大理寺密牢。
铁锁撞击声响起，铁栅栏牢门发出尖锐刺耳的吱呀声缓缓打开，过道里熊熊燃烧的篝火跳跃，一双云纹黑靴不疾不徐的踩踏着血浸过的脏污地面，停在绑于十字架上血流如注身着囚服的犯人面前。
“查敬…查敬！”犯人剧烈抖动着咆哮，四肢百骸被烈火焚烧般的疼痛，他奄奄一息仍在谩骂嘶吼：“查敬！你枉为大理寺卿，屈打成招，栽赃陷害…我不服、死也不服…冤枉…冤枉呐…”
犯人喊冤震天，厉鬼般凄厉哀嚎。
裴炎兴兀自斟茶来喝，慢条斯理的吹开茶沫，指骨分明的白皙玉手端着青花瓷茶盏泼于犯人头上，冷笑一声低低道：“陆辉，抬起你的狗眼看清楚，本侯到底是谁？”
茶水灼热，烫的面目全非的犯人遍体生寒，他微抬眼，瞧见一张煞面阎罗的凶恶俊脸，被男子眉宇间的阴狠暴虐惊得瞪大眼珠，剧烈挣扎着：“你、怎么是你？不可能…绝对不可能…早在十一年前你就死了，我亲眼看到的…不可能活着、不可能…”
“是吗？”裴炎兴此刻，带着他爹的假面，昔日害死爹的人见着十一年前的死人自然惊悚的屁滚尿流，他拿匕首划破犯人的脸，掐着犯人的脖颈凉凉道：“还有谁？害死我的人，究竟还有谁。”
“不说，就拿你没办法了？”
“你好天真呐。”男人手劲加重，红蛇般的血珠顺着犯人脸颊滚落，裴炎兴冰眸犀利歹毒，歪头狠厉一笑：“不开口？那你就永远都别在开口。”
说罢，一声凄厉惨叫划破阴暗地牢的上空，犯人的舌头竟被他活生生拿烧红的铁夹夹断。
查敬原本坐于公堂上心不在焉的喝茶，听到这惨不忍睹的叫声，猛从座位上站起来，眼尾微眯，紧接着，密牢中传来陆辉接连不断的凄惨嘶吼声，听得狱卒的腿直发抖，顶着满头大汗上前抱拳道：“大人，在这么折腾下去，顶多半刻钟，人就没了。”
“人已经没了。”查敬摆摆手示意退下，他执掌大理寺以来，审讯酷烈上百种刑具，都没能让陆辉喊的这么惨，这位主，狠厉毒辣，称不上是人，小八跟了他，真是可怜。
桃儿提着竹篮，里面装满桃花，小跑着进屋气喘吁吁道：“夫人，桃花采好了，咱们什么时候做桃糕呢？”
桃柳二丫已摸清主母的喜好，爱拿当季娇艳欲滴的花儿做糕点汤羹，韩娇枕躺于美人榻上闭眼假寐，漫不经心询问着：“先备着，侯爷回来时就做，侯爷呢？”她转头看向柳儿。
柳儿低垂着头蚊蝇似的答话：“夫人，小厮来禀，说侯爷去监斩犯人，申时方归。”
“又杀人？”小姑娘黑羽睫毛轻颤，睁开麋鹿般湿润墨点的眼睛，扔掉手中的牡丹团扇，起身于屋内踱步，扶额陷入沉思：“过两日便是清明，百鬼夜行，冤魂索命，侯爷整天满手血腥，杀人如麻，找他索命的厉鬼多如牛毛，别给中邪了。”
“不行，我得去鸿胪寺求个平安福给他带上，真有什么厉鬼邪神讨债，也好挡一挡。”韩娇说罢，当机立断坐着定远侯府的马车，在桃柳二丫的陪同下往鸿胪寺而去。
车轱辘笨重的吱呀响着，淹没于人声鼎沸热闹非凡的集市中，马车内，车身摇晃，柳儿斟茶给韩娇喝。
韩娇手捧彩釉茶盏撩帘四顾，见汹涌如蚁的人群皆朝着一个方向跑，好似去看热闹，她举目眺望，是刑场的方向，里外围观了数不清的人。
桃儿比柳儿活泼话多，摸清主母和善慈祥的脾性从不惩戒下人，大着胆子说：“夫人，百姓们是去看咱们侯爷与大理寺卿监斩陆辉党羽的，您想去看？”
陆辉…
韩娇想起几日前，五哥与侯爷在桃树下的交谈声，摇头摆了摆手，喝茶抿嘴：“侯爷杀人，我从不去看。”她压低嗓子亲昵的提醒：“你们也别去看，惊悚恐怖，会做噩梦的。”
“嗯嗯嗯。”桃柳二丫点头如捣蒜，还未从除夕杀人夜的后怕中缓过神来，直到现在，见着侯爷都腿软头晕绕道走，那敢去看他监斩。
韩娇祈福烧香的路上，都听见百姓们议论纷纷，面露惊恐：“京城不太平，今年这是怎么了，朝廷命官一个接连一个的被贪污问斩。”
“是啊，奇了怪了，短短三月，已经是第五匹官问斩了。”
“好！杀的好！”有人欢喜，拍案叫绝：“奸佞小人，贪官污吏之辈，杀多少都不多。”
有人忧愁，长吁短叹：“据说呐，现在太子党与靖王党相争，愈演愈烈，谁会登基称帝，就看年底了。”
“……”
鸿胪寺已到，车夫勒马停轿，韩娇撩帘，在桃柳二丫的搀扶下，踩着矮凳下来，望着眼前梵音清凉香火缭绕的辉煌寺院。
所有百姓包括王公贵族，见着定远侯府的车架都如避瘟神，躲开好远，在背地里偷偷议论，颇为嗤之以鼻：“阎罗的夫人居然也来鸿胪寺求平安福，奇也怪哉。”
“是啊是啊，定远侯的血腥戾气，足矣令邪神恶鬼退避三舍，还求什么平安福呐。”
“有道理。”
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