波之国是全忍界最不起眼的国家，没有之一。
它孤悬在火之国东面的浅海上，从没出过伟人，也没有什么闻名遐迩的风景，就连国土都只有小小的几十平方公里，还异常贫瘠，只养得起大几千人。
“我原本来波之国，是打算投资建一个仓库作为航运的中转站。可我没想到，我居然会在这种鸟不拉屎的破地方，吃到有生以来口感最好的一顿海鲜大餐。”
火之国海边小镇的瞭望塔上，航运大亨卡多正在介绍波之国事件的来龙去脉。
“后来我细细问过才知道，大约是去年秋天，那群打渔的突然发现，他们从波之国北边海域捕捉到的鱼虾蟹，个头突然变得很大，口味也异常的肥美鲜嫩。
“只是他们实在是太穷，没有足够大的渔船，无法大规模捕捞，捉的鱼也只够自己享用。”
卡多整理了一下自己的西装，昂起头，仿佛自己是个心怀天下苍生的企业家。
“可我就不一样了。我手里最多东西的就是船。于是，为了让波之国的民众摆脱贫穷的生活，我好心把集团原本准备送去销毁的那批老旧船只送给了他们，还替他们修好了那座跨海大桥。
“而岛民们为了感激我的慷慨，答应每天拿出十二小时时间为我工作、也就是捕鱼。我呢，则负责找渠道把这批海鲜卖到内陆，赚了的钱刨去成本，则全部用来补贴岛上的建设……”
鸣佐樱三人看了一眼卡多双手指头上箍满的宝石戒指，刚想拆穿他的真面目，却被自来也用眼神阻止了，只好耐着性子继续听下去。
“可是，波之国人民的好日子没有过上多久，就有其他人盯上了他们的渔业资源！”
卡多挥出拳头，金灿灿的戒指与灯塔的护栏撞击，发出清脆的响声。
“就在半个月之前，两个蒙面人打伤了我的保镖，闯进了我的卧室，说我出售的海鲜被污染了，必须停止波之国的一切渔业活动。我极力反抗，奈何形势比人强，最终我只能虚以为蛇地答应下来，想看看他们究竟想做什么……可没想到……”
说到这里，卡多神情变得悲愤莫名，“第二天，他们居然直接搞坏了我们公司停在附近的所有船只，然后从这里带走了十几个骨干上岛去了。之后，波之国就变成了望远镜里看到的那个样子。我们的人去了也会被打回来；至于岛上的人，根本出不来，谁也不知道他们在那里搞什么名堂！
“到今天为止，已经整整十五天了！你们知道这十五天，我要损失……波之国的人民，要损失多少的收入吗？这对一个要摆脱贫困的国家来说，是多大的打击吗？”
“冷静，冷静。”自来也毫无诚意地安慰道：“一切都会好起来的。”
望远镜里，这个毫无特色的国家已经被一圈六层楼高的土墙紧紧围住。
再加上海面上时而稀薄时而浓厚的白雾，整座岛仿佛充满了谜样的气息。
“除了那堵墙和比较凸出的高山，还有天上海上的水鸟之外，什么都看不到。”
鸣人把眼睛从望远镜的目镜上移开：“完全推测不出里面现在是什么状况。”
“说起来，”自来也居高临下地盯着卡多，“你以前不是做正经生意的吧？这个海鲜，真的这么值钱？”
能让一个靠违法犯罪起家的人忽然去做相对合法的生意，这利益得有多少他想都不敢想。
“这你算问对了。波之国捕捉的鲭鱼，在汤之国这种同为海滨国家的地方都能卖出一公斤8000两的价格，更不用说那些内陆地区了。而且……”
卡多骄傲地说道：“有多人反应，经常吃波之国生产的海鲜可以强身健体延年益寿，甚至能增加忍者的查克拉之类的，所以每次不管打捞多少上来，总是能够迅速卖空。”
“难怪我没吃过。”鸣人恍然大悟，怪不得这种食材他这个美食爱好者竟从未听说过：“根本买不起。”
“不过强身健体增加查克拉什么的是不是也太扯了……”佐助提出质疑：“鹿丸家的养生药材也不敢说能做到这些。”
“我可不是在吹牛啊，一开始，我每天只要派三四十个打手就能监督岛上的渔民工作。”
为了证明自己的产品质量，卡多不小心暴露了部分真相，“可是那些渔民天天吃自己捞的海鲜，力气涨得特别快，打起人来……
“我的意思是，他们变得能捞更多的鱼了，我就不得不派更多的人手去给他们帮忙了。”
“这东西倒是听起来很适合我们忍者嘛……”春野樱搓着下巴，“你这里还有新鲜的吗？”
“没有，如我之前所说，已经15天没有货了。”
卡多遗憾地摇了摇头。
这几个人一看就很能吃。唉，又要少赚一笔钱了。
“喂，你之前说你亲眼见过那两个人对吧？”
一旁佐助见事情来龙去脉已经理清，开始问起自己真正关心的事情来了。
【我不叫喂。好没礼貌的小鬼。】
但卡多总觉得佐助的脸好像在黑道系统的危险人物图像上见过，所以下意识合作地点了点头：“但他们都戴着面具，穿着斗篷。”
“没关系，人对人的感觉是整体性的。”鸣人掏出笔记本，“你对这两个人最显著的印象是什么呢？”
“两个人说话都有娃娃音。”卡多伸出一根短胖的指头。
“嗯嗯，很好，说明对方年纪不大。”
【是义勇同学的可能性+1.】
小樱鼓励道：“还有呢？”
卡多眼睛一眯，似乎想起了什么非常不愉快的事：“那个矮子说话很难听。”
【不会真的是……】
佐助和鸣人抬头对视一眼。
“他从不开口叫我的名字，要么是直接开口说话，要么管我叫脑满肠肥的企鹅。”卡多气的脸色发青。
鸣佐樱三人看了一眼卡多的黑西装白内衬以及矮粗短胖的身材，笑声顿时涌到了嘴边，好不容才忍住，肩膀抖了半天才逐渐平复。
不过这个给人起外号的行为，也让鸣人和佐助得到了确定的答案——这个矮子大概率不是义勇。
义勇说话是不太好听，但他从不故意去侮辱人，哪怕是可恶如大蛇丸团藏之流，义勇提起对方时也从未用过侮辱性的词汇。
迎着卡多不善的目光，佐助问起了另一个人：“高一些的那个人呢？”
“话很少，像是个跟班一样的角色。”
卡多仔细想了想，“我靠近他的时候，他好像嘴里总是在念些什么，但完全听不清楚。”
“绝对是假货！”这下连春野樱都加入了异口同声。
炼狱杏寿郎的一大特点就是，他要是说了什么话，你在隔壁房间恐怕都能听得清楚。
嘟嘟囔囔+蒙面+跟班，这哪是杏寿郎会给人的印象啊！
【看来纲手这次是完全蒙错了啊……】自来也暗自腹诽，【不过这样也好，真正的大冒险说来就来了。】
“什么真货假货？”卡多不解，口气里多了些不耐烦，“都说了这么多了，这个活你们什么时候开始做啊？我现在每天损失很大，还有那么多员工顾客等着我开张呐！
“而且老实说，你们这几个人，一个个蓬头垢面，看着就很难信任啊。”
“我们只是赶了好久的路没有好好休息，所以状态不佳而已。”
小樱双手叉腰，语气中带着难以掩饰的骄傲，“别看我们只是刚毕业的新人，但我们可是这届新人里毕业成绩最好的。”
这倒不是她随口说说。
自从鸣人开始看书和雏田一起学习，笔试成绩就越来越好；没有九尾故意干扰查克拉，三身术的考试自然也是满分通过。
因此这三个人，刚好就是这次毕业生中的第一、二、三名。而小樱一直以为，这就是他们三个被分配在一起的原因。
“成绩最好的又怎么样？”
卡多一脸地不屑，墨镜上方的眉毛狠狠一扬，随手点燃一只雪茄抽了起来。
“有个叫做桃地再不斩的雾隐忍者你们听说过吗？”
鸣人小樱佐助彼此交换眼神，然后整齐地摇了摇头。
“同为忍者，连雾隐鬼人都不知道，也太孤陋寡闻了。”
卡多只觉得这个油腻大叔带三个小鬼的队伍更不靠谱了：“据道上的说法，那家伙从学校毕业的那年，一个人就把同期的考生全部杀光啦！
“这种毕业成绩比起你们如何？可是，就连他也没能把岛上的那两个混蛋赶走啊……”
“还有这种事？”自来也眉毛一抖。
“哼，那家伙看着凶神恶煞的，说起话来也自信满满，跟我保证他不到一天就能带回那两个家伙的人头。”
卡多将吹出一个大大的烟圈，“结果他上了大桥不到两小时，就带着两个昏迷的手下狼狈的逃回来了。
“就是那家伙告诉我的，要解决岛上那伙人，最好向木叶发布委托，结果没想到，居然就来了你们几个……
“啧，早知道是这样的结果，就多花点钱登录成S级任务了。”
“桃地再不斩都解决不了，登录成S级任务的确比较合适。”
自来也开口道：“不过既然我的下属都是新人，名声还没打出去，就把这当做A级任务也没什么不妥。
“所以，虽然要多费些心思，他们还是决定接下这个任务了。现在就来签正式的手续吧，卡多老板。”
“什么叫‘他们’决定要接下来了？”
平时就喜欢在合同上玩花招的卡多抓住了关键词，“你呢？我这五十万可不是花在这小小鬼身上的。”
“你这个人这么小气，肯定是出不起雇佣我的费用的。我这次只负责评价他们的表现，具体任务我是不会参与的。”
自来也摇了摇头，然后看向有些惊讶的鸣佐樱三人：“桃地再不斩那个人我有所耳闻，是名声赛过本事的典型。说是替补的忍刀七人众，结果这么多年过去了，他也没有要升上去的意思。
“我对你们很有自信，觉得你们三个加起来要比他强上一些，既然连他都能活着从波之国出来，你们就算失败了也应该也不会有什么太大问题。怎么样，你们能接受吗？”
“谁会失败啊，两个冒牌货而已。”
笃定了终结谷事件是义勇为之的佐助对这一点深信不疑，“真正的义勇和杏寿郎战斗时，我们可是每天都在仔细观察啊！”
“既然要弄清楚他们的身份和面具的来历，上岛是必须的。”鸣人也点了点头，“再说，岛上的人那么久没能出海，吃什么果腹都不知道，无论如何也不能放着不管。”
小樱也点了点头：“那些人被关着也太可怜了。”
“那既然如此，从现在开始，我就只是个来观光的局外人啦。”
自来也哈哈一笑，“接下来怎么安排，就全看你们自己的了！”
说完，他从瞭望塔上一跃而下，几个闪身便淹没在娱乐区的莺声燕语中。
“喂，你——”卡多看得瞠目结舌，回过头来狐疑地盯着鸣佐樱：“你们三个，想好怎么上岛了吗？从桥上走，肯定是要被发现的。”
“发现又如何？”
佐助凝视着那座仿佛看不到头的跨海大桥，“我倒要看看是什么样的角色，到底配不配得上那两张仿制的面具！”
少年意气风发、眺望大海，满头黑发在风中剧烈地飘荡，原本非常的帅气。
春野樱刚想问佐助借相机把这一幕拍下来，忽然一坨鸟屎从天而降，落在佐助的肩膀上。
佐助呆滞了两三秒后，满脸怒气地抬头看向瞭望塔的塔尖——
一只长着长长睫毛的乌鸦，正用一种居高临下又无比嫌弃的眼神盯着他看，随后又发出讥讽一般的笑声，振翅飞走。
“可恶！！！”
佐助掏出一枚硬币，打直胳膊摇摇对准那只怪鸟，食指和拇指之中瞬间涌出强烈的紫色电弧。
然而，他还没有来得及将这枚硬币发射出去，那乌鸦却以比雨燕还快的速度钻进低垂的云彩中，几个闪身便没了踪影。
跨海大桥总共有30公里长，这只乌鸦不到十分钟便飞到了尽头，接着她盘旋几圈，一头扎向波之国最高处的山峰。
山峰上，一个身材宽厚的斗篷人真向阳盘坐，一边拨动由石头磨成的灰色念珠，一边低头背诵经文。
“如是我闻，一时佛在室罗筏城，祇桓精舍。与大比丘众，千二百五十人俱。皆是无漏大阿罗汉……”
他声音相比佐助鸣人虽然雄浑许多，但仍然没有脱出孩子的范畴。
“是银子啊。”
乌鸦降下后，那诵经之人立刻停下，主动说道：“无一郎拿着血样，到湿骨林找忍小姐去了。出什么事了吗？”
“是呀！”名叫银子的餸鸦清了清嗓子：“有三个不知道天高地厚的忍者，马上就要上岛来啦。
“他们接了那只企鹅的任务，要赶你们走。其中最猖狂的那个，长得很像水柱阁下，名字也很像呢！”
“义勇前辈的弟弟吗？”
宽厚的身影合掌站了起来，“但忍小姐说过，只要是忍者，就不能信任。”
高大的少年改变了呼吸节奏，结了一个印后，居然直接将肌肉虬结的胳膊撞进了一旁的山石之中，从粗粝的碎块中，拔出了一根足有成年人高大的石制巨棒。
“所以，我一定会赶走他们。
“绝不能冒险让他们知道这里的真相！”
(本章完)
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