他从身后环着她：“让你见识一下我的马上功夫。”说着高扬马鞭，继而狠狠落下，尘土飞扬间，霸气开口：“陛下！宋大人！方淮不才，先走一步了！”
方淮的声音夹杂着烈风的呼啸，在苏念菡耳边猎猎而过。
飞驰的速度，快到她看不清两旁的树干，紧张又害怕，却忍不住的兴奋。
“好玩吗？”方淮的气息吹散在耳边，带着绵绵的温热。
“恩！”苏念菡重重地点头，她从来没有这么放肆过。
感觉到环着自己身子的臂弯逐渐收紧，?马鞭在飞驰中逐渐停止抽打，速度逐渐慢下去。
忽然，马鞭又一次扬起，拉到最高处，方淮大喊：“还有更好玩的！”
马鞭重重抽下，受惊的马儿仰天高啸，前蹄抬起，背上的二人悬于半空。
苏念菡吓得倒吸一口凉气，面色发白。
“别怕，有我在。”方淮的话像是一记定心丸，安抚着怀里这个有些发抖的姑娘。
前蹄落下，带着比刚才更猛烈的速度，往前狂奔。
不远处有一处沟壑，方淮适时猛拉缰绳，带着烈马的呼啸，轻松飞跃而过。
四蹄均离地的刹那，苏念菡不再那么害怕了，反而有些轻松，是这些年从未有过的轻松。
马跳得很高，有种一飞冲天的架势，方淮马技实在高超，从足米的半空落下，平稳流畅。没有停顿地继续向前飞驰。
“好不好玩！”方淮声音很大，传到山谷还有回响。
“恩。”苏念菡头发四处飞扬。
“大声告诉我！”方淮扯着嗓子喊：“苏念菡快不快乐！”
那一刻，身体和心灵好像获得了从未有过的救赎。
短暂的停顿后，是带着尖叫和大笑的喊声：“苏念菡很快乐！”
笑做一团，气氛融洽到旁若无人。
“你娘会听到的。”方淮减弱速度，忽然吐出这么句话来：“她也会很快乐的。”
苏念菡顿时怔住，睫毛如蝶翼般颤抖的厉害，过了很久，她才后知后觉地“啊”了一声。
“你说什么？”声音很轻很虚，散在风中，像极了这些年她无枝可依的心。
“我说。”方淮像是卯足了力气，扯着嗓子大喊道：“方淮喜欢苏念菡！”
根本没有预料到他会说这个，现在整个人都被他搞乱了。眉头皱紧，声音冷了下去。
“停下，让我下去。”很决绝。
“我不！”方淮耍赖皮。
苏念菡此刻情绪不稳定，直接伸手将缰绳狠狠扯住，马儿受了惊，不受控制地狂奔起来。
眼看着前面是一记陡坡，若是这样狂奔过去，恐怕会摔得不轻。
这种危难时刻，只能弃马了。
松了缰绳，抱紧怀里的姑娘，脚蹬猛然用力，腾空而起，离了马背，单脚揣在一旁的树干上，稳稳落地。
“怎么样，有没有受伤？”方淮皱着眉，上下打量着苏念菡。
她面无表情，好像刚才经历危险的不是她一样，冷冷甩开方淮的手臂，淡漠道：“我要回去了。”
“去哪儿？”方淮抓住她的胳膊。
“不用你管。”
“那我跟你回去。”她如此坚决，那方淮表现的很坚决。
“不用了。”
他一碰她，她就躲开，反反复复，就是不让他牵着走。如此陡峭的山路，若是不小心摔跤，该如何是好。
忍不住，只好求饶。
“念菡！”方淮语气很软：“你生我的气了吗？”
她没有回答，只蒙着头继续往前走。
“我只是，想让你开心的。”
“让我开心？”苏念菡终于停下脚步，转头冷笑：“就是调查我的曾经，然后揭开那段最疼痛的伤疤？”
“不是的。”方淮的头发乱七八糟贴在额角，神色焦急：“我只是，只是想全面的了解你。”
“我和你无亲无故，不必如此。”
抬步又要走。
“苏念菡，难道你要这样自我封闭的过一辈子？你觉得你对得起你娘吗？”
脚步顿住，耳边风声飒飒，她忽然觉得很冷，冷的好像回到十三岁的那个晚上。
她因为不小心划破镇上财主的衣裳，受罚睡在柴垛房里，几天几夜没有饭吃，只能听见门口母亲的哭喊。家丁看守着，母亲根本进不来。
那时父亲外出，去很远的地方，一时半会儿赶不回来。家里男主人不再，自然是正房太太说了算。
凌佩卿自作主张，把苏念菡的娘送给那土财主，就当赔那身衣裳了。
很多天以后父亲回来，家里一片混乱。苏念菡从柴房里出来，才发现母亲不见了。
父亲带着她去土财主家寻找，才发现那里生了场大火，全家人无一幸免。
母亲就这样消失在了她的生活里。
这些年，她也恨过父亲，恨过凌佩卿，可是又有什么用呢，自己不过是个贪生怕死的胆小鬼。深知离了苏家她可能结局比母亲还凄惨，所以忍气吞声过了这么多年，尽量把母亲那时的遭遇，埋在心底，努力让痛意不那么明显。
现在方淮这样做，无非就是赤裸裸地嘲笑她，胆小鬼，没出息。
她讨厌他的自作主张。
“我知道我对不起我娘。”眼泪刚从眼眶滑落，便被风吹干：“谢谢方少爷的教育，念菡谨记在心。”
“我不是这个意思。”方淮往前踉跄走了半步：“我只是想告诉你，以后你有我保护你，你把你的害怕，胆怯，那些想做而不敢做的事情，统统告诉我，我会帮你达成。”
苏念菡眼波微动，却没说一句话。
“或许，当年那把火没有将你娘烧死，或许我们还能一起找到她。”
方淮的话，像投进深水的石头，激起千层涟漪。
“你……你说什么？”
“我查过当年的事情，那场火灾以后，你们一家就搬离小镇，后来镇上出现了一个被毁容的老人家，火烧的脸，无家可归，四处乞讨。”
“真的吗？”苏念菡很激动。
“恩，只是那老者现在下落不明，不知离开小镇以后去了哪里。”
“也就是说……我娘……我娘她可能……没死？”
“恩。很有可能。”方淮走到苏念菡的面前，身后揽过她的腰肢：“我们一起找到她，好么。”
苏念菡没有挣扎，任由身子瘫软在方淮的怀中，脑海中是年少时母亲带着她到郊外放风筝的场景，心口塌陷下去，微微闭眼。
方淮垂眸，看着怀里那可怜的姑娘，眼底涌上一抹悲伤，无法可藏只能紧紧闭上双眼。他抱紧了她，只觉得稍有不慎就会失去了她。
这样做究竟是不是对的？为了父亲的心愿，他一步步给她设下如此圈套，可现如今回头看去。
这个圈套不仅套住了苏念菡，更套住了他自己。
有一种从前未曾体会过的情感由心底最深处蔓延开来，他很久之后才知道，那些不明缘由的痛感，都是源自心底的深爱。
欧阳漓驾着马，正巧赶到离他们不愿的地方。
管不得奔的那么快，原来是要找个没人的地方做这种事情，光天化日，一男一女抱在一起，成何体统！
眉眼间浸着冷意，胸腔却烧得厉害，顿顿咳嗽起来。
咳嗽声惊动了这边两个主角，苏念菡抬脸看到欧阳漓那冷冰冰的眸子，下意识推开方淮。
“陛下……”她行礼。
“微臣参见陛下。”方淮很自如。
欧阳漓脸色很差，骑着马慢吞吞走到他们两个之间，直接略过苏念菡，目光落在方淮身上。声音很冷。
“你这猎物，倒是特别。”
方淮微笑：“陛下谬赞了。”伸手揽过她的腰肢，情话说得毫不脸红。
“这不是猎物，这是宝物。”
欧阳漓眯起眼睛：“哦？”眸中只有深不见底的黑：“方爱卿这话，不知给多少女子说过了？”
“仅念菡一个。”
一口一个念菡，叫的倒是亲切，欧阳漓掀目，终是盯在那面红耳赤的姑娘身上，
那对眼睛就如冰球，射出冷冷的光，一下下剜着苏念菡的皮肉：“这么说，朕是要恭喜苏姑娘，喜得如意郎君了？”
“陛下……”苏念菡欲解释。
方淮忽张口打断：“今日若是臣所获猎物最多，恳请陛下，为我和念菡赐婚。”
赐婚二字出口，连苏念菡都惊了一惊，更不敢去看欧阳漓的表情。只垂着头，心虚地答着：“有我这么个拖油瓶，你不拿最后一名就不错了。”
说着偷瞥他的表情，那眼底染上的阴鹜，和凝结在唇角的冷意。顿时让她狠打了个激灵。
“那我可要好好把握时间了。”方淮抬眸，朝欧阳漓鞠躬行礼：“那臣先告退了，等晚上，给陛下带去一个惊喜。”
说罢，牵着苏念菡的手扬长而去。
欧阳漓像尊冰塑一样立于马上，身形修长挺拔，威严至极。
只是等目光里那两抹身影完全消失之后，才忍不住弓着脊背咳嗽起来。
喉间偶有腥味，又被生吞回去。
有马蹄声响起，掀目看去，是宋辞带着小羽。
小羽年纪太小，宋辞不敢骑得太快，所以这才赶上欧阳漓。
“怎么了？脸色这么难看？”宋辞下了马，又将小羽抱了下来。
从怀里掏出个瓷瓶，倒出一粒药丸递上去：“把药吃了。”
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