话说燕青将任原掷到台下,跌得一下就闭气晕了过去。任原的徒子徒孙见状如何肯依,当下一拥而上,抢了台上的财物,又呐喊着拽倒了擂棚,导致现场一片混乱,行人四下奔逃。
穆栩见此情形,也不欲生事,当即就唤过燕青,一行四人准备趁乱离开这泰安府。
哪知就在此时,就听得远处有人高喊,“休教走了二龙山黑旋风!”
穆栩听得这话,顿时就是一怔,忙向远处望去,发现果然是李逵那个黑厮,正操着一对板斧,在远处人群里撒泼。
阮小七看到这番景象,马上来了精神,口中跃跃欲试道,“哥哥,不如咱们也跟着闹上一场,也好显示…”
话还没说完,就被穆栩狠狠瞪了一眼,打断道,“我等此来只是为了打擂,休要节外生枝!”
虽不知李逵为何会如原著那般出现在这里,但是穆栩却不欲多管闲事,当下召集几人回了客栈,收拾了行礼,径自出城向梁山而去。
剩下的路程,几人再未遇到什么事情,顺利的抵达了梁山。只是方一回到山寨,穆栩还没来得及歇口气,就有许贯忠送来一封密函。
却是乐和送来的急报,说是那田虎已于半月前发动叛乱,目下正自攻城掠地,声势闹得颇为浩大,震动整个河东路。
穆栩收到这个情报,如何还能稳坐梁山大寨,毕竟那河东路,可是关系着他的日后大计,万不可有一点闪失。当日就匆忙安排了一番山寨事务,点上五百马军,千里奔赴太行而去。
一行人路上穿州过府,尽挑荒野行军,用时六个昼夜,便赶到了太行山寨,到得那里,却见只有郭盛一人出来迎接。
穆栩一问之下才知,花荣几人已经领兵出征三日有余,如今山寨不过千余人留守。
听了郭盛的回话,穆栩又问道,“可有前方军报传来?”
郭盛嘴里如实回道,“乐先生临去前曾说,壶关虽然险要,可由于大宋多年没有战事,守备必然松懈,想要取之不难。
但是一定需要找个合适的时机才行,否则若是贸然到手,说不得会引得官兵来伐,反而会替田虎分担压力。”
穆栩情不自禁的点点头,这也正是他的顾虑所在,要不然以梁山目前的实力,他早就选择动手了,何需忍到今日?
来自后世的他,当然明白广积粮,缓称王的道理。造反这种事情,向来是枪打出头鸟的,既然有田虎顶在前面,那他自然要躲在后面闷声发大财了。
而穆栩之所以一听到田虎举兵之事,便着急忙慌的赶来河东,就是担心花荣他们按耐不住,坏了他的大事,好在乐和终究没让人失望,不枉他对其破格提拔。
接下来,穆栩在山寨修整了一晚。次日一早,便在向导的带领下,下得太行山去,前往花荣军中汇合。
在山道行了半日有余,距大军尚有三十里时,已先一步得到通报的花荣就带着人迎上前来。
二人久别重逢,见面自是好一番叙旧,随后花荣便亲自在前引路,带着穆栩到了一处隐蔽山谷,现下大军的驻扎之地。
进入大营之中,穆栩先与乐和等人寒暄片刻,接着就迫不及待的问起河东局势。
早就有所准备的乐和,侃侃而谈道,“当前田虎已占领了泽州全境和绛州大半,目下正攻打绛州剩余的几个县城。”
穆栩闻言大吃一惊,忍不住追问道,“难道朝廷没有出兵镇压不成,何以短短月余时间,就让田虎席卷两州之地?”
听到穆栩这个问题,乐和不由叹道,“这大宋从中央到地方,早已经糜烂不堪。那田虎刚起事时,地方州府也曾出兵弹压,谁想两军方一交锋,官兵便一触即溃。
再加上自当今官家登基以来,苛捐杂税多如牛毛,以至百姓民不聊生。因此,田虎不过振臂一呼,就应者云集,势力宛如滚雪球一般,越发壮大。”
穆栩实在没有想到,局势竟会坏到这般田地。他心里清楚,若是让田虎占据了泽州、绛州二地,待整合一番,下一步势必会出兵北上,选择攻打晋州和隆德府。
唤人拿来地图,穆栩一边在上面仔细查看,一边暗自比对,
“大宋在河东路共设有庆祚、威胜、平定、岢岚、宁化、火山、保德、晋宁八军。从地图来看,其余几军皆处于边境,用以防御辽国。
那么能调动的,就只剩驻扎在内地的晋宁、平定、威胜三军。而在这三军中,晋宁军要镇守太原府,所以此次平叛应该会出动平定、威胜二军。”
想到这里,穆栩眼前一亮,忙问乐和,“平定、威胜二军可有南下之意?”
乐和用手指向一处,正是晋州、隆德府与绛州、泽州四地交界之处,口中答道,“两军已然集结在此,不日就要南下平定叛乱。”
穆栩拍手喜道,“好,命探子时刻关注,一旦朝廷大军南下与田虎交战,咱们就立刻动手,以迅雷不及掩耳之势,拿下壶关、隆德府。”
花荣几人皆轰然领命,摩拳擦掌准备大显身手,只有乐和提醒道,“哥哥,以咱们的兵力,要拿下这两地不难,可若想再扩大战果,怕是力有不逮。”
穆栩点头道,“乐兄弟所言不错,我稍后便修书一封,从梁山调拨两万大军前来。”
一旁的花荣忽然建议道,“哥哥,为了避免与田虎发生争执,而让朝廷渔翁得利,是否要派人与田虎定个盟约?”
穆栩当然想到了这一点,随即笑着拍了拍花荣肩膀,赞许道,“兄弟此议甚好,不过目前还不是时候。”
见花荣听后,眼中露出不解之色,他便解释道,“咱们如今并未拿下一块河东之地,谈判能有多少说服力?待占据隆德府以后,再派人和田虎交涉一番,倒是未尝不可。”
花荣顿时恍然大悟,有些不好意思道,“小弟班门弄斧了,还请哥哥见谅!”
穆栩摇头失笑道,“你能想到这一点,我高兴还来不及呢,又怎么会怪你?”
说话的同时,穆栩又将目光扫过山士奇等人,借机指点他们道,
“这番话不单是说给花荣贤弟一个听的,对你们也是一样。遇到任何事情,都要多动脑子,千万不可莽撞行事。
我由衷的希望,各位日后皆能够独当一面,为我梁山开疆扩土,而不是只作为一介冲锋陷阵的莽夫。”
山士奇几人听得此言,自然不敢怠慢,急忙郑重的向穆栩表态,一定会记住这番教诲,绝不令穆栩失望云云。
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