颜致高和颜文修回府后,先去拜见了颜老太太,让老太太放下心,然后就回了各自的院子,并没有立马见家里的其他人。
李夫人亲自服侍颜致高洗漱,期间,将稻花调查到的事情一五一十的告诉了他。
颜致高听到自己这次下狱全是拜二弟所赐,眼皮狠狠的跳了几下。
虽说如今他已没什么事了,可他作为一府之长,在那么多人面前被抓,还在省府大牢中被关了一夜,不知其中缘由的人不知会如何说他呢,日后他在手下、百姓中的名声肯定会受到影响的。
李夫人看了看颜致高的脸色,等他吃了些东西后,才问道:“二弟......在外收受贿赂的事,老爷知道吗?”
听到这话,颜致高震了一下,瞪大着眼睛看着李夫人:“什么收受贿赂?”
李夫人叹了一口气,将稻花在李氏,以及李氏哥哥那里搜查到的东西拿给了颜致高看。
颜致高飞快的翻看了起来,越看脸色就越青,到了最后手都抖了起来:“这个混账东西,他这是要害死我吗?!”
他不敢想象,这些东西要是落到政敌的手中,等待他的将会是什么下场。
别人才不管这些事他知不知道,只会以为是他默许自己弟弟做的,那么最后,承担责任的也必将是他。
李夫人满脸愁容:“老爷,我真没想到二弟的胆子会这么大,竟背着你做下了这么多祸事,这次若不是咱们女儿,他还不知道要瞒我们到什么时候呢。”
“做下祸事还不算,竟还愚蠢到将证据交给了外室保管,而对外室和蒋家勾结的事,却一无所知。”
“老爷,我是真的怕了,这次你没事,是老天保佑,祖宗保佑,可下一次呢?咱们能次次这般运气好吗?”
颜致高也满心后怕,额头上都渗出了冷汗,他好不容易才走到了今天的位置,差一点,差一点就坠入了万丈深渊中。
李夫人看着丈夫气得涨红的脸颊,没在继续多说。
她对二房真的是忍耐够了,这些年没为家里做过什么也就算了,竟还如此来坑害他们,一想到二弟差点害了丈夫,差点毁了儿子女儿的前程,她心中的怒火就怎么也止不住。
另一边,韩欣然也在和颜文修说这两天家里发生的事。
“幸亏大妹妹及时发现了二叔的外室,查收了二叔收受贿赂的证据,要不然后果还不知怎么样呢。”
颜文修闭眼揉着发胀的太阳穴,这两天他几乎没闭过眼,此时此刻不管是身体还是精神都疲惫得很,听了二叔做的那些事,心中也是恼火万分。
“二叔平时看上去也挺精明的,怎么尽做些蠢事?”
韩欣然犹豫了一下,开口道:“也许是被人吹捧多了。”在京城,像二叔这样的人她没少听说,都是些躲在家人庇护下,没什么能力,被人夸了几句,就分不清东西南门和几斤几两了。
颜文修冷哼了一声:“这些年,二叔的日子确实过得听滋润的。”要不然,怎么敢养外室,连儿子都生了。
这话韩欣然不好接,转而夸起了稻花:“我真没想到,大妹妹竟这般的厉害,之前她将二叔那外室抓回来的时候,二叔那气急的样子我看着都害怕,可大妹妹愣是将二叔给压制住了。”
“父亲被抓走,你又跟着去了省府,家里人都慌了神,最后还是大妹妹回来镇住了场子,稳定了人心。”
“一边准备粮食救父亲,一边派人打探丢失军粮的下落,不急不躁,似乎一切都在掌控之中,那样子看起来可真的不像是养在深闺中的闺秀。”
她自认是无法做到稻花那样的。
颜文修听后,面上露出了些笑容:“大妹妹本就不是寻常闺阁女儿,以前她老往外跑,还自己开店铺、买庄子,对此,我曾经也劝说过母亲,让她好好约束一下大妹妹的性子。”
“如今想来,姑娘家还是要多经历点事才好。要管理好店铺和庄子都不是易事,既要保证盈利,又要管束好下人,真的是很锻炼人的能力。”
......
当天下午,颜致高将颜致远叫来了正院。
虽只叫了他一人,可二房的人都来了。
稻花和颜文修夫妇也过来了,陪坐在一旁。
颜致远知道这次犯了大错,一看到颜致高,就跪了下去:“大哥,是我对不起你,要不是我,你也不会有这次的牢狱之灾,你罚我吧!”
颜致高严肃的看着颜致远,也没叫他起来,而是详细的审问了一遍他这些年背着家里做了哪些事。
听到颜致远这些年收受了近万两银两,颜家众人的脸色都变了又变。
颜致高直接将茶杯摔在了颜致远身前,咬着牙说道:“这些年你收的银子、田契、铺契通通给我交出来。”
颜致远见大哥发了大火,心里也害怕了,连忙点头:“我交,我都交。”
颜致高看向颜文修:“刚刚你二叔说的那些事,你都记住了吗?”
颜文修点了点头。
颜致高:“从明天开始,你亲自去善后,该补偿的补偿,该陪银子的陪银子,一桩都不能少。”
颜文修再次点头:“好。”
李夫人听到了,眉头皱得死死的,二房犯了错,总是大房来善后,看着儿子疲惫的样子,心中对二房的怨气又多了几分。
稻花坐在一旁没说话,垂着眼眸不知在想什么。
就在颜致高大声斥责颜致远的时候,王满儿进了屋子,在稻花耳边低语了几句。
稻花和李夫人说了一声就出了屋子,大概过了两刻钟的时间才重新折了回来。
“是出什么事了吗?”
稻花一进来,李夫人就忍不住问道。
稻花摇了摇头,看向颜致高:“丢失的军粮找回来了。”
闻言,颜致高和颜文修皆是一喜。
颜致远也满脸高兴:“大哥,既然咱们家没什么损失,就把媚娘给放了吧,她也是被蒋家给威胁了,如今文安还小,还离不得亲娘。”
听到这话,屋子里的人都不由愣住了。
颜致高难以置信的看着自己的弟弟,到了这个时候,他竟还想着那个外室,丝毫没意识到他犯了多么大的错。
“哼!”
稻花忍不住了,当即冷笑出声:“二叔,什么叫没损失?”
“军粮丢失时,那些被杀的衙役,你忘了?他们的命不是命,你可有想过他们的家人?这些难道不需要父亲去抚慰吗?”
“为了追回军粮,派去找的人损伤了不少,这些不是损失?”
“父亲被抓去关了一天一夜,名声受损,威严受创,这不是损失?”
“父亲如今虽被放了回来,你不会以为这事就这么了了吧?军粮丢失是真,父亲怎么都会落个监管不力的名声,明明今年考核可以是上等,可以为这个失误,也许考核只能评个中或下,这些难道不是损失?”
“家里因为这事,弄得人心惶惶的,祖母也急病了,这些不是损失吗?”
说着,稻花仰头嗤笑了一声:“二叔,你倒是一点损失都没有,因为所有的损失都是被别人承担了!”
听了稻花的话,屋子里的人都沉默了,颜致远微张着嘴巴看着稻花,好一会儿才怒声道:“你还想怎么样?媚娘为颜家生了儿子,难不成你还想杀了她不成?”
“二弟!”
李夫人满脸怒容的站了起来:“二弟,稻花只是实话实说,请你别有事没事就攀扯上她,搞得好像所有事都是她逼着你做的一样。”
说着,看向稻花,向她使了个眼色。
“这里没你事了,你下去吧。”
稻花看了一眼李夫人,她也不想在这里多呆,军粮是孙长泽帮着找到了,争夺的粮食的时候,和蒋家雇的人在河上发生了打斗,听说伤了不少人,这些人都得她去赔偿和安抚。
看到稻花离开,颜文杰和朱绮云急得不行,他们都没想到颜致远会这么蠢,居然在这个时候给李氏求情,这不是火上浇油吗?
看着冷着脸不说话的颜致高,颜文杰有些恐慌,大伯要是打骂父亲,他还不会这么慌,可现在大伯什么都不说,他心里没底了。
颜文杰不由看向孙氏,希望她说几句话,让场面不至于如此僵滞。
可惜,孙氏垂头不语,根本没看他。
朱绮云见婆婆一句话也不说,心知她被公爹伤得不轻,不想再管他的事了。
哎,他们二房怕死要和大房生分了。
“你们都下去吧,我累了,想歇歇。”
颜致高突然来了一句,然后不等众人反应,就大步离开了。
颜文杰和朱绮云对视了一眼,两人都从对方眼中看到了担忧。
......
“怎么样,打听到什么了?”
颜老太太着急的看着孙妈。
孙妈犹豫了一下,将刚刚在正院听到的话告知了颜老太太。
颜老太太听后,气得猛拍自己的大腿:“这个逆子,逆子!”
孙妈也敢在这个时候说话,默默站在一旁。
过了好一会儿,颜老太太叹了一口气:“我原想着,在我踏进棺材之前,这个家可以一直不分的,可现在......”
颜老太太眼眶慢慢红了起来,孩子爹死得早,一家人全靠着相互扶持才走到了今天,原以为他们三兄弟可以一直携手走下去,可终究是她奢望了。
她不能任由老二一直拖累老大!
颜老太太擦去了眼中的泪水,眼神逐渐变得坚定起来:“去,把老大、老二、老三都叫过来,我有话说。”
等孙妈离开后,颜老太太看着窗外的大树,叹了一句:“终究是到了树大分枝的时候了。”
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