这日,谭松玲一早来了长春馆给康氏请安,进门就见若芯如往常一样,坐在花房炕上写字,她今天穿了耦合簇锦的挑线裙,同往日比颇有些艳丽,头上的女医织带也去了,竟还戴了个翡翠簪子,心里不觉赞道:这丫头打扮起来真是不错,眼瞧着是想开了,不然也不会换下之前的行头。
她走过去,到若芯对面坐下,随手翻了翻她写的东西:“天天写字,不烦吗?太太倒是嘱咐你干点别的也好。”
若芯抬头,见是刘钰的寡嫂,忙放下笔恭敬唤了声:“大奶奶。”
谭松玲对若芯笑了笑:“还是穿这样的衣裳打扮人,可你穿这件儿大了些,瞧着不是给你量身裁的吧。”
“是铎大奶奶给我的衣裳。”
“前儿我看云裳府的人来了,可量过身了。”
“量过了。”
“那也快,用不了几日就能做好了。”
若芯点头。
谭松玲笑着看她,虽还是不多说话,可这女孩却也不总是点头摇头了,气色好了些,偶尔说几句打趣她的话也会羞涩的笑。
她是打心里喜欢若芯的,不只喜她温柔恬静,也想她这些年独自一人带着孩子,那境遇和现在的自己无甚分别,她丈夫刘铭英年早逝,只留下一个女儿同她相依为命,这刘府富贵,也没人薄待她,她尚觉日子艰难,更不消说这女孩带着孩子还寄人篱下。
见屋里连翘在削苹果,便问:“太太要吃苹果?”
连翘笑道:“不是,是若芯姑娘喜欢吃,我给姑娘削的。”
松玲笑着打趣她:“你这丫头,太太面前不见你有这眼力见呢。”
几人又说笑了几句,就见崔妈妈进来道:“大奶奶来了,方才太太说今儿中午去园子里置席,已经叫铎大奶奶去预备了。”
谭松玲诧异:“不节不年的,怎么想起来置席了。”
崔妈妈笑道:“二爷送进来好几篓子螃蟹虾,厨房正蒸煮呢。”
松玲眼睛一亮:“哟,我可好久没吃过海货了,前儿我娘家得了一点,巴巴的叫我回去,沾了酱料,吃了两尾大头虾,只觉没吃够呢。”
崔妈妈道:“大奶奶这回尽可以吃够了,太太瞧着不老少的东西,说让丫头们也都去吃,这时节尝个鲜,太太慈悲,对这些小蹄子们也太好了些。”
屋里丫头听了顿时高兴起来,叽叽喳喳议论不停。
谭松玲也笑意愈浓,回头见若芯却还是淡淡的,她眼睛转了转,又问:“若芯,你喜欢吃这些海货吗?”
若芯摇头:“没吃过两回。”
“那你一会儿可得多吃点了。”
“我就不去了,太太老太太不喜欢我,我去了再惹她们生气,败了大家的兴致。”
她虽渐渐适应了这里,可这般往人群里凑,还是不大习惯。
谭松玲却是仗义:“怎么会,不用怕,有我呢,你只管去。”
却没想到,康氏真没遣人唤若芯去席上,松玲只得同娟娘崔妈妈一起,轮流在康氏耳边提,可康氏就是避着没允。
过了一会儿,长春馆里的主子奴才就都出了门,去了刘府花园子里潺水榭的亭上等着吃席,屋里一时只剩了若芯。
众人一走,若芯便将手头抄了一半的佛经赶着写完了,她揉了揉发酸的手腕,略收拾了几下桌子,便要起身回钟毓馆去,不想还没出堂屋门口,就见刘钰一身戎装大步从外走了进来。
乍一见他,若芯下意识里退到了堂屋边上,往角落里躲去,生怕同他撞上了。
刘钰正跟身旁小厮一面走一面说话,也不妨此时碰上了她,见她穿着耦合色簇锦裙子,头上戴着翡翠簪子,整个人同之前大不同,心里一动,不觉多看了两眼,心中暗道,这女的总算换下了那一身穷酸衣裳,如今看着可顺眼多了。
可见她怯生生的,直往屋门边儿躲,不觉皱眉,他只当没瞧见她,大步跨进了屋里去寻康氏,母亲母亲的唤了两声,哪知屋子里静悄悄的连个人影都没有。
“太太呢?怎么就你一个人。”
若芯顿了顿道:“去园子里吃螃蟹了。”
“丫头们也去了?”
“嗯”
他想了想,吩咐她:“去给爷倒杯茶来吃。”
若芯并不知道去哪儿倒茶,平日里都是丫头们端来给她吃,直折腾了好一会儿,才端了杯茶递到刘钰面前。
等了这半天,刘钰面上已是不悦,可还是接过大口喝了,又忍不住抬眼打量她,可见她还是一副怕他的死样子,便有些恼火。
他起身刚要走,忽想起什么,问:“你怎么不去园子里?”
论理丫头们都去了,康氏没理由不让她去。
“莫不是你惹太太生气了?”
若芯见刘钰没来由的质问她,一时委屈,抬头瞪了他一眼:“我没有。”
瞧着她小脸含怒蹙眉,刘钰嘴角扬了扬:“没有就没有,你瞪爷作什么。”
刘钰起身,往她面前走了走,刚要同她说,钟毓馆里也有新鲜海货,就见若芯往后一退,咣当一声,摆在门角案子上的釉白瓷瓶落了地。
若芯吓一跳,转头看见那碎了的瓷器,头皮直发麻,却听刘钰带着笑意的声音传来:“呵,这可是太太最喜欢的瓷器。”
她一脸惶恐的回头看他,蹙着的眉更深了。
“谁在屋里,打碎了什么?”
看门的王妈妈听见声音走了进来,见是二爷和若芯在,又一地的碎瓷片,心想二爷不待见这姑娘,别是二人起了冲突,忙行礼道:“原来是二爷来了,二爷可有什么吩咐,这会儿子院里丫头都不在,有什么招呼我就是了,这打碎的我来收。”
又对若芯说:“都中午了,姑娘怎么还不回去,快回吧。”
说着往外推若芯出门。
若芯见王妈妈替她解围,感激之余,小声说道:“妈妈,这瓷器是我不小心打碎的,妈妈收的时候小心些手。”说完慌慌张张的走了。
刘钰看着若芯出了长春馆的正门,愣了好一会儿,回头问王妈妈:“太太怎么没叫她去园子里?”
王妈妈不由尴尬道:“这太太也没说不让姑娘去,丫头们都去了,姑娘若去,太太还能说什么不成。”
“也是,这性子怎么这么别扭。”
王妈妈闻言笑了笑:“二爷可别说这话了,若芯姑娘如今很有些样子了,以前我可是没听姑娘说过两句话,那岂止是别扭,简直鼻子眼睛横竖都不是,可方才你也听见了,竟还嘱咐我小心手。”
刘钰讥笑一声:“识相就好。”
又说:“回头太太问,就说那瓶子是我弄碎的,我叫紫嫣找一个差不多的补上。”
说罢,去了园子里寻康氏。
若芯回了钟毓馆,待用完午饭,看着小丫头们陆续把碗筷撤下,又忍不住去想这段日子里的事:康氏对她一直冷言冷语,府里众人倒对她百般客气,可又有几个真心,虽说王氏明令禁止不许府上议论她同刘钰之前的丑事,可这禁令不提还好,一提起来反倒像是拐着弯的提醒了众人,提醒人她不是正经路数来的,就连阿元也少不得被人非议,虽说此时长辈们宠爱阿元,可这新鲜劲又能维持几日,如今阿元被众人捧在手里,她才有这样的待遇,倘若一朝,刘钰有了嫡子,阿元又不得父亲的心,到时如何,这点子事还不早晚又被翻出来说。
她心里越发难过,提笔给家里写信,却不敢说别的,只告诉她父母,她和孩子一切都好,不用挂念。
晴儿拿着信在二门外转,想找个相熟的人托出去,一眼看见围房里被人排挤的赖儿,这小子平日里活儿少,主子管事的也不待见他,都嫌他没口齿办事不利索,晴儿想了想,便了喊他出来:“我看你没什么事,不如替我跑一趟,我家姑娘想给家里带封信,你去草堂巷的帽儿胡同,把这信送到顾府。”说罢将一把钱塞到他手里。
赖儿愣了愣,他脑子转的慢,半天才想起晴儿说的姑娘是钰二爷院里的若芯姑娘,犹豫着要不要接:“晴姐姐,这,这,我,我,不大认得路。”
晴儿又将一把钱递了过去,道:“你悄悄的,没人知道,就一封信,不碍的,你若不想去,要不我回了姑娘,姑娘是阿元少爷的亲娘,脾气可不怎么好。”
几番威逼利诱下,赖儿这才拿了信,但因天色晚了些,他真的不认得那里的路,就没出门,到了晚上,却思前想后的害怕起来,这位新来的若芯姑娘,没名没分的,听人还挨了钰二爷的打,若他帮她私相授受,出了事可怎么好。
他翻来覆去的睡不着,便起身跑到钟毓馆门口,想把银子和信还给晴儿。
刘钰身边的小厮田七,回钟毓馆取东西的空,就见有人鬼鬼祟祟的在院门前晃,田七喝他:“谁在那里。”
赖儿吓得跌了出来,待盘问过后,田七一掌拍了下去,直打的赖儿眼冒金星:“你小子吃了熊心豹子胆了,那位的信你也敢传,要让二爷知道,打不死你,滚。”
收了银子和信把赖儿赶走了,他取了东西,没敢耽搁,忙去了四方胡同向刘钰禀报此事。
刘钰拿着手上的信看了半日,信的内容倒也没什么,不过是同她家里人报平安,盼好,可却惊奇发现,这信上的字写的极干净漂亮,他忍不住摇头发笑,又看了两眼那字,就将信递还给了田七:“去告诉那个小子,以后那丫头再让他送什么,一应都接过来,东西送到爷这里,银钱他留下,倘若她还找别的小子办事的,一应如此,把这信送到顾府去吧。”
田七应声去了,内室里,苏月锦见田七走了,走出到刘钰身边坐下,她伸手搂住刘钰的腰,温柔道:“我让小厨房备了二爷最爱吃的卤煮,二爷吃点吧。”
刘钰见身边女子娇俏可人,胭脂水粉细细的浮在脸上,擦的相得益彰,搂住她亲了亲,笑道:“这么贴心,让爷怎么赏你。”
月锦嗔道:“那爷让妾进府里伺候你吧。”
刘钰不由一愣:“好好的,提这个做什么。”
苏月锦是刘钰座下西郊营兰翎长苏志行的女儿,她爱慕刘钰,虽说刘钰风流,平日里眠花宿柳的,可还是死心塌地的跟着他。
犹还记得她第一次见他时,是在她家门前的街上,她才到家,只轻轻往那处一撇,便定住了,一个英气逼人的男子坐在马上勾动了她的心,谁知就在她去看他的一瞬,那男人也向她瞧过来,也是定定看她半日,这才骑马走了。
后来刘钰就将她养在这四方胡同的院子里,知道苏月锦最爱经营好打扮,便纵着她花钱打扮来取悦自己,苏月锦也争气,每每打扮的别致异常,又不露声色的一副富贵天然的模样,将他哄得高兴。
此时,苏月锦见刘钰带着恼的责问她,不免心生委屈:“妾做二爷的外室伺候了这么久,尽心尽力,没有不周全的,二爷为什么不让我进府去。”
刘钰推开她,拿起茶来押了一口:“早同你说过的,那不是你该去的地方。”
“我,我清清白白的跟了二爷,这些年对二爷一心一意,我以为二爷有妻之前不让做妾的进门,可二爷如今家里放着一个,让我情何以堪。”
刘钰听她提这个,顿时恼了:“你也想同那贱人一样去爷府上给爷添堵么。”
见刘钰发怒,苏月锦也不敢说话,过了好一会才又嘤嘤哭道:“莫不是我不能给二爷添孩子,二爷才这般。”
“这是什么话,你避子药吃着,如何要孩子。”
她一直以为,刘钰不肯让她生孩子是因为刘家家法森严,嫡子之前不能有庶子,可眼见着刘钰对他的庶子那般疼爱,又怎能甘心,她跟了刘钰两年,自觉刘钰对她与别人不同,总想着更进一步,可刘钰却是一丝风都不漏给她,现如今,眼睁睁看着一个出身也不高的女子进了他府上,自己却还是这样没有出路,不觉急了。
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