太子妃平静的坐在椅子上，眼神平淡无波，似乎皇后说的并不是什么令人震惊的消息。
皇后观察着太子妃的反应，等着她手足无措，向自己求救。
未曾料到，太子妃稳坐如山，脸上端庄的笑意，一点不变，皇后不由蹙起眉头。
“本宫倒是忘了，你是个大方敦厚的。”皇后眉目间透着冷淡，语气讥讽道。
太子妃连忙站起身，神色敦和的回话道：“母后莫怪，儿媳一时没有反应过来，迟钝了些。您说的柳娇儿，可是拾翠苑的那位小姑娘？”
太子妃讨好的姿态，取悦了皇后。合该如此，对她俯首低耳。
“坐下吧，不必站起回话。她的名字，在宫里响当当的，谁能与她重名。”皇后道：“太子年年给她送生辰礼，上个月的及笄礼，听说送的是一支价值不菲的簪子。”
太子妃垂首点头道：“儿媳也送了贺礼过去。”
“糊涂。你是什么身份，她又是什么身份？不过是个小宫女。难道你为了讨好太子，连太子妃的尊贵都不顾了？”皇后怒极，细长的眉毛，暴躁的挑起。
太子妃细声解释道：“母后莫要误会。儿媳并不知道，父皇有意将柳娇儿赐入东宫。赏赐一事，也只是夫唱妇随。儿媳赏赐给外臣之女的东西，不在少数。她并非特例，不打眼。”
“不懂事。花一样的女孩儿，养在宫里，名门贵女一般养着，连夫子都是皇上挑选安排好的。这样耗费心力的培养，除了会赐给太子，还能有谁。”皇后拍着桌子，恨太子妃愚钝。
“太子与她是否常往来？”皇后问道。
“殿下只怜惜她年纪小，将她当孩子看待，从不曾有其他心思。前些日子，殿下还在打听京城未婚儿郎，想要给柳姑娘挑个好夫婿。”太子妃暗暗驳回皇后的定论。
她绝不允许太子名声有污，夫妻同体，一荣俱荣，一辱俱辱。
皇后也意识到自己的话，可能给太子的名声带来不好的影响。
她双眸威严的扫视了一圈，宫女们诚惶诚惧的低下头，木楞站着，如同没长耳朵的木桩子。
“今日本宫与太子妃所言，若有一丝半句传出去，休怪本宫无情，殿中之人连坐，一个不留。”皇后厉声警告道。
宫女们纷纷畏惧的跪下，连声道不敢。
一番敲打过后，皇后心里的邪气散去不少。
她缓声安抚太子妃道：“太子遵循君子之风，一向正直磊落，心中少有儿女之情。此事不能怪他，只怪旁人有心算无心，贪图权势，早早布局。”
太子妃不明白皇后怒从何来，要说是为了郁青竹没嫁成太子，那也是八年前的事儿，和柳娇儿搭不上关系。
要说是心疼她这个儿媳，更是不可能。
“母后，东宫后院宽敞，近几年殿下身边一个新人未添，都是些老人。柳娇儿出身不高，但长在眼皮子底下，清清白白，入了东宫也不妨事。”太子妃道。
“你就只看到这些？”皇后皱眉道。
“请母后为儿媳解惑。”太子妃温顺道。
“那柳娇儿自小是个美人胚子，万思婉心气高，她挑中的人，必不会善类。美貌心智皆有，还有皇上偏袒，太子亲近。届时她若跋扈，你要如何是好？”皇后越说语气越急促。
太子妃脸色一变，起身打断皇后未尽的话：“母后，殿下恪守规矩。且不说柳娇儿为人如何，殿下是绝不会因为后院宠爱，令儿媳为难的。”
太子妃深吸一口气，缓缓道：“再者，伺候殿下的人，美貌宜人，赏心悦目也是应当的。若再能聪明些，为殿下排忧解难，令殿下舒心，也是好事儿。”
皇后如何听得进去这些话，她在意的根本不是这些。
她是不甘，不甘皇帝处处为万姑姑谋划。
皇后气道：“那本宫为太子选了国子祭酒家的姑娘，你为何拒了？三皇子娶妙家姑娘为侧妃后，在朝中和民间的名望，一夜之间高了许多。”
二皇子、三皇子接连成家，东宫还尚无皇孙落地，朝中已有人开始摇摆，想要搏一搏，赌上一把从龙之功。
当年，皇帝能从不得宠的皇子，靠着郁家百万兵权，坐稳皇位。
如今，这一代的皇子们长大了，也开始想着效仿皇帝当年的路子。
太子妃道：“殿下仁德，才华过人，是父皇和朝臣认可的储君，无需依靠后院女子，增添声望。况且，书生们终归是天子门生，不单是国子监的学生。父皇属意殿下，母后不必多有担忧。”
皇宫真是个历练人的好地方，原本只知夫妻琴瑟和鸣的太子妃，逐渐长成了处事公正、目光清醒的储君妃。
太子妃话里的强势，令皇后措手不及。
偏偏太子妃语气温和，没有半分咄咄逼人。
皇后铁青着脸，寒气从她的脊背冒起。明明坐在华美的椅子上，却仿佛身后是万丈深渊。她是这般孤立无援，所有人都想将她推倒，连儿媳也开始不服管教。
皇后闭上眼，她不想再看到太子妃。
“本宫乏了，你回吧。原是担心你，才让你一早过来，提前告诉你一声。现在瞧着，是本宫多事了。“皇后道。
太子妃端着笑脸，丝毫不慌张：“母后疼爱儿媳，儿媳感念万分。怪儿媳不会说话，让母后误会了。既然母后累了，儿媳便不打扰您休息。您对殿下的关心，儿媳回去后，定会转告殿下，让殿下感受母后的一片慈心。”
皇后瞪向太子妃：“不许告诉太子。后院之事，是女人之间的事，不应拿去烦扰太子。”
太子妃笑盈盈的望着皇后，温婉道：“母后提醒的是。”
皇后忽然泄了气，软钉子碰的憋屈。她不得不承认，皇帝的好眼光。
太子妃回到东宫，东宫内院一切如常，太子还未下朝。
“主子，皇后娘娘说的是真的吗？那柳姑娘虽美，但殿下与她相识时，她还是个孩子。这些年，奴才瞧着，殿下对她一点儿男女之情都没有。”花瑶跟着太子妃一起去的皇后宫里，心里的话憋了一路。
太子妃望着窗边花瓶新换的黄色腊梅，一身寒风裹杂的冷意，随着屋内炭盆烧旺，一点点散去。
“是真是假都不重要。殿下尊重我，只要我和娘家都不犯下大罪。那么，殿下一日是太子，我就永远是太子妃。”太子妃道。
“可若是柳姑娘真的进了东宫，以殿下对她的宠爱。”花瑶指着桌上的一套茶具道：“上个月，官窑烧了两组茶具，殿下直接拿了一组送去拾翠苑。”
太子妃不在意的笑道：“花瑶，你站出去看看。在这东宫的后院里，所有人都要以我尊。这样，还不够吗？再者，殿下从前宠爱周良媛时，又何曾为了她，做出不给我颜面的事。”
殿下重视规矩，胜过一切。
太子妃气定神闲的坐在桌前，翻着两个皇庄新送来的账册。数百口人和庄子里产的东西，都要她过目。有这些在，她何须为其他坐立不安。
天气冷了后，太子妃免了嫔妃们每日请安的规矩，改成三天一次。昨日恰巧请过安了，今日没有人打扰，忙碌中的时间过的飞快，不一会儿临近中午。
“主子，紫宸殿的公公，前来宣旨了。”心思不定的花瑶，在院子外晃了半天。
她眼尖的看到紫宸宫的大太监，带着两个小内侍走过来，浮躁的心随之落下来。
该来的总会来的。
太子妃缓缓站起身，路过梳妆镜时，她回头看了眼镜子。镜子里的她，端庄典雅，嘴角弯起的弧度，和小时候随母亲出门会客时，看到了各个当家主母脸上的笑，那么相似。
“殿下回来了吗？”太子妃问道。
“不曾。”蔓玉也一直观察着前院的消息。
“走吧，随我去接旨。”太子妃道。
来宣旨的大太监，在紫宸殿内侍之中，地位仅在总管太监周能之下。
他和周能的关系，如同太子身边的王申和陈顺。
与此同时，拾翠苑院门大开，迎来前来传旨册封的礼部官员。
“景泰二十八年，十二月十六日，皇帝诏曰，清县柳秀才长女，书香之门，因深受帝宠，幼时养于宫中。少而婉顺，长而多才。今选入东宫，随侍太子身侧，册尔为太子良娣。”穿着红色官袍的官员，手中圣旨绣着五彩丝线。
柳娇儿和万姑姑跪在地上，明黄色圣旨从上而下，光线遮住她们的脸。
“民女接旨。”柳娇儿恭顺的接过圣旨。
“柳良娣，万姑姑，恭喜恭喜。”礼部官员笑容和善，还有一丝殷勤。
皇上钦赐的良娣，过个几十年，等龙椅上的人换了以后，指不定就是贵妃了。
和禾早有准备，几个荷包，前来宣旨的人，一个不落，人人都有。
送走宣旨的礼部官员和随从的内侍，柳娇儿抱着圣旨，和万姑姑一同走进屋里。
“姑姑，尘埃落定了。”柳娇儿笑容灿烂，微微昂起的下巴，斗志昂扬。
万姑姑拿过圣旨，将圣旨抖开铺在桌面上，手轻轻抚摸着五彩丝线绣着的字。
“是啊，谋划了这么久，终于是成了。”万姑姑道。
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