夏柒起得早，出门也早。
夏思礼（夏五）带着夏小八到客栈想找夏柒，但她人不在，正好遇上了吃早饭的楚朝年。
孙鹏做了薯蓣茯苓包子，一样是面点朝食，包子皮厚馅少，饺子皮薄馅大。
楚朝年连吃几日的薯蓣，现在听到这两个字都吃不下饭。再加上茯苓，药材馅儿的包子和蔬菜馅儿的饺子，是个人都会选后者。
夏柒虽然只包了三十个饺子，但她准备的料多，其他厨子全都忙活起来包了饺子吃。
早晨在厨房做饭时，他们就聚集在一起，孙鹏进厨房想逼逼赖赖，又无从开口。
厨房里的人都知道，现在夏柒负责楚朝年的三餐，他们现在能早早地吃饭，还不用每天殚精竭虑想着做什么花样才能让楚朝年多吃两口。风险全让夏柒一个人担完了，他们还占了好处。
之前孙鹏总是说他们做的不好，耽误了楚朝年的胃口，锅全往他们身上甩，他们没办法辩驳只能处处受气。
现在他们不负责楚朝年的膳食了，自然就不用忍他了。
孙鹏在厨房里受了气，又见楚朝年一口没动他做的薯蓣茯苓包，心中更加不平。
正对上夏思礼带着夏小八走进客栈，孙鹏朝他使了个眼色。
噗通——
夏思礼拉着夏小八就朝楚朝年跪下：“您就是我七妹的主人吧，求求您让我见见她吧。”
楚朝年咬下一口饺子，皮薄馅多，再加上蘸料，味道好极了。
他对夏柒是越来越好奇了，不由得期待起来，事情真的会走到她说请他帮忙的那一步？
现在他得欣赏一出好戏，戏台子都搭上了，他不看岂不是可惜了。
楚朝年没有说话，李海站了出来，上来就是三个简单却又巧妙的问题，“你是何人？你七妹是谁？如何认识我家少爷？”
这人上来就认定楚朝年是夏柒的主人，在没有看到夏柒的情况下，都不询问确认一下。
他嘴上说着是见夏柒，但又带着个瘦弱的小姑娘朝楚朝年跪下，明眼人都看得出来肯定有问题。说话做事露一半含一半，引人遐思追问，不像是普通人能说得出来的。
夏思礼答道：“我叫夏思礼，我的妹妹叫夏七，我和小八昨日在街上看到她跟着马车进了客栈。”
夏思忠、夏思孝、夏思礼，夏七，小八。
楚朝年没有说话，看了眼李海。
“其、其实，也不确定是七姐”
存在感微弱的夏小八突然出声，众人的视线落到她身上。
夏思礼横了夏小八一眼，转身又恢复谦逊有礼的模样，“小八年纪小，没看清很正常。”
“我当时看得清楚，我妹妹夏七就是跟着您进的客栈。”夏思礼看向李海。
李海一针见血：“既然昨日就看到了，那为什么要等到今早才来找人？”
昨天该更方便才对，不像今天，夏柒刚好就不在。
“这”夏思礼迟疑了一下，眼神扫过孙鹏很快又垂下头，“小七对家里有些误会，我怕她不肯救父亲，才先回家与父亲商量了一下，今早就来找她。”
“夏七不在。”
夏思礼的话在细究之下根本就站不住脚，李海没有步步紧逼，出其不意才能获得一些意想不到的收获。
“不可能！”夏思礼一下就站起来，“我亲眼看到她进到客栈的，怎么会不在？！”
“你们合起伙来骗我？！”
激动了，李海刚要开口，孙鹏就站出来截胡先道：“你不要生气，夏七很早就出门了，现在确实不在客栈内。”
“你说你是她的哥哥，昨晚也有自称她兄嫂的四人来过，你们来找她可是同一件事，不妨说一说？”
夏思礼：“三哥，四哥先来过？”
孙鹏：“是啊，昨晚夏七还将他们赶了出去，还提到了什么张婶子。”
张婶子，难怪夏七敢将兄嫂赶出去。
夏思礼有些犹豫，夏七真的受到刺激性情大变的话，她真的还会拿钱出来吗？
夏思礼的目光下移，又落回了夏小八身上。
“孙鹏，你的话是不是太多了。”李海瞪了孙鹏一眼，他在套信息，而孙鹏一开口全都给抖出去了，针对夏七的意味太明显了。
“不敢。”孙鹏向楚朝年行礼，“少爷，夏七来路不明、心肠狠毒，还曾在人的饭食里动手脚，昨夜还忤逆兄长、不敬孝道。”
“而且现在夏七消失不见，怕不是逃跑了，不如向他了解情况。”孙鹏指了指夏思礼，“夏七说不定会逃回家去，我们可以去夏家村看看，一探究竟。”
孙鹏说完，全场沉默。
客栈里有些吃瓜群众，在听到‘饭食里动手脚’时，纷纷放下手里的吃食。
他口中的那个夏七，当真是恶毒。
夏思礼蒙了，他不知道夏七做了什么，甚至不敢相信孙鹏话里的人，是他那个沉默做事，打不还手骂不还口的七妹吗？
楚朝年站起身来，脊背挺拔如竹，黑色大氅更显三分威严，他的目光扫过大堂，人们纷纷低头避视：“那就去看看，事情还没有查证清楚，不好空口污人清白。”
孙鹏脸上青一阵红一阵，跟着出门前还听到客栈内传来的讨论声。
“这到底是真是假，他们口中的夏七真的心肠恶毒，在人的饭食里动手脚？”
“一开始我是这么觉得，但后来感觉又不像。既然她会在饭食里做手脚，那位富家公子怎么会吃留下她？”
“不是说她逃跑了，是逃奴。”
“既然是逃奴，直接报官抓捕便是，那公子何须亲自走一趟查证事实。”
“他还说了，事情没查证清楚，不好空口污人清白。莫不是刚才那尖脑袋的人故意这么说。”
“这也有可能。”
“总之，在人背后搬弄是非，不见得是善类。”
“这么说，尖脑袋诬陷的嫌疑更大了。”
夏思礼和夏小八走在前面带路，楚朝年一行人跟在后面，听着他说明事情的前因后果。
夏家有八个孩子，其中夏一和夏二嫁到远处，夏思忠和夏思孝娶了妻。住在夏家的就只有夏家父母、夏思礼、夏思义、夏七和夏小八。
前些日子，夏思义上山打猎，发现一株野山参，但还没来得及摘下就对上了一条蟒蛇，他慌忙逃窜，不慎从山上滚了下来。
大夫看过之后，说要人参保命。
人参罕见，只有小镇上最大的医馆里有一根百年人参，还是医馆的镇馆之宝。
一百两银子才能买一根参须，但一根参须也足够了。
夏思义是夏家最小的儿子，夏父一向宠爱他，无论如何也要救他。
夏三夏四家共借出五十两，夏父这些年还存有些余钱，但他说不够买一根参须，恰巧赵甲等人路过，夏父就将夏七卖给他，换了五十两。
钱够买参须，也够夏思义补养身体。
就在夏七被带走后，夏父想着夏思义说的野山参，就又上山了。
他蟒蛇是没有看到，只看到了白狼和野山参。
他开弓射伤了白狼，却被突然窜出来的黑狼咬断了一条腿。
夏父的命是保住了，但伤势很重，需要用很多药材调理，都是流水的银子啊。
夏家地处偏僻临近山脚，又因为家里人口多，占地比村子里其他人家广一些。
楚朝年一眼就看到喂养鸡鸭的大院子，据夏思义介绍，除了厨房外家里有七个房间，分别是父母一间，四兄弟每人一间，夏七和夏小八一间，还有个杂物间。
为了方便照顾，夏思义搬到主卧和夏父躺在一起，一行人到的时候，夏母刚好服侍两人用完进补的鸡汤。
夏思义和夏父并排躺在床上，一个浑身上下被纱布包裹着不能动弹，眼睛睁得老大盯着屋顶，嘴里含糊不清地说着什么；另一个右腿小短腿断裂，纱布上是干涸的血迹，人倒是清醒着的。
满屋子都是药材的味道，浓郁呛鼻。
“求求您，让夏七回来看看爹吧。”夏思礼朝楚朝年行礼。
李海：“小夏又不是大夫，回来就能治好你爹的病？”
夏思礼沉默，他们的目的是找夏七要钱，她被赵甲带走，但最后却跟着这一行人回到临水镇。
一开始他还猜测是楚朝年卖了夏七，说不定是看上了她，看他身披价值不菲的大氅，马车排成队，一身气度非富即贵，手底下随便漏一点都够给爹和弟弟看病了。
后来知道夏七只是聘请的厨娘时，他们不免失望，但得知随行厨子的平均月薪都是五十两时，他们的心思又活络了。
月薪就五十两啊，把夏七卖了都才值这个数。
两个月就能买一根参须了，一年就是六百两，十年就是六千两。
六千两，仅仅是听都觉得心潮澎湃。
所以夏思礼一定要见到夏七，她敢对兄长不敬，但对上爹，他就不信她敢不屈服。
家里所有人都得听爹的。
院子外有动静传来，孙鹏出去没多久，动静更大了。
楚朝年让李海出去看看，进来时多了一个全身上下脏兮兮的夏柒。
难道她真的逃跑了？！
“请您见谅，小七她绝对不是故意要逃跑的。”夏思礼率先朝楚朝年赔罪，床上的夏父向他伸手，他立刻上前搀着夏父坐起身来。
“这位公子，是我没有教好她。”夏父自信地对楚朝年道：“小七肯定不是故意逃跑的，她应当是听说我受伤了，这才回来看望我。”
夏七孝顺听话，就算他把她卖了，他还是她爹。
夏七肯定会顺着他的话回应，不然就是不孝。
所有人的视线集中在夏柒的身上，她放下捏肩的手，朝夏父扯了扯嘴角，皮笑肉不笑。
“大白天的，这就开始做梦了？”
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