夜色茫茫, 细雨霏霏，有军士在前头点着火把领路，陆慎快马疾驰, 不过半个时辰就到了五庄观门口。叫开大门，也不许人去通禀，问了清楚，便一手持着马鞭, 往那妇人的厢房而去。
这夜，不知道是谁闹起来, 今儿是八月初十，是凤箫的生辰, 几个小丫头并跟着来的婆子凑了钱，早早地往山下的酒楼里，叫了一桌席面来吃。
林容恍然：“八月初十, 也是我的阴历生日。”去年这个时候, 老爸老妈已经买好了蛋糕，做了一大桌菜, 可惜那天临时加班到半夜, 到家的时候菜都凉了。
那道观厢房外的小亭子里, 爬满了极可爱的葡萄架，翠禽吩咐把席面摆在葡萄藤架子下, 要同几个丫头凑趣。临开席, 又把林容请到主位。
林容本怕她们席间不自在，自己也不自在, 推脱：“你们玩就好了, 难得松快, 我就不打扰你们了。”
凤箫便道：“主子, 份子钱您不出，难不成连酒也不肯赏脸喝一杯。”
众人便笑：“原是惦记着县主的份子钱，我是说凤箫姐姐今儿一下午都眼巴巴瞧着县主呢？还当是县主脸上有东西呢？”
凤箫笑着偏过去打人：“我撕你们的肉，叫你们胡说。”
林容又拿出一只赤金红宝石花蝶簪，插在凤箫发鬓上：“今儿你生辰，本该在府里摆一桌的，这山上简陋些，就把这支簪子给你了。”
凤箫笑吟吟接过来：“还是县主知道我，前我还跟翠禽打赌呢，说县主那日必定送我这支簪子。”
酒过了一轮，那小丫头桂圆便道：“干喝酒也无趣，不如咱们来玩击鼓传花，好不好？中花者，会唱的唱一曲，不会唱的讲个笑话，要是连笑话都没有，那就学两声狗叫猫叫，如何？”
她一说便惹得人喝彩：“这个好，这个好。谁还不会狗叫几声？”
这席面上是米酒，度数并不好，林容喝了好些，这时已是微醺之态，只她手快，这花传了几轮，都没留在她手中。
凤箫使了个眼色，给那击鼓的小丫头，那花刚传到林容手里，鼓声便止住了。
林容知她们耍诈，想了想：“那我说个笑话好了。前朝钱塘县下河村有一户人家，家徒四壁。一日，父子三人吃粥。儿子便道，这粥忒淡了，好不下饭。那父亲念过几本书，便说，‘古人有望梅止渴，咱们家有咸鱼，你望一眼再吃，这粥便不淡了’。两个儿子依法行之，不多会儿，那弟弟叫嚷起来，‘哥哥刚多瞧了那咸鱼一眼’。”
众人都听进去了，问：“那父亲后来怎么说？”
一个婆子凑趣：“该是要教训才是，怎能多瞧一眼。”
林容卖足了关子，团扇遮面，笑道：“那父亲只说了一句，咸——死——他。”
话毕，众人哄笑起来，翠禽捂着肚子倒在桂圆身上，闹了好一通，这才止下来，擦了擦眼泪：“主子，这笑话真真笑死人，还真别说，说来好笑，却真有这样的人。”
凤箫笑得前仰后跌，一面手舞足蹈，恰好另一个小丫头托盘托着一大壶酒过来，两个人迎面撞上，那一大壶酒顿时飞了出去，大半都洒在翠禽身上了，连带着林容罗裙上也洒了好多。
翠禽忙取了手绢擦拭，一面骂凤箫：“灌了几杯黄汤，不说安分坐着，就疯疯癫癫起来，像什么样子？”
凤箫知自己闯祸，也围过来：“翠禽姐姐，您没事吧？”又殷勤打了水来替她净脸。
翠禽推开来：“瞧，连县主也遭了你的殃，你瞧你像什么样子？”
林容摆手，正好借此离席：“不妨事，裙子湿了些而已。我也倦了，时辰也不早了，这桌酒菜还剩不少，你们吃了，也就下去歇息吧。”
罗裙已经叫酒污了，还有些许饭菜味儿，林容沐浴过了，出来的时候，见外头又下起雨来，天也闷热得紧，只怕晚上还要下一场大雨。
她也不往床上去，索性躺在临窗的软榻上，睡了一会儿，反出来一身薄汗，外头翠禽进来，端了凉茶来：“县主可是热得睡不着？来的时候马车上有一副象牙凉箪，是暹罗那边来的，主子不爱那凉箪的香气，我已晒了好几日，气味淡了好多，不如我去取来？”
林容点点头，又叫丫头端了一盆凉水进来，又擦了一遍身子，躺在凉箪上，这才勉强浅浅睡去。只她怕热怕闷，不叫丫头们关窗，这道观里的窗纱又没有府里用的好，有些细小的蚊虫透过纱窗嗡嗡地飞进来，林容时不时举扇拍一下。
陆慎自山门口疾步而来，过回廊，见几个丫头婆子三三两两往井口提了水来。这时才刚刚散席没一会儿，几个人又吃酒吃得迷瞪了眼，突然见一个壮年男人闯进来，吓了一大跳，以为是哪个外男，正要开口叫侍卫拿人。
翠禽只吃了一杯，脑子清醒些，一眼便认出来，扯着凤箫、桂圆跪下：“君侯！”
陆慎脚步未停，直往正房而去，门却未关，只稍稍虚掩着，推门进去，见东面绿纱窗下，那妇人横卧在罗汉床上，一身银红色薄纱小衣薄如蝉翼，露出一大片如玉的肌肤，下身是绿绫弹墨的撒花裤。
听见有人推门进来，还以为是翠禽提了冰井水进屋来，林容手上不自觉摇了摇团扇，道：“翠禽，别忙了，这会儿凉快多了，你去睡吧。”抬手间，银红薄纱滑落，半露出香肩来。
陆慎一时站着没动，此情此景，混似一句词：玉炉冰簟鸳鸯锦，粉融香汗流山枕，香艳十足。他喉结不自觉滚动，视线从那光滑浑圆的肩头，移到那红绡柿蒂的抹胸上，胸前那团软玉甚是丰盈，抹胸勒得又不紧，松松垮垮倒露出小半边来，心里暗骂：这妇人又在勾引他。
一旁架子上放着半铜盆剩水，陆慎盯着那妇人，伸手打落铜盆，不知挂带着的旁边什么东西，一时一阵叮叮当当之声，连黄花梨架子也倒了。
林容听见响动，还以为是哪个丫头失手打碎东西，却半晌也不见丫头说话，坐起来，拢了拢衣衫，问：“怎么了？打碎什么东西了？多点几盏灯，当心摔着。”
林容睡眠不好，光亮太甚，是睡不着的，这屋子里只有她这罗汉榻旁点着一盏灯，她站起来，往门口望，一片漆黑，只瞧得见一个模模糊糊的人影，身形高大，并不是院子里丫头，警觉喝道：“谁在门口鬼鬼祟祟？”
陆慎从阴影中走出，面无表情，林容叫他吓得后退一步，扇子也跌落在地上：“君侯！你……你怎么来了？”
陆慎冷冷瞥了那妇人一眼，并不理她，径直走到小几旁，见上面是一杯残茶，端起来喝了一口，见那妇人还呆愣愣站在原处，吩咐道：“更衣！”
林容应了一声，小步过去，这才发现他身上已经全湿了，墨色的斗篷下摆全是泥点，不过在屋里略站了一会儿，便沥出一路的黄泥汤水来。
陆慎浑身散发着寒气，自带一股迫人的气势，林容不敢得罪他，垫着脚尖解开那满是泥点子的斗篷，两根手指拧着，望了望四周，衣架上搭着她明日要穿的干净衣裳，索性走了几步，扔在门槛处地上。
陆慎默默瞧着她，皱眉，有必要这么嫌弃吗？
见陆慎面色很是不善，林容又沉默着去解他的腰带、护腕、外裳，好半晌，到只剩里面中衣的时候停住，挤出个笑来：“衣裳都湿了，君侯可要沐浴？妾身去外头，命人给君侯取套换洗衣裳来。”
陆慎嗤笑一声，故作姿态，转头往屏风后的浴桶而去。
林容呼了一口气，披了外裳往屋外来，见丫头婆子跪了一地，心里暗骂：真是一来就叫所有人不安生，叫众人都起来，唤了凤箫过来，吩咐：“你去外头问问跟君侯来的人，有没有带衣裳来？”
又吩咐翠禽：“屋子里打碎了些东西，你领几个小丫头打扫一下，手脚轻些。”说着便沉默下来，陆慎来了，只怕不是连夜回去，便是明儿一早回去。
沉砚素来心细，抱了一个牛皮纸包袱，交给凤箫，问她：“君侯今儿是歇在这里了？”
凤箫那日在小阁楼，叫沉砚瞧了赤足，这时见了他很是别扭，摇摇头：“没说。”只说了这两个字，便转身走了。
林容赖在这里不回去，一方面是想把消息打听得再清楚些，十年前的消息未免太陈旧了些，那老道士分明与师兄颇为熟悉，却三缄其口，令人疑惑。一方面也是有些怕陆慎再次留宿，自那日小阁楼之后，有些事情已经不是初来时那样装装样子，就能蒙混过去的了。
心里又估摸着陆慎那样忙，就算再对自己不满，顶多就算派了下人来。寻常仆奴，军士，林容自然可以摆起主子的架子推脱一两日。不料，今日他竟然亲自来了，还是半夜时分，想着又叹气，不知那厮又会怎样发作一番。
林容抱着那包袱坐在门口想了好一会儿，这才抱了衣裳给陆慎送进去，一件一件搭在那扇屏风上，站在外面回话：“君侯，妾身把衣裳搭在屏风上了。听沉砚说，您还没用晚膳，妾身去厨下瞧瞧，命婆子弄几样小菜来，这里简陋，免不得要委屈君侯些。”
她说罢，便想着躲出门去，等他洗好了再进来。
不料，刚走到门口，便听得里面陆慎吩咐：“进来！”
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