“我如今驻扎燕西关，至明在沙城，木石城交与澄卫。李瑛已于九月奉旨回京领司马一职……”
两人一路走，姬玉向姜落讲述几月间燕西关的诸多变故。姜落静静听，并不插话。两人走至姜落的小帐门口，她停步说道：“还未恭喜公子升任将军，鄙帐粗陋，不便请将军入内。”说罢执手作礼，躬送姬玉。
姬玉微怔一瞬，越过她，挑起帐帘，不禁刹住脚步。帐中地上一块破旧毡毯，上面一张狼皮，旁边地上一只树墩，上面一只褐色陶碗，一只木勺，除此再无一物。
姜落垂眸道：“将军请移步别帐。”
“至礼！”姬玉忽地转身怒喝一声。
至礼就在二人身后一丈，闻言放开缰绳，走近两步，执手回道：“公子，女君为质，独居一帐，三餐温饱，行动自由，已是优待。属下无能，请公子责罚。”
姜落却道：“落求仁得仁，将军请勿追究，落并无怨尤。”
“是，你一向如此，”姬玉眼眶微红，拉起姜落手臂，拖至马旁，说道：“你若怨我，我还畅快些。”
姜落惊讶望他，却被那眼中情意惊得不知所措。姬玉也未等她回答，双手将她抱起，送上马背，随后一跃上马，圈着她，捞过缰绳，策马离开。
“将军，你要带我去何处？放我下来。”眼见前面就是营门，姜落不禁有些惊慌。
“我带你离开。”姬玉道：“你想一生于此为质不成？”
”可是跋拖勒……”他怎会答应？未等姜落说完，姬玉五指捂上她双唇。营门已至，他拿出一只令牌，守卫武士验过，扬手示意，几人上前，合力推开木柵门，姬玉策马出营，身后至礼亦策马紧随而出。
三人疾驰了一刻功夫，才放松缰绳，姬玉道：“阿洛不必担心。我已计划妥当。我现在去王帐寻赤那，过几日，我便带你回燕西关。跋拖勒虽蛮横，如今有求于我，不会追究此事，你安心就是。我原以为你暂居西戎远离战事，也是好事。却不想令你生活艰难至此。一次次，皆是我弄巧成拙……”
“将军，”姜落听得耳热，打断道：“落从未怨恨于你。将军不必如此。”低头见姬玉握缰的双手已如寻常骑手般粗栗，不觉想起他五指捂她嘴时的粗糙触感。昔时堂上少年郎，如今疆场大丈夫。心中感慨，不禁劝道：“反是我屡次擅作主张，蒙将军搭救之恩，无以为报。将军如今重任在肩，还请以大局为重，勿再因落耽搁行程。”
一番话毕，身后久久再无回应。两肋被夹得生疼，她亦默不做声，若论忍功他怎是她敌手。
从西海部至西戎王帐只有二百里，一个时辰后，王庭在望。远远一队西戎武士列队而来，为首正是西戎王上赤那。
姬玉正恼赤那刻薄姜落一事，经过列队时马速不减，将马队冲开两半。赤那在后紧追，喝斥不绝。奈何无人回应，更显狼狈。
次日，赤那携姬玉至先王墓前祭扫。
王陵在王庭北面，一处土山上。西戎不尚厚葬，只立一块木牌，以为标记。木牌锈蚀倒塌之日，便是魂魄回归天地之时。
“父王，”赤那祭酒一碗，跪地祝告：“儿无能，今日才将布佫带回来见你。让你久等，我自罚一碗，”说罢，仰头喝尽一碗，又道：“这小子如今威风，不认我这个兄长。父王，若你在天有灵，定要狠狠罚他……”
“闭嘴！”一只酒碗送至他嘴边，赤那微愣一瞬，伸手接过。
姬玉瞪他一眼，跪地拜下，叩首三回，方起身，举碗祝酒，“父王！”
赤那仰头喝下一口烈酒，背过脸去。
“父王，”姬玉亦语音不稳，平复片刻，才道：“父王泉下有知，请恕布佫不能亲来送殓，不能带回母亲。”
说罢，从地上包裹中取出两身寝衣。从人送上火盆，他将寝衣一件一件投入火中，焚于陵前。灰烟中，默默祝告：“父王，母亲心中有你，若你泉下有知，可会开怀？”
三碗烈酒入口，赤那酒意上头，席地而坐，拍地邀姬玉同饮。姬玉面露嫌弃，过去他身侧盘膝坐下。
赤那斜睨他片刻，忽地探手摸一把他下颌。姬玉不及反应，被摸个结实，抬袖去擦，怒道：“你做甚？”
“无事，”赤那醉眼迷离道：“就是好奇小娃娃怎就长出胡须。幼时我可是一直当你是个妹妹，若不然就你那副怂样早揍到你跪地求饶。”
“哼！”姬玉冷哼道：“现在打一架如何？”
“不打，”赤那摇头，“若打坏了，我怕父王追进梦里来抽我。”
持斛再倒一碗酒，赤那垂头静了片刻，问道：“那日你为何逃走？”
姬玉知他是问去年劫持之事，不觉忆起许多旧事，如浮光掠影，“我那夜已收到父王故去的消息。”
良久，赤那抬眸，眼眶微红，哑声道：“狠心的小子，父王从未对我如对你那般……”
姬玉亦觉涩然，端起酒碗，虚敬他一回，仰头喝下。赤那看他空碗落地，亦端起酒碗一饮而尽。
“你以后有何打算？你莫因如今你那舅父对你好，就忘了自己的出身。”见姬玉神色未变，赤那微觉失望，接着道：“还有那女人。我看她性子冷硬，不似对你有情。若不喜，不若将她送回，免得惹怒跋拖勒。”
话未落，姬玉递过一记冷眼，目光凌厉。赤那却不胆怯，直瞪回去，斥道：“怎么，难道我看错了？是她对你有情，还是你对她情深似海？你自昨日便一副讨债的模样，难道不是为她？既两看相厌，不若撒手。女人哪里寻不到。虽说她美地稀奇，但女人听话是最要紧的。今日我便寻几个柔顺的来伺候你如何？”
他说得痛快，姬玉已气得玉面微红，起身便走。
“小子！”赤那仍不尽兴，继续嚷道：“与女人斗气可无法令她顺服。便是父王这般粗汉，在你那公主母亲面前也只能装得知趣温柔。你再如此硬碰硬，只怕要被人捷足先登，到时你就不要后悔。”
忽见姬玉回身甩手击出一物，赤那急忙躺倒，抬手去接，入手一个弹丸，有三分力道，手掌生痛。
赤那嘶一声，扔掉弹丸，却咧嘴低笑，“小子，竟有你藏不住的心思。”
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