凌晨时分，一支由数十船只组成，声势浩浩荡荡的船队从南海岸出发，一路沿海岸线向北，朝着长江出海口的方向奔驰而去。
毋庸置疑，这一支船队，便是宋阀的馈赠，楚天秀前往宋阀之行的又一大收获。
不过这一次航行，楚天秀没有要求船队一路航行，直抵胡豆洲，而是行在半路的时候，稍微偏转航线，在夷州北岸的一处刚刚修建成的小港口登陆，这却是楚天秀想要趁这个机会，看看被他派往夷州的楚智等人的开发事业做的究竟如何，是否有支援的必要。
夷州（台湾），又被成为瀛洲，具中原大陆约有两三百里之遥，自古便是蛮荒之地。
在前些年的时候，隋帝曾三次派水军将领朱宽、陈棱等人前往夷州，征讨这里的土人，将这里归化为大隋的国土。不过隋军每次前来，都是旋乎而来，旋乎而去，并未真正的在这里落地成根，仅仅只是一些过客而已，并未给这座岛屿带来任何改变。
但是自从三个月前，一支由数十艘大小船只，两千多名士兵和百姓组成的庞大船队在岛屿北面的一个优良港口（基隆港）登录这座古老的岛屿，选择一处水甜土厚，地址优良的土地驻扎之后，这里的一切规则都发生了改变。
原本这里只是一片荒芜，但是现在，这片荒芜的土地上却是一片欣欣向荣的景象。
两队手持长刀或长剑的帮派子弟，环绕着一座大约占地两公里上下，刚刚修建出一个轮廓的营地上巡逻着，在营地内部有数十个工匠和数百个工匠子弟在挖掘水沟，整理土地，修建房屋。而营地外面则有数目超过两千，少部分是竹花帮帮众服饰，大部分的身上大都穿着兽皮衣，身上透着一股蛮荒气息的青壮劳动力正在砍伐树木，用削尖的木桩建造一片将城镇环绕的木栅，以及修整出大量可被营地木匠选择和使用的木料。
在这些土建工程之中，尤为显著的一点，便是那些房屋建造的过程中，竟然都用上了水泥，虽然这些水泥都只是些简单粗暴的石灰石和火山灰的混合物，质量还谈不上优秀，但相比于胡豆洲上的那些木头房和泥土房，这些风吹不开，雨打不散的简易水泥房已经可以算得上的“高大上”了。
“老二，干得不错！我原以为你至少得用半年的时间方才能在这里打开局面，却不想你只用一个半月的时间就做到了，以你现在治政的能力，怕是都足以治理一郡之地，堪称是郡守之才了！若是早知道你有这本事，我早就该让你来这夷州，帮我打天下了。”
楚天秀围着目前的夷州营地走了一圈，将这里的布置看了一遍之后，不由得在脸上露出一抹满意的笑容，难得的直接开口称赞了。
在辞别了宋缺和宋阀之后，楚天秀并没有急着回到老巢，而是先前往了离江南并不远的夷州（台湾）大岛上面，想要看一看被他派往夷州的楚智，是否已经在这座荒岛上面扎根结果，也看看这里的生活条件如何，是我需要他助上一臂之力。
结果在他上岛之后，看到的情景让他不由得惊喜十分，这里尽管大部分土地都还只是蛮荒野领，但也已经具有了一个乡镇领地的雏形。最为关键的是，楚智似乎用了某种法子，跟这里的土著居民建立了良好的关系，用那些土著劳动力帮他修建营寨，大大的提升了在夷州搞基建的难度和力量。
“师父过誉了，我只是仿照当年诸葛子瑜治理山越的故智，治理这里的高山人罢了。若是想要让他们彻底规划，怕要花上更多的时日。所幸我前些日子依照师父的指点，已经找到了您所说的金瓜石，每日都能采出四五十两黄金，不仅弥补了我在花销上的不足，还是得我得以拥有足够的财力去大陆采办绸缎，茶叶，兵器一类的物品，跟这里的高山人进行互市。我相信，只要夷州这里能按部就班的发展下去，最多半点，这里的繁华甚至会超过胡豆洲那一隅之地。”
相比于一个半月之前，此时的楚智好似洗尽铅华一般，浑身上下透出一股精明能干的气质，精气神与过去大不相同。别的不说，光听他那铿锵有力的声音，便知道他此时已经是信心十足。
不过也难怪他会如此，却是因为夷州比起胡豆洲，实在要大上太多了，土地面积几乎要比后者多上百倍。更不要说，他已经在这座土地上找到一座天然的巨大金矿，先天条件就不知比胡豆洲要好上多少。若以长远而论，自然是这里的资源条件更为优秀。
“那好，既然你有信心，那就放手大干一场吧！一切后果，都有你师父我帮你兜着呢。不过在发展夷州的同时，你也莫要忘了，我派你来此地驻扎，乃是为了攻略南洋诸土国而做准备的，所以不论这夷州发展的如何，你也莫要本末倒置，忘了我派你来此地的初衷。”楚天秀听着楚智那气势满满的宣言，自然也十分满意，七分称赞三分劝诫的说道
楚天秀之所以在自己事业未兴的时候，便费劲了心力去培养楚仁，楚义等十二个兄弟，不就是为了今日，让给他手下多出一批可堪信任使用的人才，免得他日后落到无人可用的境地吗？楚智能有这般的本事，自然让他觉得倍感欣慰，脸上有光。
“师父，放心。正事我自然不敢忘。在半个月前的时候，我派遣的数百个渔民，在他们出海打渔的同时，也让它们负责查看夷州南北的水域，顺便在夷州南北海域的数十个小岛上面设置了一些据点，收集那些岛屿上面的椰子，硫磺，鸟粪石等物。涉足最远的渔民，甚至已经踏足了吕宋（菲律宾），不过碍于那岛上存在土著，担心那里有土著王国的缘故，我的人并未深入，仅仅草草的探查了一番而已。”
楚智显然不是那种本末倒置的人，他在开发夷州本地力量的同时，同样依照楚天秀的情况，派遣船只向南方（琉球）和北方（吕宋）探索，俨然已经有了不少的收获。
这，的确是一个惊喜。
楚天秀在前世的时候对中国古代史了解的不少，但对于东南亚等外国的历史的情况就了解不多了，不过他依稀记得，如同印度尼西亚，柬埔寨等国家，虽然是岛国，但是因为它们或多或少都有土地毗邻印度大陆的缘故，使得这些土地上早早存在着诸如三佛齐，真腊等实力强弱不一的封建王朝，至于距离大陆甚远菲律宾，似乎在很漫长的时间段里，都处于那种生活方式不比亚马逊土著人文明半点的黑暗时代，一直到了宋元时期，华夏海洋贸易开始盛行之后，这里方才出现了一个原始的古老小国——吕宋。
这样的土地，自然占也就占了，不过此时的吕宋岛，着实比现在的夷州还要蛮荒几分，不仅气候炎热，台风盛行，更是遍地毒瘴，蚊虫无数，瘟疫易形，哪怕他早就向自己的弟子传授过用酒萃取黄花蒿已得到青蒿素的方法，可以解决东南亚地区最大的流行疾病——疟疾的问题，但其他的疾病同样是一个麻烦。
但不论如何，菲律宾内土地肥沃，水源充足，堪称沃野千里，足足比得上中原一州之地，哪怕只是能利用其土地的一鳞半爪，就足以建立起一个区域性的小型强国，所以楚智恶发现，依然是一个再好不过的消息。
“吕宋？你的船都到那去了！干的不错，据我所知，吕宋岛上面居民的数量应该不多，纵然存在一些土著王国，也不会比夷州的高山人强上半分，甚至还会更烂一些，你完全可以更大胆一些。据我所知，吕宋岛上面也富有黄金矿，而且还更容易开采一些。不过，夷州离大陆相隔千里，舟船难来，所以这里的事情，且由你自行决定吧。你做事，师父很放心。”
这一次，楚天秀纵然再是吹毛求疵，也没办法从楚智身上挑出毛病来，便勉励似的用手拍了拍他的肩膀，赞叹的说道。
在竹花帮的时候，楚智因为自身武功平平无奇，而又不喜欢显山漏水，所以自身本事并没有显露出来，可是到了这个真章的时候，他的才干便尽情凸显出来了。
若是论及地理位置和条件，其实更加临近大陆的舟山群岛要更优秀一些。但根据楚天秀的观察，舟山的楚谦虽然做的并不算差，已经在那里建立了一个“小胡豆洲”，不仅在岛上面建立了盐场，在海边渔场收获的鱼类和鲸肉都已经可以反哺刀胡豆洲本部了，但就大体而言，也仅仅只是中规中矩罢了，照楚智的能力差的太远了。
不客气点的说，楚智的存在，至少帮楚天秀节省了一年半的南洋攻略时间。他若是胆子能够再大一点，那么他现在就可以以夷州为起点，初步攻略南方的吕宋群岛，将这一整座岛屿化为自己的领地。
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