凤宜阁作为一个风月之地，难免会有一些固定的常客维持营生。而这些常客里面，有一位着实是让人摸不着头脑，此人财大气粗，能够常年包起凤宜阁二楼临厅的雅间，一包就是数年。他大多数时间都会不出现。最多也就是一个月四次左右。尽管如此，他都全包。财大之人入风月之地好玩乐也是正常，可偏偏这位客人似乎不太热衷此道。偶尔来了，不过是叫上阁里的小丫头进去倒茶递酒，一坐就是一个晚上，偶尔也会有打赏，可从不让姑娘进去服侍。此人是谁，样貌如何，哪怕是混迹凤宜阁多年的老手客都不知道，没有人知道他什么时候来的，又什么时候走的。只有有时抬头看到屏风后人影移动，才知道他来了。有人会猜测，此人是个知音之人，爱慕或欣赏着鸳鸯姑娘，又碍着家室的阻拦，只能闲暇找个时间来，在一旁默默地欣赏。也有人猜测，此人年纪已大，身体实在耗不起玩乐，便找个角落，坐着看看，听听，过过瘾罢了。不管猜测如何，都不过是一句两句带过的话。这里是凤宜阁，你有你的风流，我有我的自在。过问太多了，反而不适。
“小姐，今夜的曲子不错，你看，她们得到了不少赏钱。”一个桃花膏被塞进了口里。
“嗯”
“新来的黛蓝好受欢迎，可惜……”话没说完，又一个桂花糕塞进口里。
“可惜什么？”凌挽馥拿起四月前面的糕点，不慌不急地小小咬下一口。没错，凤宜阁二楼隔间的神秘客人，就是凤宜阁的主人，凌挽馥。凌挽馥和别家的生意人不太一样，她不太需要时时刻刻到店面。大多数对外的事情有罗伍和芸娘处理便可，她要把关的是紧要的事情。但是这并不代表她是个甩手掌柜。她会不定时地选择几天到阁里，像今天晚上这种推出新曲目的日子，她也是会到场。毕竟，凤宜阁的生意依靠的是客人的喜好。再好的曲调，再美的舞姿，再曼妙的姑娘，不和胃口，都不过是没有用的装饰品。至于躲在这里，其实说到底不过是她为了省些不必要的麻烦。正因为她显山不显水的风格，加上各种奇怪的行为，让京中人对这座最大的青楼的小主人，有了各种神秘的猜想，在无意之间，反而成为了吸引客人的一个奇怪所在。
“可惜她气焰过盛，才出矛头，就要凌驾他人之上。”凌挽馥挑选的这间雅间，位于侧方，是所有雅间里面最小的。于客人而言视角过于偏，欣赏起舞台的歌舞实在不方便。对凌挽馥而言，却是个极为观察的地方，雅间里面的屏风的纹路经过特殊处理，留出来的空隙比其他的地方的更为大，还装有可以打开的小暗格，方便凌挽馥观察全场。
风月场是最为无情，掌握人心是极为复杂的一门艺术。青春与貌美不是永恒的，在不知道的某个时间里，总会有姑娘比你漂亮，比你年轻。如何在金主心中永保魅力，用才情以及其他去弥补消逝的青春美貌才是最为关键的。这也是现在的新人黛蓝所需要学习的。凌挽馥从来都不否认竞争、争宠这些事情的存在，可一旦在内部恶化的话，就会影响到整个凤宜阁。她可不想去收拾这些麻烦的事情。“如果我没看错的话，今晚让黛蓝上二楼雅间的是林大人吧，去和芸娘说，让花荣过去。”
“是。”花荣是凤宜阁数一数二的花魁，因有着独特的风情受到不少金主捧场。其中林公子就是她曾经的座上客。黛蓝比花荣年纪小很多，花荣过去风头被抢的话，对黛蓝是个不少的打击。
黛蓝，你不能怪我心狠，这是每个生存在这里的姑娘必须学习的生存之道。树大招风，这是这一行禁忌。不过就是年轻那么几岁，就把其他的前辈压在脚下，独宠。那无疑是夺取他人的生存空间，哪怕她今天不出手。他日必然招来其他的联合打击，后果只会更加严重。今天让花荣过去，就给黛蓝一个小小的教训吧。纤手扶上旁边的花，轻轻一折，失去了支撑的花朵无力垂下，仅仅留下那么一点的茎的连接粘在一起，几片花瓣无奈地飘落而下。可惜，好不容易才培养出来的花，就要去折断，希望经过这次之后，她懂得如何重新绽放。
黛蓝那边已经让芸娘去处理，花荣也是个知道分寸的人。那边就反而不太需要去过分关注，往后的事情，芸娘自动会告诉她的。今晚的情况处理得差不多了，想着反正都出来了，回去没什么事情要处理，倒不如在这里听听曲。在凌挽馥吩咐的这短短的时间里，一楼又进来了两桌客人，一桌一进来没多久就进去了二楼雅间，而另外一桌则是在小调演奏完后，才进去雅间的，并且点明了一个小乐妓进雅间演奏小曲。而这个被点明的就是阿兰。
“要阿兰上去演奏？”阿兰不过是个小乐妓，都是在一个角落帮忙合奏，还不能安排单独演奏。为什么会找她呢？
“这样吧，我跟过去看看。”
“行，那就这样吧，有情况就和我说。”这是小事，芸娘去处理就好。罗伍和芸娘一起管理凤宜阁已经多年，两人在分工上，有着明确的区分，芸娘的能力她是相信的。更何况今晚凌挽馥在二楼，万一真有什么情况，都能第一时间汇报。
阿兰抱着琵琶跟着芸娘进入雅间后，第一眼看到的不是别人，就是那天在小巷子里面撞到的陆少爷，脑海里一下子就浮现出小巷子里陆少爷摸着她的手那种肥腻的质感，还有那望着阿兰的龌蹉的眼神。这和她被囚禁在土霸老爷家里的时候那种感受一模一样，一想到这，阿兰的喉咙就不禁有着呕吐而出的感觉，脸色变得刷白，就连抱着琵琶的手都在轻微颤抖。
“这位少爷，我们这位小乐妓是新来的，技艺疏浅，上不了大场面。要不我去换另外一个姑娘给少爷你弹奏一曲。”阿兰的不安自然落在芸娘的眼里，点明要阿兰进来，她就觉得不妥，现在阿兰的情况更是让芸娘认定，不管对方是善是恶，绝不能留下阿兰一个人在雅间。
“行了，我知道了。”陆少爷一个眼色之下，跟随的一个小厮便掏出一叠银票拍在桌子上。“这些够了吗？不够本少爷还有。”
“这是？”
“她留下。”陆少爷指指躲在芸娘身后的阿兰，“我包了。”
“少爷你见笑了，可能我没解释清楚。这位姑娘是个乐妓，是卖艺不卖身的。少爷的好意，恐要辜负了。”
“少废话，不够是吧。这里还有，赶紧拿了走人。”陆少爷不耐烦地摇摇手，随即小厮便走到了芸娘跟前，塞给芸娘一小叠银票，外加一锭元宝说道：“这是辛苦姑姑的，我家少爷脾气不太好，要是他不高兴了。做了什么有损的事情，那就不好。当然了，我们也不平白为难人。”
“哦”芸娘挑了挑眉，明白敢情再说下去也没有用，这家少爷压根就是找事的。既然对方态度已经表明，那事情反而变得好办了。芸娘眼角都不瞧一眼小厮的银票，向陆少爷福身行礼说道：“恐要贵少爷白跑了，要是少爷欣赏我家姑娘琴技，凤宜阁当然欢迎。只是阁里有规矩，签订的不是卖身契的姑娘，是不挂牌的。倘若违规了，主家还是会怪罪的。望少爷见谅。”说罢向前举起酒杯倒满酒，“这是我安排不周，让少爷扫兴。我在这代替我们姑娘自罚三杯。”
“你这是什么意思，不就是一个卖肉的。居然敢这样和本少爷说不。”芸娘的一二再的婉拒让陆少爷感到愤怒，他是陆家的小少爷，陆子才从出生至今，哪里受得了芸娘这样的托词。
面对着已经发怒的陆子才，芸娘面不改色地喝完三杯子：“看来我们凤宜阁今日是和少爷无缘。既然我们这里的姑娘没办法让少爷你满意，就不浪费少爷的时间，芸娘会安排车马，送少爷去其他任何一家喜悦的青宅，并赠十年佳酿和一桌上等酒席给少爷你赔罪。今日的招呼不到，请少爷见谅。”话音刚落，已经有凤宜阁的小厮走了进来，礼貌地半弯着腰，做出送客的姿势。
“本少爷今日就不走，要走可以。我要带走那个小丫头。”在陆子才的授意之下，陆家的小厮冲向前，欲强行带走阿兰。然凤宜阁的随从训练有素地拦在了芸娘和阿兰面前，其余的另外三名随从也紧随着进入了雅间。陆子才带进阁里的小厮不过二人，都是平日里阿谀奉承之人。是陆少爷的宠奴隶，平日里擅长的不过是欺下瞒上。论起腿脚功夫，自然比不上凤宜阁的这几位。眼看数量和力量上都占不到优势，陆家小厮随即转移目标，开始砸东西。
“做得好，给我使劲地砸。”陆子才看到雅间内精致的摆设被一件件砸坏，陆子才莫名地感到高兴。随手拿起一个茶盏就往芸娘身上砸去。“今天谁砸得最多，本少爷我回去重重有赏。”
芸娘身子一侧，躲开了茶盏。眼看着芸娘差点被砸伤，凤宜阁的随从们顿时红了眼。不用等芸娘下达下一步的命令，两三下就把陆子才以及他带来的两个小厮给制服了。
“你们居然敢抓我，你们知道我是谁吗？我们家内阁有人，宫中也有人。就连京兆府见到我，都要笑着打招呼。你们居然敢抓我。”陆子才双手被后捆，脸面朝地，身上还压着一个凤宜阁的小厮。
双方之间的吵闹引来了旁边隔间的人，本来二楼的隔间就是半封闭的，这么大的动静又怎么能逃得过隔壁的人的耳朵。议论声，喝倒彩的声音，陆子才的叫喊声，随着涌来的人群把他们所在的隔间堵塞得严严实实。内阁，宫中，京兆府，尽管人声吵闹，可这些敏感的词语还是跑进了围观者的耳朵，几个怕事的早已退出了围观。京城之下，这三个词语，任何一个都足以非同凡响的威力，更何况这三个被陆子才随意地组合，人们的好奇心一下子被提高到了对眼前的肥胖公子的身份的猜测。
陆子才这一吼，尽管还来不及求证，威慑力还是有的。陆子才感觉到身上的略有松动，小眼珠一转，一个鲤鱼跳跃状，用力一顶。他本来就比护院要矮小，这样一顶，正好顶中了护院的下颌，一阵吃痛，手就不自觉地松开了。见到自家主子有逃脱的行动，陆家小厮自然响应，两位小厮猛地用尽挣脱钳制，跟着陆子才朝着另外一个方向跑去。
“糟了，那个方向是……”陆子才三人一时慌张，居然跑错了方向，冲向了凌挽馥所在的位置。“不要让他们冲进去。”
在芸娘的吩咐下，护院吃痛着从地上爬起来紧跟着快步跑了过去。两个隔间中间隔着的不过就是四五个隔间，眼看着陆子才等人快要冲到了，只听见他们“哎呦”几声，膝盖后面的弯曲位置被人击中，在距离凌挽馥隔间尚有五步距离的时候，纷纷跪倒在地上。三个护院一人一个地压在三人身上，而另外一个早已和四月守在隔间门前。
“居然连楼梯的方向都弄错了，这位公子也是着实逃窜得毫无章法了。”宣公子一口一块果子地笑着走进。
“逃窜？你什么意思，居然骂我是老鼠。是不是你刚才砸我的。”因为有了前车之鉴，这回护院的力度可是不小。
“砸你？这位公子太看得起我了。不过是我旁边这……”迎来对方一阵冷眸射出来的寒光，宣公子忙着吞下口中雪梨块，改口说道“不过是我一时手软，掉了几个小酒杯。”暗想道，明明就是他拿杯子砸人的，还不肯承认。闫楚禛这些年活得越发恶劣。
“发生了什么事情？要不是今日隔间空了出来，我可以躲在这听听曲，我还不知道我们凤宜阁原来是如此待客的。”如瓷器般轻轻碰撞的声音从屏风后传来，哪怕不用见面，都可以想象出声音的主人是个如何年轻的女子。
“打扰了小姐的雅致，是芸娘的失职。”
芸娘的这一声小姐，让围观而上的众人吃了一惊。在凤宜阁，能让他们以小姐二字来称呼的仅有一人。原来今日隔间里面的不是传说中的贵客，而是凤宜阁的主人，凌挽馥。
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