“还是一千比一？”
君大小姐有些诧异地问道。
她下山时带了两个锦盒，小的那个里面装的是细软，价值约万两；大的那个是零散的金银，不足千两之数。
小的押的是朝闻台头名，大的押的是那位小师弟夺不了头名。侍女下注后回禀，前者跟注的有百两到数百两不等，而后者下注的人虽多，一眼望去都是一二十两凑兴的居多。
侍女心中暗道：若不然当真押个上千上万两，明晃晃地告诉天下人，这是要跟系舟山结仇么？
铺子外头挂在右手起的头一个竹片上，写的是一千，下注的是系舟山上那位小弟子能否折桂。自打挂上后，有半天没变化过了；排在其后的竹片上的数字陡然降到了十八，下注的是殷念秋在朝闻台夺魁。
“小姐有所不知，这间铺子与旁的都不同，乃是根据人头数给出的赔率，四舍五入取整。因为押反的人数太多，在小姐您下注后，赔率没有立即变化。相反，若是有人押正，估计就会立刻有变化。”
听铺子里的伙计说，前几日一直没有人押正，几乎要逼得主家亲自下场接注。也不知道是哪路神仙路过阳泉城，半夜悄悄地押了一注正，这才能让竹片得以挂出去。
“你怎知只有一个傻子押正？如今天下仙门尽数汇聚在阳泉，怎会只有区区一千人投注？”
“下注的虽是一千个人，却也是一千家宗门。”
这间铺子的规矩极为严苛，每个下注之人背后都必须有宗门或亲友作保，因此每个宗门只能有一人下注。
那些无门无派的散修倒是很有兴致参与，但一千比一的场子，没有几个散修能坐拥万贯家财通过主家的评估；便是早早赶在前头下注的，后续也会随着赔率的变化而失去资格，下注的钱财也会被退还。
君大小姐蹙起了眉，追问道：“那等到分出了输赢，又该如何结算？”
下注时一掷千金很是豪爽，此刻才隐隐约约觉得不对。如此悬殊的局，又是与众不同的算法，不知道能不能拿回本钱……
“按赢注之人下注总数乘以赔率，就是输家要赔付的总额，然后按每个人投注所占比例算出应得的份额。”
君大小姐微觉讶异，这才想明白了那些人为什么只随手押一个银锭凑兴了，这局即便赢了也只能拿回下注的千分之一，这跟拿不回本钱并无区别了。
然而，她在银钱之事上向来散漫，随即眉眼舒展开来，漫不经心地想：不过千两，算不了什么。
侍女欲言又止，没有提醒小姐，若是输了，要赔付的是赢家下注数目的千倍。但即便提了此节，想来小姐也会嗤之以鼻：
“且不说是必赢的局，即便当真押错了……有谁会将身家性命尽数投入必输之局呢？”
以己度人，她有心替杨醪出口气，才下注了近千两，场内未见着还有似她这般大手笔的；押正的那个若不当真是傻，替人争一个必输的面子，能押得了多大的注？
她的心里踏实得很，侍女却悄悄凑近了些，犹犹豫豫地提醒她：
“小姐如今身边银钱短缺，您看是不是尽早把交付给杨相公的十万两取回来？”
君大小姐一脸不快地嗔怪道：“整日里眼皮子这么浅，难道放在杨兄那儿，你还不放心了？”
杨醪那日说为了抓捕大鲵需重金悬赏渔民，君大小姐有意展示宗门的实力，当即就将随身带出来的十万两交与他便宜行事。
想来即便找百八十个渔民，耗费的钱财最多不过几百上千两。天下第一仙门的大执事座下高徒，岂会眼皮子这么浅，看上她这点微末银钱？总是会归还到她手上的。
那十万两不过是投石问路，撑的不仅是大小姐的面子，更是君山的身价。
她远在君山，也曾听闻大执事素有权柄，杨醪是大执事门下唯一有名姓的弟子，日后前途必然不可限量。君山若有阳泉宗为强援，何人再敢轻视？
话虽如此，君大小姐面上固然不悦，心中暗忖侍女的话，再想到今日里一时冲动，将身边所余钱财尽数押出，难得一向不为钱财琐事皱眉的君大小姐也心事重重，无心再在市井之间久坐，领着侍女回阳泉宗找杨醪去了。
结果，迎面就被突如其来的消息砸晕了。
杨醪一脸歉疚地看着她，说是遇上了神怒天谴，捕鱼的船队无一生还，如今十万两耗尽，却没能捕获半条大鲵。
君大小姐蓦然脸色煞白，犹自不敢相信。
杨醪瞧着她的神色，上前一步握住了她的柔荑，哄道：
“辜负了小姐重托，实在愧疚难安。思来想去，别无他法，只得求到大执事跟前，幸而得他老人家应允，愿取出阳泉宗库存的那份药引子，赔与小姐。”
君大小姐听闻此言，稍稍缓神，总算不是财物两失。
“如此珍贵的药引，阳泉宗……”
“仅余一份。”
杨醪叹道：“问过大执事方知，黄河上已是多年无人敢抓捕大鲵。怪我在小姐面前立功心切，竟是没有打探清楚……”
君大小姐愕然，适才听闻消息时涌起的迁怒与怀疑情绪，顿时尽数化作了心中的愧疚，咬着下唇道：“多谢杨大哥。”
她从袖子里取出了那枚丹药，凝神瞧了片刻，下定了决心，将其捧至杨醪面前。
“我修为尚浅，服用灵丹并无太大助力，不如将此物送与杨大哥，愿你能得偿所愿。”
杨醪按捺住心中狂喜，诚恳地直视她的双眸，承诺道：
“若我能在朝闻台上扬眉吐气，必定不会忘了君姑娘。”
君山的这枚灵丹乃是不传之秘，能让朝闻境上阶的修者直入登临境。君大小姐自忖离朝闻境上阶相距甚远，将此灵丹握在心中也是浪费，于是才下定决心转赠给杨醪。
旁人不知道，杨醪当年入朝闻境都是靠大执事用无数灵丹妙药催生出来的，底子本来就虚，即便受了圣人的点化，加上阳泉宗无数资源堆叠，堪堪迈入朝闻境中阶后就再无寸进。
如今论起修为，不过比君大小姐略高明些；甚至因为多年来被灌了无数灵药，这枚灵丹用在他的身上，能发挥出多大功效尚未可知。
于是，杨醪骗得灵丹后想了想，举步往群峰之中的一座山间小屋走去。
系舟山上的四师姐独居在此，她喜静，平素无人敢打扰。来往的除了送钱物的弟子，就只有杨醪一人。
四师姐拿起灵丹瞥了一眼，露出了一抹讶异。
“此灵丹配方相传早已绝迹，不想竟然在君山保存了下来。这位大小姐真是心大，竟如此轻易就将宗门绝秘尽数与你分享。”
杨醪笑了笑，并不作声。稍候片时，见四师姐未曾放手，忍不住咳了一声，说道：
“师妹，这颗灵丹不是我的。”
言下之意，无权转赠他人。
四师姐哼了一声，看不得他这般小家子气的行径，轻蔑地说了一句：
“我已是登临境。”
这枚灵丹虽然神奇，但只对登临境以下的提升修为有所助益；对于登临境以上的人，不过是一枚普通补气丹药。
四师姐既是登临境，又不是学医的，这枚灵丹纵然神奇，于她却无半点价值，想到此，兴趣缺缺地放下了。
杨醪却因为她的一句话，百感交集，万千滋味都在心头。
当年在山上不过是个资质平平的傻丫头，不过是比他多得了十几年的造化，如今竟然比他高出一个大境界了。
他既嫉且恨，还要做出若无其事地样子，温和地回应：
“师妹修为如此之高，为何不愿在朝闻台下场比试？”
四师姐冷哼了一声，不屑作答。
世间英杰在她眼中不过庸庸碌碌之辈，她不屑与之交锋；而系舟山的那位三师弟今年也要下场，她纵然再过高傲，也知不是对手，何必自取其辱？
想到此，她抬头缓缓地打量了杨醪一眼，先后得系舟山与阳泉宗两派传承，连个登临境都始终迈不入，如今还要借助药物之力催化修为……
不期然间就想起了上回师妹说的话，在心底冷哼了一声：果然是个废物。
她懒得再多废唇舌，将那颗灵丹抛给了杨醪，冷眼瞧着他手忙脚乱接住的样子，淡淡道：
“我可以给你几道符，在洞府里摆下聚灵阵，助你突破，但成与不成，还是要靠你自己。”
杨醪连声称谢，少不得恭维了几句：
“四师妹如此能耐，在系舟山十数年天下无人得闻，实是可惜。”
四师姐挑起下巴，示意门的方位：
“符箓快则十日，慢则半月，画好后我自会送去，你可以走了。”
历此朝闻台大比，第一轮少说也历时半月，即便是赶不在开始前，前半个月也不是非得下场不可。
因此，杨醪不慌不忙，在女子不耐的眼神里起身告退，转身之际还补完了后半句轻浮的表白，
“唯独我还是怜惜你的。”因为你蠢。
霭霭余晖，暮钟响起，传遍了阳泉宗的弟子坪。
这是五月的最后一天，钟声不仅仅传递着一日课业结束的讯息，还昭示四海，七年一届的朝闻台大比，今日报名截止了。
清风拂过朝闻台名册，翻到最后一页，最后一行写着三千一百六十七名：虚陵洞天第二十九代弟子，何弃，年二十八……
书吏合上了名册，将其置于藏阁内封存。
明儿，就是正日子了。
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