汪文泽入狱一事很快传遍了朝堂，经有前七位大臣，倒也不显得突兀。
只是仍旧让人胆寒。
为官二十载，谁也不敢担保汪文泽是绝对的清白，可显然他的生死并不与此有相关，对于圣旨之上“御前失仪，欺君罔上”八个大字，更是难以揣测。
明棠说择日处斩，却也并未定下哪一日，许是要看心情罢了。
圣旨下了几日，无一人来为汪文泽求情，许是前面七位已令人碰足了钉子，又许是女帝的肆意妄为，封死了劝谏的嘴。
但蒋正能看出来，陛下大概在等着什么。
她偶尔会问起汪文泽的事儿，却不是问关在天牢里的汪尚书本人，问的是他家里的情况。
汪家上下，加上签死契的仆从有三十多人，明棠并未下旨对这些人如何，于是他们还是自过自的日子，只是经尚书进了天牢，便闭门谢客，连嫁出去的女儿也不见了。
大抵是怕连累到更多人。
汪文泽入狱十余天，年关将近，陛下又没有指派新的人选去接管礼部，经汪文泽一事，更无人再敢去触女帝的霉头，整个皇宫冷如一潭死水。
就是在这潭死水之中，明棠等到了她要等的人。
蒋正被打发去了烹茶，御前只有蒋胥在伺候，他从殿外接到侍卫的禀报，在心里盘算着要不要告知陛下。
明棠看出他的欲言又止，一边拾笔作画，一边笑道：“瞒君不报，也该下大牢。”
蒋胥把脖子一缩，恭谨道：“礼部侍郎吕显，殿外求见陛下。”
“吕显。”明棠停下动作，念了一遍这个名字。
蒋胥十分善解人意道：“是吕太尉的小儿子，及第后在翰林院行走，去年刚升到礼部，六月经陛下恩典，提到了侍郎之位。”
明棠握紧笔，眸色无波，唇角却浮出一个冷冽的笑意：“朕知道，京中有名的青年才俊，晏相未来的乘龙快婿。”
见她并不似忘了吕显这号人，蒋胥便闭了嘴。
太尉吕弘安，掌管军政大权，为人十分正派，先帝时期便很受宠信，明棠登基后亦给他三分薄面，对于他家唯一入仕的小儿子吕显，也有要提拔的意思。
所以吕显才年纪轻轻的，就从翰林院里走出来，做到了侍郎之位。
这是明棠给吕家的恩宠，也不失为拉拢的手段。
而吕显除了显赫的家世，年轻有为的礼部侍郎，还另有一个在上京人尽皆知的身份。
丞相晏祯膝下有三子，皆是妾室所生，他发妻亡故未续，仅给他留下一个嫡女，也是晏祯膝下唯一的女儿，自小许给了吕弘安家的小儿子吕显。
换言之，晏相与吕太尉有姻亲之谊。
吕显前年便已及冠，晏青染也该出阁，但晏相就这么个掌上明珠，便在身边多留了两年，不过也有了风声，这婚事终究不远了。
相府与太尉府，门当户对，吕显与晏青染，青梅竹马。他当年是探花郎，才貌兼备，她更是京中有名的才女，芳名远扬，这一桩婚事，谁不赞一句天作之合。
正如同，谁又能想到，道貌岸然忠心耿耿的吕太尉，居然会背弃对先帝的承诺，伙同反王一起，亲手将女帝从皇位上赶了下去。
而吕显，又是怎么对晏青染的？
为了前程，不顾青梅之谊，夫妻之情，亲手将结发妻子进献给了新帝……
思及此，明棠深邃的眸子里闪过一丝暴戾，还捏在指尖的御笔生生折成了两半，被她随手掷到了地上，恰好落在蒋胥脚边。
老太监可禁不住她这番吓唬，战战兢兢的退了半步，小心翼翼道：“陛下息怒。”
这还没见面呢，就气成了这样，若是真的让吕显面了圣，恐怕太尉的面子也不好使。蒋胥在心中急速盘算着，又把脑袋埋了三分。
明棠掰断支笔，便也不再作画，径自去榻上小憩。
对于那位候在殿外头的吕侍郎，她不说见，也不说不见，有意晾着。
见她闭了眼，蒋胥捏着袖口擦了下额际并不存在的冷汗，放缓了步子去给她膝头掩上薄被。略等了一会儿，见陛下不似有吩咐的样子，便小心退出了殿内。
吕显在殿外站着。他穿着靛青色官服，头发束的齐整，压在官帽之下，长身玉立站在那儿，眉眼俊俏，确实有一番好风仪。
见蒋胥出来，吕显便迎上去，拱手道：“蒋总管，陛下可有传召？”
蒋胥不动声色的扫了他一眼，低眉还礼：“陛下在休息，老奴不敢惊扰，还请吕大人稍候，片刻后老奴再进殿传话。”
若明棠说不见，蒋胥有一万种打发人的理由，但她偏偏没说，蒋胥自然也不敢妄断。
于是二人皆在殿外站着，中途蒋正端着新茶进去了一趟，吕显面露惊疑，但见蒋胥不动，也不好多说什么，就这么一直站到了暮色四起。
蒋胥口中的“片刻”，等了足足两个时辰。
吕显又不是傻的，自然明白自己不会莫名遭了蒋胥捉弄，左右不过是殿内那位的意思，所以后面蒋胥进殿一趟又出来，对他露出歉意之时，也未曾多问什么。
只是次日上午吕显又去了，也不再求见圣面，一撩袍摆就跪在了殿外。
他手里捏着一份奏折，长跪殿前，要劝诫陛下。
至于劝什么，自然是劝陛下三思而后行，不要滥杀忠良。
是了，旁人如何定罪，是否被今上抓了把柄，吕显并不知道内情。但是汪文泽是他的直系上峰，他自入礼部，也得过不少指点，与汪文泽有亦师亦友的情谊，作为一个浑身正气的少年英才，他又怎会看着汪文泽“无辜赴死”呢？
对于儿子的所作所为，吕太尉并没有加以干涉，既没有阻止他日日到宫中跪谏，也没有求见陛下为他说话，只是短短几日间，吕显的大义已经传遍了上京。
女帝要杀汪文泽，并没有任何实质性罪名，难以服人心；而吕显年纪轻轻，一腔热血，为汪尚书长跪殿前劝诫陛下，实在令人感动。
不止是汪家人感动，整个上京都在感动，相信以吕太尉的手段，要不了多久，全天下都会为吕显而感动，更是要唾弃今上这个昏君。
蒋胥把新得的消息传到女帝耳中，愤愤道：“吕太尉真是个老糊涂！”
他从前伺候先帝，而今伺候当今，不说眼见比一般人高得多，单论私心，必然要向着陛下，对于吕家父子的行为，更是嗤之以鼻。
明棠听了蒋胥传来的消息，也并不生气，好似一切都在意料之中。
“他还跪在外面？”明棠问。
她口中的人自然是指吕显，蒋胥应声道：“是，已是第四日了，每日早出晚归，晕过去两回，仍是不改初心呢。”
听出了蒋胥的阴阳怪气，明棠觉得好笑，深深看了他一眼。
重生一次，她方知自己身边可信的人并不多，而这老太监恰是其中一个，可惜也是和她一样信错了人，被他干儿子蒋文害死。
念及蒋胥忠心，明棠自知就算她直接赐死蒋文，他也决计不会多说什么，可她还是暂留了他一条命，也当不知蒋胥偷偷庇护蒋文。
反正该算的账，她还是会一一算清，不该留的人，她也会一一送去黄泉。
“宣他进来。”明棠略抬了抬下巴。
蒋胥不知她为何又改了主意，但是陛下发话，他也只能从命。
明棠端坐在案后，左手翻折子，右手提朱笔，通篇看一遍，慢悠悠的画叉。如此画了几本，蒋胥领人从殿外进来，是已经不能自己行走，被两名侍卫搀扶着的吕显。
他面容憔悴，没了意气风发的模样，一身官服也显得颜色暗淡。
“微臣吕显，恭请圣安。”
吕显只遥遥望了一眼明棠，便低下头去，屈膝便跪。
明棠对蒋胥使了个眼色，淡淡道：“免礼，赐座。”
蒋胥一挥手，让两名侍卫退了下去，亲自将吕显搀扶起来，送到一旁落座。
吕显道：“谢陛下隆恩。”
他准备了一肚子的话，有劝诫之言，也有求情之意，但明棠虽然让他进来，却并无让他进言的意思，依旧慢悠悠的批着奏折。
吕显如坐针毡，满肚子谏言被堵在喉咙，却不敢打扰陛下批阅奏章。
大约是有半个时辰，女帝终于放下朱笔，将批阅完毕的折子都推到一边，蒋胥过去分门别类的叠收好，吕显看着，终于忍不住站了起来。
“陛下！”他俯首便跪。
蒋正上了新茶，明棠慢悠悠用过几口，才笑道：“这是做什么？”
吕显被她这几日的无视乱了心绪，生怕有些话不及时说出，又要被堵回肚子里，便膝行几步到案前，叩首道：“礼部尚书汪文泽一案，定斩是否太过仓促？臣恳请陛下暂收回成命，待调查完毕，人证物证俱齐，方可再下决论啊！”
“你不说朕都忘了。”明棠慢慢收起笑意，眸光幽幽，吩咐道：“蒋胥，代朕为汪卿挑一副好棺木，也算对得起他多年仕途。”
蒋胥自然应声，吕显抬起头来直视天颜，又高声道：“陛下！”
明棠懒懒扯了下唇角，似笑非笑，嗓音透着凉薄，“本来想着，时至年关，又逢朕过生辰，总是见血不大吉利。但是经你这一提，想起汪文泽，朕又恨得咬牙切齿，不除之不快，那便早早送他投胎去罢。”
她竟把锅甩到了吕显头上，吕显脸色本来就差，此时更是面白如纸，额际也落下冷汗来。
他似是难以置信，喃喃问道：“为什么？”
“为什么？”明棠挑起眉，淡淡道：“朕也想知道为什么。为什么朕明明不曾亏待过你们半分，你们却不仅不感念君恩，还总想着让朕去死。”
这“你们”二字太重，吕显承受不起，但见君王眸色幽深，早已非从前那个温厚纯良的君上，他本来心里有鬼，此时更是心惊不已。
“陛下……陛下高瞻远瞩，勤政爱民，当为举世之明君，百官之典范。陛下乃真命天女，至圣至明，千秋万岁，谁又敢有不臣之心？”
吕显双手发抖，两股战战，不敢再看她的眼睛，又叩首到底。
对于他的吹捧，明棠并未放在心上，一手拂至胸口伤处，道：“当胸一箭，却命不该绝，千秋万岁不敢说，当是比某些人命长。”
顿了一下，她意有所指道：“比如，汪文泽。”
吕显浑身一震，全然未曾想到，自己这几日做足的准备，不仅没能救回汪文泽的性命，更甚成为了他的催命符。
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