夜里，前院东厢房内，苏玉堂和聂氏躺在床上安安静静。
“你那位堂弟的事，怎么说？”聂氏甩出一个话题，并戳戳苏玉堂的胳膊。
本来马上就要睡去的苏玉堂，被聂氏弄的清醒三分，打个哈欠侧过身，对着聂氏风轻云淡的说道：“没什么大事，就是咱那个侄女儿苏怡人马上出阁，可奈何嫁妆太少，夫家人嫌弃，来来回回推了一年，所以今日来想让我给置办一些嫁妆，好让怡人早些嫁出去。”
聂氏听完，猛的坐直身子，满脸不可思议的看着苏玉堂，然后将苏玉堂拉起来，问：“你答应他了？”
“人家跟我开了口，还带着闺女给我跪下了，要是还不答应，不就显得我尖酸刻薄，官大欺人了吗。”苏玉堂一五一十的说，自认为处理的非常妥当，“毕竟是苏家血脉，我不答应脸上无光啊。不过请夫人放心，我只答应给怡人陪半抬嫁妆，并不全部张罗。”
聂氏皱紧眉头道：“给她闺女半抬？！那咱家两个闺女不管了？！难道你真忘了咱家两个闺女也得嫁人？”
面对聂氏的质问，苏玉堂不慌不忙，笑着想将聂氏搂进怀里，却被嫌弃的推开，只好拉着聂氏的玉手解释道：“我怎么可能忘记咱们闺女的婚事，只是怡人已经十八岁了，若今年还没出嫁就没哪户人家愿意娶了，反观婉儿和柒儿，她俩又不急着，况且就半抬，不吃紧。”
聂氏抽出手，冷哼一声道：“不吃紧？老爷说的好是轻松，单凭这一句话，少说也得给人家准备三十几抬，花三千多两银子！咱家是有多少钱能经得住这么霍霍？！”
聂氏的话并非没有道理，虽说近年来苏玉堂连连高升，可俸禄并没涨多少。随着苏文婉和苏文柒双双及笄，尽管两人还没与人定下婚约，可家里接近四分之一的资产早已经置办成为两人的嫁妆，再加上苏府几百口人的吃穿用度，以及傍身之钱，且算上苏玉堂打点人脉用钱，根本不剩什么。
苏玉堂稍稍沉默，整理一下盖在腿上的棉被，然后和聂氏四目相对，面无表情道：“这怎么能说是霍霍，怡人好歹也是你我的侄女儿，侄女儿出嫁作为伯父伯母自该准备一些礼品。”
“你说的倒是亲近，逢年过节的也不见他们来串门，现在没钱花才想起来你这个伯父。”聂氏嘴里不饶人。
苏玉堂见哄不好，便没了耐心，冷言说道：“你怎么一说话就这般尖酸，花就花了，家里又不急这一时半财。”
“不急？你不管财自然认为不缺。去年我们全家整年才花七千两，现如今别家闺女出嫁，就要咱花出去三千两，哪里来的道理？这可是咱们全家半年的吃穿用度！”聂氏急赤白脸，右手背拍左手心清脆响亮。
见聂氏这般模样，苏玉堂转动身子，与聂氏面对面，忿然道：“嫁妆自然要花这么些，不然我苏家后人嫁出后受欺负怎么办？就像兰儿，一百二十抬嫁妆！你看邵家人是个什么态度，那邵长林敢不敢欺负她，还有婉姐儿和柒姐儿，从及笄前就准备，日后就是高嫁，也没人敢瞧不起！这点道理你作为过来人不懂吗？”
“我当然懂，可兰儿和婉儿、柒儿都是咱家亲的闺女，苏怡人又不是，那都是远的不能再远的关系，就算被欺负，跟咱又有何干系？况且，今日你答应她，日后其他人也来求你，给你跪下，哭天喊娘怎么办，全都应下？”聂氏厉声，说的头头是道。
苏玉堂被噎的不能说话，只低着头气呼呼的，好一会儿后才咬牙道：“亏你还是大家出身，怎么一提起钱就这样斤斤计较，小肚鸡肠。”
“我小肚鸡肠？！”聂氏一听这话，彻底恼怒起来，阴阳怪气的说：“是，我确实不如那沈曼文大度贴心，可若不是我斤斤计较，就你这般花钱如流水的，苏家几百口子人全都该喝西北风了。”
苏玉堂被戳到痛处，脾气也上来了，指着聂氏恶狠狠的说道：“你这个泼妇，说的话句句不能入耳！我挑明告诉你，怡人这件事我帮定了，你别再说什么旁的无关的话。你若有心，就给怡人好生置办，若不愿意，我就亲自去操办！还有，今后你要是再提一次已经过身的大娘子，我定不轻饶你！”
说完掀开棉被，提上衣物大步走出房间，只留聂氏独自坐在床榻上气到流泪。
翌日，一大早苏玉堂就去了衙门，就连早膳都没用，夫妻俩吵架的事情也因此，传进了红桃耳朵。
她可是个顺风耳，苏家大小的八卦事，都逃不过她的耳朵。
她和别处的丫鬟不同，明明是苏文柒的贴身大丫鬟，可不管端茶送饭，还是沐浴更衣，诸如此类的活儿全都亲力亲为。
也因为如此，她的消息尤为灵通，苏家不管发生什么事情，她都能在半个时辰里打探的八九不离十，然后回头就告诉自己的主子苏文柒，这次也同样。
为苏文柒送来早膳后一边收拾屋里一边给讲，听的苏文柒兴头很足，不知不觉比平时多吃了许多，放下碗筷后打了大大个饱嗝。
苏文柒谈不上高兴，只觉得有意思，毕竟这么些年以来，她还从没见过两人吵得如此激烈，竟然还分屋睡了。
红桃说道：“这次吵得很厉害，看来啊，这次老爷和大太太得有些日子不说话了。”
苏文柒问：“可他们为了什么，那几个婆子没说吗？”
红桃想了一会儿，说道：“真正原因不知道，不过大概能猜出来。昨日下午您堂叔带着怡人姑娘来家里了，求着让老爷给怡人姑娘置办些嫁妆，您知道的，老爷心最软，看您堂叔那副可怜模样就答应了。听前院的几个丫鬟说，您堂叔来的时候，大太太就不乐意见面，和老爷拌了几句嘴，气冲冲的回去了。所以，怕不是老爷答应后，大太太知道后闹脾气，然后吵架了罢。不过夫妻床头吵架床尾和，应该过段时间就好了，姑娘您也别太担心。”
苏文柒才不担心，打开门伸了个懒腰，望着碧蓝的天空，心里只觉得舒畅许多。
真不知道是娇惯放纵久了，还是怎么，如今的她已经承受不起麻烦的事，整天就想着如何简单自在的度过新的一天。
回想当初考研的时候，可谓是白天学、晚上学、吃饭学、上厕所还学，不敢浪费一点时间，整个人已经不能称之为人，就是一台不知疲倦的机器！
但，现在想想，那段日子的她虽然压力山大，却过的很充实，不像现在浑浑噩噩的，就是一只只知道吃喝玩乐的小猪崽儿，能活一天算一天。
长出一口气，问道：“老太太那儿没人去传话吗？”
红桃回答道：“还没有，不过也不清楚老太太那儿是知道还是不知道，要去看看吗？”
苏文柒沉思片刻，道：“去看看罢，要是这事儿让还带病的老太太知道了，免不了又得操心，我去了说不定还能给逗逗开心。”
穿好衣物，打扮得体便出门去，一路不拐弯，直奔娴鑫斋。
刚进院里，就听到一阵嬉笑声，心生好奇，倒腾着小碎步走过去，便看到老大媳妇正带着小靖宇，在院里不知何时扯起来的秋千上玩乐，旁边还有老大和老太太眉开眼笑的坐在鼓墩上看着。
一时间，苏文柒竟然不忍心上前打破这副美好，静静的在远处站了好久，直到被身后的老三拍了下后背，才如梦初醒。
“妹妹怎么在这儿站着不过去？”苏文婉发问道。
苏文柒眼神飘忽，不知从何作答，看她这副模样，苏文婉掩嘴笑了笑，没接着问，上前拉住她走到老太太跟前，一前一后的行了礼，之后就坐了下来。
“今日家里发生什么事了，你们竟然不约而同的都来我这儿了，昨日不是告诉你们没什么要紧事，就别一趟趟的往我这儿走动吗，省的麻烦。”苏老太察觉出来众人的反常，直接说道：“都别藏着掖着，也没外人，说出来就好。”
众人都不吭声，暗暗的交换眼神，最后，众人的目光落在了老大身上。
老大揣度许久后，长吸一口气，说道：“听福掌事说，昨日堂叔来家里了，似乎是想让爹帮着置办些怡人妹妹的嫁妆。”
老太太脸色没变，仍旧一脸慈笑的看着小靖宇，“怡人好像有十八岁了，不是说前年就和顾家哥儿定下了吗，怎么还没过门。”
老大低头轻叹道：“您知道的，这些年，堂叔一家几十口子人全靠着本就不多的老本过日子，更别提伊人妹妹的嫁妆了，几乎凑不出什么，所以，这才让顾家人一再推辞婚期罢。”
老太太脸色微变，敛起笑容，冷声说道：“说到底，还不是因为自不量力，若他肯放下当官的梦，踏踏实实做事，也不至于成为如今这副窘样儿。”
“正因如此，昨天堂叔来家里求父亲，听说还给父亲跪下了，祖母您最清楚爹的性子，最经不起这种，就给答应下来。可，这几年家里为了给三妹妹和四妹妹准备嫁妆，已经没什么闲钱了，所以昨夜娘知道后和爹大吵了一架。这不，今天一大早爹连饭都没用便去了衙门，而娘，到现在还没有见到是个什么模样。”
说完又将嘴巴闭上，静静的等待老太太说话，半响后，老太太正正身板，扫了一眼几个孙儿，沉声道：“吵就吵，多少年了，从来就没和和气气商量过一件事，全都各执己见；这事我可管不了，也不想管；他们两口子的事，自己解决。”
“祖母，您可别说气话啊，换作别的时候，爹娘吵就吵罢，大不了冷战个把月，也不吃紧；可眼下不一样，三妹妹和四妹妹的婚事就在后面紧撵着呢，若是两口子谁也不理谁的没个准日子，那可如何是好？”老大赶紧劝道。
又是一阵安静，老太太表情肃穆，时不时的还咳嗽一声，让众人的心也跟着猛跳一下。
“本来我搬到这个院里就是为了躲清净，如今竟然又随着风儿飘进来了。”苏老太无奈道。
这话一说出来，众人就知道老太太是答应去调解了，同时也暗自佩服起老大的头脑和口才，知道说哪里能直戳老太太的软肋，仅仅两句话就让老太太败下阵来，无奈的妥协。着实不枉读了整整十年的圣贤书啊！
这种事情要是落在他们谁的身上，指不定要费心费力的劝多久呢。
…又坐了一会，老太太借口身子有些累，给众孙儿下了逐客令。
老大和老大媳妇目的达到了，自然没想着多待，就带着小靖宇走了，而苏文婉却没动，等苏文柒也回去后，她站起来，陪扶着苏老太太一同回到了房里。
待到两人进了里屋，一先一后的坐下，苏文婉给老太太倒上一杯茶水，然后开口诉说道：“昨天夜里，娘哭着来我房里拉着我说了许久，大多都是抱怨，但孙女儿觉得也并不是全都是废话。如今家里的财资，祖母您也知道，并不富裕，近两年又恰恰赶上我和四妹妹一起及笄，日子过得已经大不如从前。可偏偏在这个节骨眼上，爹答应了堂叔父的诉求，您说这……”说着，苏文婉神色忧伤的长叹一口气。
虽说老太太更偏爱苏文柒，可剩下的几个孙儿又何尝不是她的手背肉，见苏文婉这般模样，也跟着郁郁起来，说道：“文兰丫头出嫁后，你没少帮着操心家里的事，这本不该是你的事，真是心疼孙儿你了。如今你和四丫头及笄，他两口子不想着先帮自家闺女觅个好人家，反倒为了外家人吵个没完，真是没个父母的样儿。婉儿你放心，这个主，祖母给你做，等今晚用过饭后，我指定要把他俩叫过来说道说道！”
“祖母说的孙女儿心里甚是高兴，但孙女儿这次来并不是想让祖母给我做主训责爹和娘，只是想着让爹娘和好。夫妻俩个过日子，不怕吵架，就怕吵架之后谁也不理谁，更何况是现在这个节骨眼上。”苏文婉泪眼朦胧，似乎要哭出来。
苏老太太心疼的拉住苏文婉的手，温柔道：“祖母知道如今是个什么情景儿，虽说我和你娘合不来，可我还没像别家的刁蛮婆婆那样昧着良心，就事论事，我不偏心任何人。”
苏文婉抹抹眼泪，点头“嗯”了一声，然后又和老太太一言一句的聊了许久，等到临近晌午才离开。
而老太太，心中犯起了难，棠妈妈端来的饭菜也只潦草的吃了几口就让人给端下去了。
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