“怎么？你不相信我的清白？”秦淮茹气恼地说。
见她真生气了，许大茂连忙哄劝：“我不是那个意思，是说我，我应该有个自己的孩子。”
暗黑的屋里，秦淮茹沉默了许久，才悠悠地说：“你是不是嫌弃棒梗儿他们几个孩子？”
要说不嫌弃，那才是假话呢。
原来的事就不必再说了, 现在的许大茂每天出去风餐露宿、风吹日晒、抛头露脸地坐在胡同里干活，还要忍受过去老朋友的取笑、调侃。
钱挣来几个，都被秦淮茹及时收走，许大茂还是只落得每天受表扬，甚至还会被埋怨“交柜少了”。
这些，说来也是夫妻俩的事，只要能容忍也就罢了。
那几个孩子，也都在使用许大茂挣来的这些钱。可他们除了要钱的时候给个笑脸，其它的时间就很冷漠。
对那几个白眼狼气恼，但许大茂自知不能当着秦淮茹的面说，只得咽下这份委屈。
“不是那个意思。棒梗儿他们，是吧，多好啊！我可稀罕他们了！”他说了违心的话，再说自己的真情语，“淮如，我们家哥儿好几个，早都有孩子了。要不是那时候我跟娄晓娥，”
“还敢当我的面儿提她？”秦淮茹很不满，翻了个身。
一堵肉墙在眼前，许大茂毫不舍弃地继续央求：“淮如，求你了，夫妻一场，给我个念想儿吧。”
说了好久, 他却听到了妻子的鼾声传来，也只好翻身睡觉。
越是得不到, 越要争取。许大茂拼命地干活儿, 把每一分钢镚儿都如数上交妻子，终于换来了她的认可。
寒风掠过胡同，瑟缩在墙角的许大茂，还在坚守着阵地。
围着厚厚的围脖，秦淮茹走来劝说：“大茂，快点回去吧！这天儿看着要下雪啦！”
“再等一会儿，看看有没有过来打气的。”许大茂在旁边放着的小火炉烤着火。
秦淮茹蹲下来，心疼地看着丈夫：“大茂，你还真挺能干的。”
“嘿嘿，不光是在这儿。”许大茂一边哆嗦着，一边冲她挤挤眼睛。
“讨厌！还瞎说八道，冻死你也不多！”秦淮茹拍了他的大腿一下，“听话，太冷了，快回去吧。”
“淮如，我这是给咱们俩的儿子攒钱呢。”许大茂呵着手，眯着眼睛看着她。
鼻子一酸，眼眶湿润, 秦淮茹使劲憋住了感伤，立即开始动手收拾东西。
“干嘛呀你这是。”许大茂埋怨着说。
“废话！在这儿就能怀上孩子？！”秦淮茹一边收拾，一边随口说着。
愣了一下, 许大茂随即欢欢喜喜地把东西收拾好，跟她一起回了大院。
两人持续努力着，但到了转年的夏末秋初的时候，也没有秦淮茹身子有孕的迹象。
许大茂觉得很感伤，怀疑是自己的问题了。偷偷藏起来一些钱，他开始四处访求名医。
这天傍晚走回大院的时候，他拎着一个小纸包回了屋子，开始煮中药。
“又忙乎这个，我看你也是白费劲。”秦淮茹不满地说。
“总是个希望啊。”许大茂一边熬药一边说，“是不是你年龄偏大了？”
“呸吧你！要不我找人试试去？”秦淮茹低声呵斥。
“什么啊！我就随口那么一说。我这不是自己熬药自己喝了嘛！”许大茂把药锅端起来，倾倒出大半碗药汤子。
“我看你就别忙乎了。”秦淮茹摇摇头，“棒梗儿他们都那么大了，槐花都十六岁了！”
“要一个。”许大茂说完，咕咚咕咚地趁热喝了一大碗药。
两人的造小人计划还没成功，郑晓宝和冉秋水的孩子，已经降临到这个世界。
为这个宝贝女儿的降生，郑晓宝费尽了心思，给她取了名字：郑欣怡。
“这个名字好听吗？”他笑着问。
“好听啊。”冉秋水一边哺乳一边说，“二丫、小花都能叫顺口，这么好听的名字更可以。”
有了重孙子的聋老太太，开心得嘴巴合不拢。
“快点儿长吧，宝贝儿。”她看着小婴儿的粉脸说，“老太太要领着你去供销社买糖、买冰棍儿吃呢。”
“老太太，您也太着急了。”冉秋水大笑着说。
聋老太太似乎没听见，只是盯看着郑欣怡黑亮的眼睛。
有了婴儿，冉秋水暂时不能上班了。原本，冉泽平夫妇坚持要把她接回娘家去，但冉秋水觉得聋老太太这边又很孤单，就没有同意。
这样一来，冉泽平经常过来看不说，他妻子方慧珍，因为惦记女儿，而住进了这所大院。
房子很多，郑晓宝就把何雨柱的住房收拾出来，让岳父、岳母住着。
这样，冉秋水或者抱着女儿跟父母呆着，或者就和聋老太太说会儿话。
小半年的时间过去了，七八年的初夏，冉秋水在家里呆不住了：“晓宝，我要回去上班了。”
这时候，婴儿与母亲都不容易。母亲要上班，婴儿只能由老人帮着带。
好在冉泽平夫妇已经退休，家里也没什么事，可以在这边帮着带孩子。
聋老太太呢？她的身体大不如前，气色虽然尚好，但腿脚、语言等功能，下降得很快。
觉得身上发凉，要加衣服的时候，京城最美的季节到来了。
夏天时间很长，但秋天时间很短。
京郊的红叶满山，城内的黄叶遍地。
郑晓宝骑车回到家的时候，觉得心里不踏实。没有先去看望冉泽平夫妇及女儿郑欣怡，他匆匆地赶去后院。
推开屋门，他看到聋老太太的脸色有些苍白。
走近前，他连忙说：“老太太，您觉得怎么样？我这就叫车来，我们去医院。”
摇摇头，聋老太太靠在被垛上，脸上现出笑容：“没事儿，我老太太的身子骨儿，好着呢。”
说着，她换了个靠坐的姿势，握着郑晓宝的手问：“秋水呢？那小姑娘怎么还没回来？”
“老太太，我们还是去医院看看吧。”郑晓宝低声说。
“我跟你说话呢。”聋老太太问。
“她还没下班呢。”郑晓宝赶紧回答。
“嗯。”聋老太太点点头，轻轻地拍了拍他的手，“晓宝，谢谢你了。我老太太有你照顾着，多活了好几年。”
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