清军凯旋而归, 太子出城三十里接驾，康熙亲手将太子扶起，二人当着满朝文武和将士的面互诉衷肠。
这幅父子情深的场景, 周围人早已是见怪不怪了，老套路了，每年皇上回京, 若是不带太子，必是能见到这场面的，就连向来看不惯此景的大阿哥，此时心中也已经毫无波澜了, 一颗心都已经飞进紫禁城里去了, 只盼着皇阿玛和太子能快些，有什么话上了马车再说, 就别在下头多耽误功夫了。
虽然在归化城内收到了福晋的信件，但大阿哥还是有几分放心不下，总要亲眼看一看福晋的气色和脉案才行。
归心似箭的不只大阿哥，离家这么久了, 无论是余下这些皇阿哥，还是将士, 哪一个不想着赶紧回家看看。
虽说是有些大不敬, 但大部分人都盼着万岁爷和太子爷赶紧上马车, 不过这普天之下，没有人能命令这两个人。
索额图站在最前排, 忍不住挺了挺腰杆儿, 立了功的大阿哥算什么, 伴驾的诚亲王又如何, 这俩人加在一起都比不上太子一根手指头。
胤祉同样站在第一排, 面无表情，有那么几分无聊，这次回来皇阿玛也该给大哥和几个弟弟封爵了，到时候工部一口气盖五处府邸，也不知皇阿玛会交给谁去负责，还是各负责各的，选址又在何处。
若是能和老五做邻居就好了，同在内务府当差，又都是咸鱼，住在一起方便一块摸鱼。
等了足足两炷香的功夫，前边这对天底下身份最尊贵的父子俩才终于诉完衷肠，皇上拉着太子的手上了马车。
归心似箭的大阿哥连马车都不坐了，直接翻身骑在马背上，可惜流程还没走完，就算是骑在马背上，他也要随御驾行动，不能自个儿先跑了去。
太子接到御驾的时间是清晨，等终于走完流程各回各家的时候就已经是傍晚了，中间万岁爷还在太和殿设了宴，大阿哥到底是没忍住，以身体不适为由告假，直接在宴会上离开。
这洒脱劲儿，跟往年可大不相同，索额图抬着下巴看向明珠，难怪明珠这两年卸了劲儿，就大阿哥这样的，身份、能力和性格不及太子也就罢了，连态度都比不上，明珠除了及时止损还能做什么。
纳兰明珠并未察觉到索额图的注视，倒是敏锐的注意到了大阿哥的不同，今日的这场庆功宴，大阿哥若是留下，必然是宴会的主角，如今却是借口离去，固然有担心福晋和小阿哥的原因，可不至于连一两个时辰都等不了。
他原以为大阿哥在立了军功之后，诚亲王温水煮青蛙的计策会被延长，如今看来倒恰恰相反，瞧大阿哥现在的态度，离诚亲王收网的时间怕是不远了。
纳兰明珠将杯中的酒一饮而尽，压下内心的激动，一切都在按照诚亲王的计划进行，万岁爷一力促成的三方平衡，如今已经由两方合为一方。
诚亲王加上大阿哥，两个人若合力对上太子，是有优势的，但万岁爷向来追寻平衡之道，要谋求大位可不止绊倒太子那么简单，谁让万岁爷儿子多呢。
明珠在心里头念叨着‘广积粮，缓称王’，在诚亲王收网之前，他得避过所有人的耳目，找机会和诚亲王透个气儿，关于未来如何行事，总要达成一致。
不过以诚亲王的心智，关于未来，他们可能想到一块儿去了。
纳兰明珠目光隐晦的扫过太子和高座上的万岁爷，明明没喝几杯的酒，脸色却已经涨红了，这是一局把万岁爷都算计在内的棋，他已经迫不及待了。
***
托大嫂的广告效应，女子医馆如今一房难求，营业刚满一年就已经达成了收支平衡。
至于外界的那些传闻，无论是胤祉，还是宝音，都有所耳闻，两个人也是无奈的很，明明还未曾圆房，就已经被盖上了‘求子疯魔’的戳，幸好两个人都不在意。
胤祉沉迷于揽钱和享乐，还在南边偷偷的准备后路，大概因为是兄弟们当中唯一的铁帽子亲王，他的自尊心这几年见长，如今对着皇阿玛三跪九叩还能忍受，毕竟是亲生父亲，但如果换成是太子或者老四，他想想都觉得自己跪不下去，还不如到时候带着家里人溜去海外，占领个小岛，搞搞基建，自由快活，总好过憋憋屈屈的对着兄弟三跪九叩，还极有可能被收拾。
只是未免被人发现，他这准备后路的动作不得不小心谨慎，得知戴梓在盛京还活着的消息，也不敢轻易将人带走。
宝音则是沉迷于马球运动，她有自己的马球队，私底下也会带队和别的球队打比赛，只是不敢打公开赛。
她是嫁了人的，三哥又是个宽和的，并不介意她打公开赛，可族中还有许多未出嫁的女子，包括她的两个庶妹。
她就算不在意自己的名声，也不能拖累了族中女子的姻缘。
因为成婚的年纪小，在胤祉看来，他和福晋也算是青梅竹马了，对外面的留言他们心知肚明，若非胤祉被点了名出征，早在几个月前，应该就已经圆房了。
不过，如今也不晚。
胤祉回到京城的第一晚，二人仿佛心有灵犀，沐浴后都换上了正红色的亵衣，随即卧室里的琉璃灯也换成红烛燃了一夜。
御驾回京的第二日，纳兰明珠还未曾找到机会与诚亲王独处，大阿哥便先到了他府上，还要求不带任何下人去后院的湖心亭，以杜绝被人偷听的可能。
大阿哥并非拖沓之人，既然已经做了决定，就不想再拖着了，否则他总想着此事，夜里都无法安寝。
“这些年多亏了舅公帮我，我才能同太子相争，舅公一直都是我最信赖的长辈，我知道您对我的期望。”大阿哥说到这儿，忍不住移开视线，不再看明珠，而是盯着明珠旁边的柱子。
“保清有愧于您，我……我大抵不是那块料，比起朝堂，反而是战场和马球场更适合我，我可能要辜负您对我的期望了。”
大阿哥不知道该怎么说老三的事儿，一旦站队老三，就意味着他真的退出了夺嫡之争，舅公已经这把年纪了，他担心舅公接受不了。
纳兰明珠藏在袖子里的手忍不住握了握，这一日终于来了，他虽还没有和诚亲王透气，不过他相信就算诚亲王和他想的不一致，也会被他说服的，将大阿哥变成一枚暗棋远比直截了当的站队更有优势。
拼演技的时候到了，明珠三分震惊三分无措三分疑惑和一分怒火。
“大阿哥，皇长子殿下，您知道您在说什么吗？老臣知道您这些年不容易，可好不容易盼来了小阿哥，就算是为了他，您如今怎么能退缩呢？”
大阿哥叹了口气，语气无奈：“福晋这些年生孩子伤了身子，不适合再生了，皇阿玛不会选择只有一个儿子的皇阿哥做太子，我这些年的处境您也清楚，我遭遇过的事情不想在孩子身上重演了，嫡子就算只能有这么一个了，我也不想再生庶子。”
他做不了太子，做不了皇帝，但一定能做一个好阿玛，比皇阿玛更好的阿玛，更会是比皇阿玛更好的丈夫。
当然，这只是其中的一个原因，更重要的原因是他已经意识到自己大概并不适合做一国之君，也有些厌倦这样处处和太子较劲的憋屈日子了，更想活得松快些，也让福晋和孩子们松快些。
明珠眉头紧锁：“那您有没有想过，您退了，将来太子上位，会怎么待您，怎么待小阿哥？”
“也不一定是太子上位。”大阿哥抿了抿唇，“我瞧着老三还是不错的，此次皇阿玛御驾亲征只把老三放在了身边，可见很是信任老三。而且老三待我、待舅公你都不赖，老三和太子相比，只是出身差了些，能力并不差，就算是得罪了不少朝臣，有我和舅公帮忙，绝不会让老三在朝堂上少了人用。”
“诚亲王？”纳兰明珠喃喃道，眉头比刚刚皱的还要紧。
过了半响才道：“大阿哥要考虑清楚了，一旦退出去站队诚亲王，就没有反悔的机会了，连换注的机会都不可能有，诚亲王和太子相比，后者的优势太大了。”
大阿哥语气急切：“可太子怎么会放过你我，就算太子有那心胸包容舅公，索额图也不会，老三是我们唯一的选择，不然总不能选老八吧，老八的出身和年纪都是硬伤，能力也不会比老三强。”
更重要的是，良嫔在宫中从来都是在额娘手底下讨生活，他和老八的主次换过来，让额娘情何以堪，荣妃虽然和额娘不对付，可好歹同在妃位，他也不会让额娘为了他对着荣妃卑躬屈膝的，他相信老三也不是那等人。
明珠循循善诱：“皇上不会看着一方势力独大的，而且太子才是皇上最心爱的儿子，你和诚亲王明目张胆的把太子弄下台，皇上怕是很难不迁怒，毕竟还有那么多皇阿哥，皇上有的是选择。”
大阿哥若有所思：“我来将太子弄下台，届时皇阿玛迁怒于我，除了太子和我，老三就是最年长的皇子了，皇阿玛挑选继承人怎么都不会越过老三去，待到老三上了位，我和舅公还有身后跟着的这些官员就能翻身了。”
这的确是纳兰明珠从前的打算，但听大阿哥说出来，他心里头怎么就那么不是滋味呢。
“这只是最差的情况。”纳兰明珠到底是心软了，大阿哥或许没有问鼎皇位的能力，但是待他这个舅公是极为心诚的。
万岁爷那么多儿子，又那么喜欢逼着儿子上进，有野心的应该不止大阿哥和诚亲王，既然扳倒太子的人一定会成为众矢之的，会被万岁爷迁怒，那不如让别的有野心的皇阿哥来，他们可以在暗中相助。
这将是一局更大的棋局，但若是为了面前这个傻小子，倒也不是不能多费些力气，关键要说服诚亲王。
纳兰明珠目光坚定，声音更是坚定：“大阿哥您先稳住，一切还如往常一般，我去找诚亲王谈，将您的决定说与他听，尽可能制定一个对大家都好的计划。”
大阿哥一颗心酸酸胀胀的，甚是感动，舅公的确是他最信赖的长辈，皇阿玛最喜爱和看重太子，额娘虽将他看作命根子，可朝堂上的事情额娘不懂。
只有舅公，在朝堂上全力扶持他，就算他打了退堂鼓，舅公非但没有怪他，还在为他筹谋。
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