七月初三， 李知憬一行人终于到了长安，同时怀王李知悟贬为庶人，流放振州， 六部均有不少官员入狱待审。
振州属于岭南道管辖，四面环海，乃蛮荒之地，如此重罚，可见皇帝厌弃李知悟之深， 他这一去便是要埋骨振州了。
皇后怜惜怀王妃有孕在身， 一求再求，得了恩准， 原怀王府女眷安置在蜀中青州， 永不得出，青州虽不如王皇后家族盘踞的相州富饶，但图个平稳生活不难。
李知悟生母万贵妃闻讯晕了过去， 醒了泣不成声，直至再失了意识， 反反复复好几回， 可皇帝就是不肯见她， 万贵妃只得改了地方，跪在凤栖殿前不起，头是一个接一个地磕，青石板上已有了血迹， 只为请皇后救她儿一命。
“姐姐，圣人已有定论， 此事不容置喙， 我也只能保下女眷和腹中孩儿。”万贵妃比皇后伴驾早， 又年长皇后五岁，皇后私下便一直称呼她为“姐姐”。
万贵妃双目红肿，声音嘶哑:“您是二郎的嫡母，更是三郎的嫡母，帮我求求三郎，给他哥哥留条活路吧。”案子是李知憬查的，只要他愿意帮李知悟开脱，就有回转的希望。
“活路？那畜生给江南道百姓活路了吗？贪赃受贿、目无法纪、谋害朝廷命官，实乃不义不孝！”不知何时皇帝站在宫门前，阴沉着脸训斥爱子心切的万贵妃:“若不是念在成王还记在你名下，否则就今日纵得逆子目无法纪，便是冷宫也容不下你。”
“张有德，传朕旨意，万贵妃教子无方，降为修容。”皇帝从她身旁走过，低声道:“你要还是不满，让万尚书进宫同朕请罪。”
提及母族，万修容肩膀抖了两抖，惊慌失措再辩不出一句话来，朝帝后行了礼，由婢女搀扶着走了。
“三郎此行不易，虽有功，但被女色所惑，有损德行。”提起李知憬，皇帝脸色稍霁。
皇后命人传膳，侍候皇帝换了便服，见皇帝饮了盏冰酪，这才说话:“三郎是个知道轻重的，也将三娘放在心里头。”
“再说，不都打发了嘛，三娘懂事，不会怪他的，何况今年三郎这生辰礼送得极好，哪个不说他重情？”皇后忙提起前阵子长安城家喻户晓的事情来，那夜李永怡回到宫里，兴奋得睡不着，大半夜非要拉着皇后说话，赞叹李知憬是多么地浪漫有情调，描述在场的人如何羡慕谢杳杳。
“要不是看在这件事办得不错，可定谢家之心，朕定要罚他！三郎什么时辰到？”
“快了。”
长安城外，大大小小官员伸长了脖子张望，李知憬虽早就传令，天气炎热，除了东宫和大理寺官员外，其余人等不必迎接。可官场上避免不了一个看一个，总担心旁人去了，自己落于人后，显得不尊储君，得，干脆起了个大早，乖乖候着。
许是早有预料，丁臣元带人骑快马先到了南门外，见到乌泱泱一群人，便开始撵人，非东宫和大理寺人员若执意留在此地，一概以玩忽职守处理。
话音刚落地，人就少了一大半，视觉上着实清爽不少。
他此时才瞧见角落凉棚下，谢杳杳正坐着吃瓜，身旁还站个浓眉大眼的胖丫头给她打扇，丁臣元翻身下马，快步走到她跟前儿，行了礼:“属下见过谢率。”
谢杳杳未抬眼，点点头算是回应了，丁臣元也找了个马扎坐下，捡了两牙西瓜吃，去去暑气:“还是你会享受，殿下约莫半个时辰就能到。”
谢杳杳头一次对要见李知憬这件事感到紧张，明明两个人自幼相识，加上前段时日深入敌营，熟悉程度直线上升不说，也生出了不少信任……可她为什么盼着见他，又不好意思见他呢？
都说“近乡情怯”，可与她何干？昨夜她因此事失眠，一会儿犹豫明日穿什么衣裳，一会儿又懊恼自己为何在意外表……纠结半晌，加上蝉鸣之声吵得人心烦，更睡不着了。
不苦是个心大的，虽然才进京城，却丝毫不怯，没两日就把她院里一应事务安排的妥妥当当，连婢女们都由最初的不屑变为敬佩，个个服从指挥，不愧是定西城出来的奇女子！
同以往一样，不苦在谢杳杳寝室外间安置了床榻，夜夜歇在此处，原本听见她一会儿笑一会儿叹气，没当回事儿，可睡到半夜口渴醒来，发现谢杳杳竟还在辗转反侧，那就不能不管了。
“老大，你病了？”没有外人在跟前儿的时候，二人不用主仆相称，这是谢杳杳定下的规矩。
突如其来的声音吓了谢杳杳一跳，她沉溺于自己奇奇怪怪的心事里，完全没注意到帷帐外的动静。
有个人说说话也好，开解开解自己，谢杳杳掀开帷帐，示意不苦上来说话。
“你想见一个人，又怕见到他，是怎么回事？”
不苦仔细思索，一拍大腿，沉声道:“老大是遇到实力强悍的对手了？不必介怀，您虽然现在打不过他，但假以时日一定将其摁在地上摩擦。”
不待谢杳杳反应，不苦下床踏踏小跑到一矮柜前，在里头摸了半晌，又点了蜡烛，橘黄烛光照在她脸上，两颊肌肉微微跳动。
“这本秘籍是我好不容易寻来的，保证您事半功倍！”
事情发展得太跳跃，谢杳杳一时没反应过来，下意识地伸手接过那本已经卷了边的旧书册，虽纸质发黄，字迹已经模糊，但封面上依稀可辨认出“绝世神功”四字来。
“里面的内容我研究了一半，没什么问题。”不苦兴奋道，只等谢杳杳一声令下，她好展示一二，以定君心。
“哦，那你继续练，咱俩有一个练成神功就行了。”
谢杳杳抓起被子蒙住头，生平第一次对自己的交友范围感到遗憾，心事无人可说，不苦是个武痴，听不懂，而李永怡又是个唯恐天下不乱的祸主。
一夜过去，她拢共睡了一个时辰。
“你看我现下如何？”谢杳杳就着不苦端来的铜盆洗了手，终于抬起了头朝对面的丁臣元望去，从他吃惊的眼神中读懂了一切。
“殿下给你派重要任务了？怎么憔悴成这样？”
谢杳杳顶着两个黑眼圈，眼皮还有些浮肿，眸中无神，一看就是近来压力不小。
“你帮我转告殿下，就说我身子不适，告假休息。”谢杳杳起身招呼不苦走，状态太差，能避一时就避一时吧。
“啧啧，我知道了，你是不是生气了？”丁臣元一副了然于胸、莫想骗我的模样，贼兮兮地问:“是不是生辰礼的事？”
“我就说送什么首饰钗环，谢率哪里用得上，还以为讽刺她没有女人味呢，就应该送宝剑、双刀、幼狮幼虎什么的，越威风越好……”
谢杳杳内心的娇羞来不及浮现就又收了回去，她还是别走了，以免丁臣元对李知憬说她为练神功，走火入魔了。
插科混打中半个时辰很快过去，熟悉的车辇映入眼帘，众人忙按位序站好，行礼呼殿下万岁。
“诸位辛苦，一干要犯和人证物证劳烦大理寺清点接收。”李知憬清音琅琅，唇角含笑:“谢率，多日不见，烦请上车详谈。”
半月不见，李知憬虽清瘦不少，却愈发显得五官精致，下颌线条分明，谢杳杳略略扫了一眼，心跳如鼓，赶忙垂目盯着靴子瞧。
“不认识孤了？”李知憬打趣道。
谢杳杳只得抬眼，目光落在他高挺的鼻梁，又滑到明显的唇珠上，心中忍不住感叹，他这嘴巴可真好看，令人想入非非轻薄一二。
察觉自己思绪轻浮，谢杳杳连耳朵根儿都红了，声音细若蚊蝇:“殿下找臣谈何事？”
“孤送的生辰礼，三娘可喜欢？”李知憬往白瓷杯里添了茶，推到谢杳杳跟前。
她点点头当作回答，端起茶杯一饮而尽，什么滋味不知道，只知道就算放了冰还打着扇，可车里还是热得很。
李知憬胳膊撑在桌案上，俯身往谢杳杳跟前凑了凑，二人相距不过半尺，将彼此瞧了个清清楚楚。
“左卫率府太忙？三娘怎么像是没睡好的样子？”
谢杳杳避开他探究的眼神，低头抿唇:“近来长安太热，睡得不安稳罢了。”
李知憬突然伸手轻抚上她的侧脸，她吓了一跳，以为他又要吻她，捏住他的衣领往外推，整个人都好像被烧起来:“殿……殿下，不可。”
谁知李知憬的手划过脸颊，两指捏起一缕散落青丝帮她别在耳后，含笑说:“不可什么？三娘以为孤要做什么？”
随后附在她耳畔，一字一句不徐不疾道:“若是三娘离了孤睡不安稳，孤不介意分一半床给三娘。”
趁着谢杳杳愣神的工夫，李知憬又坐了回去，拿起案角上扣着的书看了起来，好似先前举止孟浪的是旁人。
谢杳杳这才意识到自己被调戏了，李知憬这般洋洋自得，以为自己占了上风？朦朦胧胧意识到感情里也有输赢，但她不想输。
作者有话说:
丁臣元:只有知道谢率想要什么（得意）！
谢杳杳:想要送你上西天。
李知憬:如果你想亲，就直接说出来，只要你说出来，孤一定满足你。
谢杳杳:我送你和丁臣元一起吧。
禁止贩卖捕捉野生动物！保护环境，人人有责！
我今儿被我爸妈一大早捉起来大扫除，累够呛……瘫倒。
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