地牢里一时间沉默下来。
良久，苏慕容扯了扯嘴角：“你要这么说的话，意思就是太子无权处置你了？”
宋岱硬声道：“宋某乃圣上亲属暗影卫所出，这天下，只尊圣上一个主子。”
暗影卫……
苏慕容一怔：“你是钦州监察司下辖哪一部？”
这却是又回到了最初的问题上。
春雪面无表情地别过脸去，宋岱则是下意识往春雪那里看了一眼，隐约感到哪里不对，但还是头铁道：“在下钦州监察使，宋岱。”
钦州监察使啊……
苏慕容叹息了一声：“真是，得来全不费工夫。”
那枚由圣上钦赐，而后经由冯总指挥使、春雪之手交给她的令牌，在这里终于找到了用武之地，可惜她却被身上的罩衣包裹的严严实实，拿不出来——但她既然拿了镇抚使的牌子，就得干镇抚使的事。
先前她还在想，圣上将彻查钦州监察司一事交到她手里，她却连着监察司门朝哪里开，谁是监察司的人都不知道。
没想到这刚踏入钦州地界儿，便有人直接蹦跶了出来。
倒是解了她一桩难题。
“钦州监察使宋岱，”苏慕容笑了笑，“镇抚使亡故后，州城各地事由由当地首席监察使暂管，想必这钦州首席，便是你了？”
“是又如何？”宋岱依旧分毫不让，声音冷硬。
“那我且问你，钦州如何会与长安断了往来，”苏慕容沉声问道，“钦州刺史沈康都能拼死往长安递了一封折子，而你……”
“我不知你如何知晓我暗影卫……”宋岱的脾气显然也上来了，只是未等他继续说下去，便被春雪打断。
“宋大人，这位是圣上钦定的镇抚使，接替钱大人主管钦州、麟州、云州三地，”春雪咳了两声，“这里不是说话的地方，主子，咱们先上去吧。”
宋岱此人，脾气刚硬，不服管教，但为人也极有原则，是对是错，他自己心里知晓。
暗影卫的牌子宋岱已经见过一块了，他也没有再见第二块的必要。
既然春雪敢说，那这太子妃必然是能拿得出镇抚使身份令牌的。
宋岱咬着腮帮子，颇有些牙痛地道：“属下见过镇抚使大人。”
方才被春雪那么一打断，苏慕容被愤怒冲昏了的大脑也有所冷静，只是道：“这里确实不是说话的地方，走吧，先上去。”
这地牢里的路倒是不如外面地道那般七扭八转，只是走到尽头临上台阶时，苏慕容回头望去，只见这地牢里除了先前他们进去的地方之外，还有其他七八处被稻草帘子遮起来的牢房，看上去既压抑，又绝望：“那些被遮掩起来的牢房……”
“都是跟方才一样的人，”宋岱也跟着回头看了一眼，“他们会突然被流窜的匪寇送来城门口，还有内河的上游处，现下已经昭告城内百姓都使用井水，一时半会儿还不成问题，但时日一长……”
时日一长，势必要出乱子。
一行人沉默着，自地牢出来换了衣服，而后被宋岱引着坐在了一处点着油灯的大堂里。
宋岱拱手道：“先前镇抚使问小人，说为何钦州刺史得以将信送出去，而我等不能……”
“实际上，这整个钦州已经被做成了个口袋，能进不能出，”宋岱端起桌子上放着的茶水灌了一口，解去些许烦渴，“人也是，鸟也是。”
“朱东光于寇阳山内豢养鹰雕、角鸱，往来之间，莫说是信鸽，便是麻雀怕也要进了它们的肚子，”宋岱说起来便只觉牙疼，“头几年他在寇阳山放养，我们还以为是他是喜欢这玩意儿，后来这鹰雕角鸱越来越多，外界消息越传越少发现不对劲时，已经晚了——整个钦州境内，天上飞的禽鸟大多都是朱东光的人所养。”
“而禽鸟所在，朱东光的手下以及那些寇阳山的山贼也定然离之不远，”宋岱冷笑一声，“这扁毛畜生见了人便在天上盘旋鸣叫，如此一来……”
如此一来，这钦州百姓亦或是商队等在外的动向，算是暴露无遗，但凡遇见这钦州乱兵乱匪，便定然是个有去无回。
宋岱看了苏慕容一眼，道：“为了将沈康的那道折子从钦州送出去，我监察司暗影两部仅在钦州境内便死了十二个人，其中还包括樊阳监察使在内，再然后出了钦州……便不知道了。”
暗影卫出来能派到地方上的人，多少都有自己的能耐与本事，而在整个钦州封锁下派出去的，无一不是好手，便是如此，这伤亡人数也太多了。
“还请二位大人明鉴，与长安断了消息实在是不得已而为之——在这么下去，钦州监察司便当真不复存在了。”
苏慕容坐在上首沉默许久，而后又问了一个问题：“云州监察使上报，在钦州地界里，隐约有草原人的身影，此事你可知晓？”
宋岱摇头：“近几年，钦州各县已经不再各自走动。先前我来樊阳，见我叔父，名为探望，实为考察，而后樊阳县尉霸占官衙，我也以宋氏子弟身份上门，寻太守朱东光说过……但这二人却是沆瀣一气。”
“赵信动手之时，恰逢八月十五，小人正在叔父府上做客。”
“赵信来人相请，叔父本不欲我跟随一同前去，但最后……”
“而后便是乱匪过境……叔父受伤。”
宋岱又是一拱手：“因着叔父嘱托，在料理了那些贼盗之后，小人便在樊阳兼任县尉一职，不时回返州城处理监察司事宜——再然后，便是沈康辗转找到监察司，要人帮他将那封折子递到长安。”
“那钦州境内，人口流失你便不管么？”苏慕容靠在太师椅里，面容已然染上几分疲惫，本就没吃晚饭，乍然再接收这么多的消息，她只觉脑袋有些不太够用，“以如此规模的人口流失，不是一朝一夕能造成的。”
毕竟，他们一路行来，越是靠近钦州，男人便越少，其影响辐射之大，触目惊心。
“还有，樊阳城内，怎么跟其他地方不一样，女儿家寥寥无几，反倒都是些膀大腰圆、筋骨壮实的男人？”苏慕容叹口气，她这么一时半会儿，也只能抓住还能记起的来问了，
“刚开始时，人口流动不算大，那些牙人们做事也小心，我等也不会去查官衙里的徭役记录与人口增减，论理来说，这些都是官员考课的重点，与我监察司没有什么关系。”所以才放任了，这一步错，便步步错，宋岱抿了抿唇，继续说下去：
“到了后来，我等便是想要往外递消息，却也是递不出去了。”
“至于这城里，则多是监察司下属的亲眷，还有往来寻求庇护的客商，连带着这一城的百姓也因为前两次的乱匪入城……”宋岱停了一停，“现在寇阳山的那些人，已经不止要男子了，身体健壮些的妇人也要，十二三四的小姑娘也要，据说是要将这些人还有孩子永远留在寇阳山里。”
这话因着是在两个姑娘家面前说出来，因此已经委婉了许多，只是那背后的意思，却依旧是那么个意思。
苏慕容冷笑：“在寇阳山里做工，一天到晚都未必有个休息的时候，难不能他们还想要这些小姑娘们去了，给他们生奴隶子不成？还是说，他朱东光当真能等到这新生的孩子长成，继续给他挖山？”
宋岱无声端起茶盏喝茶，默不作声地当做没听见她这句。
“那你先前要的那二十石粮食呢？”他不说，却不代表苏慕容不会继续问。
宋岱赶忙抹了一把嘴将碗搁下：“这却是我监察司上下半个多月的口粮了，省些吃还能吃更久——县城里不比外头，固然收拢了一些前来投奔的百姓，但这城里却没有那么多的地方给他们种地，可咱们监察司也是人，不能不吃不喝，也不能一直总是靠着百姓供养。”
“而且，咱这还时不时从外头捡些生病了的人回来，”宋岱的面上竟然有几分伤感，“如有万一，监察司上下，便困死在这府里，省的到了外面，还要连累其他人……但若是顾老先生能将此病研究出个什么，想来日后，也能救治更多百姓。”
苏慕容暗叹一声：“我知道了。”
“我等此行出来，沿途收拢不少良医，现下多由顾少将军——就是虎威将军代为照料，你且备好罩衣再去寻他，便说要见那些个郎中，”苏慕容起身，看着宋岱，“还有，替我给那些郎中们传一句话，我应承他们的，我能做到，但他们应承我的，该是时候做选择了。”
是被逼着前来看诊，落得个不情不愿，还是为了子孙后代能出人头地，受人景仰，便看他们怎么选。
走了这么一路，他们心底也该有数了。
“春雪，咱们该走了，”苏慕容道，“还要麻烦宋监察使将我二人送回去——你们怕在街上与人接触过了病气，我们也怕！”
宋岱应了一声，而后在她面前一揖到底：“镇抚使大人，小人代百姓多谢大人体谅！”
而苏慕容则笑了笑：“宋大人，不坠宋老太爷的名声，也无愧为宋家子弟。”
“春雪，走吧。”
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