清晨，打铁声惊散了山间的朝雾，宋娘子睡眼惺忪地推门出来，抱怨道：
“当家的，大清早敲敲打打的做什么呢，也不怕惊扰了这一屋子的人。”
打铁的汉子猛然醒悟过来，拿起挂在脖子上的面巾擦了擦汗，憨笑着赔不是：
“我一时入了魔，没有想到旁的。”
宋娘子缓步走了过来，瞧着那燃了三年不灭的炉火，奇道：“今儿怎的忽然想起来了？”
当家的三年不曾打铁，今儿闹哪出呢？
当初举家迁徙，虽说把打铁的营生搬过来了，但深山之中无人上门，不多久就荒废了。只留着一炉火，煅烧着多年前得到的一块天外陨石，民间称之为玄铁。
“不瞒娘子，昨夜得了一梦，醒来就再也睡不着了。半夜爬起来想了许久，怕不是上天给的预兆，我这块玄铁啊，总算是等来主人了。”
宋娘子被山间的晨风一吹，清明了许多，领悟到他话中的意思。
“你说的莫非是借住的那几位俊俏公子？”
当家的笑而不答。
他白日里就瞧出那三位可不是一般的人。就说那煎药的陶罐，着实精巧，山下的镇子上也买不着；这还不算什么，明明三人上门时是空手而来，结果一眨眼的功夫，就不知怎的凭空变出了这个陶罐来，还有那些药材……
这天下寻仙问道的多的是，此等手段不足为奇。然而，他们这家子对和尚道士素有心结，他虽瞧出了端倪，还是没有跟娘子说。
“我这手艺也荒废了许久，也不知道能不能成。”
……
摆在郁离面前的石桌上的，是一把极其与众不同的剑。
通体黝黑，长三尺三，宽五寸五。
无锋无刃。
萧忆枫瞧着这不知是“剑”还是“铁块”，忍不住咋舌：
“这剑倒是比我的刀还威猛些。”
郁离倒是与此剑有缘，一见就心中喜爱，却未曾表露出来，望着宋铁匠言道：
“无功不受禄。”
萧忆枫听了这句话，心中已经明白了。
他在旁做个中人，一边劝小师弟主人家盛情难却；一边旁敲侧击，问宋家可有遇到解决不了的难事，他们兄弟几个走南闯北交游广阔，多多少少可以出一份力。
如此一来，也不算白拿了宋家的这把剑。
一番话触动了宋家夫妇的心事。这三年来虽说早已灰心，但彻底放下却难。夫妇俩合计了一番，终是拿定了主意，宋娘子返身回里屋去找女儿说话，不知劝了多久，这才拿了一幅画出来。
画中是一位青年男子，阔面重颐，栩栩如生。
萧忆枫见了啧啧称奇，铁匠家的女儿，不想竟有此等丹青功力。
想起在蔚县探访宋家昔日邻居，与他言道宋家小娘子从小识诗书，与大户千金亦无分别；而定亲的那家虽说是商贾，儿子听闻是个有出息的，诗书读得也好。
本来是一桩良缘。
郁离收起了画，他身体已无大碍，想向主人家辞行后动身赶路。
忽而瞧见殷念秋从外头进来，露水沾湿了衣襟，就连鬓发上犹有水珠。
“师兄这么早就去练剑？”
郁离心中雀跃，想拉着师兄一睹玄铁剑，却见殷念秋略一点头，错身而过。
不由纳罕，却没往心里去，只当是师兄的剑痴发作，勤勉过了头。
坐回到石桌旁，等着师兄出来的间隙，目光落到还未收起的铁剑上，颇有些爱不释手。
萧忆枫在旁说道：
“玄铁固然难得，但用凡俗的技艺锻造而成，终究当不得仙家兵器。”
他见郁离听了神色不动，没往心里去的样子，想着小师弟性子执拗，万一偏要选这把剑作为本命武器却如何是好，只怕与其他仙剑一碰就碎。
想了半日，摇头叹道：
“除非东浮山顶，天火重现，能找到四千年前女娲补天炼五彩石的炉灶，重新淬炼剑身，方可使其脱胎换骨。”
可数千年来，有谁在东浮山上找到过神迹呢？
郁离笑了笑，“不必。”
既是他的剑，不是仙家兵器又何妨？
他没有把剑收在芥子中，而是别在了腰间。
玄铁剑重逾百斤，带着走委实不易。他随手画了个符贴在剑柄上，顿觉轻若鸿毛。
萧忆枫看得稀奇，问：
“你何时学的符箓？”
“四师姐那本《阴符策》，闲暇时翻过。”
萧忆枫怔住了，
“只翻了一遍书就会了？”
师尊也算在四师妹身上花了心思，不说那本《阴符策》抄本，就连天下的符道大师，除了传说中那位云游不知何处的散修，其余几位都曾请来给她开蒙授课。
饶是如此，四师妹画出第一张符，也用了十四年时间。
萧忆枫以为自己这十几年来，早已心静如水，可以不受打击了。
但听小师弟答道：
“修行万法皆通，闻一可知十，一法通则百法通，难道不是理所应当、人人如此？”
真不是人人如此。
萧忆枫正想说话，见殷念秋从屋里出来，仪表已然收拾得一丝不苟，径直走向他问道：“是否即刻动身？”
郁离从石桌旁站起，浅浅地伸了个懒腰，“走吧，师兄。”
这次可谓是药到病除，走在清晨阳光下的少年，仿佛一夜之间就恢复了活力。
萧忆枫望着小师弟的背影，想起了回山时跟师尊的另一番谈话。
“师尊，徒儿心中有了个秘密，一路行来辗转反侧，想如此瞒着小师弟，是对的吗？”
“为师只说过，你是这世上第三个知晓秘密的人，并不曾命你不得对筠儿吐露实情，那么，你为何不曾说出来？”
“因为……小师弟才入登临境，就连跨两阶，修为直逼登临境大圆满，速度闻所未闻。”
“这世上不可能有二十岁的成圣境吗？如果是小师弟，徒儿却愿意相信……”
萧忆枫十七岁入登临境，二十岁才抵登临境大圆满；而殷师弟十六岁入登临境，世人都认为他的天赋更在萧忆枫之上，但七年过去了，仍停留在登临境上阶。
小师弟是萧忆枫见过的唯一一个，一入登临境就直接来到登临境上阶，甚至隐隐有突破迹象的人。
师尊缓缓摇头，“接近不代表能突破，你三师弟不就如此吗？”打断了萧忆枫的欲言又止，指着云海淡淡道：
“即便是登临境大圆满又如何？与成圣境之间的距离，仍然如同隔着汪洋大海，穷尽目力也望不到边际。”
“而通天境之于成圣境，更像是日月那般遥远，终其一生也只能仰望。”
青衣少女迈步进屋时，阳泉宗送月俸的弟子刚好离去。
“师姐。”
“你来做什么？”
五师姐将一只刺绣锦袋轻轻置于案上。
“原是给师姐送月俸的，如今看来却是不用来得这么急。”
四师姐轻哼了一声，眉宇间犹带着几分高傲自矜，伸手取过了锦袋。
五师姐目视于她，神态平静，“师姐近来可是手头拮据？”
瞧着师姐的神色，在阳泉宗的待遇应是不低，没将锦袋轻蔑地掷回来，却不像是她平日里的性子。
四师姐的手顿住了，脸上笼了寒霜，未等反击就听师妹问道：
“想来不是师姐缺钱，而是杨醪近来开销颇大吧？”
师姐往日里颇有些积蓄，一个月的供奉，何时看在眼里过。
四师姐冷冷地瞪着她，“有话直说，不必拐弯抹角。”
五师姐从容应对：“近日来，阳泉宗及其邻近的宗门，传出一些不利于小师弟的传言。敢问师姐，这全是杨醪的手笔，还是师姐也有从旁助力？”
四师姐露出了一抹笑容，带着轻蔑的意味，漫不经心道：
“怎么，师妹这是为了小师弟的区区一点名声，特地来质问师姐我的？”
五师姐直视着她，半步不让，
“名声不重要吗？若是我今日传出话去，说四师姐乃系舟山弃徒，师姐当如何自处？”
四师姐脸色骤变，她在阳泉宗被人高看一眼，除了借了杨醪的势力外，更是因为她有系舟山圣人弟子的名头。
她咬唇恨道：“是师尊的意思？难道他竟如此不讲师徒的情面？”
五师姐淡然道：“四师姐心中明白要靠师门庇护，却对小师弟并无半点友爱。既是不顾师门情面在先，师门为何要庇护你？”
说完，起身欲离开，目光落在四师姐手中的锦袋上，
“下月，我不会再来。”
这是当真要跟她划清界限了。
四师姐猛然抬头，眼中尽是不甘。
“师尊从来偏心，眼中只有三位亲传弟子，你又得了他几分真传？”
“修行，是自己的事。在师尊身边，十余年未得受益，师姐，是你的心性有问题。”
五师姐清清淡淡地转身，瞧着她变幻的神色，叹道：
“师姐要寻前程，难道就是与杨醪同流合污？”
“可是除了大执事，何人会真正与你们站在一起？”
“杨醪这样的人，或许一时得用，却没有人会把筹码都押注在他身上。”
“因为即使利益一致，在那些大人物眼里，他只不过是一个废物。”
“或有一天，大执事也将他视为弃子，到时候师姐你还有多少凭仗？”
四师姐将锦袋死死地拽在手心，望着昔日师妹离去的背影，惊怒交加地喊道：
“师妹就一定会比我过得好吗？”
你就那么确信，圣人的那棵大树，可以让你一直依靠下去？
青衣少女淡然一笑，
“我于太行山中修行，自由行走，何惧风霜。”
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