江吟晚借着流言一事将孙斌打入了死牢，并下令抄家，将孙家财产全充做了灾银。
白衔清执政以来从未杀过一官，更没有抄过一家，这孙斌算是当朝第一例，众臣心里都纷纷敲起了警钟，开始有所顾忌，谁若是敢冒头说一句话，那不就是同罪？
江吟晚将所有人的神情纳入眼底，猜测着还有谁会是同党。
白行止费尽心思要抢夺皇位，当初何必要退出？
白衔清一个心慈手软的病秧子怎么斗得过他呢，非要兜这么大一圈子给她整出这么多麻烦。
“此次赈灾，朕决意亲自前往洛州，以平民怨，至于灾银么，一个孙斌的家就能养活朝廷，朕觉得甚为惊喜，只是不知爱卿们还有多少惊喜是朕不知道的。”
她一边说一边对最先说清贫的几人一一看去。
“各位爱卿既说手下无钱，那便能拿多少拿多少吧，即日起，各省查账，犯官吏贪赃满七十两者，就地免职，一律抄家处死，官员造成亏空一经查出，严搜衙署，追索变卖财务，畏罪自杀者由亲眷承担，罪不容赦。”
七十两，这未免太严苛了些！
“陛下！”有人思索着，斗胆试图开口。
却被江吟晚一口堵住“就从赵卿开始查。”
言罢，江吟晚一拂衣袖，一声“退朝”，不容再议。
既然原定的数目他们不愿意拿，敬酒不吃吃罚酒，她不介意多下几道抄家的旨意。
死牢里。
阴暗潮湿混杂着腥臭味肮脏不堪，几只肥硕的耗子一窜而过。
孙斌咬死了自己冤枉，怎么都不肯认罪。
狱卒将烙铁烧的烫红，冒着滋滋白烟。
“落到咱们的手里，就算死人嘴里也能挖出东西来！奉劝大人还是早早认了的好，免得接下来的刑罚太痛苦，您这贵体恐遭不住。”
他笑得狰狞，一步一步逼近孙斌。
“陛下驾到——可小心冲撞了。”赵全出声提醒。
狱卒闻声，连忙行礼“参见陛下！”
“嗯。”江吟晚挥挥手“退下吧。”
随后俯在赵全耳边吩咐了几句。
赵全面露诧异，但还是速速的去了。
“孙卿仍然不愿意供出幕后主使吗？”江吟晚不是第一次见这种血腥的场面，战场上尸堆成山，这小小牢房不过是小场面。
她笑吟吟的把玩着狱卒留下的烙铁。
孙斌心头一惊，隐隐觉得陛下与他们往常认知的并不同，却还是梗着脖子嘴硬“臣冤枉！臣一生忠心为君，不曾做过又有何主使！”
只要自己拒不招认，白衔清为了仁德之名就没办法轻易要了他的命，顶多是被免职，定罪那一人所为，他不过是冤枉的。
想到这儿，他表情变得更坚定起来。
可孙斌算错了，江吟晚根本不在乎孙斌认与不认。
“朕今天来并不是审你的。”
“朕无所谓常祺有什么事拿捏在你们手里，与你们又达成了什么交易，反正如今常家已经全部死于疫病，那被保护起来的小公子也未曾幸免于难，孙卿明白吗？朕不在乎过程，只在乎结局。”
她拿着烙铁靠近孙斌，却在即将烙上皮肉时停下“不仅常家，贺文昌返乡途中也遇到了土匪，命丧黄泉。”
“孙卿以为，下一个会是谁？”
滚烫的热气扑面而来。
吓了孙斌一身冷汗。
赵全端着江吟晚吩咐的酒回来，便见她轻笑将烙铁随手扔进了水桶里。
激起了咕嘟咕嘟的泡泡与白烟。
“你们以为朕是傻子吗，料定了朕没有证据就不会拿你们怎么样？”她说着。
不等孙斌松口气就拿过酒杯，在孙斌惊恐的眼神中凶狠地捏住了他的下颌，强行撬开了孙斌的嘴。
孙斌奋力相抗想要挣脱，没想这病歪歪的皇帝力气却如此大，尽管有些许液体在他的扭动中顺着嘴巴流了出来，可依然是被生灌了下去。
江吟晚从容的将酒杯放回，拉着他的手指在罪状书上摁下了手印。
“无论你是上面的主子是谁，有还是没有，你参与了常祺与贺文昌算计朕的局，成为贺文昌脱身的一环，就注定朕不会再留你，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，故而君要臣死，臣不得不死。”
她想，如果真让自己当几十年皇帝，还真不好说能当成什么样，她与白衔清从小面对的场面不同，教育不同，她更信奉对敌人仁慈就是对自己残忍，战场上不是你死就是我亡，拼的就是谁更狠。
所以她讨厌这种被人当傻子戏弄，算计，试图桎梏的感觉。
看着孙斌的脸色越来越痛苦，毒药开始起作用“今天朕教孙卿最后一个道理，那就是，宁错杀一千，不放过一人。”
江吟晚用帕子擦了擦捏过他下颌和手指的手，然后就丢进了火盆里，看着那方白帕子在火舌汹涌的吞袭下顷刻化作了飞灰，对身后将死的哀嚎充耳不闻。
“动身去洛州。”
江吟晚吩咐着赵全，去换了身衣衫。
赵全默默伺候着，也察觉到了陛下的变化，他并不觉得算什么坏事，只是…
“赵全，你好像有话想说，是觉得我太狠了些吗？”江吟晚对上赵全的目光，以为赵全是不赞同自己，结果却只在那双眼中看到了盈盈泪光。
赵全摇了摇头。
“陛下是奴才伺候着长大的，奴才知道陛下受过多少委屈，比起他们对陛下的狠毒，奴才只心疼陛下忍了这么多年。”
他们？这么多年？
江吟晚敏锐的捕捉到话中的关键。
她一直以为白衔清作为嫡长子，生下来就是太子爷，金尊玉贵，不食人间烟火，却原来活的并不容易吗？
是了，如果他并非太后亲生，那顶多是枚棋子罢了，一个棋子的日子又能有多好呢。
她不禁回想起自己将白衔清踹下水的那一天，那时还是皇后的太后娘娘是什么态度来着？
可惜太久远，她那时候对白衔清一股脑怨气，浑然没注意过其他的事。
一切等见到白衔清再问吧。
江吟晚紧锁着眉宇，踏上了前往洛州的路程。
白衔清和林安停留在洛州抬了数日尸体，可疫情还是席卷而来。
又正值盛夏，没来得及清理完的尸体开始发烂发臭。
灾民们密密麻麻挤在一起，等待赈济。
他们浑身破烂，已经许久没有洗澡，赤脚踩在粗粝的地面，神情或凄凉或麻木。
然而洛州新上任的府衙黎涛已经撑不住了，粮食已经见底，他自己都要吃不上饭，可每天领不到粥的灾民还有许多许多。
白衔清为了让灾民多吃一口，有时自己会饿着扛上一天，多亏了江吟晚的身子十分健壮，虽然难忍却也无事。
而越是饿的难受痛苦，他就越能体会到那些灾民眼神中的凄凉与麻木。
赖以生存的家园，土地，牲畜，还有积蓄，甚至是家人，在天灾面前都毁于一旦。
他们顾不上衣不蔽体的羞耻，只剩无助的空洞。
眼见洛州的树皮都快要被扒光，人们将树皮或磨成粉，或生啃生咽。
白衔清也小小的切割下了一片，放在嘴巴中品味着其中的苦涩。
每吞咽一下，喉咙就好像被刺穿了般疼痛。
他曾对过往的一切有所怨，有所不甘，认为自己的一生就是别人拿捏的一个玩意，一只笼中鸟，一枚手中棋，如今再看，皇城中满目香车宝马，雕梁画栋，他受万民供养，锦衣华服，那些苦痛都好像一场不识疾苦的笑话。
而在灼热的阳光下，弥漫着尸臭，恐慌，饥饿，痛苦之中，他突然远远地望见了赈灾的队伍。
黎涛这些日子里被压得就快要喘不过气，整宿整宿的睡不了觉头发都急白了许多，如今见朝廷终于到了，激动下‘噗通！’一声就跪了下来，热泪盈眶。
于是人群中不知是谁振臂高呼起“陛下来了！陛下来救我们了！”“陛下万岁！万岁！万万岁！”
百姓们终于开始沸腾，祈求着陛下救命。
落在白衔清耳中变得滚烫。
他呆呆地站在原地，直愣愣望向为首之人，骑在高头大马上逆光而来，一路风霜，尽是疲态，可她仍然咬牙硬撑，离自己越来越近，一脚踏入泥泞随着黎涛来到粥棚之中，派发物资。
江吟晚将筷子插入粥中检查浓稠度，这赈灾的粥要立而不倒，然而她这些年见过了太多随便糊弄的官员，捂着灾情瞒报，只为不叫事发显得自己无能遭到罢免。
黎涛是个好官，他经江吟晚一手提携上来，虽上任不久可对洛州百姓已是十分尽心。
江吟晚对他很满意，赞了一句“你做的很不错，这些日子多亏有你。”
紧接着高声宣布“放粥！”
江吟晚认真的一碗一碗为灾民舀着汤粥，晶莹的汗珠顺着额头滚落，白衔清也抹了一把脸，开始专心的帮助灾民，至始至终两人未来得及说上一句话，可却都知道对方在。
许多彷徨、不安、焦虑，在这一刻荡然无存。
不知为何，那明明是自己的身体，可他眼中却仿佛能够穿透过去，看到了女子耀眼的灵魂。
她脸颊上手上蹭到了许多黑灰，发丝凌乱，
直到夜幕降临，她才披着皎皎月光走向他，微微勾起了唇角。
“喂，小少爷，你怎么沦落到啃树皮了。”
她戏谑的望着他，眼中反复有万千星辰，引他坠落。
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