起，一来是因为老八考上了大学，谁知道读出来后会不会变心？他眼界变高了，又怎会继续喜欢小雯这个只有初中学历的农村小妹。
二来是老八的妈妈，仅凭她对儿子的狠心程度，挑媳妇的眼光肯定也高，小雯要是继续坚持，只有苦头吃。
陈蕙兰倒是哪种原因都不站，纯粹是觉得老八长得报看，小雯那么水灵一个小丫头，怎么能看上骨瘦如柴面如黑炭的老八呢？
所以她反对的原因是因为老八的颜值。
但事实证明，单看颜值的下场，就和陈蕙兰上辈子一模一样。
柳文彬再帅，也是个绣花枕头，中看不中用。
而老八外表瘦黑，精明能干，眼科专业一毕业，敢于和同学携手创业开了第一家眼镜店。
靠到手的第一笔钱，买下了云市老街的一栋老房子。
老八和合作伙伴闹掰之后，靠出租老房子的租金，自己单干，手把手教会小雯怎么验光怎么配眼镜。
后来呀，小两口贷款买下第一套两百平的学区房，眼镜店开到了云市最大的商城，没过几年，分店都开了五家，成为青枣园第一对资产过千万的小夫妻。
“可是蕙兰姐，我爸妈不同意，他爸妈也不同意。老八跟我说，永远别想着父母会给出有效建议，人生是自己的，得自己做选择才不后悔。”
陈蕙兰不好评判这话的对错，观点本身没有对错之分，只有别人对还是自己对，她说：
“往往别人给建议的时候，我们心里其实已经有答案了，顺其自然吧，遵从内心也未尝不是件好事。”
小雯思考一会儿，“我是这么想的。我想去云市开家洗衣店，不能只让老八一个人努力，我也得上进。”她没蕙兰姐的好手艺，但是洗衣服谁不会，说不定大城市需要洗衣服的有钱人很多呢？
小雯上辈子就是开了家洗衣店，帮老八攒了四年多的学费和生活费。
陈蕙兰真的很佩服小雯的勇气，同时也羡慕她的运气，因为，她赌对了。
“我觉得行，如果你开店的经费上有什么难处，尽管找我。”陈蕙兰上辈子得到了小雯和老八太多的帮助，这辈子希望也能帮他们度过难关。
小雯此行确实有求助于蕙兰姐的想法，碍于脸皮薄，不好意思开口，没想到蕙兰姐直言愿意，她忙挽住蕙兰姐的手腕。
“太好了！蕙兰姐！你简直是我的救星！”
陈蕙兰被小雯喜悦的情绪所感染，也从中悟出些爱情的真谛。
小雯临走时，借走了五千块钱，连家都没回，直奔云市闯荡。
她还坚持要立个字据，“老八说了，做人要讲诚信，写个借条附上利息，等我回本了就来还上！”
陈蕙兰无可奈何地笑笑，小雯真是被老八这个学霸带上正轨了。
小吃店还得继续，不努力赚钱，明年就买不上大楼房了。
新年将至，金老板的国营商店开始清仓，几十斤冬瓜滞销，陈蕙兰忽然有了些新想法。
“你全买了？”金老板惊掉了下巴，“能吃完吗？这批冬瓜的保质期最多到春节。”
陈蕙兰不太担心，就算吃不完还有左邻右舍一起帮忙吃呢，“我准备做冬瓜糖。”节日前夕的糖肯定好卖。
“真好啊，你的小吃店如日中天，我的商店能不能坚持到明年开春都难说。”
“金老板，这店呀，除非你不想干了，不然没那么快倒闭。”
还真被陈蕙兰说中了，金老板忧虑之中还带了些喜悦，“我明年打算去云市开自选超市。”
金老板压低了声，像是不可告人一般，“自选超市，没听说过吧？塑普马克特，洋名。别人我可都不说的，你得保密哈。”
陈蕙兰笑着点点头。这玩意她当然知道啦，以后还有生鲜超市、连锁便利店，种类可多了。
等金老板派人把冬瓜送到小吃店，陈蕙兰就开始训练萧胖子的刀功。
切冬瓜可是个力气活，特别是一天要切个四五个大冬瓜，陈蕙兰可能切完冬瓜就不想动弹了。
所以力气活还是得男生来干。
做冬瓜糖特别考验耐性，制作周期比较长。
冬瓜被切成小条之后，陈蕙兰把沉淀好的食用级熟石灰水倒出来，盆底的沉淀就不要了。
冬瓜条放入石灰水里，端入冰柜中，浸泡一整夜。
浸泡后的冬瓜条会变硬，久煮不烂。之后一定要把冬瓜条清洗干净，煮熟后用白砂糖腌制两天左右。
再拿出来之时，冬瓜条表面的白砂糖就化成水了，冬瓜条因此变得十分通透，此时即可下锅炒糖霜了。
要想糖霜均匀又好看，陈蕙兰得不停地翻炒，大概三十分钟左右，关小火，慢慢地和冬瓜条对抗，锅面布满糖沙就可以出锅了。
晶莹剔透的冬瓜条沾满了细密的糖霜。
萧胖子迫不及待品尝一口，细小的眼睛倏地睁大，甜滋滋的，冬瓜果肉细腻，清甜爽口，一不小心解锁了冬瓜新吃法。
这对萧胖子来说可能是新品种糖果，但对陈蕙兰来说，这可是小时候的记忆，只不过小时候的冬瓜糖都是大块大块的，买回来还得自己切。
冬瓜糖一经推出，很快成了家家户户新年糖果的必选品。
连好久未见的柳文彬都被勾出来了。
陈蕙兰只当他是老顾客，但看了他一眼，还是没忍住说了句：“瘦了。”
肉眼可见的削瘦了不少。
柳文彬眸子微抬，只一眼，目光炯炯，又垂眸接过一包冬瓜糖，唇角似是有气无力地上勾一瞬，淡淡地说了声：“是啊。”
他就像匆匆过客一般，来的匆匆去也匆匆。
隔日柳文珠也出现了，她时不时过来买小吃，总会和陈蕙兰唠唠家常。
她一次性把剩下的两公斤冬瓜糖全买走，陈蕙兰客气道：
“这回买这么多呀？”不过是随口一问，有钱赚就行。
柳文珠也是随口无意一提：
“我弟弟最近心血来潮要戒烟，说是想抽烟就吃糖，正好你这卖冬瓜糖，我想着来买一点。”
陈蕙兰蓦地一顿，稍稍有些愣神，脑子放空了几秒，又不自觉说道：
“他好像瘦了。”
“是啊，他每天上班回来，天没黑之前还要去洗煤厂捡煤炭，轮休的时候，一捡就是一整天。”
柳文珠叹了口气，“也不知道，他那么拼命赚钱，是为了什么？”
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