那如愿入宫的冯家小女儿，过了几日终究是被封了夫人，不过司徒邑的心思并未在她那处多停留，顾及着冯家才宠幸了几回。
皇帝逗留在后宫的大部分时间依然是在朝升宫，养好这一胎不仅是要护好她的人身安全，还需要给她一个开朗的好心情。这一点上，他思虑得甚至比那些生育过的妇人们还要仔细。
楚越自然得顺着他的关照来，索性就直接将自己孕期的情绪放得更大、更明显，将那些多愁伤感摆放到了台面上。
她如同一直受伤的小鸟一样，但凡两个人单独在一块，就要躺到司徒邑怀里的，说起话来也娇滴滴的。
“我知道母后心里是厌恶大长公主才会连带着不喜欢我的，但是这么多年过去了，从前那些事也该过去了。如若能和母后关系缓和一些，我心里的遗憾也算是能补全了。”
媳妇主动要求与婆婆和平相处，丈夫当然是一万个同意的。皇帝点了点头，很是认可，也为楚越想要主动亲近原太后而感到难能可贵。毕竟往前看，多是太后主动为难楚越。
他便放下手中的帛书，沉声说“等你生了，朕带着你多往长乐宫去，见着皇子，母后的心里就会高兴的。”
这样的做法与当年赵筱带着废太子去见原太后是一样的。楚越这一胎都保不住，还谈什么生了再去。
她心里不同意，面上倒是首先笑着应下了，过后又提议着说，“这些时日就和我们以前那样，夕食过后去和她说说话吧”
皇帝眉头紧锁，一时没有接她的话。不知道是想到了什么不愉快的事。大概是早些年去长乐宫接楚越时遇见曹美人“通奸”的事吧。楚越也就不做声了，她垂着头安静了一会，又下了榻欲要去拿书卷，却好似没留神自己还是赤着脚的。
烛光下，一双白皙的玉足轻轻地落到了地上，即便寝殿的木地板不算冰凉，但眼下已值冬日，这些死物到底与肌肤的温度不同，触碰到一块难免不要寒气入体。司徒邑是见她起身才投过目光，随即过来将她抱起，“怎么光着脚？”
楚越顺势就搂住了他的脖颈，露出惶恐受惊的表情，怯怯地道，“我见你不理我，就想拿卷书看看。”
司徒邑将她重新放回榻上，在她额头上落下一个吻，语气柔柔的，“不是不理你，只是想到了一些腌臜事。”他坐在塌边的地板上，扶额沉思了会，过了一会才安抚着说，“这些天在预备南边的战事，等过个几日空闲了，就带你往母后那去说话。”
皇帝的承诺又来了，就算最后能做到，但是这个时间上却是绝对无法确定的。说过个几日，焉知不是几月？按着时间楚越这胎下月就要没，她可等不了那么久。她便趴着与他保持一样的高度，半睁着眼睛说，“好，那我这几日就先过去，如果母后不让我进去，我就在门口行礼，传人进去问个好，也为之后做些准备。”
“那岂不累？”他戳了戳她饱满的脸颊。
“每日就跑这么一趟怎么会累着，日日闷在这屋子里才不好呢。”
理是这个理，司徒邑听着也就没有多话了，后来只又吩咐了下头人几句，一定要照看好朝升夫人的安全云云。
这夜睡到一半，天边隐隐透着微光，司徒邑睁开眼先发了一会怔，然后轻轻地将怀里的人挪开。揭下榻前垂放的帷幔，在外堂的门后盘腿小坐了一会，任由廊边的微风拂身。
朝升宫的庭院被她重新整理了一番，那棵长得好好的桂树也突然换成了两棵枫树。这里一点一滴的在改变。
晚间门廊上的风一吹，树上掉了几片红彤彤的叶子下来，有一片还吹进了外堂里头，就落在皇帝的脚边。
他便微探着身子过去拾起了它，然后放在手心里端详起来，这明艳似火，令人神醉心往的红叶，就像他的楚越。
一时间，又不禁将二人从小到大的片段都拉出来回顾了个遍。从他的表姐，到他的皇嫂，再到他的皇后、朝升夫人……
他渐渐地将手握紧，将那片红叶包裹在手心。即便桂树换成了枫树也无妨，反正无论怎么变，她也还是他的！
这么深思到惘然，不觉中竟坐到了晨晖起，天大亮，屋檐上传来阵阵鸦雀轻鸣。
成奎如同往常一般早早过来叫醒皇帝，却见人就坐在门口的，他揉了揉老眼，待确认了是司徒邑无误，便立即喊人拿了件袍子给他披上了。
“陛下怎么一大早坐这吹风？着凉了可怎么办？”
司徒邑神情淡漠，不见丝毫困意，只将手里的枫叶交到成奎手上，令他保管好。
第二日出了奇的，夕食过后司徒邑就带着楚越往长乐宫中去了。二人乘着一架辇，姿势上颇为亲密，所经宫道处的宫奴纷纷伏身行礼，即便头贴着地，半点看不着，也不妨碍将这样的场景悄悄传遍整个后宫。
冯夫人从入宫起就单有自己的宫殿，不与其他人住在掖庭。她听着这消息时还在练着翘袖折腰舞，宫女的声音响起，曲子就停了，而她是等到宫女把话说完才停下舞姿的。
刚停下运动，还剧烈地喘着气，平复了好一会才能学着楚越平时的样子，不急不慢笑着开口，“去便去了，朝升夫人自来就是最得宠的。”
她的语气里没有丝毫醋意或是不满，相比起同年龄的大多数女孩子来说，显得沉稳许多。虽然样貌上和楚越生得一点都不像，但是这说话的语调，神态以及处事的风度，已经变得和她相差无几了。
这边，帝妃二人到达长乐宫，天色已经有些暗了。秋冬之时，猝不及防间就能等到天黑。
宫门内墙便已点上了一排排的石灯，原太后半坐于后室的卧榻之上，由宫女捶腿歇息。她是早知道皇帝和那楚家女要来的，便命人在外头放了一处漆绘行障，待会就让那楚家女候在外头就行了。
省得见着那张脸，又回想起她那荒唐的母亲。
“母后。”司徒邑带着楚越一同跪坐在行障后，与原太后请安说话。
原太后手一招，单唤了司徒邑进去说话。皇帝还未来得及拉上楚越，她就已经明白了原太后此举的意思。
即便后来不常来长乐宫，她也是知道正殿内的构造摆设一应的，外堂中央突兀的摆着一道行障，不就是为了不看到她吗？
楚越脸上挂着浅浅的笑，和气地与皇帝说，“陛下进去与母后说话，妾就在外头候着。”然后她又用只两个人能听到的声调说，“急不得，头几日母后要是不想见我，那就不强求。”
谦卑恭顺到了这个份上，实在是让人心疼。司徒邑沉吟片刻，才轻语安抚了一两句。
这日的谈话，原太后与皇帝说得多的还是冬月的寿宴，说起了凌儿奉上来的那批山桑毯，“这批东西难得，到时候每个人用的都由老身亲自安排，你也把这话放出去。让底下诸侯都知道知道，一大家子人关系也能更融洽。”
先表明了自己对这次寿宴的重视，又提到了一大家子人，自然就扯到了原袆身上，也算是帮皇帝回忆了之前的承诺，“到时候就要放你舅舅出来的。”
她也期盼着在寿宴上能多修复一些舅甥俩的关系，就算原袆曾经起过一些小心思，但比起前丞相尉迟固岂不是又好多了？即便有些事打压过皇帝，但是说到底还是因为她这个太后在后头提的建议，与他有什么关系？
放出来休息个一两年，也该要重回朝堂了。相位给自家人总比给别人强。
原太后是逢着自己要算计的事，态度才能平和了许多，也不与她儿子吵闹，微阖眼皮低吟了几句，“回头也还是要给他一些事做的，先帝贬过他，轮到你这又贬他一回。四五十岁的人了，也不能让人轻视了去。”
皇帝俊逸的脸上含着一抹令人看不懂的笑意，也没怎么反抗，“那封个侯。”
要名无实权的官衔，那还不是随口就可以安排的事。原太后岂会听不懂皇帝的意思，她倒也不是很急，有个好开始，日后再慢慢说话提拔上来就是了。
“行了，说这一会话又乏了。你明日要来就自己一个人来，老身求个清净，人多了心烦。”
这是赶楚越的意思，行障后的人除了开头说过一句话，后来便一直安静得如同不存在一般，太后又哪来的心烦？不过还是为了那些陈年旧事形成的心结罢了。
皇帝行礼退去，在外堂将宠夫人扶起，直等到二人完全出了长乐宫，楚越才敢开口与皇帝耳语几句无事的话。
……
长乐宫的寝殿内，原太后轻轻叹了一口气，她对楚越的憎恶，如今也不全然是为了她母亲的，更有几分是为自己儿子。
经历当年废后一事，皇帝也似隐隐与她离了心，虽然面上孝顺，但是在一些事上，可谓丝毫不顾及母子情分。
即便闭着眼，原太后也忍不住怒骂了句“这对母女当真是令人恶心！”
过了两三日，柏夫人又来探望楚越了，二人闲坐枫树下对弈五子棋。柏夫人在这一方面恰好与楚越持个平手，这样也有益于游戏长久的进行下去。
这日阳光也正好，初冬时节逢着有暖日的时候，人的心情也舒适不少。柏夫人的青葱玉指并着放下一子，和颜悦色地提起了前几天他主动去拜访冯夫人的事。
“这岂不本末倒置了，怎有你去拜访她的理？”楚越一手支颐，一手落子，样子倒清闲。
“谁叫她是冯家的小娘子呢？入宫这么久了除了主动去陛下那，也从不去见别人，妾就只好去拜访她了。”冯夫人笑了笑，“娘娘，妾倒觉得这冯夫人有些奇怪。”
“怎么奇怪？”朝升夫人的心思现在专注在棋局上，寻思这个阵法摆得极为不错，待会再下个其他位置骗她一骗，自己就能胜了。
这也是遇着自己能赢的人才有这般仔细研究的心思，要是遇着司徒邑那样如何都赢不了的，就算对方要让她，她下了几局以后也就没了心思了。
楚越眼神定在棋局上，柏夫人却是没开口先观察了一会她，心里有些疑惑，她这一胎还是与自己不同的，往前自己两三个月的时候最是虚弱，气色也极差。可她如今的气色却是一如既往的好，除了身上不变的纤瘦，脸蛋上就似别人上了妆一般的粉白，瘦尖的下巴往上承着一双令人好生羡慕的饱满红唇。
楚越见柏夫人既不说话，也不落子，就抬眸好奇地望向了她。
柏夫人这才从怔愣中醒过来，她自然地笑着说，“妾觉得那冯夫人一举一动间，还有些像娘娘呢。”
“我？”
柏夫人点了点头，一边说着，一边又将眼神重新放回棋局上，“第一回见她，是妾往南宫那边去，远远瞧着她入宫，就看了一会，当时见她与宫奴说话还不是那般样子的。前几日妾再去拜访她，又觉得有些不同了，仔细观察一会，却是觉得和娘娘说话的语气极为相像。”
“娘娘可说奇不奇怪？”她的语气还有些像是要看热闹一样的。
往前柏夫人在楚越面前一直是诚意满满，柔声下气的，今日提起那冯夫人，还是头一回带着逗趣的口吻说话。
楚越索性就把心思从棋局上收回来了，轻声说，“她语气怎么样，我不知道，你这语气怎么样，我却是知道的。”上一句正经与人表达了自己的不悦，下一句就立即缓和下来，只是佯装着嗔怪道，“你这小蹄子胆子是越发大了，连我的玩笑都敢开？”
“妾不敢。”柏夫人瞧了一眼她的神情，即便听着她后头一句不似真生气，也不免被吓得立即伏身贴地。
往日与楚越接触得多了，一直见她温柔和煦，便逐渐放开了胆，如今被及时指出，不由得又羞又愧。
她头贴着石几，卑顺地说，“妾只是觉得她莫不是要效仿娘娘，好与娘娘争宠。”
适当表现出自己的不满就可以了，楚越也不想多吓着她，就伸手将她扶了起来，声音柔和许多，“你也是多想，她都没当面和我说过几句话，如何能学着我？只怕人家本来就是那个样子呢？”
“是妾小人之心了。”柏夫人听罢，便没有在此事上再多言了，只讪讪地点着头。
楚越笑笑不语，只将棋局继续。
不管那冯夫人是不是有意要学她，在未确定是否对自身有影响之前，都不宜过多讨论。嘴上说得多了，不知道什么时候心里就真该存着厌恶了，毕竟谁都不会喜欢有人效仿自己。
而且提出这个事的人免不了也要被人怀疑挑拨是非。今日说这话，也算是一向沉稳的柏夫人不留神间犯了与人交往的禁忌。
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