入夜， 月朗星稀，有风，夹杂着燥热之气。
神侍三十六人一一抵达， 领头的被称作羽神侍，正值壮年，身材魁梧，虎背熊腰。
“……只有消灭肉身，才能杀死附在他们身上的恶鬼， 请各位神侍今夜务必全力以赴。”
任务目标因为拒绝加入永天教， 整个村落被视做恶鬼聚集，在所谓神侍的眼中， 他们要做的事与屠戮平民完全不同， 他们是在帮村民脱离恶鬼的掌控，助其早登极乐，是件大功德。
羽神侍再次清点了人员， 发放武器，几乎所有成员摩拳擦掌， 跃跃欲试， 哪怕没有烛光照着， 李知憬也能看清他们眼眸里的熊熊杀意。
一声令下，众人准备出发，却被李知憬喊住:“各位神侍，听我说两句。”
羽神侍转身瞪他:“新来的怎么这么没规矩？”
丘山忙上前拽住李知憬， 低声告诉他若是害怕就跟在自己身边，千万不要生事， 以免先丢了小命。
“某略懂星象。”李知憬未作理会， 信誓旦旦指着天上几处:“大家看见头顶那几颗星星了吗？连在一起是个弯刀？此乃大凶之兆。”
所谓人云亦云， 经李知憬这么一引导，众人抬头望去，确实有那么点弯刀的意思。
“今夜贸然弑鬼，恐有血光之灾。”李知憬第一次觉得司天台那些说来道去的晦涩术语真有用武之地，这不，他胡诌得口干舌燥，众人皆是目瞪口呆，看他的眼神从愤怒质疑到欣赏崇拜。
羽神侍也知自古以来就有用谶语隐喻人事一说，可往往都是些骗人的把戏，永天教也曾利用谶语控制人心，教|徒能信他们，自然也能信这个长安来的吴笙。
“我们永天教自有颙神庇佑，你若非说那几颗星是凶兆，那也是恶鬼的凶兆。”羽神侍狠狠瞪了丘山一眼，领着众人又往村子去。
“大家要是信我就别去。”李知憬喊道。
丘山朝二娃使了个眼色，一齐将李知憬摁倒在地，死死捂住他的嘴。
那些人都是坚定不移相信颙神之说，许是要证明所言非虚，羽神侍一马当先，率先冲进了村子，可手还没挨上第一户的大门，就被暗处一柄大刀削去了脑袋。
脑袋咕噜噜滚到众人面前，一双眼瞪得浑圆，似是死不瞑目。
黑漆漆的夜突然被无数的火把照亮，执刀剑着银甲的士兵冲了出来，其中有人大喊:“留两个活口！”
顷刻之间，除了落在后头规劝李知憬的丘山和二娃，其余神侍不是血溅当场，就是被捆了手脚口中塞了东西不能自戕。
丘山吓得大气都不敢出，多亏了身边的李知憬，窥得天机，断得了凶吉，是他的大恩人。
马蹄声传来，官兵之中多了个锦衣华服的年轻男子。
“禀将军，永天教作恶之人已被就地斩杀，生擒两人。”
那马似乎朝这边踱了几步，又听那将军说:“多亏了张先生，安排他撤离吧。”
丘山原本还想着就算三人侥幸逃脱，回去也免不了死罪，未料想，柳暗花明又一村，他们回去是为了揭露宁庄出了叛徒。
宁庄确实有位张先生，是丘老的妻弟，整日不是喝酒，就是打平康里住的瘦马，前几日宗祠议事，他听了一半就悄悄溜了，否则他不会只告密永天教要在此弑鬼，还应该有人数三十六，幸亏他溜了，否则那将军清点了人数就知道还有漏网之鱼。
脚步声吵杂，一半人留下驻守以防再有恶徒侵袭，另一半人则带着那些尸体和犯人离开。
“幸存”三人在草丛一动不动趴了半宿，这才趁着夜色摸了回去。
车马都留在一处小溪边，丘山寻到自己那辆，招呼李知憬和二娃上车，速速跑路。
“那些马呢？”李知憬指着其余的问。
“等回去通知人来收，咱们先顾着自己要紧。”丘山脸色煞白，这是永天教头一次遭遇如此重创，里面有不少身手高强之人，全折进去了。
二娃驾着车跑得极快，路上只歇了一回，一人吃了俩包子，继续赶路，昨日他们还在感叹吴家娘子厨艺高超，今日就已嚼之无味了。
晌午刚过，他们就到了宁庄，丘老坐在村口自己跟自己下棋，瞧见二娃从车辕上跳下来，走路都踉跄，不满道:“不过出去弑鬼，你们怎么先火烧火燎的赶回来了，其他人呢？”
李知憬扶着丘山下了车，丘山瞧见族长，扑通一声跪下，痛哭出声:“出大事儿了！”
三人跟着丘老回到宗祠，将前夜所见所闻一五一十说了出来，丘老眉头紧锁，先是狐疑地打量了李知憬一遍，随后命三人先到西屋去。
“外头的，去平康把张五给我叫来。”
门口有人应声，约莫一刻钟后，有个醉醺醺的声音传来:“姐夫，你找我啊。”
张五进了门路都走不了直线，酒臭混合脂粉味扑面而来，丘老二话不说，先扬起一巴掌重重扇在张五脸上。
醉意消了大半，张五脚下一软，跪在地上不住磕头:“姐夫，我知错了。”
他认错倒快，以为自己那点偷鸡摸狗的事儿被人揭发，才惹得丘老生气，丘老没问，他先跟倒豆子一般说了个七七八八。
他日前闲逛发现密林边儿上有个新打的土洞，里头藏了不少金器，他一时贪财，鬼迷心窍，便未做声张，留了记号，还遮盖住洞口，为防止被人发现，隔三差五他只拿一两件回去，前几日议事时他趁着众人都在宗祠，干脆一不做，二不休，把剩下的一股脑都取了。
张五眼泪鼻涕混在一起:“姐夫，我再也不敢了。”
“东西在哪里？”丘老一脚踏在妻弟肩膀上，使了劲儿，张五身子又矮下去不少，疼得嗷嗷直叫。
“在……在我床头的柜子里。”
“来人！把东西给我全部拿来！”丘老收势，嫌恶的看着张五:“你若是敢做半点儿对不起颙神的事儿，我先宰了你祭天！”
西屋里，李知憬低声问丘山:“丘老以前是做什么营生的？行事如此狠辣。”
“年轻时，罕逢敌手，死在丘老手下的恶鬼，没有一千，也有八百！要不怎么能坐镇咱宁庄呢。”丘山眉眼间是掩饰不住的崇拜。
李知憬再未作声，低头一瞧，二娃靠着墙角打瞌睡，还真是个心大的主。
丘老手下心腹很快就打了个来回，两个身材结实的年轻人气喘吁吁地抬着一口箱子进来，放下时里头发出金属碰撞之声。
“张五，你拿的还真不少！”丘老打开箱子，一件件检查，竟发现一个夹层，里头放着张指头粗细的字条:按计划行事。
丘老知道张五贪财好色，但没有做卧底的智商，他又问了土洞的位置，派人去瞧，这一瞧不要紧，连前来接应的人都带来了，可惜没捉住活口。
据他们说，这人躲在洞口鬼鬼祟祟，见来人不是张五，立即饮毒自尽，他们还在洞里发现了张埋在深处字条，字条写着“三十六”，看来是对方没有来得及取走，否则丘山三人也回不来。
人赃并获，张五百口莫辩，就算丘老心中存疑，一时半刻也找不出证据，只得先将张五关入水牢之中。
“吴先生是有才之士，已通过试炼，老朽会向上头请示，羽神侍的位置举荐你来坐。”丘老拍拍李知憬的肩膀，并嘱咐丘山:“明日一早帮吴先生夫妇搬到兴宁。”
丘山连连称是，喜不自胜，出了宗祠忙恭贺李知憬:“咱们永天教从未有过试炼之后晋升羽神侍的事情，您是开天辟地头一个，这位置只在丘老之下。”他不嫉妒李知憬一步登天，能三番五次救他的命，说明李知憬是他的福星，以后有福星照着，自己前程自是一片光明。
“多亏丘兄照拂，敢问丘老在咱们永天教是？”李知憬态度谦虚，与之前并无不同。
丘山十分受用，也不保留:“永天教下设四庄，除了教主和两位长老，就是咱们丘老和其他三庄族长。”
“还有其他三庄？”
“庄与庄不照面的。”
互不来往，倒是个防止被一锅端的好谋划。
丘山回家报平安，李知憬独自一人回群贤，敲第一下，里头无人应声，继续敲，院中响起脚步声，约莫是走到照壁跟前又停下了，又敲了第三回 。
“娘子，我回来了。”
脚步声明显急了不少，门拉开，谢杳杳先是上下打量一遭，又围着他转了一圈，见没有外伤，松了一口气。
似是想到可能伤在内里，抬了手在他肩膀、胸膛处摸，李知憬想笑又不敢笑，截住那双已经滑到腰侧的柔荑，低声道:“大庭广众之下，娘子这般急色甚是不妥，咱们回屋再摸。”
谢杳杳的脸刷一下变得通红，抽出手来轻推了李知憬一把:“哪个要摸你。”
说着往回走，李知憬紧随其后跨入屋宅，关上门。
“是，是，是，娘子说得极对，是为夫要摸。”
作者有话说:
李知憬:我数了一下，现在永天教之内，我只在七人之下，猛不猛？
谢杳杳:要不叫赵夜清和青岚先别着急动手，等你做教主？那可真是猛死了。
李知憬:夫人稍等，我洗好了就给你摸。
谢杳杳:……谢邀。
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