林氏和花姨娘当着闫老太太的面在争吵不休着，花姨娘状告林氏在闫承祥婚事上作祟，林氏怒骂花姨娘污蔑。一时之间，闫老太太被炒得头痛，也难以从中做抉择。
“母亲，依我看，既然二嫂和姨娘都各执一词，我想不如此事交给第三者去调查，再来判定谁是谁非也不迟。”三老爷闫迁难得的开口了。
“这倒是个好主意，只是如今该由谁去调查？”儿子和自己想到了一处，找第三者介入调查此事，是如今老太太能想到的最为合适的方法。
“我看侄媳妇挺适合。”闫迁在边疆驻守之时，便得知了凌挽馥这个侄媳妇。对她，闫迁是抱有看法的。侄儿身系闫府的未来，如此出身的女子作为妻子，是不妥当的。这次回府，闫迁对凌挽馥多了几分观察之意。通过这些日的相处，他发现了，凌挽馥进退有度，端庄贤淑，聪颖，对院中的事情打理得条条是道，就连儿子闫律祁也受到了她的关照，细微之处，是他这个远在边疆的父亲难以到达的。对待下人是奖罚分明，宿石居被她打理得井井有条。最为关键的是，她对侄子的心是真的。闫楚禛对妻子的疼爱，是明眼可见。她对丈夫的爱护，在每日生活的点滴中足以窥见。这样的女子，才是侄子心中所想要的，护他爱他，能陪伴着他支撑起闫府门楣的人。如此看来，情感之事向来不太灵光的大侄，为自己挑选的妻子，倒是格外的合适不过。
凌挽馥不知道在闫家三老爷脑子里已经完成了从地到天的巨大翻转，她此时只是觉得被拉扯进去这件事，估计又得要麻烦上一阵子。
牧监家四小姐的事情，在此之前，凌挽馥已经了解到八九不离十。其余的那些细节，只要让罗叔派人再去多加打听，便可清楚。剩下的事情，便是请人上门，而这个人就是负责撮合本次亲事的官媒陈媒婆。
陈媒婆听闻闫府有请，以为林氏已经和家里谈妥，牧监夫人那高额的媒金就可以稳稳妥妥到手了。谁知道到了闫府，看到的不是二夫人，而是大少夫人。能混迹官媒的人，对待官家夫人，向来都是看风使舵，即便是第一次见到大少夫人，可根据先前京中关于凌挽馥的听闻，陈媒婆知道，在这节骨眼上，决不能掉以轻心，特别是闫家的这位大少夫人，并没有眼前这般柔弱。
几番客套之下，凌挽馥便提出了想邀请四小姐上门给老太太相看的事情。听闻要约见四小姐，陈媒婆便堆起了满眼的笑容，赔笑道：“二夫人之前已经见过了四小姐，也是甚是满意的。”
“婶娘知道要再麻烦陈婆婆你，也怪不好意思的。只是祖母向来疼爱儿孙，对儿孙的婚事自然是上心不少，也不好违抗她老人家的意思。这不，我就只好厚着脸皮来和陈婆婆你说道说道。还望你能再辛苦一下。”
牧监家四小姐是如何的情况，陈媒婆是知道的。当日林氏和牧监夫人的会面，陈媒婆是有信心半遮半掩地把情况掩盖下去。可是老太太约见，那就难说的。陈媒婆对凌挽馥所了解的实情有多少，没有一点的把握。在不敢答应的同时，也不好直接拒绝，以免引起不必要的怀疑。
“这件事，老身恐怕得回去和牧监夫人商量一下才好回复。”
陈媒婆正要起身，四月便带着两个丫鬟笑着迎了上来，二话不说就往陈媒婆手里塞了一个沉甸甸的布袋，说道：“陈婆婆那么着急回去做什么，喝口茶，吃个点心，聊聊再走也不迟。”想溜，那可不那么容易。
四月这招是凤宜阁用来对付那些想走单的客人，可谓百试百灵。陈媒婆长期和官家夫人打交道，哪里见过这样的阵式。眼看这门亲事已经出了变故，陈媒婆只想早点离开，以便能和牧监夫人商量对策。此时手里的钱袋子有多少的分量，她都无心顾忌了。
陈媒婆走不得，也不知说什么，被禁锢在座椅上如坐针毡，比起她的窘迫。一旁的凌挽馥就显得自在得多，陈媒婆不说，凌挽馥也没有继续逼问。只见凌挽馥慢悠悠地端起牡丹白瓷茶盏，用茶盖轻轻拨弄着茶叶。一下又一下的拨弄，直到玩够了，才小小地啜一口。整一套动作流畅自然，手上的银纱披帛随着动作飘动，暗纹流光，再配上那张脸，那样的婀娜身段，再有盛名在外的美人图，在此面前都会黯然无光。
“我听闻四小姐和老太太一样，也是个诚心礼佛之人，倘若觉得人多不便，大可约个时间，两家人一同在慈航寺偶遇见面，也不是不可以。”
“老身听闻，四小姐近日病了，恐怕不方便出门。”煎熬了一个时辰的陈媒婆在凌挽馥在鉴品完桌子上的茶水、点心、甚至茶盏上的鎏金纹路都研究完一轮后，终于迎来了凌挽馥的开口。如获救赎的陈媒婆自以为聪明的找了借口，想借机逃脱此困境。
“是不方便吗？还是不能见。既然陈婆婆你不肯帮我们，那么我就只能劳烦陈婆婆你去冰人府跑一趟。毕竟我可是花了比牧监夫人双倍的价钱打听回来的。”
为人说媒，讲究的是一个诚，即便在说媒过程中，有着美言成就其姻缘的说法。但是八九不离十，是其中的基本。官媒一旦被发现造假，刻意隐瞒，那么不仅得罪的双方。按照大虞律法，经冰人府初步核实后，便可直接扭送官府，被处以相应的惩罚。陈婆婆也是知道其中轻重，然牧监夫人这次给的酬金实在太重，让她一时利益熏心，想着瞒天过海一回，哪想终究逃不出，她的把戏以及被凌挽馥所看穿，就连私下收受的银两的去处都被调查得一清二楚。
多做狡辩也是无益，陈媒婆只好一五一十将事情完整托出，以求减轻刑罚的时候。在屏风的另一边观察的二老爷和二夫人，此时已经脸色大变。牧监家的四小姐不仅是痴傻，还曾因为家人看管不周，在去慈航寺参拜的时候，在山间走失，第二天再找到之时，已经是衣衫不整，被不轨之徒污了身子。所有的一切都应征了花姨娘所言。林氏几番欲开口解释，最终都是被二老爷的怒气吓得缩了回去。她再怎么解释也是徒劳，她是不知慈航寺的事情，但是四小姐是个痴傻儿的事情，她是了解的。在这场亲事上，迎娶了受宠的四小姐，闫承祥必然会在日后受到岳家的帮衬，牧监夫人解决了一件麻烦的事，二夫人从中得到了允诺，为一双儿女谋取了好的前程，各有各的益处，何乐而不为，至于那些夫妻之间的事，不过如此，届时她多送几个样貌身段都上等的通房丫头过去，那不就解决的。如今，这些美好的设想，在想象和现实之间的最后一步前，被凌挽馥砍断了，□□裸地袒露在二老爷面前。二夫人的如今所想所做，都只需要想着怎么去和身边的人交代。
“剩下的事情，就有劳侄媳了。”二老爷眼也不抬转身离开，林氏由丫鬟搀扶着紧跟其后，路过凌挽馥身旁的时候，还不忘回头望了一眼凌挽馥，眼里的恨意显而易见。
眼看筹备的事情即将获得成果，此时突然杀进来一个程咬金，是谁都不会对她有好脸色。她是毁了二夫人的计划，可在二夫人答应这门婚事的同时，她又何尝不是在摧毁二少爷的人生。二少爷无法选择地以庶子的身份降临闫府，成为了二夫人心中的一根刺，但是这并不是他的命运可以任意给他人践踏的一个理由。
陈媒婆犯了规，被凌挽馥派人扭送到冰人府，那里自然会有处罚等着她。牧监夫人赠送给二夫人林氏的财物，当日就被凌挽馥派人如数退还。至于二老爷与二夫人，回到翠汀苑后，大吵了一场。言语之间的冲突，最容易在不觉察之间冲破底线，连最不该提起的话题也脱口而出了。
当年，尚为人儿媳的闫老太太在乱世之中生□□弱多病的大少爷闫迅时伤了身子。孙子眼看不是个长寿之人，儿媳妇能否再诞下新的子嗣是个未知数。闫太老爷多方施压，要求闫阁老纳妾延续子嗣。闫阁老夫妻情深，自是不肯，几番周旋之下，闫阁老便在一支贫困的同宗远支中过继了二老爷闫达。直到多年后，闫老太太才再次怀孕，拼死生下三老爷闫迁。身为养子，二老爷还是十分感激养父母的养育和教养之恩。闫阁老夫妻两人待他如亲儿，让他不用为温饱而担忧。然过继之事依旧是二老爷的心病，此时林氏居然以此为挑衅。气愤之下的二老爷没有控制好情绪，给了二夫人一耳光。
二夫人未出阁前是家中小女儿，向来受宠。在闫府她又是这一辈唯一的留下来的媳妇，执掌中馈，不要说被打，就是连婆婆闫老夫人都不轻易责怪一句。这回被打，哪里肯轻易罢休，争执更为激烈，扑上去撕扯二老爷的衣裳。两位主子在争吵不下，眼看就要打起来了，下人忙跑到南松园请闫老太太，才把事情镇压了下去。
二房的争吵如热油沸腾，这头老太太在翠汀苑调和儿子和儿媳争吵，那边宿石居则迎来了要为母亲讨要说法的闫靓霓。宿石居守门的婆子一看，情况不妙，立刻让人去通报凌挽馥，一面迎了上去。
“夏荷”。闫靓霓一个命令，大丫鬟夏荷从闫靓霓身后走出，大叫一句小心，便整个人扑向守门婆子，把守门婆子直接撞在了地上。另外两个婆子随即上前，将宿石居的守门婆子钳制住。
“凌挽馥你给我出来。”蛮横的闫靓霓直接就冲到了宿石居东厢。
“少夫人，不好意思，大小姐她。”宿石居的小丫鬟紧跟其后，未能拦下闫靓霓，正胆怯地汇报着。
凌挽馥没有怪罪的意思，摆摆手示意让小丫鬟下去。从守门婆子，到内室的丫鬟，都是凌挽馥挑选安排的。没有她的默认，即便是身为主子的闫靓霓，都没办法跨入宿石居的门槛。今天既然闫靓霓有胆量带着丫鬟婆子跑到她面前，她就得让闫家大小姐知道，她的忍让并不是无下限的。
见到凌挽馥，闫靓霓一肚子的怒火找到了发泄的对象，开口就一顿数落和斥责凌挽馥。凌挽馥不闹不怒地把闫靓霓的话仔仔细细地全部听完了，还不忘叮嘱四月给闫靓霓送上茶点，好让她骂渴了，骂累了能够歇一歇。闫靓霓的观点很简单，凌挽馥的出现，让他们二房过得从此不如意。凌挽馥暗中联合花姨娘，陷害欺负她母亲林氏。
闫靓霓的这番数落，是何等荒唐。因为二老爷情感的不专，让二夫人对花姨娘的不喜。这本不是错，只是她的不甘心，不愿放手，将二老爷越推越远的同时，附带生出对儿女的过分宠爱，养成了闫靓霓这样任性妄为，黑白不分。世间之事本就是变幻，执着于已经失去的，只会让损失越来越大，折磨他人的同时，也何尝不是对自己的一种束缚。
“听靓霓你所言，那今日过来是兴师问罪的？”闫承祥的婚事前前后后，闫楚禛都是清楚的。妻子的做法，他并不觉得有什么不妥之处。今日刚一回府，就听闻下人报，说闫靓霓带着人闯进了宿石居，还没踏入内堂，便听到了妹妹对妻子的一声又一声的责骂。平日府上的事情，他是没有过多干预，婶娘，大妹妹对妻子的不喜，甚至是恶意刁难，他还是知道。凌挽馥不在意，他就任由不过多干预。可是今日，夫妻二人居住的宿石居，都成了他人随意进出破坏捣乱，那日后，他还怎么能口口声声言语能护住妻子。
“那……那也，是她的错，谁谁叫她多管闲事。”闫楚禛一开口，闫靓霓便心怯，所言都结巴了。整个闫府，她最怕的就是这个长兄。以前即便长兄长期在外，她都不敢轻易造次宿石居。那不知从何二来的威严冷峻，在他面前一站，闫靓霓就能感受到压迫感油然而生，除了在她幼年时已经去世的祖父，能给她这种感觉的，就只有长兄了。
“我纵使有再多的错，必会有家中长辈教导。似乎如靓霓这般带着人直接闯来我和你兄长住所，不知又有何礼可依？”闫靓霓是小姑，是二房的女儿，是小辈，不论如何都轮不到她跑到大房这边撒野。
“你别以为占着个名分，就可以在那撒威风。不过是个青楼出来的下贱之人，凭啥和我讲礼。”即便知道今日之举有多么的不妥当，闫靓霓也不会允许被凌挽馥当着众人的面如此说道自己。她的脸被气得脸红了一阵又是一阵，抓起桌边的杯盏，朝着凌挽馥就要泼过去。
那是刚沏的热茶，倘若直接朝着脸上泼下去，凌挽馥的必然受不了。四月和阿兰来不及多想，便冲了上去，想用身体为凌挽馥挡住滚烫的茶水。一阵瓷器碎裂和丫鬟的尖叫声后，两人转身查看凌挽馥的安危，奇怪的是不仅凌挽馥身上滴水未沾，就连她们两个也没有被热水烫伤的疼痛感。
“大哥，我，我不是故意的。”闫靓霓的举起的手被闫楚禛紧紧抓住，泼出去的茶水直接倒在了他的身上，在玄色衣袍上留下了深浅不一的水痕，还有尚未来记得及掉落的茶叶。不需要正面照看，都是可以想象的狼狈。看见挡在前面的人是兄长闫楚禛之时，闫靓霓彻底的吓坏了。先前的嚣张气势，在对上闫楚禛的眼睛时候，顿时消散无终。她的手被握得生疼，却依旧不敢发出任何的求饶。夏荷想掏出手绢为闫楚禛搽拭干净，刚一上前，便被闫楚禛一个怒视吓得退回了原位。
祖父去世的时候，府上的混乱与惶恐，哪怕是年岁尚小的她，都能感受其中的一二。即便在如此艰难的日子里，兄长都是一派清风朗月，不可冒犯。如今她竟然用热水泼了他，闫楚禛身上透露的盛怒是她前所未见的。纵使母亲能给她再多的庇护，在此时此景之下，闫靓霓生平以来第一次有了在劫难逃的预感。
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