却说穆栩等人来到城郊温泉山庄后，一时有些忘形，不免多住了几日，期间就连薛蝌的婚事，穆栩都是第二日才想起，好在宝钗自个也忘了，当然不好责怪穆栩失信。不过随后他们到底还是向府里传信, 让管家去了一趟薛家，代为解释了一番，并送上了厚礼不提。
游山玩水、踏青赏花，就这样过了半月有余，直到这日有下人来报与穆栩，说是有林府下人求见。穆栩知道岳父能差人从京里追到城郊, 必是有重要事情，自然不敢怠慢, 当即就命人将其请了进来。
哪知人一进来, 在穆栩的询问之下，那下人却道，奉自家老爷之命前来送信，别的一概不知。见此情形，穆栩便赏了其几两碎银子，将人打发后，仔细看起信来。将信里内容看完，他这才知道岳父葫芦里卖的什么药。
原来是去年年末，林家姑苏祖籍那里爆发了一场瘟疫，让林家损失惨重。林家族长无奈之下，只得选择向在京里做官的林如海求援。而林如海在招待来京族人时，无意中从其嘴里得知了一个消息，说是他一个未出五服的族弟全家去了，只遗留下一个五岁男孩，如今正被族里照看。
知道了这个事情, 林如海顿时起了心思, 便想将那孩子过继过来, 也好传承家业, 可又怕黛玉多心，一时之间有些拿不定主意，就给女婿来信，请他试探一下女儿。
穆栩将信看罢，不觉有些好笑，自家这岳父长久以来，因为将黛玉送到荣国府之事，而心怀愧疚，所以十分在意黛玉的感受。遇到这种过继大事，竟也瞻前顾后起来，其实以黛玉的性子，只会为林家后继有人感到高兴，又哪里会反对此事？
穆栩不愿对黛玉隐瞒，因而直接拿着信来到花园池塘边，找到正与宝钗、英莲几人作诗的黛玉，将她拉到不远处的游廊里，将信递给她看。
果然如穆栩所料, 黛玉将信看完后，对此事大为赞同, 还颇为不悦道, “父亲怎么这样啊，这是事关家族传承的大事，我高兴都来不及呢，又怎会反对，他竟连自己女儿都信不过，还要让你来试探我。”
“你这可就冤枉岳父了，他如此做，不过是由于太在意你的看法，怕你会觉得他不重视你，所以才患得患失。”穆栩自是替岳父说了一番公道话。
这些道理黛玉当然知道，她不过是随口发几句牢骚罢了，并没有继续纠结此事，反而提议道，“咱们来此地这么久了，还是快些回去吧，我实在放心不下茂哥儿。”
“好吧，等到了夏天，我再带你们出城避暑，到时把茂哥儿也带上。”这回穆栩直截了当的就应了，黛玉她们整日里连诗作对，他又不爱那些，确实挺无聊的。
打定主意，穆栩当即雷厉风行的命下人收拾起来，次日一早他们便启程归京，在晌午前就回到了府里。
他们回府后的第三日，便是贾探春的晒妆之日，黛玉遂打发紫鹃代替自己跑了一趟。紫鹃作为荣国府老人，一路畅通无阻的来到了贾家后宅，她先拜见了贾母，对其解释道，“老太太见谅，最近我们太妃身子有些不愉，世子妃要留下侍疾，因而不能亲自前来，她命我向您告罪一声。”
贾母觉得有些遗憾，还是口头表示了理解，“百善孝为先，她做的很对，哪里需要跟我告罪。”说罢，她又关心的询问起张太妃的身体情况，紫鹃也是一一作答。
她们二人说话的时候，荣庆堂里其他几人，却各有不同想法。比如王熙凤，她就对紫鹃的话一百个不信，什么太妃身子有恙，这肯定是糊弄老太太的。先前她和贾琏去参加薛蝌的婚事时，分明听姨妈说得真切，黛玉她们跟着东平王世子去了城外郊游，要是张太妃真的有病在身，他们岂会如此做。至于黛玉为何选择不来，王熙凤当然能猜到一二，她心里甚至暗自猜测，估计能想到这一点的人，不止她一个，说不得老太太也是揣着明白装糊涂呢。
王熙凤猜得没错，想到黛玉只是托词不来的人确有不少，别人还好说，像三春姐妹却都不约而同想到了。毕竟她们几人和黛玉情同姐妹，于情于理，在探春晒妆的大日子，黛玉肯定会亲自前来，而如今这般选择，定是为了躲避宝玉。想明白了其中的内情，三人不约而同在心里埋怨起了宝玉，就连与他关系最是亲近的探春，都觉得这个哥哥实在不懂事。
惜春更是在心下怒骂宝玉害人精，别说黛玉不肯来，就是秦可卿现如今都轻易都不会踏上荣国府了，为得是什么？前头有一回李纨和探春这对姑嫂，约几人来府上参加诗社，那宝玉见了秦可卿，便不停围在其身边打转。这也就罢了，可事后这家伙还不罢休，几次三番从两府中间小门去东府找秦可卿。为得这事，秦可卿只好命人将那小门堵了，害的惜春现在每次来西府，都要绕好大一个圈子。
除了上述几人，房里还有一人，对黛玉没有前来感到十分的遗憾，这个人却是贾宝玉的夫人夏金桂，而她为何抱有这个想法，说来简单的很，就是好奇加不服气。因为自嫁到贾家，她就不时会听到那些后宅丫头们说起黛玉，都道林姑娘怎么怎么美了云云…
夏金桂觉得自己美貌动人，虽比不过隔壁的秦可卿，但却绝不会输于其他人，仅凭一些没见识丫头的话，就让她自认长相不如人，这怎么可能呢！再加上这个女人，还是自己那软弱丈夫私下不停念叨的。
上首的贾母和紫鹃说完话，就请她坐到惜春身边，紫鹃没有推辞，落落大方的坐了下去。其余人等也没有表示不满，她们都明白紫鹃虽然只是个丫头，但她却代表着黛玉，代表着东平王府的脸面，要是她身份再高点，就该坐到上首去了。
由于今日不止是探春晒妆，还是冯府送聘礼之日，所以来的人很多，荣国府的亲戚故交几乎都来了。等上午吉时一到，便有鼓乐声传起，随即就见冯家下人身穿吉服，将一样样聘礼抬到荣禧堂前面空地。
在场之人皆是富贵之人，自然对那些代表吉祥之意的物件不感兴趣，他们在意的是冯家送来的聘礼价值几何，由此也能判断出，冯家对这桩婚事的满意程度。
随着唱礼官将聘礼一样样报出，当大伙盘算出价值已超五万两时，不少有未嫁女儿的人家都绷不住了，开始暗骂贾家是走了狗屎运，能将一介庶女高嫁出去不说，难得的是冯家竟也看重这门亲事。
与此相反的是贾家之人，他们则一个个喜气洋洋，尤其是作为女方父亲的贾政，此时他站在荣禧堂前，听到来自工部同僚的各种吹捧，不禁喜笑颜开，脸都红堂堂的。
而在后宅等候消息的贾母，听到下人来报聘礼总价不下十万，先是脸上露出满意的神色，觉得冯家这是给自家面子。可随后她心下就开始叫苦，只因她忽然想到了，冯府送来这么多聘礼，那自家又该陪嫁多少嫁妆？如果是普通人家，比如是那些商户来高门求女，别说这些聘礼不会让女子出门带走，就是嫁妆也只需随意出几抬，意思意思就可以了。但冯家不同，人家与贾府同属勋贵，为了不让人笑话，贾家不但不能昧下这些聘礼不说，还得准备一份厚厚的嫁妆才行。
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