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就在陈旭秘密到达琅琊救自己老婆的时候，五月底，巡游东南的始皇帝到达会稽郡，然后铺天盖地传说的都是祥瑞的事情，皇帝自然要把会稽郡守江珩和一众官员召集起来详加询问，从四面八方汇聚而来的豪绅乡老名流商贾自然也如同潮水般涌到皇帝行辕拜见上书请愿，希望皇帝可以祭拜五湖水神观赏这个亘古未有的祥瑞。
一个巨大无比的湖蚌，被供奉在姑苏台下的水神庙中，养在一个巨大的水池里面。
而看着这个巨大的贝壳，皇帝自然是兴奋无比。
这一趟巡游比之三年前的那一次可要舒心太多了。
除开在琅琊郡一群方士献上一册莫名其妙的海外图录之外，所到之处的民众皆都夹道欢呼参拜，各种歌功颂德的奏书已经堆满了几大车，当地富豪官员敬奉的各种宝物也琳琅满目数不胜数。
但祥瑞这还是第一次出现。
“陛下，这位就是潜入湖底数十丈托出祥瑞的勇士，沛县人氏，姓周名勃！”郡守江珩和一群吴中当地的官吏商贾簇拥着周勃来拜见皇帝。
“好，好，果然是一位相貌堂堂的勇士！”始皇帝高兴的亲自双手挽起周勃，“此蚌的确巨大，据闻已经在湖中生长千年，实乃祥瑞之物，朕很好奇你是如何发现此物的？”
周勃激动不已，身体微微哆嗦着按照陈旭的吩咐讲述了发现这个祥瑞的过程。
“那日草民和几位朋友划船游湖，至湖心处突然发现湖底有七彩光华透出，似有绝世奇物隐于湖下，因草民自幼生活在大湖畔，因此自认为水性熟练，于是便下湖一探，终于在数十丈深的湖底发现这个巨蚌夹在两块巨石之间，蚌壳微微张开一道缝隙，七彩光华便是从蚌壳中散发出来的，于是草民便数次潜入湖底，最后终将这个巨蚌从巨石间挖掘出来……”
既然是祥瑞，必然要往死里吹。
七彩光华现世，这是自古以来所有祥瑞出现的必然条件。
当初在湖船之上，见到巨蚌出水的除开陈旭等人之外就只有一个老艄公和一个少女，但随着祥瑞出水，老艄公已经成为了当地渔民界的传奇人物，无需陈旭等人教导便已经开启了神棍模式，还没等陈旭等人抱着大贝壳回到五湖园，老艄公便已经开始天花乱坠的吹牛皮，言说湖水中当时光华灼灼有若七彩烟霞一般光彩夺目，周勃有若湖神附体，三次潜入水中足足半个时辰，费尽周折终于托出来一个磨盘大小的巨蚌，而巨蚌出水之时湖水翻滚惊涛拍岸，同时还有惊雷落下把渔船的甲板都炸了一个大坑。
而许多人也亲眼证实，老艄公的船头的确破了一个大洞，但其实那不过是被巨蚌砸坏的而已。
但船怎么坏的已经不重要了，因为岸上拾贝的民众也已经开始有鼻子有眼的形容当时的确听到湖心有雷声传出，并且有巨浪推岸，并且还有人宣称也看到湖心有七彩光芒闪烁，这个说法不仅吴中有人证实，在大湖对岸的乌程、阳羡等县也有人宣称看到听到同样的现象。
在各种不同版本的传说之下，事情越传越广越传越神奇，在这个交通信息极度不发达而且极度崇敬鬼神的年代，几乎不需要陈旭等人刻意去传播和推动，这个祥瑞已经板上钉钉的被吴中附近上百万民众接受。
“祥瑞，这必是祥瑞无疑！”
听完周勃这个亲自从湖中挖出祥瑞的勇士亲口诉说，加上到达吴中之后铺天盖地的传说，一直对祥瑞之物非常喜欢的秦始皇心情大畅，挽着周勃的手绕着水池转了几圈，然后命令当地官员准备香案香烛和三牲少牢，要亲自带领巡游的百官和当地官绅名流祭拜这个祥瑞，感谢五湖水神的庇佑。
江珩和吴中当地的官员早就准备好了一切，香案香烛，三牲瓜果很快置备齐全，当地的巫祝也敲锣打鼓的再次隆重的表演了祭祀活动，始皇帝也沐浴更衣洗脸净手之后率领巡游的文武官员祭拜了水神庙，一切都隆重认真无比。
“陛下，既是祥瑞，必然有奇物现世，吴中民众皆都言说当日有七彩光华现世，恐怕这巨蚌之中定然有宝物，何不让人将巨蚌打开看看？”
李斯作为坚定的法家门徒，对于祥瑞之说自然是不屑一顾的，以前皇帝在皇宫之中豢养一大群方道术士，每次都弄出一下稀奇古怪的祥瑞来蛊惑皇帝，李斯都一直头痛无比，但却又没有办法劝说，后来直到陈旭出现，皇帝才把那群方道术士赶出了皇宫，不过方士走了，却来了一个更大的骗子，只把皇帝忽悠的团团转，顺便把他也打压的抬不起头来。
眼下这个祥瑞吴中百姓传说沸沸扬扬，他也不敢去触这个霉头打击皇帝的积极性，但还是可以给祥瑞添一点堵。
听完李斯的话，皇帝略微皱起眉头。
据江珩等当地官员说法，这个巨蚌在湖中至少生活了千年，从岁数上来说就已经是祥瑞之物，长生不老本来就是他一直以来的心愿，这次巡游东南特意去东海寻找侯生等一群神仙家的方士，目的也是继续打探那虚无缥缈的神山仙草，虽然没有得到他想要的结果，但在这吴中却遇到一件湖神赐予的近乎于长生不老的祥瑞之物，这似乎是一个极好的兆头。
但根据周勃和当地民众的说法，这巨蚌体内说不定真的有奇珍异宝。
但强行打开湖蚌必然要将其杀死，而杀死一头祥瑞……这让始皇帝很纠结。
“陛下还请三思，这湖蚌在湖底生活千年，必然早已通灵，在湖底开壳释放七彩光华预示吉兆，若是伤了它实乃不智也！”一个虚发花白的随行博士赶紧站出来阻拦。
“陛下还请三思，此蚌已然就是祥瑞，为取宝物伤其性命，非仁德之君所为！”
“臣等附议！”
许多官员接二连三的站出来拱手劝阻，脸色都很严肃。
这些人有的相信祥瑞为真，有的也并不相信，但不管信或者不信，李斯的这个提议都有问题，一旦杀死巨蚌打开之后里面什么都没有，结局有些难以预料，不光一场盛大的祭祀活动会无疾而终，同时也可能惹起皇帝震怒。
随行的官员有些心惊胆战，吴中当地民众虽然对祥瑞之事非常狂热，但还是有冷静的人知道开蚌的后果，因此许多名流豪绅便跪下来祈求皇帝不要杀死湖蚌，以免惹怒水神给吴中百姓降下灾祸。
但郡守江珩却脸色平静无波，对着始皇帝拱手行礼说：“李相所言有理，此蚌乃是水神赐予人间的祥瑞，预示我大秦必将迎来盛世之兆，因此体内必有奇珍异宝，臣调任会稽担任郡守两年有余，吴中一直平静安宁，恰好在陛下到达会稽之时得到如此祥瑞，实乃吉兆也，臣有一法可以打开巨蚌却又不伤及性命，献珍宝与陛下，同时也希望取宝之后能够将巨蚌放生湖中，以示陛下仁德之心！”
“爱卿说可以不伤巨蚌性命而取出宝物？”秦始皇大喜。
“是，臣的确有一法非常奏效！”江珩恭恭敬敬的行礼说。
“哈哈，好，爱卿快快安排打开巨蚌，朕要亲眼观看异宝现世！”秦始皇畅快大笑。
江珩立刻安排人将巨蚌从水池中捞起来放入一个木盆之中，而郡尉和郡丞则焦急的抓住江珩的衣摆紧张无比的低声问：“江大人，你可害死我们也！”
“呵呵，二位无需紧张，大蚌之中真有奇珍异宝，必然不会让陛下失望！”
江珩安慰郡尉和郡丞一句之后走到水盆面前，吩咐随从拿过来两瓶桑葚酒，然后打开亲自咕嘟嘟倒入木盆之中。
用酒麻醉巨蚌，是陈旭灵光一现想到的方法，而且方法非常奏效，陈旭离开之后，江珩又验证了两次，即便是直接把酒倒在水中，过上一刻钟巨蚌同样会醉，轻轻就能把蚌壳打开。
两瓶酒倒下去，接下来就是数百人众目睽睽的凝视，现场一片安静。
一刻时间很快过去，江珩走上去轻轻掰开贝壳，果然很轻松就打来了一道缝隙。
“哗~~”
现场围观的文武百官和吴中官绅名流皆都惊讶哗然。
“陛下请看，巨蚌盔壳已经打开！”江珩笑着把两扇贝壳全部打开。
“珍宝在何处？”秦始皇站在水盆边上盯着蚌壳里面一条三尺长的灰白色大舌头，脸色略有些失望。
“陛下无忧，震泽自古盛产珍珠，这巨蚌生活千年，体内不可能没有珍宝，只是眼下它并非自己张开的贝壳，因此珍宝必然隐藏在肉舌之下……周勃过来！”
江珩招手把站在旁边的周勃叫过来，“此蚌乃是你用性命从湖底托起来的，这取珠之事还请勇士亲自来做，若得奇珠则当面献于陛下，也不枉你一番辛苦！”
“是，多谢郡守大人！”周勃激动的浑身打摆子，巨蚌体内的珍珠他早就摸过了知道位置，因此轻车熟路把手探入湖蚌的肉舌之下摸到珍珠的位置，然后接过旁边江珩递过来的一柄银制小刀，小心翼翼的将蚌肉割开一条小口，用手指在里面挖出来一颗巨大的圆溜溜的物品拿了出来。
随着周勃的手在亮丽的阳光下摊开，一颗足有鹅蛋大小的黑色珍珠如同璀璨的宝石一般闪烁着五颜六色的光芒。
“哗~~~”整个水神庙中瞬间响起一阵剧烈的骚动和惊呼喧哗。
莫说这么大一颗珍珠从未有人见过，这黑色的珍珠更是世所罕见。
五湖自古以来盛产珍珠不假，五颜六色都有，但却是以白色居多，其他颜色非常少见，物依稀为贵，每次其他颜色的珍珠出现，哪怕绿豆大小也价值不菲，引起富豪商贾争相抢购。
而黑色的更加稀有，数十年难得见到一次。
而这么大一颗黑色珍珠，只能用亘古未有来形容，估计是开天辟地第一次见到。
因此莫说是围观者全都惊呼尖叫，皇帝更是面容呆滞，就连取出珍珠的周勃都托着珍珠呆呆的看着，眼眸之中只有一颗巨大的黑色珍珠在阳光下释放出璀璨夺目的光华。
“果然是绝世瑰宝……”蒙毅胡须眉毛抖抖着呢喃。
“黑色代表水德，此乃旷世吉兆，预示我大秦将兴旺发达也！”
“盛世出异宝，大秦当兴……”
“异宝现世，此乃陛下仁德之举感动天神，这才赐下如此奇物，臣恭贺陛下！”足足半分钟过去，回过神来的江珩情绪激动的噗通一声跪在了皇帝面前大礼参拜。
“臣等恭贺陛下，天神必然护佑我大秦千秋万代繁荣昌盛！”随行的文武百官和吴中的大小官吏也全都回过神来，呼呼啦啦跪满一地。
“草民敬献此宝于陛下！”周勃打着摆子跪下去，双手高高托起珍珠。
“恭贺陛下得此异宝~~”
围观的百姓也跟着全都跪下去大礼参拜。
“哈哈……哈哈哈哈……”秦始皇激动莫名，大笑着抓起周勃手中的黑色珍珠，举在眼前迎着阳光仔细观看，足足看了两三分钟这才大袖一挥，“朕代天守国执掌华夏，得天神庇佑，今日得此旷世异宝，高兴……朕很高兴，周勃湖中取宝勇敢无畏，朕要重赏……苏府令何在？”
“臣在！”中车府令苏越赶紧爬起来。
“拟旨，周勃于震泽托出祥瑞，献旷世异宝，封周勃为下卿，赏粮田二十顷，宅院三十亩，奴仆三十，骏马二十匹，黄金十斤，钱十万……”
随着皇帝的一系列封赏下来，不光周勃一个哆嗦接一个哆嗦，吴中诸多官吏豪绅更是惊呼不断，就连随同巡游的文武百官也一个个胡须眉毛只抖抖。
这的确是重赏，自古王侯公卿就是贵族阶层的顶级存在，周勃不过是一介平民，敬献一颗珍珠便一步登天成为公卿阶层，这种封赏眼下大秦只有两人可以做到，一是清河侯，二是李顺，清河侯是仙家弟子，三年前两次化解行刺皇帝的不轨之徒，可以说是救命之恩，皇帝封赏在情理之中，但那次还是被几乎满朝文武进谏劝阻，终只落得一个侯爷头衔。李顺则是随同大军突袭河北匈奴，破王庭斩头曼，凭借一叠战报封下卿，那也是用命换来的。
而周勃的功劳比起来就要弱势许多，终归只是一件世所罕见的珍珠罢了，但这件事却伴随着祥瑞降世，正中皇帝的喜好，文武百官除开羡慕嫉妒恨之外别无他念，只能感慨周勃的运气好。
实际上春秋战国至秦汉时期，给皇帝献宝升官发财就一直是民间的传统，当初冯劫从赵国投奔秦国，也是献上一块据传是黄帝佩戴的玉圭被始皇帝封为大将军，因此周勃得此重赏也在情理之中。
皇帝巡游吴中，观祥瑞，得异宝，这件事很快就传播开去，顿时惹的整个吴中喧嚣鼎沸，到处都在疯狂的讨论这颗旷世异宝和周勃升官发财，而当初徐公子和项氏的赌约和冲突很快就被人开始淡忘。
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