“草民江昀清，叩请陛下圣安。”
明棠正歪在榻上看书，忽从耳间传来隐约声响，她抬起头来，果然见一个身穿道袍，头戴莲花冠的年轻道士随蒋正入殿，跪地行了大礼。
她合上书页，坐直了身子，淡淡道：“起来吧。”
“谢陛下恩典。”江昀清顺从地站起身来，眼波平稳，不动如山。
他嗓音清越，并不似寻常男子般低沉，模样又生得格外俊秀，道袍加身，气度不凡，颇有一番不染尘埃的神仙模样。
因恪守礼度，他起身后也并未敢直视明棠，而是眸光微落，低眉顺眼，却并没有什么伏低做小的意思，脊背挺拔如青松，身形俊逸如翠竹，格外赏心悦目。
明棠盯着他多看了几眼，才吩咐蒋正：“给道长看座。”
蒋正应了声，就去办了一张椅子过来，循着明棠的目光斜放在她身前不远处，见她没有再吩咐，便行过礼转身出去候着了。
江昀清又谢过恩，走过去坐在了椅子上，依旧是姿态挺拔。
“江道长。”明棠喊了他一声，嗓音稍有惫懒，“你知道朕为何宣你入宫吗？”
江昀清微微颔首道：“请陛下指教。”
“你不是能掐会算？”明棠似笑非笑地眯了眯眼睛，“不如你来算一算朕的想法，顺便也让朕见识一下你的道行，你师父可是告诉朕，你虽年轻，却比他更胜一筹。”
她话里处处是陷阱，江昀清却面不改色，直言道：“草民算命不算人，并没有窥探人心的能力，且陛下是天命之人，草民更不敢随意揣测君心。”
“天命之人？”明棠跟着重复了一遍这四个字，眸中玩味之意更深，“你上次说朕命格奇特，有杀身之机，又是个什么说法？难道这就是朕的天命吗？”
江昀清闻言，终于抬眼看向明棠，他眼瞳极黑，清明透亮，好似能一眼看透人心，即便与君王对视，也不见半分踌躇，似深井无波。
“未到京城之前，草民曾于蜀地夜观天象，择遇隆冬，观紫微星弱，众星云起，陛下既无太子，料有诸王作乱，祸临宸宫。”
年轻的道士缓缓站起身来，即便口中皆是大不敬之言，想来没有哪个君王能够听得心平气和，但他依旧八风不动，沉静如山，只是在话音落下之后，自觉屈膝跪在了地上。
明棠收起玩味，眼中一片晦暗不明。
江昀清想要谋取她的信任，自然是在她意料之中，但明棠却没想到会从他口中听到这些话，字字句句，皆要从她本人的危机，转而剑指明枫了。
江悯无疑是吕弘安的爪牙，但眼前这个本该与他们沆瀣一气的江昀清，倒莫名像是朝她表起忠心来，只是明棠自然不会轻易的相信他。
前世她伤势恶化，总是卧床不起，虽然知道这些道士在外头编排她，但因为吕弘安和明枫暗中作梗，最终也未能将他们一网打尽，也正因如此，流言逐渐喧嚣，更使三人成虎。
这一次，因她重生一场，早做准备，发落了下药的蒋文，身体也养得不错，没给明枫可乘之机，也致使吕弘安许多计划付与东流。
她能想到他们必然会改变计划，却没想到会有人中途反水，思绪百转之间，更觉得会有一番大阴谋，便故作不解道：“朕有些听不懂你的意思。”
江昀清跪在她面前，嗓音依旧平静，“草民方才所言，是进京之前的星象，但进京之后，长清观修整完成，草民又于观中观星，亲手卜了一卦。”
明棠问：“卦象何如？”
江昀清答道：“帝星复明，陛下无忧。”
明棠不说话了，只是静静地看着他，江昀清俯首叩拜道：“杀身之机是草民之前为陛下测算的卦象，如今陛下逆天改命，已逃生死之劫。草民之所以将之前的卦象说给如今的陛下听，所求也不过是今日一见，剖心自证罢了。”
他从头到尾未有波澜，哪怕言至于此，依旧是嗓音清淡，不慌不忙。
从前世到今生，明棠从未有过窥探鬼神的想法，即便是侥幸重来，对她而言也只是苍天开眼，却并没有动摇过她人定胜天的行事准则。
但是江昀清方才所言，的确是让她稍有了一些动容。
她还是不信这个人真的能做到观星卜卦，测过去将来，但是若按投机取巧来看，他口中胡言乱语的那些话，又未免与事实太过碰巧了一些。
明棠在一瞬间想了许多，最终皱起眉头问他：“剖心自证是何意？”
江昀清抬起头来道：“我师江悯，在蜀地曾有得道之名，礼部要举荐我等入宫，也算师出有名，即便是陛下派人查探，也不会有什么不通之处。”
见明棠点了头，他又道：“修道之人，本应清心寡欲，抱守淳真，但我近来在上京之名，皆因皮囊而起，若无人推波助澜，无以至今日。”
“你到底想说什么？”明棠眉头更紧，有些不耐于他的拖泥带水。
江昀清薄唇微抿，面上也终于有了波动，似是有些难为情道：“我师父与吕太尉家交情匪浅，吕家五公子，也正是如今任礼部侍郎的吕显吕大人曾找到我，让我……以皮囊之相，诱引陛下，使陛下耽于男色，再无暇去……夺臣子妻。”
此言一出，明棠险些笑出声来。
吕显倒是有好筹划，不敢明里和她对着干，便想出一些歪门主意，让个道士来勾引她，真把她当成了明枫之流，以为她会见异思迁，从而放过了晏青染。
费尽心思的不想把未婚妻让给如今的皇帝，却在以后为了富贵荣华，将结发妻子拱手送给了下一个皇帝，这般对比之下，更是讽刺行径。
明棠捏了捏手指，暂把吕显那个蠢人抛去脑后，只是终于确认了一件事。
江昀清此行，的确是来向她投诚的。
她眸中更有深意，细细打量着跪在自己面前的这个面容俊俏的年轻道士，缓缓开口道：“你的意思朕已经明白了，但朕绝不会靠着空口无凭，就给你绝对的信任。江道长，你与江悯既是师徒，也是父子，你如今背弃他跪到了朕的面前来，朕又岂能不担忧，你有一日会不会同样背弃朕，再跪到别人面前去。”
“还有你所谓的天象卦象。”明棠站起身来，走到了江昀清面前，问道：“究竟是你的真本事，还是你拿来糊弄朕的胡言乱语，朕又要如何甄别？”
江昀清眉眼微垂，没有再同她对视，抬手摘下了自己头顶的莲花冠。
“草民既然说了剖心自证，自然不会再对陛下有半分隐瞒，草民也不在意陛下对我的信任有多少，至于道行之说，更是见仁见智。”
他将莲花冠放置于地上，解开了发髻，喉头微动，嗓音明显变得纤弱许多。
“江悯将我养大不假，但并未有什么父子之情，吕太尉曾对他有救命之恩，他便唯其马首是瞻，至于收养我，也只是因为我身上流着一半吕家血脉罢了。”
明棠的注意并没有被“吕家血脉”这几个字吸引，而是看着面前长发披散，更显阴柔之气的年轻道士，终于后知后觉地反应了过来。
“你是女子？”
……
蒋胥和蒋正两个人在门口等了半晌，直到蒋胥刚沏出来的新茶都逐渐没了热气，也没听见明棠叫人，更没见到有人从殿里走出来。
师徒两个面面相觑，蒋正瞥了一眼自己手里捧着的茶盘，试探道：“师父，要不您在这儿继续候着，我再去换壶热茶来？”
“暂且消停着吧。”蒋胥摇摇头，意味深长道：“还指不定要谈到什么时候呢。”
蒋正应了一声，老实在原地站着，倒是蒋胥甩着拂尘走了几步，主动凑到他身边问：“傻小子，你觉得陛下到底是什么意思，和一个道士怎么能有这么多话说？”
蒋正低眉顺眼道：“师傅教过的，老实做事就行，不要随便揣测君意。”
蒋胥被他噎了一下，拎起拂尘敲了敲他的帽子，恨铁不成钢道：“揣不揣测是一回事儿，但是你心里必须有数，你顶着个木头脑袋，等到我老迈之后，怎么伺候好陛下？”
“师父教训的是。”蒋正缩了缩脖子，任其埋怨。
蒋胥收回拂尘，揣着手靠在了殿门口的柱子上，分别瞅一眼左右侍卫，压低了声音道：“咱们做奴才的，不需要太过耳聪目明，但一定要能明白主子的心思，尤其是一些她不便说出口的心思，你不去猜她，难道还让她来猜你吗？”
蒋正若有所思，学着他师父环视左右，同样压低了声音道：“师父的意思是，陛下对江道长，有什么不便说出口的心思吗？”
“啪！”
“哎呦！”
蒋胥一巴掌抽在了蒋正的后脑勺上，气得脸皮上的褶子都在抖动，咬牙切齿道：“你倒是学聪明了，净把这些掉脑袋的事儿往我头上推。”
这一巴掌着实是下了力气，蒋正疼得龇牙咧嘴，正想说两句好话哄哄他暴躁的师父，却见蒋胥撒完火，又恢复心平气和的样子，小声嘀咕：“那位小江道长，虽然身为男子，却长了一副祸水模样，比起后宫那四位也是不遑多让，堪称更胜一筹，若陛下真对他生出了一些特别心思，也算是他三生有幸，但陛下明明……”
他话说到一半，蒋正自觉接上：“陛下明明对晏姑娘更与众不同。”
蒋胥点了点头，轻声叹了口气。
师徒二人对视一眼，谁也不敢说陛下见异思迁，更不知道她的真心落在哪里。
“蒋总管，小正子，你们俩怎么站在门口不进殿伺候？”
两个人正各自思量，忽然在耳畔响起一把熟悉的女声，蒋胥神魂归位，连忙拽着蒋正回身请安，唤了一声：“三公主。”
明梨不知何时出现在乾元殿门前，她身穿碧色罗裙，头上绾了个歪髻，簪明珠玉钗，少女年岁不大，一张俏脸明艳动人，此时正带着满满的疑问。
她手里拎着个精致的双层食盒，想来又是来给明棠送她亲手做的糕点来了，蒋胥忙伸手接过，陪着笑脸道：“回公主，陛下在殿内召人谈话，奴才们不便旁听。”
“皇姐总是公务繁忙。”明梨点点头，小声嘀咕了一句。
她平时没有什么特别的爱好，虽为皇室公主，却偏爱自己洗手下厨，做一些饭菜糕点，明棠以往也不爱管她，前段时间突然微服去了华阳坊，御驾亲临她的公主府，亲口尝过她做的东西，还出言夸奖了几句。
明梨受宠若惊，随口提了句要带糕点进宫看她，明棠却当真点头同意了，那之后明梨便时常进宫，姐妹二人素来关系寻常，也终于由此亲近了一些。
但她三次进宫，明棠总有两回是忙碌的，这次也是一样。
蒋胥轻咳一声，笑着问道：“要不奴才先进去通传一声，让陛下知道公主来了？”
“算了吧，还是公务为重，我同你们一块儿等着就是。”
明梨善解人意，摆手拒绝了蒋胥的提议，当真和他们站在一块儿等了起来。
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