大殿上一片安静死寂。
众臣一声也不敢吭，今日是万寿节，还是极为重要的五十旬寿，国库空虚，本就不能奢华大办，好不容易寻到个让皇上欢喜的乐伶，结果还出了这档子事，皇上此时虽未发怒，可所有人都知道，这只是山雨欲来的前奏。
皇上这般发问，所有人的目光自然就聚焦到了柳茯苓的身上，柳茯苓只觉得头皮发麻，面上却不显慌张，脑子里同时转的飞快。
此时向着谁，自然是对谁有利的，如今七皇子与太子之间看起来客客气气，实际上却已经是剑拔弩张，若是赵云屹在此事上落了口舌，便无异于对皇上另立太子之事添砖加瓦。
赵云屹当初为何要答应自己那三个条件，也许便是为了这一刻。
柳茯苓知道自己实际上并没有其他选择，她必须要让赵云屹实现那三个条件。
“回皇上，事情正如太子殿下所言。”柳茯苓缓缓低头道，“太子殿下早在茯苓与七殿下相识之前，便相中我，并嘱意茯苓，要勤于练习，不得懈怠。”
皇上似乎还是有些不信，他看向赵云崇，“老七？”
“儿臣……不知道此事。”赵云崇额头见了汗。
皇上看了他一眼，“你刚才还说，之前你去明月楼，正好遇见太子。”
“是有此事，当时四哥与茯苓姑娘举止亲密，儿臣只以为……”赵云崇似乎并不善于说谎，说到此，他也似有些懊悔，知道自己这么说，便是侧面证明了赵云屹的话属实。
话说到此，他便说不下去了。
柳茯苓，知道，赵云屹赢了。
“皇上，云崇不懂事，他性子耿直，不像云屹那般活络，此事疑点颇多……”秦贵妃着急的开口，话刚说了一半，便听赵云屹笑着说，“父皇，今日是喜事，不如此事稍后再谈？诸位姑娘已经跪了许久，父皇若是满意，便先让她们下去歇息？”
“怎么，心疼了？”赵靖打趣赵云屹，“倒是没见你这般怜香惜玉过……”
赵云屹垂眸低笑一声，“父皇明鉴。”
一旁的秦贵妃脸色难看至极，却似拼命忍着，双手都攥成了拳头，缩在了袖子下边。
柳茯苓注意到，一直没有说话的皇后倒是心情不错，微笑着亲手为一旁的皇上倒了杯酒。
“行了，几位姑娘，重赏。”皇上挥了挥手，兴致也缺缺，更没有要给特赦的意思，只简单说了句，“都下去吧。”
柳茯苓起身行礼，抱着琵琶随宫人离开。
一面走，柳茯苓一面感觉到赵云屹的视线，走了几步，她又感觉到九王爷和赵云崇也在看着自己，她一时间心中紧张，脚下绊在波斯地毯上，一个踉跄，差点摔了。
她尴尬的垂下头，小跑几步跟上队伍，耳根通红。
赵云屹不动声色勾了勾唇。
……
万寿节后，柳茯苓名声大噪。
太多客人想要一睹柳茯苓的容颜，也有想听曲儿的，只是如今她名头过甚，何掌事护着她，不敢让她轻易见客，就怕出什么意外。
柳茯苓便乖乖待在明月楼厢房中，哪儿也不去，只有一次出来，那便是皇上的赏赐到了。
皇上并非只赏了柳茯苓一个人，而是八个姐妹都有，只柳茯苓多出一些罢了，赏赐的东西多是宫中常用的物件儿，金银簪子，玉石珊瑚，还有川蜀上好的衣裳料子，都极为贵重，寻常人根本见不到。
柳茯苓坐在房间里，皱眉看着桌上摆得整整齐齐的物件，不由轻轻叹息。
外头忽然传来轻轻地叩门声，“姐姐。”
是桂枝的声音，柳茯苓急忙去开了门，桂枝身子已经好了些，可以下床了，她听德子说柳茯苓得了皇上的赏赐，好奇之下便来看看。
可当桂枝真正坐在桌前的时候，却是惊呆了。
“这玉真漂亮。”桂枝拿起一块玉牌，那玉牌有拇指那么长，虽不算很大，可玉质极好，纯净无杂，可以用来任意雕刻挂坠。
“喜欢吗，送给你。”柳茯苓看着面前琳琅满目的宝贝，却有些提不起劲，她抱起那块蜀锦，在桂枝的身上比了比，“做衣裳果然不够，还是用来做其他小物件吧。”
桂枝见柳茯苓兴致缺缺，好奇问道，“姐姐得了这么许多好东西，不开心吗？”
柳茯苓放下那蜀锦，咬了咬唇，缓缓道，“都是好物件儿，可是我也用不了这些，御赐之物还不能变卖不能典当，如今最需要的是……”
是银子，是药材……
桂枝眸光一闪，缓缓垂下头。
柳茯苓见她如此，怕她多想，赶紧笑道，“不过有总比没有强，好妹妹，你瞧瞧有没有喜欢的，挑去玩儿，还有这蜀锦，你说做什么好呢？”
“我不能要。”桂枝抬头，浅浅的努力笑了笑，“这是姐姐拼命挣来的。”
“说什么呢，我们姐妹俩一心，我的便是你的。”柳茯苓将那块玉牌塞进她的手里，“这玉温润，你戴着不错，你绣活儿针线好，自己编个绳儿挂上，好看。”
桂枝抬头看着柳茯苓，又低头看着手中那块白玉，轻轻“嗯”了声。
“桂枝，我已争取到一些利益，乐伶酒会快要到了，太子答应我，可以给我自主挑选客人的权利。事情在变好，我名声在外，总有一线生机。”柳茯苓说到这里，轻轻捉住她的手，柳茯苓温暖柔软的手掌裹住她指尖的冰冷，“麻烦事就快结束了，你别胡思乱想，好好养身子。”
“嗯。”桂枝点了点头。
柳茯苓轻轻地笑了笑，“好桂枝，等我们出去，我们还像以前一样出去放风筝，再养条狗，养只猫，我们一起过日子。”
桂枝含着泪，抱住了柳茯苓的腰，将脸埋在了她的怀里。
柳茯苓摸了摸她的脑袋，眼眶悄悄红了。
看起来是桂枝依赖她，实际上，柳茯苓很清楚，有这样一个亲人在身边，她才能勉力打起精神，努力找出路。
是她需要桂枝才对。
若不是桂枝，她早已是寻死那些枯骨中的一个。
桂枝走后，柳茯苓叫来了德子。实际上，她比任何时候都要着急……马上就要乐伶酒会，赵云屹答应她的事情还未兑现。
别说兑现，他就连一句话都没有捎给她，仿佛用后即扔，单纯便是个好用的工具罢了。
如今柳茯苓名声鹊起，在皇上面前的表现群臣皆知，已经被冠上了京城第一名伶的称号，恰好不久后便是乐伶酒会，柳茯苓觉得自己已经是砧板上的鱼肉，等着人来宰割罢了。
想到赵云屹之前信誓旦旦的模样，又想到宫宴后他完全没有了消息，心中又气又急，差点上火。
她交给德子一封写好的信，“把这个送去九王爷府上，给门房。”
德子第一次跑腿，不免有些惊异，“九王爷？”
“快要乐伶酒会了，有些事要与九王爷商量，他素日时常照顾我，你知道的。”柳茯苓编些话，怕他传出去。
“也是，茯苓姑娘近日让您演奏的客人实在太多，那些达官显贵，何掌事每日都得罪不过来了，您一定要小心，别出厢房了，据说外头还有守着你，要一睹芳容的浪荡子弟。”德子担忧道。
“谢谢提醒。”柳茯苓从身上摸出个小碎银子，塞进德子手里，“快去吧。”
德子瞬间喜笑颜开，“茯苓姑娘您可真好！”
信是送出去了，可出乎柳茯苓意料的是，几日过去了，完全没有消息。
不仅太子那边没有消息，连九王爷那边也没有消息，柳茯苓心渐渐发冷，距离乐伶酒会还有五日，五日，他还会来吗？人都消失，更何况那些承诺？
还有冬青，他会不会转眼便把冬青给……
柳茯苓想到那些可怕的可能性，牙都快咬碎了，夜晚做梦都是赵云屹被马车撞断腿的场景。
不止他们，七皇子赵云崇也再也没来过明月楼，柳茯苓觉得自己还是太天真，正如苍术姐姐所言，男人的话，都是狗屁——一个字都不能信。
话糙理不糙，柳茯苓深以为然。
……
距离乐伶酒会还有三日，这一天，柳茯苓已经彻底麻木，她甚至让人事先买了药，都是用于外伤。
窗外乌云密布，天气阴沉，到了傍晚，外头下起了大雨。
待外头的天彻底黑透，柳茯苓听到了外头德子的敲门声。
“茯苓姑娘，太子殿下来了，指名要你去！”
柳茯苓立刻收拾好一切，抱着琵琶便一路小跑，差点被裙摆绊倒。
一旁有人见着她一闪而过一般，不由得问身边人，“茯苓姑娘这么急着去干什么？”
“据说太子殿下终于来了，指名要她，何掌事也拒不了。”
“啧，茯苓姑娘这是动了芳心啊，马上要乐伶酒会了，估摸着太子要出手啊。”
“那可不一定，要出手，早就出手了，还等乐伶酒会？”
柳茯苓来到厢房前，青叶早已如往常一般在门外守着，看见她以后，竟难得的面色比平日缓和许多，亲自帮她开了门，请她进去。
柳茯苓有些狐疑，走进厢房后，便见赵云屹脸色惨白如纸，虚弱的靠在软垫上，见她来，连眼皮都未抬一抬，直接声音沙哑吩咐道，“弹曲，立刻弹。”
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