殷画竹好看的眉头微微蹙起，上前道：“公主，总要告诉我们芙蓉饼有何特征，方便大家寻找。”
“对，特征。”
“那芙蓉饼是公主最宠爱的虎皮鹦哥儿，翠羽黄尾，性子比较霸道，会学人说两句话，眼珠上方有条赤色眉毛般的长毛，极为罕见，你们见了就知道了。”敛青道。
她说完这些，瑶仙宫里的宫人与学子们很快散了，纷纷出去寻起鸟儿来。
岑湘才不打算找芙蓉饼。
她与众人分开后，独自找了个隐蔽的山石坐下，又从袖中翻出一本戏文来看。
这戏文翻阅到一半，当她正要换个舒适的姿势再看下去，忽然听到山石下方的山洞中传来两道熟悉的声音。
一道是殷画竹的，她语气里难得有些气急败坏：“怎么回事，不是说了瑶华公主最喜欢刘涓子的《陽春白雪》，只要我勤加练习，去了她面前演奏就绝对能成的吗？”
另一道是瑶华公主身边那位敛青的：“本来是好好的，奴才特地为您劝动了公主，谁知那扁毛畜生抽的什么疯……”
“敛青，你收了我姑妈那么多银钱，事情若是办不成……”
“奴婢知道，奴婢已经吩咐下去，瑶华公主殿里的人，只要寻到那芙蓉饼，便立刻拿来给您的。”
岑湘不动声色叹了口气——以殷画竹的才学本事，若无意外，这伴读的差事多半是她的，即便才学相貌上乘，出身高贵如她，竟也会不自信到使出这种伎俩。
她将戏文收起，默默等她们走远了，又换了块离那山石远些的地方睡大觉，准备等稍晚一些再回去，看看有没有人已经将鸟找到，这里山石平坦处正对着阳光，她被晒得惬意，渐渐困意袭来。
……
岑湘再度醒来是被一阵鸟叫吵醒的。
她揉了揉眼睛，发现阳光已经稍稍偏离此处，时间已过晌午了，岑湘摸了摸自己的肚子，好像是有些饿了，便起身，从假山石上跳了下来。
她刚睡醒，人还有些发懵，循着鸟叫声，翻过一片灌木花丛，见到了波光粼粼的太液池。
太液池畔的柳树下，一个颀长挺拔的身影立在那里，他曲起的食指上，停了只花花绿绿的娇凤儿，鸟叫声便是由此发出。
那男子一拢穹碧的衣袍，天青云袖，身形出尘，此时正低垂眼睑看着那只不时鸣叫的鸟儿。
微风拂过柳稍，他的墨色长发随风轻扬，带起丝丝意动，像是《斩春光》之中吴绯所提炼的那一式——折杨柳风。
原来那阵折枝的风，不过是吹面不寒的无意掠动。
岑湘怔怔地站着，眼睛直直地望着眼前这一幕，过了好半晌才发现，停在对方手上的那只鸟，眼圈上有一道红色的如同眉毛般的长羽。
是公主的鸟。
“芙蓉饼！”她下意识喊那鸟的名字。
听到她的声音，男子终于回过头来。
他回眸的刹那，阳光穿过柳稍拂上他的面庞。
光影离散，岑湘张了张嘴，有片刻的失语，才知道原来这世上，真有人能这般好看，好看的，让人忘记言语。
杨柳丝丝弄轻柔，海棠未雨，梨花先雪，她被柳条缠住了脚，一下子跌进了春光里。
是一张怎样的脸呢？
岑湘原本对美貌并无太多概念，因为她身边的人也大多好看，她的父母姐姐，甚至师尊师娘师兄……都是各有不同的好看，渐渐的也有些麻木了。
可人生双眼而分美丑，一颗心用来辨善恶。未经教化的孩童尚且知道喜欢鲜花阳光，厌恶阴暗虫蛇，何况她呢？岑湘尚有些惺忪，恍惚间忘了饥饿，以为自己还在梦中。
须知寻常男子，只要身量高些，面容即便普通，也能得一美男子的称号，可他身姿已是不俗，秾纤得衷，修短合度，而面对岑湘的那张脸，五官轮廓更是分明深邃，飞眉挺鼻，面如白玉，鸦青发丝垂落在宛若削成的宽肩上。也许是太液池与柳树的映衬，他整个人看起来明亮曜目，爽朗清举。
饶是她已经看淡皮相，也不禁呆滞许久。
但也没有太久。
岑湘勉力保持着理智，低声道：“这是瑶华公主的鸟。”
“哦。”男子应了一声，然后挥挥手，芙蓉饼飞走了。
岑湘看着鸟儿在太阳底下扑棱着五彩斑斓的翅膀，才发现这芙蓉饼的屁/股上，似乎秃了一圈。
诶？
等等。
过了这湖，再飞就是宫墙外了。
“那是瑶华公主的鸟……”岑湘又重复了一遍这句话。
“放生不好吗？”他问。
岑湘想起芙蓉饼臀上无毛的部分，觉得他说的仿佛也有道理，呆呆点了点头。
过了一会儿，她的神志逐渐清明，又摇了摇头，道：“出了宫，未必能过得更好。”
“嗯。”这个男人若有所思地点了点头，似乎还算赞同她的看法。
“那你还……”
“我不是在让它自行选择？”岑湘话未说完，他又道。
她抬起头，芙蓉饼果然在头顶盘旋，似乎在犹豫，没有立刻飞出去。
芙蓉饼还在徘徊之时，先前在瑶华公主宫里的内监们远远跑了过来，芙蓉饼停止了盘旋，往太液池方向飞去。
内监走到他们近前，先对着男子行了一礼，道：“祁王殿下。”
他便是祁王？岑湘心中有些讶异，又觉得仿佛意料之外情理之中。
她跟着众人行了一礼。
内监道：“殿下，您看见公主的那只鹦鹉了吗？”
祁王挑了挑眉，道：“芙蓉饼？”
“对对。”
秦晔的眼神往太液池方向看去。
太监跟随着他的眼神看去，夸张地叫了起来：“哎呦！快去抓，快去抓！”
周围人都去了，只有秦晔和穿着学子服的岑湘依旧立在原处，那太监眼见芙蓉饼越飞越远，如非轻功卓绝怕是追不上了，想了想，站在岸边叉腰问道：“是哪个把芙蓉饼放走的？”
秦晔又将目光投在了岑湘身上。
什么意思？
“我？”岑湘一脸纳罕地指了指自己。
祁王理所当然，一副不是你难道是我吗的神情。
内监道：“你这女孩，好生胆大，咱家要去禀告公主殿下，看她怎么治你！”
“你你你……我我我……”岑湘罕见的结舌。
“你什么你，随我去见公主！”
还有这样的！
岑湘不料事情竟朝着这样的方向发展，整个人都不好了。
她向来有急智，搜肠刮肚，终于想到个办法：“公公，小女子方才听到祁王抓着芙蓉饼说晚上想吃烤乳鸽，芙蓉饼跑了还有机会抓，烧了公主一定会透骨酸心啊公公，透骨酸心！”
秦晔应当也没想到她能反咬一口，稍稍惊讶地朝她看过来，然后指了指自己：“我有吗？”
“有！”岑湘一口咬定。
她一边说一边朝他疯狂眨眼，企图向这个罪魁祸首求救，眼神的大意是：你看你冤枉我在先，我都大人不计小人过了，您点个头的事情就快点认下吧，反正你们家族内的事情，您就算承认了也就是一顿责罚，事情推到我身上这罪过可就大了。
将我这个弱小可怜无足轻重手无缚鸡之力的小女孩推出去，您于心何忍哪于心何忍！
可惜最近她大概是流年不利，也或许是去安国寺时供奉的香火钱太少了，总之无论她如何卖惨与讨乖似乎都收效甚微。
“没有，本王不喜欢吃烤乳鸽。”
“！”
青面獠牙，白发虬髯，绝非善类！
原来说书先生说得都是真的，看人不可只看皮囊。
看着向她走来的内监，岑湘咬了咬唇，内心挣扎起来。
她也许能打败这几个太监，但是很显然，如果她真的在此动手，后患无穷，不是她所能承受。
芙蓉饼彻底消失在众人的视线中，追之莫及，此时此刻，岑湘别无他法，她终于鼓足勇气张口，穷途末路般喊了那个方才陷害她，置她于不顾的人：“殿下！祁王殿下！”
她已经被太监抓住手腕，眼睛里开始起雾。
在她以为已然无望之时——
“你们……”秦晔突然出声。
“没看到它是自己飞走的吗？”他双手抱在胸前，闲闲地看着芙蓉饼离去的方向。
“殿下，这怎么好开玩笑。”祁王的意思，没人放跑芙蓉饼，只因芙蓉饼生了双翅膀，自行飞往宫墙外了。
“没开玩笑，它自己跑的。”
“那您方才……”太监挤眉弄眼，比了他方才暗示的眼神。
“我没有。”秦晔笃定道。
“您……”内监也有些拿不定主意了，从前这个祁王是最好拿捏糊弄的一位，就算他们今日咬定芙蓉饼是祁王放走的，他恐怕都不会吭声，可大概是从灭了自己的故国后，这位七皇子渐渐变了，他似乎强势了很多，性情也总是阴晴不定难以琢磨，即便是他这个在宫里浸淫多年的内侍，也不敢多一句话去得罪他了。
“好吧，就算有，也没你这般丑陋，”祁王叹了口气，道,“本王方才眼睛被风迷了。”
“殿下……”内监无奈地喊他，似乎想从他那得到什么旁的佐证。
“它自己飞了，本王亲眼所见，难道非要找个人为你们顶罪吗？”
这话就严重了，太监们齐刷刷跪下来：“奴才不敢。”
他们确实是想找个人顶罪，虽然芙蓉饼不是他们放走的，但如果没人顶罪，就是看管不力，而芙蓉饼是太后送给瑶华的生辰礼，若是丢了太后和公主责罚的定然是他们。
“芙蓉饼已经飞走，追不回了，你们还不快回去复命？”
“是。”内监们虽百般不愿，但他们确实无人看见芙蓉饼究竟如何跑掉的，唯一可栽赃的这个国子监女学子还被祁王保下了，他们无可奈何，只能行礼退下。
内监退下后，岑湘和祁王留在原地面面相觑。
准确的说，是岑湘尴尬地觑着祁王，而对方则面无表情。
过了许久，祁王率先开口，道：“本王救了你一命。”
岑湘：？您有问题。
秦晔等了一会儿，见岑湘没有说话，又问：“怎么还不谢本王？”
他又等了一会儿，还是没有等到对方的道谢。
岑湘沉默许久，突然开口：“不至于。”她只憋出这么一句。
祁王：？
“死是死不了的。”她怎么说是新任的侍郎的女儿，公主再刁蛮，也不至于为了一只鸟要她性命，圣上也不会同意公主在选伴读的当天杀掉一个国子监弟子。
岑湘退后一步，道：“不过还是多谢祁王殿下出手相助。”她俯下身行礼，顺便拭掉了眼角的泪珠。
“啧，”他道，“眼泪倒收得挺快。”
岑湘：“难道要我继续哭？”
祁王道：“还是别了，不知道的以为本王诬告你。”
难道不是？
偏她无法怼回去。
岑湘想要翻白眼，但她忍住了，只是心里怄得很。
她不想再同他说话了：“臣女还有事，先告退了。”
不等他再说什么，噔噔噔便跑远了。
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