穆栩看他这个样子，连忙安慰，“林叔父节哀，逝者已矣。如今您要保住有用之身，贾姨母和世弟的仇还等你去报呢。”
“不错，我正是这般想的，所以才将玉儿送走，又投靠了当今，就是为了破釜沉舟，与这些人不死不休，不想却差点害了她。”说到这，他感激的看着穆栩，“今日若不是贤侄将实情告诉我，而贤侄又没有和玉儿定亲的话，她未来必定堪忧。”
穆栩心道，何止是堪忧啊，直接被逼死了。嘴里却继续劝道，“林叔父既然知道了林妹妹如今还在荣国府，就更不应该有此轻生之念。”
林如海点点头，“你放心，如今既然知道了玉儿的处境，我自是不会这样想了。”说完他又问，“既然荣府如今这般境况，那这贾琏是否可信？”
穆栩笑着将荣国府两房近况说了一遍。林如海听了，也不禁皱眉，“虽然从前便知道贾府老太君偏疼幼子，可这也太过荒唐了。”
穆栩听他如今连岳母也不叫了，自是明白他心里将贾母也怪上了，不由心里暗笑。只听他又感叹，“想当年岳父在世时，荣府是何等兴旺，如今…”
听他这么感叹，穆栩也不知该说什么，只得沉默以对。还好林如海很快便调整心情，说起正事。
“贤侄此次身负皇命，不知陛下那里可有什么交代？”
穆栩无奈道，“陛下只说让我便宜行事，我如今也颇为头疼，不知叔父可有指教？”
林如海苦笑一声，“哪里谈的上指教，我如今也是一头乱麻。”
“那如今盐道到底糜烂到何等程度？”穆栩看他这个样子，也迫切的想知道现在的真实情况。
林如海也不隐瞒将如今盐道的情况一一道来。
唐朝前期，食盐自由贩卖，那时候自然是没有私盐和私盐贩子的。安史之乱后，为了筹措军费，第五琦实行榷盐法。也就是将生产盐的盐户组织起来，朝廷低价收购他们生产的盐，再将盐税加入卖价，售与盐商，由他们自由销售给百姓。同时禁止百姓自行生产食盐。因此盐价从10钱一斗，瞬间翻了十几倍，至少要100多钱才能买一斗。
到本朝后，为了防止百姓吃不上盐，朝廷又给盐商的售价给予限制。如此一来这些盐商的利润，就被压制了下来，这些人为了赚更多的银子，便选择铤而走险。故意囤积食盐，控制食盐出货量，造成食盐奇缺的现象，然后再组织私盐贩子高价售卖。
这次的事情就是因为这些盐商突然之间大量囤积食盐，而又不愿意让食盐流出。长此以往，百姓没有盐吃，必定会造成大乱。
穆栩听完他介绍的情况，开口问道，“也就是说，这次事情的关键，在于要让这些盐商将囤积的食盐卖出去，让百姓有盐可吃是吗？”
林如海点点头，“不错，但这些盐商如今却集体抗拒朝廷指令。”
穆栩想了想，用手做了个划的姿势，“那不如我们来个杀鸡儆猴？”
林如海指了指自己的伤，“我之前也是这般想的，如今却落到这般田地。”怕穆栩年轻冲动，他提醒道，“而且这些人背后都站着大人物，轻易不好下手。说是扬州盐商，但如今最大的八家盐商里，只有一个赵家是本地人，其余皆是来自天难地北。”
“那不如放开盐场，给那些小盐商提供食盐，让他们将食盐贩卖出去，这样就不怕他们囤积食盐了。”
林如海摇头，“这个办法行不通，一来那些盐场大部分被那些大盐商渗透控制，所以一时之间没有那么多盐给那些小盐商。”
“二来，先不说那些小盐商都受制于那些大盐商，就算他们要想将食盐流到各地，也做不到。八大盐商手里的私盐贩子都是亡命之徒，哪里会容的别人将食盐轻易运送到各地，去抢他们的食吃。”
听他这么一说，穆栩也明白问题所在了，他开口问道，“那朝廷的盐丁呢？朝廷让他们打击私盐，他们就这样坐视这些人做大吗？”
“本朝之初，这些盐丁战力尚可，如今不提也罢。再者这些年天长日久，这些盐丁又多在本地招募，你可试想一下，如今这五千盐丁里，有多少人与那些盐商暗通款曲。”
听他说完，穆栩问道，“那这些盐丁如今归哪个衙门管理？”
“之前曾归盐客司衙门，后来朝廷裁撤了盐客司，与扬州卫并为了一处。”
穆栩了然，他心里已经有了大致想法，不过还得再考虑周全。
林如海看他沉思良久，以为他也一时没有办法，就劝解道，“你也不要着急，等我伤势好一些，在找那些盐商商讨出一个大家都能接受的法子。”
穆栩没有告诉他自己的想法，只是道，“林叔父可否将八大盐商，扬州卫所的资料让人给我准备一份。对了，再将盐场的熟练盐户找几人给我。”
听他这么说，林如海虽然奇怪他找盐户干什么，还是点头答应，“回头我让人整理好，送去钦差衙门就是。”说着又沉吟道，“至于盐户，我会派人想办法找来几个。”
穆栩自是向他称谢。
看时辰已经晌午，林如海便吩咐门口书童进来，“去让林管家准备一桌宴席，再请表少爷去花厅赴宴。”
等书童出去，林如海自是请穆栩同去，穆栩看他有伤在身连忙推辞，他却不许，穆栩只好扶着他，一起向林府花厅而去。
在他的指引下，二人来到花厅，贾琏已在此等候，见他们进来，连忙起身过来扶住林如海另一边，与穆栩一起将他扶到上座，二人这才坐下。
在林府用过午宴，穆栩带着贾琏告辞，林如海行动不便，只得吩咐管家林泉将两人送出林府。正要出门时，穆栩一拍额头，才想起还有黛玉托自己的信和香囊，今日说得事情太多，竟然一时忘记了，当即又回转，在林如海诧异的眼神里，将信和香囊交给他，这才重新告辞。
回到钦差行辕，穆栩吩咐贾琏不用跟着，一人向着后院而去，想去看看香菱的母亲到了没有。正走到一处假山下时，有一个番子来报，柳湘莲到了。
穆栩听了大喜，他正想了解江南的情况，如今柳湘莲到了，自是解了他燃眉之急，当下吩咐将其请到书房，他自己也先一步向着书房而去。
他到了书房不过片刻，柳湘莲就到了，二人也有几个月不见了，如今再见自是高兴非常。
穆栩请柳湘莲坐下，二人叙了别后之情，柳湘莲这才要将他到了江南之后的事情细细说给他听。
绣衣卫如今在江南的情况，穆栩在信上已经大体有所理解，他如今最想知道的反而是江南的官场情况。他倒了两杯茶，将其中一杯递给柳湘莲，“绣衣卫之事暂且不说，柳大哥说说如今江南官场之事。比如你对甄家，还有扬州盐商的了解。”
柳湘莲接过茶，先谢过穆栩，想了一会感叹道，“我来江南，尤其是金陵后才知道，甄家在这里势力有多大。因为奉圣夫人的关系，甄家族人在金陵可以说是横行无忌。尤其是太上皇四次下江南，都住在甄家后，甄家在江南更是如日中天，江南无数官员皆拜在如今甄家家主甄应嘉门下。”
穆栩对此倒是早有耳闻，也不是太过惊讶，想起原著里提到的护官符，不免好奇，“我听说金陵有个护官符可是真的？”
柳湘莲一怔，回道，“大人说得这都是老黄历了，从前确实有这个说法，说得便是贾史王薛四家了。可如今就王家在金陵还有些势力，其余三家在百姓眼里虽然还是惹不起的存在，但在那些大家族眼里也就那么回事了。”
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