平阳的棺木在一场潦草的葬礼后埋到了郊外。
圣上宣五尧听着宣六遥细细回报，对于平阳是一只猴妖竟也没有大惊失色，只沉重地点点头：“未曾想到先皇信任的先生竟是如此，是朕失察。六弟，你这次立了大功，可有什么想要的赏赐？”
他忧虑的眼神沉沉地望着宣六遥。
宣六遥微笑：“圣上，这是臣弟该做的。”
宣五尧点点头：“太后亦找过我，希望你留在京城，一则开春后选秀需要你把关，二则眼下也只我们两个兄弟互为倚仗，朕也希望你留在身边。既然国师府清出来了，就做你在京城的府邸，国师的名头你也挂着，朝廷的事不用你操心，你替朕管理皇宫事务和钦天司。”
他突如其来的少年老成和举重若轻让宣六遥有些楞怔，但很快释然，欣然领命。
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出了御书房，宣六遥心内一阵轻松。
从前枉死的大哥、二哥、三哥、长明派、素梅，或许还有别的人，也该能安息了。平阳穷其一生追求权势，死后灰飞烟灭，连个真心供奉的人都没有......
哎？
宣六遥突然想到一个不得了的事情。
上央和平阳是孪生兄弟，平阳是猴，那上央岂不是......？
啊这！
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佘宅。
朱青颜穿了一身乌沉沉的锦衣，衬得脸色格外憔悴，似乎已经有段时日不曾歇息好。她低头慢吞吞地呷着暖茶。
“母亲若无别的事，孩儿便退下了。”
佘非忍是来请安的，朱青颜一直就是这副模样，不喜不怒，半死不活。
“等一下。”
“是，母亲有何吩咐？”
“这次你能平安脱险，想来也是姐姐保佑。按说我该跟你一起去拜祭扫墓，只是我的身子不许。我让阿柴陪你去一趟，若是今晚来不及回城就在城外住一晚，明日再回来。”
佘非忍飞快地瞟了一眼，朱青颜的脸色平静得有些淡漠，让他琢磨不透她的意思，只能恭顺应一句：“是。”
“去吧。”
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阿柴牵了一头灰驴，却没让佘非忍坐。他绷着脸，神情木然，像一根柴禾晃晃悠悠地走在前面，驴蹄敲在青石板路上，笃笃有声。
“阿柴，让我先上驴。”
阿柴没有应声，只止住脚步，头也不回，等佘非忍手脚并用地爬上驴背说一声“走吧”，才又迈开脚步，沉默着往城外走去。
佘非忍骑在驴背上，盯着他的后脑勺看。
看了半路。
出城后人烟稀少，荒野枯黄尽是败草，草间是未融净的残雪剩粒，沿路的树干光秃秃的没有生机。不远处，一条河流衬着惨淡的日光，波光粼粼。
河岸边有行人蹲着喝水，喝完水又起身往大路走。
“阿柴。”佘非忍突然叫了一声。
“在。”阿柴下意识地应了，随即有些别扭，“什么事？”
“见着刚在河边喝水的那人了么？”
阿柴点点头。
佘非忍压低了声：“我刚见着他起身时有一个亮的东西掉进水里了，我猜是银子，看样子个头不小呢。你等等，我去看一下。”
他压着满脸兴奋吸溜了一下口水，兴冲冲地抬腿要下驴背：“你快扶我一把。”
阿柴瞥瞥河边，又看看他：“你在这儿等着吧，我去看。”
说着，他扔下驴绳，两条鹭鸶似的细腿向河边跨去。佘非忍急了：“哎，你等等，是我先看见的。”
阿柴不理他，反而加快了脚步。
佘非忍顾不得了，干脆从驴背上直接跳下，“哎哟”一声，又追过去：“是我先看到的！”
阿柴才不管谁先看到的，谁先捞到才是真的。他小跑起来，一路奔到刚那行人喝水的水边，刚弯下腰，便觉屁股上有人狠狠推了一把。
“哎！”
他叫了一声，一头栽进水里。
河水冰冷，很快浸透了他的棉衣。但水岸处并不深，他脚下踩着了泥，那泥也是冻得半硬。
他娘的，真敢陷害老子，看老子今日能不能要了你个小崽子的命！阿柴发着狠，从水里冒出头，眼前却是一根开着杈的树枝直冲他刺来，他闭上眼，那树枝毫不留情地戳上眼皮，戳得生疼。
阿柴一把抓住树枝，用力往后一拉，那头却松了手。他一时收不住劲，身子一仰咣地又淹了下去。脚刚浮起，便有人顶着他的脚底拼命往外推。
阿柴在宅子里做了一辈子的下人，并不熟水性。
他想大声呼救，冰冷的河水灌进喉咙，呛得他连咳嗽都咳不起来。他觉着闷，一吸气，水呛进鼻子，张了嘴，水又呛进嘴里。那水是长着小手和小脚，跟那狠毒的佘小公子一样，拼了命地要害他。
凭什么，凭什么他就能欺负他！
阿柴很不甘，很不甘地翻了个身，很不甘地盯着黑暗的河底，慢慢往不知何处漂流而去......
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“阿柴淹死了？！”朱青颜满脸震惊。
佘非忍站在她跟前苦着脸：“他去喝水，掉下去了。我人小，也不敢下去拉他，他就漂走了。”
朱青颜把茶盅啪地往桌上一拍，气恼道：“都是些什么事！怎么谁帮你谁就倒血霉呢？姐姐疼你，她死了。素梅帮你，她死了。阿柴帮你，他也死了！你就是杀死素梅的凶手！你也是杀死姐姐和阿柴的凶手！”
她越说越气愤，扬手甩了他一耳光。
啪！
清脆极了。
佘非忍的脸扭往一边，许久，他站直身子，低了头默然不语。
朱青颜还不解恨，啪啪又甩了他好几下，看他脸上的红指印已无处可叠，才大吼一声：“阿柴死了，往后马厩的事就你做了！”
佘非忍也不捂脸，只闭着眼夹着手臂，像一只被褪了毛即将开膛破肚的光鸡，毫无还手之力，还要再被狠狠甩一巴掌：“听见没有？！”
“听见了。”
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晚，
他搬一条凳子放在马槽边，再站上去，把已经推过来的干草一捧一捧地扔进马槽。脸上仍是火辣辣地疼，想来那些指印还未褪尽。
他却觉着快乐。
那疼痛就像一把提味的细盐，让他的心有滋有味。
他跳下凳子，用手指在地上划了一个“一”字，细细看一会，再伸手抹去。
真是有趣。
他就地躺下，身子在马厩下，眼睛可以望到暗蓝的天空，冷冷的弦月高挂着，云层似有若无。他慢慢回味着阿柴在他的愚弄下走向死亡，那死亡，对于阿柴是冰冷与黑暗，对于他来说，却是鲜甜和甘美，如血。
可惜呀，竟没让阿柴流血。
终究是遗憾了。
没流血，如何全数还上果骝的命债？
夜静无声，月色下却传来轻微的脚步，佘非忍飞快地起身躲到草垛后，看到有个细瘦的身影慢慢走进马厩。
月光打在这人的脸上，细眉垂眼，分明是朱青颜新换的贴身婢女柳花。她左右张望几眼，小心地踮脚走至马槽前，将一把灰黑细粒洒在槽内，随即转身溜走了。
佘非忍将槽内草料迅速捞出，槽底的细粒拢了捡起，再将捞出的草料细细抖过，又抖落下不少。
这些细粒都带着一股寒辛的药味。
待到天明，他找了一家药堂，将捡到的细粒示给他们看：“大夫，这是什么？”
“巴豆。”
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晌午时分，柳花在马厩外头探头探脑地望了几眼，发现里头没人，马也好好地，她走进去往马槽里看，槽里的干草只剩了小半，拨开干草，也未见着昨晚洒过的巴豆细末。
“咦？”
这巴豆是全舔光了吗？那这些马为何都安然无恙？
她疑惑不解地直起身，茫然地张望了一会，算了，先走吧。
一转身，她吓了一跳。
佘非忍不知何时站在她的身后，正仰着比巴掌还小的脸直勾勾地盯着她。
“小公子？”她有些心虚，想要绕过，却发现他的眼睛里出现一道竖纹，那竖纹飞快地一闪，再细看，却是没了。
他跟个木头似的，只仰着脸看她，一动不动。
只注意得到漆黑的眼珠子和周遭的一片白。
柳花起了一身恶寒，小腿肚子软软的迈不开步，她觉着自己像被缚住了似的，全身难受。
一阵风过，日光打下的树影动了一动，柳花如梦初醒，伸手一把拨开佘非忍，踉踉跄跄地离开了。她像踩在棉花上，深一脚、浅一脚地回了朱青颜屋里。
朱青颜正坐在桌边，一颗一颗地剥核桃。
“怎么样？”她余光里见着柳花回来，头也不抬地问了一声。
等了一会，柳花没有回答。她疑惑地抬头，却听头顶“呕”的一声，随即，头上、脸颊暖烘烘的一滩，还未看清是何物，已闻着一阵令她作呕的酸溜溜......
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朱青颜太生气了。
她命人将柳花重打一顿，赶出佘家。
柳花哭叫的时候，佘非忍仍在马厩里用心做事。这是他第一次在人身上试他的“捉鸟大法”，看来还是有一点用处。
铲马粪的铁铲比他身子还高，他抓着下半截，将马粪铲进竹篮。清理完马粪，再用扫帚将地面清扫干净。
用心做事的时候，心里一片宁静。
宁静中浮起宣六遥的模样，他温和俊秀，冷静勇敢，他救了他。
仇要报，恩也要报。
只是不知道可还有遇见他的机会？
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会不会再遇到宣六遥他不知道，但一定会再遇到朱青颜。
这一晚的朱青颜显然是不痛快的，不是嫌水烫就是嫌佘非忍的手劲小。佘非忍很听话地随她斥责，捏脚捏得格外细心。
他太乖顺了，乖顺得让朱青颜疑心他其实肚子里在偷笑，偷笑她今日被婢女吐了满头的污秽。她疲惫地仰靠在椅背上：“去替我倒杯茶。”
“是。”
他乖顺地去了。
杯盏轻磕，发出好听的叮当声。不一会，一杯暖烘烘的枣茶被捧到她的手上。
“母亲，我加了两勺红糖，不知糖放多了会不会发苦？”佘非忍小心翼翼地问道。
她喝了一口，果真有些发苦。
不过算了，她不想发火，今日累了。
她一气喝完，把空碗递还给佘非忍：“我乏了。你回去吧。”
“是。”
他低声细语，温顺得几乎让朱青颜心软。她楞楞地看他一眼，心里不知是什么滋味。
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