在众臣的拥戴声中，欧阳漓缓缓台上台阶，坐于金銮椅上，仪态尽显，不怒自威。
在场所有的女人，不分年纪，不管婚嫁与否，都一瞬不瞬看着台上的男人，满心满眼都是仰慕。
苏念菡在这群花痴女子中格外冷静，倒是显得有些格格不入了。
这个男人，真是个祸害，幸亏自己不会爱上他，否则，一定苦不堪言。
台上的男人只随意抬了下手，身边的李友安便领会意图，往前一步，对众人宣布：“请入选的绣女们，带着他们的作品，出来供陛下欣赏！”
丝竹管乐声起，悠扬轻柔的旋律下，缓缓从屏风后走出第一个女子。她的作品是一件齐胸襦裙，肉粉色的外衫透着若隐若现的少女肌肤，性感中又不失可爱，现场三三两两响起掌声。
这已是极大的认可。
眼看着前面的绣女一个个都走出去了，苏念菡轻拍季凌禾的肩膀，在她耳边小声道：“你一定可以的，加油。”
季凌禾脸色煞白，即便看透了这宫中种种规则的她，在控制自己情绪的方面，却还是没做到完美。
很快，就到了苏念菡，她深呼一口气，尽量做到淡定自若。尽管胸膛的那颗心“咚咚咚”跳个不停。
前面九个绣女，最不济也有寥寥掌声，苏念菡一直快走到红毯的尽头了，仍旧没有送给她的掌声。
偶然听见身边的议论，关于男子，关于女子的矜持，关于廉耻……
他们觉得苏念菡，作为一个未出阁的姑娘，竟然跑去给男人裁剪衣服，真是不知羞……
这是苏念菡如何也没想到的，宫里这些老顽固，思想竟然封建到这种地步了。
她此刻只想快点走完这红毯，脸上烧得厉害。
“啪啪。”一阵清脆的掌声在忽然响起，苏念菡闻声望去，竟是高处的陛下，抬手随便拍了两下。
面容仍旧冷清，恹恹拍了两下就停止了。短暂的寂静，全场即刻响起轰鸣般的掌声，如潮水一样，将苏念菡包围。
皇上既都表示了自己的赞赏，下面那群拍了一辈子马屁的老臣子们，哪有不跟随的道理。
苏念菡感激地看着台上的欧阳漓，可是他的目光却一直没落在自己身上，而是眸色清冷地看着远方，偶尔皱眉揉着眼角，好像很疲惫的样子。
出了红毯，走到后花园内，看到那一草一木，一桌一椅，亭台楼阁，水榭假山，离开公众的视线，苏念菡这才松了口气，刚才的处境让她心脏都快跳出来了。现在只想找到季凌禾那个家伙，好好吐吐苦水。
可是刚抬头，便捕捉到另一个熟悉的身影，那个白衣青衫的男人，在这个多得是王公贵族的会场里，仍格外好看。
好像每次看到段靳，苏念菡都忍不住让目光随着他的身影流动。身边端着果盘水酒的宫女来来去去，却挡不住她留恋的眼光。
只一瞬，段靳也看了过来。
苏念菡攥着裙摆的手冷汗涔涔，说不出的紧张。慌乱间低下头，打算就这样跟着人流离开。
却没躲过头顶忽然传来的声音，那么熟悉。
“这套衣服做的真好看。”
躲不过去了，苏念菡只能硬着头皮，抬眼望去，牵动嘴角：“谢谢你的夸奖。”
横亘在她们之间的尴尬，让彼此内心都颇感酸楚，不知什么时候，从无话不说的竹马青梅，变成以每句话用“谢谢”结尾的陌生人。
段靳很想缓和气氛，犹豫之下，刚要张口，却在此刻响起一道甜腻的女声。
“靳哥哥。”
苏念菡微怔，这声音在她再熟悉不过了，那个从段靳身后小跑过来，自然挽住他手臂的女子，正是那个永远视自己为敌人的妹妹。
苏念璇。
没想到，这样的场合，他竟然会带着她一起过来，难道，真的要恭喜他们了吗。
段靳身子一僵，显得很不自在，他不动神色将胳膊从苏念璇的手里抽出来，小声道：“这里是皇宫，凡事收敛一些。”
苏念璇嘴巴一嘟，偏就要搀着段靳，索性整个身子头贴在段靳身侧，笑得一脸幸福：“那又怎么样嘛，反正，我们俩也快成亲了呀。”
成亲。
这两个字重重落在苏念菡的心头，压得她有些喘不过气来。
“姐姐，你也在这里啊。”不知道苏念璇是不是真的此刻才注意到苏念菡的存在，松开段靳，又故作热切地牵住她的手：“上一次在苏府闹得很不愉快，爹爹已经批评过我了，你也别生气了。爹爹说了，不管怎样，你永远是苏家的女儿。”
看她这副虚情假意的样子，恐怕只是为了在段靳面前维持她白莲花的形象吧。苏念菡冷笑一声，苏府的女儿吗？她现在还真的不在乎这个身份了。
然后面色冷淡地推开苏念璇的手：“行了，我还有事，不和你们聊了。”说罢抬腿便走。
却被苏念璇拉住，鬼知道她又要搞什么。
“靳哥哥，我和姐姐好久没见了，想说点悄悄话，你先回避嘛。”
那副娇滴滴的样子，实在让苏念菡浑身掉鸡皮疙瘩。
“苏念菡。”
段靳一走，刚才那个天真浪漫又善良的小姑娘瞬间消失，变回那个心小如针的傲慢女人。姐姐也不叫了，直接冷冰冰直呼其名。
反倒这样，让苏念菡舒服了些。
“我告诉你，就算爹爹还认你这个女儿，我和娘是不会认的，生了孩子还敢在这里装清纯，你以为就凭你，真的能在晚宴里勾搭到什么王官贵族？别做梦了！也就段靳哥哥善良，还愿意和你说几句话。”
苏念菡也不恼，只是摇摇头很无奈地开口：“既然我在你心里一直如此不堪，为何从小到大你事事都提防着我，针对着我？既然苏姑娘你这么美丽聪明，又怎会觉得我这种人，威胁到你了呢？”
说罢，苏念菡便打算离开，可身后那攥着拳头的苏念璇，却没那么容易吞下满肚子的火气。
她眼里闪过一丝恶毒，片刻，不动声色地向前挪步，一脚踩在苏念菡身后的裙摆上。
重心不稳，苏念菡直接摔到在地。胳膊被地上的石子划破，鲜血即刻流了出来。
“哎呦姐姐。”苏念璇阴阳怪气：“你怎么，这么不小心呀。”说罢，娇噗地笑出了声。
眼神轻蔑，高昂着头，随后抬步离开。
伤口火辣辣地痛着，偏偏在这时候听见季凌禾在远处叫自己的名字。苏念菡咬咬牙，用手帕随便把手上的血擦干净，然后用袖子挡住伤口，才踉跄着站起身来，冲不远处的季凌禾招手。
“我在这儿呢！”
“你怎么一个人躲在这里啊！”季凌禾一副恨铁不成钢的样子：“你要是再不去前院，恐怕那些有点实力的官儿，都被人家抢走了！”
经过刚才的那些事情，苏念菡心里发虚，有些犹豫：“我……我看我还是别……”
“别什么别！”季凌禾立马掐断苏念菡想要放弃的想法：“我告诉你啊，成败在此一举，你要是真的喜欢制衣，就别听那些闲言碎语！”
“好吧。”苏念菡尽量挡着受伤的手臂，被季凌禾拉着小跑向前院，远远望去，差不多每个官员的身旁，都多了个娇滴可人的女子。
这明明是选绣的比赛，在苏念菡心里该是无比神圣的场合，可是现在看去，那微醺的老头，和满眼媚气的绣女们。活活把一场竞技，变成青楼的风花雪月。
“我还是不要去了。”苏念菡半路反悔，挣扎着抽开季凌禾的手：“能不能晋级都无所谓了，我不能做这样的事情。”
这是她为绣女的底线。
季凌禾看着她，良久，松开了手，烟波微暗，沉沉叹了口气。
“我以前跟你一样。”季凌禾忽然说起从前：“觉得制衣和写诗作画一样，都是崇高不可侵犯的，只给懂自己的人做。”她看着幽蓝的夜色，忽然叹了口气：“可是有一天，我听人说起了司织坊坊主简语羡的故事，我忽然觉得我错的很离谱。”
“什么故事？”
“坊主很小的时候，就被送去学习制衣，她家是个大户，名门望族，人人都说她天赋异禀，一定能做个好衣娘。到了十五岁那年被送进宫来，却连丫鬟都不喜欢她做的东西。”
苏念菡皱眉：“为什么？”
“因为她做的东西，是她喜欢的，而不是别人喜欢的。”季凌禾挑眉：“你明白吗，年轻时的坊主，不懂得站在穿衣者的角度想问题，意味地把自己放在最重要的位置上，所以被蒙蔽了双眼，失去了很多机会。后来她明白过来，开始以迎合别人为主要，慢慢的，再努力让别人迎合自己。”
苏念菡点点头：“好像明白。”
“所以啊，你现在就是这样，把自己看的太重，把制衣看得太重，两两都重，便没法取舍啦，你要像他们一样，把自己看得很轻，再一点点加重自己的位置，等到将来你能成坊主那么厉害的衣娘，那你的重量就比制衣重得多，就算做个绿色的帽子，都有人拍手叫好呢。”
苏念菡不可思议地看着季凌禾：“你年纪轻轻，懂得道理却不少。”
季凌禾有些害羞：“其实这些话都不是我说的，是我偷偷在司织坊外面，坊主给那些女官们教课时，偷听来的。”
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