次日，我按照她的吩咐，将那个盒子送到了大相国寺请僧人超度。
里面是六妹长乐从小戴着的平安锁，被码放的整整齐齐。
从上月清明无意瞥见的字条来看，长乐并不是死于金徽军的刀下，应是当初随她一起从万州来到了永繁，我虽不知她的死因是何，同覃妧又有什么干系，却仍感激她存放着长乐的物什。超度后，我又将平安锁埋在了永繁城里的桂花树下。
是覃妧说的，这东西的主人特别喜爱那棵桂花树。
之后的某一日，我在弥勒练武的空档同他聊起了天，稍稍提了点话茬，便从他口中真的听到了些当初覃妧回府时的事情，包括她带回来一个小姑娘叫乐乐。
“乐乐三个月前就消失了？”
“她生病了，大姐把她送到别院，没过几日就病死了。”
弥勒的拳如今已打的虎虎生风，颇有关云起的架势。
若是我早几个月到这里来，是不是就能见长乐最后一面了？
如此想着，在恪王府的四姐应当也该偷偷见一见的，即便是她不知道我，趁还能见，多一眼便都是贪得的。
自那夜聊了些可有可无的，覃妧对我信任逐渐增加，偶尔出门的时候，也会捎带上我。
立夏后，赵云眠松口，她总算能出门走动。
她最喜欢在槐花溪两岸的酒肆饭庄里待着，那里的欢乐总是特别的多，丝竹琴瑟不绝于耳，槐序依依的好时节，溪上行乌篷船，船上有打鼓唱曲儿的人，告知两岸闲客今夜那溪尾的望月茶社讲的是什么故事，煮的是什么茶，说书的是谁人。
覃妧趴在窗子边饮酒吹风，安然恬淡，可以待整整一天。
我尚且劝不住，只偷偷的往酒壶里加水，她似乎并没有发觉出来，突然问我：“他们为何都叫你老马？”
“是。”我作一副从容淡定，看着她回：“如果小人的父亲姓牛，兴许关都头那时便会唤我老牛了。”
“我也曾认识个老马。”她转过头往溪流对面看。
那儿的墙上趴着几个挂灯笼的人，崭新的光，夜里将绕满这溪畔。
她将桌上的一碟酥皮饼推到我面前来，兴致地告诉我：“老马，今日过桥的有二百八十四人穿蓝，或深或浅，或男或女，或纱或缎，可见这个颜色是很得人喜欢的，我们回去的时候，去布庄挑几匹布，我也要做几身蓝裙。”
再等那裙子做好由人送来府上时，已是五月初了。
而覃妧正在后园的槐树亭下会客，她穿得一身清冷的水绿色襦裙，难得仔细的喊阿淑给她盘了个双刀髻，又配了些叮当的钗环，虽穿的不艳，却在几人中最为挑眼。
“正说着呢就送来了。”她笑语嫣然缓缓起身，拿起最顶层的那条长裙抖落，“这件是珍宝的，湖蓝色最称你了。”
赵珍宝伸手接过时眼睛都笑眯了，对覃妧屈膝行礼，“多谢公主赏赐！”
“偏是你嘴最坏，总拿这公主不公主的来打趣我。”
她也并不恼，接着开了第二盒衣裙，亲手捧到了另个姑娘手里，亲昵道：“弱弱的是湛蓝，同你家里那些劲装的也不差多少，我特意挑了许久的。”
“你上回送我的白玉簪，可以搭这裙子的吗？”
名弱弱的姑娘穿的是胡服，腰间还别着剑，似男儿般飒爽。她同赵珍宝都是很单纯的人，也是我来这么几个月，见过探访覃妧最多次的俩人。
曹弱弱和远在万州的曹家应是带了点祖亲的，从前便从曹聚洋嘴里听过所谓永繁，还有任中书令的远亲，而曹弱弱正是当今中书令的独女，算命仙师说她八字大会克母，所以名字要起的小些，因此单名一个渺，小字弱弱。
这法子奏效，她如今二九年华，中书令的夫人还健在，且是马球场上顶顶高手。
有其母必有其女，但逢马球会，曹家独女是不能上场的，众所周知她若是上了，没有哪家千金还有兴致陪着跑马，那是全场球都碰不着的丢人现眼啊！
赵珍宝则是大理寺卿的嫡次女，并无什么擅长的，若非得找一个，那便是脸颊上有颗指甲盖大小的痦子，脂粉也遮不住。
她的父亲同赵云眠的父辈是堂亲，只是走动不近。
这些都是听阿淑说的，她自幼长在府中，自从覃妧回了永繁，便是她在伺候。
“少昔也有的。”覃妧指了指剩下的两套裙子，对赵珍宝对面的覃妙点头，“你先挑。”
“长姐没有帮少昔选颜色么？”
卫国公府的二姑娘向来斯文，平日也常来浓芳院，虽是陈氏所出和覃妧同父异母，关系倒也分外融洽，一群人里说话最少，总静静的听，浅浅的笑，比起八面玲珑的覃未已，她多少显得有些寡合。
她也到了议亲的年纪，陈氏近来总找覃妧商量那些都城贵子。
“你穿什么都清丽，我又何苦费这心呢。”
闻言，赵珍宝在旁笑，搂着覃少昔搭腔道：“妹妹前日又不去我府上做客，若是去了你便该听到那魏尚书的儿子是如何逢人就问的！”
“问什么？”覃少昔且懵懂。
曹弱弱剥开圆桌上的橘子，挨个分去几瓣儿，惊奇地问：“怎么那么大阵仗，竟还没传到你耳朵里么？未已你也不知么？”
覃妧看了眼阿淑，阿淑摇头，她又看了眼我，我亦摇头，随即，便看她皮笑肉不笑地也只能对着曹弱弱答不知。
“魏衍林宴上逢人便问覃家二姑娘来了没有！”赵珍宝不怀好意地笑，伸手去拨覃少昔的脑袋，“现满都城都晓得魏尚书家的三公子对你思慕有加！”
覃妧脸色微冷，当下就笑着打断她道：“那魏缄是个什么名声你们没听过么？怎好将我家少昔同他扯一嘴？”
一听她都直呼大名了，赵珍宝才敛了笑容，悻悻着来搂她肩，“好公主怎么就生气了呢？我也不过随口一说嘛！是，你家少昔是个宝！那魏缄算个什么东西！”
而后，她们就魏缄魏衍林的纨绔事迹说了个遍，从中，我也明明白白的听出来那是个好酒好色好赌好玩的人，实乃永繁一号败类公子。
按赵珍宝的话是，往后谁嫁了他，那可真是大白天撞了鬼，霉到顶点了。
整个午后，她们都在聊这些京中权贵家的事，从鸿胪寺卿长女乔青霜居然敢在大庭广众弹琵琶，说到了辅国大将军家的庶女蔡文熹是个穿错衣裳的傻子，还直言不讳皇后娘娘脸上多了两道纹……
覃妧大部分时候听听笑笑并不会多嘴，说到鸿胪寺卿家事时，才作一副不经意的样子道：“大乔的琵琶好像弹的也不错，只可惜我没听过，每每有人当我面提及，她总是再三推辞不肯露一手的，大抵是怕我学艺，故此藏姿。”
“我虽不懂音律，可琵琶，还没人弹的比你好。”
曹弱弱在剥盘中最后一颗橘子，照旧掰开各分几瓣儿，似乎这样个个拆着吃要更甜美些。
“就是大乔显摆呢。”赵珍宝气鼓鼓地说：“她那日还和小乔一块挤兑我脸上的痣！”
覃妧摸摸她的脸，“不同她们姐妹计较，真拿自己当大小乔了，趁我不在竟敢笑话到你头上来了，弱弱呢？那时候不在么？”
“在啊！”赵珍宝撑着圆鼓鼓的下巴，继续道：“若不是恪王妃拦着，弱弱就要拔剑了！你是知道的，弱弱这脾气真上来了，乔青霜乔玉露的脸就该花了！”
“恪王妃也去了么？”
“她自定北王府出事后便同你差不多，大病一场连腹中的孩子都没能保住，为此还被皇后娘娘下令禁足，前些日子赏花会上见到，她备受冷落，一个人坐在角落喝茶呢。”
“长姐出嫁前，我见过恪王妃，她特意登府送了贺礼，是个特别亲和温柔的人。”向来话少的覃少昔突然张了口，“那时候我们都觉得付长欢这么好，他们家的人也一定不会差。”
赵珍宝提起定北王府的时候，机警地打量覃妧的脸色，悠悠地又接着道：“我娘说她现在是最难的，恪王是陛下的嫡长子，她娘家又因谋反被灭九族，以后即便是恪王登基了，她也未必能坐稳后宫。”
“即便是谋反，同早已外嫁的她又有什么干系呢？世人总爱拜高踩低！我就盼恪王妃早日诞下嫡孙，看那些人用什么嘴去说。”覃妧语气有些急切，末了自己似乎也发觉到不对，尴尬笑了笑，“我也尝过被人编排的滋味。”
“可你嫁到定北王府，是陛下和你父亲做的局啊！又不是你情愿的，那本来就是场假的姻缘！”曹弱弱性子果然急，声音雷大：“谁敢编排你个试试！我定叫她余生都开不了口！”
“长姐和曹姑娘果真是手帕之交，真叫少昔羡慕。”覃少昔不紧不慢地给她斟茶。
覃妧笑着沉默，心事重重。
“明日平信候夫人设宴，应该也给伯母发了帖子，你和少昔都来吧？我方才进门碰见赵云眠，她说你近来药也喝的少了，身子应当恢复的不错呀？”
面对赵珍宝的请求，覃妧并未一口答应，低头抿着茶水，只是莞尔。
这令我不觉想到万州王府，她的抱月阁，阁外院中置竹亭，她时在亭内饮酒，就如现在端着茶盏一般捧着酒杯，不论那时我在旁是做什么，她只顾意味深长的笑。
我总问她在笑什么，她摇头不答，拈颗新鲜梅子用指甲划几道裂痕丢入酒中。
女儿家，还从未见过谁像她这般会喝的，也不曾真的醉过，倒总装醉，哼哼着想来扯我的面纱，双颊殷红吐气酒香，声声声声地追着我唤付长愉。
阿娘撞见过两回，听她几番委屈，竟叫我褪下面纱给她瞧一眼！我仍未允，便听阿娘对她道：“也就那副样子，来日方长，往后你便要看厌了的！就似我瞅他爹，越瞅越嫌！”
她抬袖呵呵地笑开了，眼里映着院里的六月蝉鸣，阖家欢亲，还有个蒙面的我。
金乌高悬，我用竹竿敲落满树青梅，她撑着伞挎草篮蹲在树下捡，总怨梅子砸伞弹入草野，我见她捡的小心认真，偏脸偷笑的欢。
青梅树密，碧空如洗，烟罗裙新，竟还似，昨日余晖，云红风细。
而今，赵珍宝的侍女正催她归府。
“见了你们后，想必能省三天的药。”
“那我和弱弱可就出了名儿！往后都城里头谁病了，我俩给瞧一眼就得！”
等到送别了她们后，覃妧才收起那副亲和的笑颜，愁容淡淡地写在脸上，同覃少昔推心置腹地说了些只有亲姐妹才能说的话。
覃少昔并不意外她情绪突然的转变，安慰她道：“长姐方才也说了恪王妃是无辜的，那你何尝不是无辜的？其实就算有一百个曹姑娘拔了剑围在长姐身边，当着我们的面不说，她们背地里该说的也仍会说，悠悠众口堵不住，何不任她们去？”
“少昔，她们都觉得陛下和覃越做局的时候我是知情的，都觉得我是带着阴谋嫁到了付家，都觉得定北王府的灭族我功不可没。”她惆怅地说着，拉住覃少昔的手，侧过身去低下了头，“我不知道开了门，原来就会把他们害死，我原以为是付尧来北州看我了。”
“正因为她们误会，长姐才能像如今这般光明正大，就算有闲言碎语，也不会像是她们评论恪王妃那样是同情是轻蔑。”覃少昔坚定的同她道：“你是陛下亲封的奉德公主，谁都不敢质疑你同付家还有什么牵连了。”
“我病了这样大半年，多少人笑话我。”她似自言自语般，拉着覃妙的手说：“我时常觉得没意思极了，不想同她们敷衍，包括赵珍宝和曹弱弱。”
“长姐……”
“连她们都不能告诉我其实很贪恋付家，我并不像装出来的那样无所谓，生病也并不是疫症作祟，是我放任自己胡来的结果……这些全都不能说。”
“那为什么也不同少昔说？”
“我巴不得全天下都知道，可正因知道不可能，所以我无计可施。”
“总会放下的。”
“是我想回到万州去。”覃妧苦笑自嘲：“可即便如此，我也总是不自觉地去逢场作戏，原来她们赞扬我琵琶技艺的时候，我会感到无比骄傲，如今却连弹琵琶的兴致都提不起了，我已经半年没碰过了。”
“无论怎样长姐还是在意的，在永繁的过去和即将到来的日子，一天天的总在继续。”覃少昔真挚地发问：“还是要成为旁人艳羡不及的覃妧，长姐心里明镜般不是么？”
“我却总在这一天天的日子里想回到回不去的日子。”
“少昔竟不懂了。”她腼腆地望向覃妧，“如此，他是个什么样的人？”
“你原问了我。”
“长姐却从没说过。”
“他啊。”覃妧目光恍惚，似在追忆回想，柔声叹道：“皑如山上雪，皎若云间月。”
“即便这样好的人也终是远了。”覃少昔低声：“不如不遇。”
“你不明白。”覃妧竟是摇头的，手里攥紧满满的橘子皮，一字一句地对她道：“覃越当着我的婆母妯娌付家上下的面，命人将我护送走的那刻，我恨不能和她们跪在一处共同赴死。”
“父亲定也有他的苦衷。长姐以后都要唤父亲大名了吗？”
“两年见一面，见了就将我做棋子的人，配当什么父亲？”提到覃越，她几乎是咬牙切齿的恨意，“他们以为我会在乎什么公主的封号吗？尽是虚伪！若定北王胜了才叫好，我才叫真正的圆满！”
“长姐慎言！”覃少昔左右环顾，谨慎地看了我一眼，“老马，烦你去添壶茶来。”
我垂首答应，逐步从亭子的台阶走下去，走到了落日余晖的满地金光里，周遭树梢上花大多都谢了，只留了叶子茂密的生长不衰。
隐约得听到身后二姑娘轻轻的一句：“长姐是被自己困住了。”
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