老君听闻赵钰已归，遣了人来传。兆七那厮却不知怎么回事，突然抱腹称腹痛难忍，又瞟了一眼兆九，“看来这事儿只能你去办了。”
兆九：
于是兆九的敲门声打断了室内二人的交谈，彼时颜阮正捧着那本札记，指着上边某处细声问着。赵钰的目光投过来时，兆九觉得，他突然也有些腹痛。
曾祖召唤，自然没有不去的道理，赵钰对赵氏一脉实在不以为意，但对老君却要敬重几分。
颜阮正要起身告辞，赵钰却提前开了口：“殿下若想阅完拙记，恕钰招待不周。”
颜阮本也想问能否借来一阅，赵钰开了口她便也就坐下继续看了。她自幼学习为君策论，如今见了这些注例，也觉得收获颇丰。
她心中盘算，若要变法，难免触及世家勋贵，虽说渝江贪墨一案折损半数世家，如今众世家隐隐以赵氏为首，也不容小觑。却不知赵相是否知晓，泱泱赵氏却出了赵钰这么一根反骨。
颜阮入东迈斋时日头初斜，阅罢札记已是华灯初上，赵钰迟迟未归，宫中却应是时辰接她回去了。
她绕到书架后头，打算将札记放回原处，因那书架比她高些，她伸手去放，下摆的袖口不慎抚落了几卷画卷。
卷上工笔勾勒着一位鹅黄宫装幼女，负手而立，一对瑞凤眼神采奕奕，微微上扬，似乎在思索些什么，眉目间倒有些熟悉。其余几卷无一不是这名幼女，这作画者丹青技艺越来越娴熟，画像越发清丽动人，只是那股若有若无的熟悉感却渐渐消散了。
颜阮从未听闻赵钰擅于丹青，但既妥帖收在他的书房，甚至还留着一些废稿，自然是他所画。赵钰乃赵相独子，家中也无姊妹，若非族亲，那——
颜阮闭上眼。
她总是忘不了初见那日，他诉追月不得，文采斐然，总是忘不了雨幕中他举杯仰天的姿态，那般豪情恣意，是她企盼成为的样子，却也是她不可再得的潇洒。她只记得那样的惊艳，却忘了细究那段吟诵中的绵绵情意。
再后来她相约东源桥，将一颗女儿心尽数捧出，他那夜有些拘谨，似乎极不自在。
“天下有情者甚繁，相悦者数几，你无需拘谨。”
“人非物是总在转瞬，虽生于此世，但阿钰，我愿意和你慢慢来。”
可是她却忘了问，他想不想和她来日方长。
不怪他以礼相拒，从不肯接受她的爱意，盖因他眼里早有了佳人，大约爱极，才反复描摹。
不知怎的，她心中突然有些烦乱，心上隐隐泛起一股酸意，好似隆冬的细雨一般，细微却刺痛，眼睛闪烁着不知要看哪里好，将画卷放回原处，兀自出了院落。
夏末的黄昏，还能听到不知从哪颗树上传来的蝉鸣，孤独地在残阳里叫着。她被金色的光闪了眼，眯了眯眼，自言自语一般：“快入秋了，你醒得太晚了。”
兆九等在外头，见她出来，说公子一时走不开，命他送她回去。颜阮只点点头，也不说话，兆九本也话少，未发觉异常。
今夜正门有来往庆贺的人，颜阮不愿碰见他人，让兆九带她从偏门出府。
偏门处有一布衣男子同一华服男子说着些什么，只见那男子递过一木盒，华服男子扬着眉打开看了一眼，又迅速关上，不动声色地将木盒夹在腋下，又拍了拍布衣男子说了些什么，左右视巡一番，不见有人便入了府。
兆九同颜阮从另一条小径过来，颜阮心绪不定，见了此景也未放在心上，倒是兆九看着入府的华服男子若有所思。
回宫时，代桃照例在宫门处等着，宫门建得极高，她站在那处几近渺小，见到颜阮回来，忙将手上的斗篷给颜阮披上。
颜阮低垂着眉眼，任代桃摆弄。代桃自小跟在她身边，一见她这般便知道出了事情，开口问道：“公主在赵府发生何事了？”
“代桃，若他有了中意的人，你说，我是不是不该痴缠？”
代桃猛地一听，一时没反应过来，站在原地眨了眨眼睛，才明白过来颜阮说的是谁。“赵公子同公主说的？”
颜阮摇头，“我见到他少时的画作，若非意中人，何须逐年下笔，却只画那一个模样。”
“说不定只是随意画的，做练习之用？”
“我见画卷中有些废稿，连废稿都妥帖珍藏想来是少时心动，一见钟情啊。”
“公主——”代桃咬着下唇，恨自己嘴笨，想不出什么话来安慰主子。
颜阮在东宫躲了两日，推说身体不适，倒也得了两天的闲。她说不上来自己是何种心情，只是即便赵钰已经离开，她也未再进过赵府。
秋闱渐近，众学子势必要进京赴试，恰有一批物资要从京都送往潮州，颜阮想了想，自请前往潮州。
颜容端坐上位，忖度一番，也点了头。
待颜阮从殿中退出，颜容突然皱眉捂腹，险些将案上的砚台撞下去，手掌扣在龙椅之上紧握，良久才颤颤巍巍地接了大监递来的药。
大监又倒了水，才说：“陛下身体抱恙，储君此时离京，恐怕不妥啊。”
“朕自己的身体自己清楚。阿枝近来总是心不在焉，和赵家那小子脱不了干系，秋闱在即，她离京也好。”
“是。只是潮州蝗虫四起，殿下亲去——”
颜容抬了抬手，渐渐舒缓下来，“她自小养在京都，没机会体会什么苦楚，才总耽于情爱。她也确实该看看那些乱象，才知肩上重担。”
颜阮要去潮州的消息传开，立时便引来了颜姗那厮。颜姗近日都忙着筹办城外的食铺，颜阮好些时日没见她了。
“我听闻你要去潮州，这是你第一回离京，可别在路上哭鼻子吧？”
颜阮：“”她这辈子都别想从颜姗嘴里听到什么好话了。
“瞧不起谁呐，你以为我跟你似的？”颜阮怼回去。
颜姗笑，掰着手指头说：“笑话！我永泰十五入西域，十六行北境，何时”
颜阮索性不理她，径直越过她坐下。
颜姗横她一眼，也坐下来倒茶，状似无意地说：“城外的食铺九日后便开放了，你可赶不上了，若真关心那些乞儿，便早些回来。”
“我去潮州也没什么大事，不过是将物资运过去，再看看潮州如今的状况罢了。”
“我今日来找你正是为了潮州，”颜姗饮一口茶，严肃起来，“近日我的商铺经常收到这个。”颜姗从口袋中拿出一枚铜钱，双指夹起，扣到桌面上。
颜阮拿起铜钱，她出门的花销都是代桃负责，对银钱没什么概念，仔细端详了一番，并未发觉有何异样，又疑惑地看向颜姗。
颜姗撇撇嘴，让人端了一盆水和盐过来。颜阮不知道她在卖什么关子，只是看着她将盐倒入水中，一边搅一边说：“京都多勋贵，多以碎银流通，但是在其他郡县，百姓衣食交易，大多用的钱监署所制的铜币。”
这颜阮是知晓的，她点点头，示意颜姗继续说下去。
“钱监署制币，铜七铅三，白铅轻且易得，红铜重而受朝廷管制。”颜姗待盐溶解后，自袋中抓了一把铜币放入水中，铜币叮咚几声沉入水中。
颜阮皱眉，似乎懂了她的意思，将手中的钱币也投入盐水中，只见铜币落入水中下沉，又往上浮了起来，堪堪悬在水面之下。
颜姗又从另一个口袋拿出一把铜币放入水中，这些铜币无一例外，都浮在水中。颜阮自盆中取出两枚，两相对比，沉底的铜币应当是新币，表面泛黄，浮在水面的铜币颜色不及新币，但铜币流通久了，颜色自然有些发黑，若不是有意放在盐水中，那□□足以以假乱真。
“我的掌柜识钱无数，掂一掂就发觉有异，本以为只是个别劣币，哪知近月却多了起来，才报给了我。”
“你的意思是钱监署有问题？”颜阮也严肃起来，钱币关系一国命脉，钱监署的红铜用量都是严格管控，若钱监署有人中饱私囊，减少红铜占比，铸币过多，民间劣币横行，只怕国本动摇，乱象丛生。
颜姗却摇了摇头，“若是钱监署的问题，劣币应当遍布四方，可我派人顺着劣币查探了一番，此币来源，只有潮州。”
颜阮眼睛一跳，潮州地无铜矿，自然未设铸钱炉，且今年蝗灾，颗粒无收，流民四起，饿殍满地，官员忙于应对灾情，怎么会有人在此时铸□□？
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