在行军途中，楚庄王跟孙叔敖聊起了陈国的事情。他说：“陈国的君主实在不成体统。”
孙叔敖迎合道：“没错，要不然陈侯也不会弄得身败名裂了。”
楚庄王说：“我倒是觉得夏徵舒做的事情也在情理之中。这种事搁在谁身上都差不多。”
孙叔敖没接话，却转而问道：“主公的心思，犹豫了？”
楚庄王笑道：“还真叫你猜对了。我确实有点怀疑该不该去打陈国。”
孙叔敖说：“其实邾林里的那点风流事不是重点。重要的是，咱们要借着打陈国这件事在诸侯面前杨威立名。这对于楚国称霸是一个铺垫。”
楚国大夫屈巫听到了楚庄王和孙叔敖的谈话，他生怕楚庄王动摇，赶忙凑上来说：“无论怎样，夏徵舒是弑君之罪。咱们不能因为同情他而置大义于不顾。现在大军已经接近陈国了，怎能半途而废呢？应该继续往前走。”
孙叔敖也劝道：“平定邻国内乱是霸主应尽的责任。大王，咱们还是抓紧赶路吧。”
楚庄王于是不再犹豫了，催动大军继续前进。
屈巫之所以这么着急，其实是有私心的。几年前，屈巫曾经去过陈国，听说了夏姬的美貌，特意去了一趟邾林，并跟夏姬见了一面。就是那一面之缘，夏姬的音容笑貌就深深的留在了他心底，让他久久不能忘怀。屈巫长得一表人才、能文能武。他觉得，像他这样的才俊，应该有夏姬那样的美人相伴，那才叫郎才女貌。当然，这只是藏在心底的梦想。
没想到，楚庄王出兵陈国这个举动，忽然把这个梦想拉近了，一时间他心怀渴望，也曾浮想联翩。所以他才怕楚庄王打退堂鼓。
军行一日，半道上遇到了赶往楚国的孔宁和仪行父，这两个人专挑对自己有利的话说，打消了楚庄王最后那点同情心。楚庄王一面派人护送孔宁和仪行父去楚国，一面继续带兵去陈国。
三五日后，楚国大军进入陈国。陈国军队抵挡不住，沿途守军不是投降，就是弃城而走。楚军一路上没有遇到什么像样的抵抗。
陈国朝中分裂成两派。多数大臣主张投降。只有夏徵舒一人主张抵抗。但没人听他的。大臣们都认为这场兵灾是由他引来的。夏徵舒见大势已去，便独自跑回邾林，准备带着母亲逃往国外。
夏徵舒一跑，朝中全是投降派。大臣围着陈成嚷嚷不休。陈成公说：“我身为一国之君，不能守土，已是耻辱。如今不战而降，将来有何颜面进宗庙？当然，我知道，战也是亡，百姓还要受苦。你们要降，你们降吧。”
当晚，陈成公收拾了金银细软，带了几个妻妾和随从，趁着夜色逃到晋国去了。
陈成公走后，朝廷里群龙无首，楚国大军刚到陈国都城下，大臣们就开门投降了。
楚庄王打着平乱的旗号而来，自然要捉拿叛贼，所以楚军一入城，他便派出一支人马去邾林捉拿夏徵舒。夏徵舒自知背了个弑君的罪名，投降也是死，就率家丁拼死抵抗，最后死于乱箭之中。楚军捉住夏姬，带了回来。
楚庄王一见夏姬，禁不住心中感叹：果然美艳惊人呐。这夏姬虽然面带悲戚，却掩不住她的天生丽质以及举手投足之间透出的高贵和优雅——毕竟是郑穆公的女儿。楚庄王想，难怪陈侯、孔宁之辈会为之癫狂。确实勾人心魄。一时间，楚庄王起了怜香惜玉之情。
夏姬跪在楚庄王面前，掩面而泣说：“小女子国破家亡，这条命如同蝼蚁。全在大王手上。大王要杀我，如同踩死一只蚂蚁。大王要是可怜我这么一个柔弱女子，我愿意给您当个使唤丫头，一心一意服侍大王。”说完就嘤嘤啜泣。
楚庄王心软了，语气柔和的说：“起来吧，站着说话。”
站在一旁的屈巫，生怕楚庄王收了夏姬。赶紧上前说：“大王，切、切不可啊。大王此来，是惩罚陈国内乱。要是收了她，人们会说大王是为美色而来。那么大王之威名必将受损。所以切不能收，不能收。”
楚庄王嘟囔说：“这么一个大美人，杀了实在可惜。”
楚国大将公子侧上前来说：“大王，我人到中年尚未娶妻。大王就将她赏给我吧？”
屈巫见公子侧来争，心下更急。他对公子侧说：“这女子妖气逼人，专克男人。你看，其夫夏御叔、其君陈侯，其子夏徵舒，哪一个不是被她给克死的？还有孔宁和仪行父，不也是因为沾染了她弄得有家难回吗？将军，天下貌美的好女子有的是，你何必要娶个寡妇呢？”
公子侧一听，摇摇头说：“算了。我不要了。”
楚庄王本不信那一套，但是被屈巫和公子侧这么一闹，他也就不好意思再说收夏姬的话了。他想了想说：“前段时间，襄老大将死了夫人，就把她续给襄老吧。也是个不错的归宿。”
屈巫半张着嘴，还想说什么，但又找不到说辞。他转念一想：襄老年事已高，就算夏姬嫁了给他，也维持不了多久。等到那老家伙一死，自己还有机会。于是他暗暗叹口气，不再说话了。
夏姬就这么嫁给了楚国大将襄老。
楚庄王在陈国驻扎了几天，看看陈国人也没什么反抗的，于是决定把陈国划入楚国版图。他派人收点了陈国的户籍，又安排了行政官员，留了一部分兵马驻守于陈国都城。办完这些事情后，便带着大队人马撤回了楚国。
回到郢都，楚庄王照例大摆宴席，犒赏全军。朝中大臣全来道贺。南方的附属小国也纷纷派遣使臣来道贺、进贡。楚庄王觉得自己一举吞掉了一个诸侯国，这是建立了不世之功。再加上那些铺天盖地而来的赞美之辞整天围绕在他身边，他便飘飘然了。
那时候，大臣申叔时正出使齐国，还没回来。等到他回来，汇报完出使情况，楚庄王就巴望着他说点道贺的话。但是申叔时却一句赞美的话都没说。
楚庄王皱起了眉头，责问他说：“夏徵舒杀了国君，中原诸侯没有一个敢去问罪。我主持正义，平了陈国之乱，还给楚国增加了大片土地。所有人都来道贺，你怎么连一句赞扬的话都没有？难道我做错了不成？”
申叔时笑道：“不是臣不道贺，是臣心中有一事不明，到现在没想通，所以不知道该怎么说。”
楚庄王问：“什么事想不通？”
申叔时说：“我从齐国回来的时候遇到这么一件事：有人拉了一头牛从别人家的庄稼地里过去，那头牛踩踏了别人的庄稼。田主人很生气，就把那头牛抢了去，据为己有。这种事情，要是让大王您来审判，您会怎么审？”
楚庄王说：“牛踩踏了别人的庄稼，赔偿损失就可以了，为什么要抢人家的牛呢？抢人家的牛，太过分了吧。”
申叔时呵呵一笑，看着楚庄王，却不说话。楚庄王若有所思的一愣，忽然回过味来。他想，原来你申叔时是借这件事在影射我灭陈国这件事情。
楚庄王笑道：“亏你想得出，总是绕弯子说话。不过，你说的有道理，是有点过分了。我把那头牛还给人家就是了。”
君臣二人说到了这里都开怀大笑起来……
两天后，楚庄王将陈国大夫辕颇找来，问道：“你们的国君跑了哪去了？”
辕颇说：“他走的时候说要去晋国，估计现在就在那儿。”
楚庄王说：“我打算恢复你们国家。你到晋国把他接回来吧。不过有一点必须说明，我恢复你们陈国，你们得做我的属国。别辜负了我的一片心意。”
这是从天而降的喜讯，辕颇跪在地上叩头说：“大王对我们有再造之恩，陈国上下将永世铭记。哪里敢违背大王您的旨意。我们一定唯命是从，年年向您进贡。”
做完这些事，楚庄王又想起被楚国收留的孔宁和仪行父两人。他觉得此二人受楚国关照，必然对楚国感恩戴德。既然要恢复陈国，那就应该把这样的人安排到陈国的朝廷中去。于是他下令，叫孔宁和仪行父都回陈国，依旧做大夫。
孔宁和仪行父临行前，楚庄王嘱咐他们，要好好辅佐新国君，不得再干那种偷鸡摸狗的事情。这两人哪里敢说一个不字？皆是磕头如捣蒜，连连谢恩而去。
一个月后，陈成公回到了陈国。想到一度不复存在的陈国忽然神奇的恢复了，他觉得恍然如梦。经过楚庄王翻手为云覆手为雨的一番折腾后，陈成公彻底的服了。他从此便一心一意的归顺了楚国。
楚庄王灭陈、复陈的消息扩散出去后，中原诸侯都说楚庄王深明大义，对他很是佩服。楚国的声望顿然而起。
再说孔宁和仪行父这两个人。他们被楚庄王放回去后，便对陈国君臣宣称，是楚庄王安排他们回来的。陈成公摄于楚庄王的厉害，不敢对他们怎么样，还任用他们做了大夫。
夏徵舒在军队中的几个朋友对此愤愤不平，有几个中下极军官暗中联合起来，准备给夏徵舒报仇。
在两三个月中，孔宁掉在河里淹死了。不久后，仪行父也不明不白的死在家中。有人说，该来的惩罚迟早会来，一个都跑不掉。
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