还好他习惯晚走，此时大臣们走得差不多了，看过来的都是些兵士。不过眼多嘴杂，难免会引起流言。他定定心神，肃然挺直腰背，缓步走向朱青颜。
“青颜，天不早了，我送你回去。”
他不问她为何而来，只想快些把她带离长安街。她也未多说，转身跟着他，亦步亦趋。
天色已暮，佘景纯的背影在暮色中显得高高大大，如一颗千年大树，稳重可靠。
可那是旁人看来如此。
此时的朱青颜，却觉着了这些都是外像，这棵大树的里头，或是根，可不一定在她那儿。
她的心里掠过一阵悲伤，又掠过一阵恐慌。如黑的、白的风，轮流在她在心头刮过。刮到最后，竟起了一阵怨恨。她失去的，她付出的，佘景纯都不放在心里，以往的那些情意绵绵，竟似成了姐姐的陪葬，打了包的埋进地下去了。
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从皇城到朱宅，也不算很远，不过半个多时辰罢了。
佘景纯也没有问她累不累，只在她跟前不紧不慢地走着。待到了朱宅门口，他温和地开口说道：“你进去吧，往后，没事不要去长安街。等我空了再来看你。”
连进都不进去，也不问问她可曾吃了、可曾饿了，就这样，急不可待地，像甩掉一个包袱似的，要将她丢进冷清的朱宅发霉、发臭。
朱青颜一股气堵在胸口，直楞楞地看着佘景纯。
她不说话，佘景纯也不管，正待转身离开。朱青颜却上前一步，一把抱住他。
虽已夜色，外头几无行人，佘景纯仍是吓得一哆嗦。伸手去推，朱青颜却将他搂得紧紧，一推过去，满手的软香温玉。他的心软了，口气也软了：“别让人瞧见了，我先送你进去。放开好不好？”
她却仍是不放，一双美目哀怨而倔强地看着他。
无奈，佘景纯左右望望，见来往无人，一把抱起她，踹门进了宅子。
“好了，你早些歇息吧，我先回去了。”
佘景纯放下朱青颜，可她的一双手臂仍如千年老藤缠着他的脖颈。她不松手，也不说话，只是看着他，想要一个答案。
这个答案，他还未想好。
当初意迷情乱时，他不曾想过世人眼光。朱红颜的离去，像是给他泼了一大盆冷水，让他清醒过来，觉着了此事可笑。
他最看重的是他的前程。
若是影响了他的前程，多美的人、多甜蜜的情爱，他也可以丢下。至于朱青颜会怎么样，只要她不闹，他也不曾多想。
如今她闹了，只是以默默的行动来闹。但他知道，若是他再不理，说不准朱青颜会跑到皇城门口一哭二闹三上吊。
若是如此，倒也不如披些外人笑话的目光。
“青颜，你别闹。你姐姐才去不久，我便纳了你做侧室，多少没些道理。你等我续好了弦，我便将你纳进门来，定不会不管你。”
朱青颜等的并不是这一句。
即便姐姐在时，她也想做佘景纯的正妻，何况姐姐走了，他的身侧空了出来，她如何甘心做他的小妾？
她搂着他的脖颈看着他，眼里流波，吐气如兰：“你想续谁？”
佘景纯楞了楞，又堆起微笑：“我新失夫人，怎么也要等三年后续弦，才不落了人口实。不过你放心，我绝不会不管你，我会一直照顾你，直到你进了我的门。”
“三年？”
“嗯。”
朱青颜笑笑：“我今年十八，三年后二十一，怕是连做妾也要被人嫌了。”
佘景纯温言细语：“我不会嫌你。”
“可是我嫌我自己。若是年底前还嫁不出去，我就把自己吊死，吊死在长安大街。”朱青颜笑了起来，弯弯的眉眼里半是戏笑，半是威胁。
佘景纯托在她腰间的双手僵了一下，话已至此，他俩之间的情意已经变了，变成一场交易。他的脚后跟动了动，想要往外退去，却立刻被理智压住。
他抬头环视这个宅子。宅子里黑漆漆的，大约他们站在正屋门口，都不曾有下人过来挂灯笼，只在院子的一侧挂了一盏，此时清冷的灯光打过来，映得朱青颜的脸庞朦朦胧胧地隐在黑暗里，只一双眼睛灼灼发亮，让他有些毛骨悚然。
纳就纳吧。
回头跟人说起来，就说不忍心看着先夫人的妹妹一个人孤苦伶仃。大不了，被人笑话一下，总比朱青颜去闹事的要好。他服了软：“好，我择日就将你纳进来。”
她却仍是不放过，紧追着问：“纳进来做什么？”
做什么？做侧室啊，这不是一早便说好的嘛。佘景纯微微皱眉，仍耐心回道：“以前说好的，做我的侧室。”
“可如今你连正妻也没有，先纳了侧室不合规矩吧？若是将来你再娶妻，她要逐我出去该如何？”
“有我作主呢，你怕什么？”
朱青颜垂泫欲滴：“以往有姐姐在，我也不怕你负了我。可如今姐姐不在了，没人替我作主，我是万不敢做妾的。”
听她的意思，她倒想做填房。
佘景纯眼下没有更好的选择，朱青颜好歹也算是身世清白的大小姐，也不算辱没了他，也属可娶可不娶的范畴。只是像被逼迫似的，他仍是皱了皱眉，没有说话。
朱青颜看出了他的犹豫，软下神情和身子，柔柔地挂在他身上，继续游说：“今日我在长安街站了许久，听着有人说姐夫，说得不太好听......”
佘景纯垂眼看她，并不追问。
她只好继续说下去：“他们说姐夫当初也算靠了朱家的扶持和嫁妆才在京城站稳了脚跟，从一个寒门子弟扶摇直上成了朝廷重臣，如今倒好，把朱家吃干抹净，将来再攀一门高枝，想必连皇亲国戚都能做了。”
佘景纯心里明白得很，这些话，即便有人议论，也不会在大街上说，更不会被路人听了去。多半是朱青颜假借旁人的意思，说着自己的心里话。这点小伎俩如何瞒得过为官多年的他，不过她说的虽浮夸了些，倒也是实情。
她会这么想，旁人也会这么想。
朱家只剩一个朱青颜，多少双眼睛在看着他如何安置她。
不让她进门，将来瓜田李下不好再往朱家去，她必然不允；纳她为妾，倒显得急吼吼地下作了些；把她填了房，虽不能说顺理成章，却也显出他对朱家的情意来。
眼下倒是朱青颜是他最好的选择了。
想到此，他狠狠地揉了一把她的细腰，趁她松了警惕，再掰开她的手，半真半假地喝斥：“你呀！我只是试试你的性子，如今看来，你仍是不够稳重，将来做了佘家主母可得好好读读《女诫》。”
这算是应允了么？
朱青颜有些不敢相信地看着他，他却拍拍她的臂膀：“好了，你歇着吧。过几日我来安排，你好生在家呆着，别到处乱跑，像什么样子！”
他转身离开的背影在黑暗里有些朦胧，却仍是高大。
朱青颜轻吁一口气，心里的大石头落了大半。按说眼看着就要美梦成真，可不知为何，她的心里却觉着一些空虚和失落。
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屋里亮起了灯烛，素梅已经等了她一会。她看着脸上毫无喜色的朱青颜，也不知该不该说恭喜，只能沉默了一下说道：“二小姐可曾吃饭了？”
朱青颜摇摇头，她此时肚子饿得很，大约这也是让她高兴不起来的缘由。
“我去厨房拿。”
素梅转身离开，只留下她坐在桌前看着灯烛发呆。
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佘景纯倒是雷厉风行得很，既然打定了主意，便以最快的速度安排了所有事情。没多少时日，八抬大轿将朱青颜抬进了佘宅。
佘家唯一的嫡公子佘非忍心里是不痛快的。
去年朱青颜将他推得一头撞在墙上的疼痛还记得清清楚楚，何况，他一直疑心母亲的自尽与她有关，只是因为是作梦，做不得数。
朱青颜做了佘家主母的第二日，便亲自到他的大屋探望他。
如今成了主母，不让继子来请安，反倒去看他，朱青颜算是放低了姿态。她穿着宽大华丽的翠碧绸缎裙袍，头上插满珠翠，脸上敷了薄粉，樱桃般的嘴唇又抿了大红的脂膏，显得格外艳丽，阵仗倒也不大，只带了贴身婢女素梅一人。
她站在佘非忍的屋前张望，含着笑赞道：“不愧是佘小公子，住的屋够大。”
香莲听着声音，已站在门口迎接。佘非忍探头望了望，又缩回屋里逗蟋蟀，他如今既无母亲，也无先生管教，父亲一日到头地见不着，若不是身上没有银子，他早跑出去浪荡了。朱青颜今日打扮得如此隆重，显然是示威来了。
朱青颜抿嘴一笑，不以为意，施施然走进屋，看着正眼都不瞧她一眼的佘非忍，平心静气：“非忍，往后，姨母就是佘家的主母了。你的吃穿用度都由我管了。往后若是缺什么，便来找我。”
佘非忍盯着罐中蟋蟀，耳朵支棱着，一声不吭。
虽然他仍是没有礼数，今日朱青颜倒是一点也不生气，她又是抿嘴一笑：“对了，那匹果骝我带来了，就在后院的马厩里。不过，没有我的允许，谁也不许碰它。”
说完，她也不管他什么反应，嘴角抿起一丝轻蔑的笑，掉头便走。
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