蛟蟒卷起的狂风更加骤急，而那蛮子嘴里也兀自喋喋不休，“噜咕咕沙噜呼戚戚巴呼”的喝声在天地间震动，可于心不忍的李拓悄悄扭了身子、偏了头。
他也不愿让忽现眼前的女子瞧见那惨象，顺便抬手幽幽遮住了她的星眸。
果不其然，随后是撕绞扯咬的声息在天际响彻环游，亲眼目睹的人群恨不得把昨夜的饭菜都从胃里吐呕；女子哪怕被遮蒙住了眼眸，耳边的嚎吼仍惊得她香肩激灵，差点没能站稳，险些跌入李拓怀中。
吞食蛮子过后，蛟蟒又在中天缭绕几周，似饱嗝一般喷吐肃杀的长息后，这才轰然遁入江中。
整个岸港不由得陷入静默。
不知多少时间从悄然中度过，直到李拓重新感受到了天空阳光的温热，才把手从女子的眼睛抽离开。
女子睫毛颤颤，随后睁眼。
那委实是一双奇异的眼睛，深望下去，竟似是浅桃色，仿佛阳光洒落流泻的山泉，恬暖而明媚，又仿佛伴风远扬的蒲公英花蕾，随性而活泼；眼睛带笑则是甜蜜蜜，眼睛欲哭则又娇滴滴。唯有这样的眼睛，才承托得起她的绝丽。
女子眉似浅柳、眼有芒星，两颊有沁人的粉色红晕，脸黛上一对月牙酒窝甜甜鼓起，姣面向李拓一寸寸地靠近。
李拓死鱼眼睛里难得有了几分惊异，正不知道如何应付她的贴近，倏尔就见她迅速向右探头、又敏捷地缩回去，居然是把绝算不得魁梧的自己当作了遮掩的墙壁。
女子什么也不曾看见，扑闪地眨着眼睛，稍略仰头向李拓问去：“和尚人哩？”
李拓不想吓她，所以平淡道：“蛟蟒的肚子里。”
女子双手捏紧小拳，不知所措地回缩在胸脯前，皱着眉宇，道：“咦——”
瘫坐在地上的书生打从第一眼望见她就动了痴迷心，这时寻到了契机，立刻顺藤搭话道：“姑娘如何知道那人是个和尚？”
女子扁着嘴道：“他到最后都在叫‘大威天龙罗汉罩’，不是和尚还能是啥？”
见她娇柔模样，书生的心肝扑通直跳，伸手空中，对李拓道：“兄台扶我一把。”
李拓道：“你是大腿被扎了，不是整条腿被锯了，自己起身就好。”
书生满眼的凄苦，心中暗叫：兄台怎么就不能体谅？在绝色佳人面前，我不想显得狼狈踉跄。
现在他的腿脚已然恢复知觉了，只是瞥见女子的容颜，那点钻心的痛楚，似乎也不算什么了。只见他霍地一下站起，狠咬银牙显露自己的坚强，瘸瘸拐拐着来到女子身旁，摆开最儒雅的风范，道：“姑娘听得懂山蛮话？”
女子明媚地笑了笑：“这有什么，人家本就是在山蛮长大。”
山蛮泛指大荒西南边的十万大山，豫石州的边陲正是两地的接壤，七百年来渐渐有了通商，虽在文化上仍有隔阂，却已能够做到各具善意地来来往往。浮石城作为豫石州府，得见些山蛮的男女实属正常。
书生怀着一些惊奇对女子仔细打量，可她的眉眼、鼻唇委实都是大荒人的模样，身上还穿了一件鹅黄色的无缘裙，甚至让人恍惚觉得处身于江南水乡。
他道：“姑娘看着不像啊。”
女子道：“人家只说长在山蛮，又没说自己是山蛮人。”
书生连连点头，是这么个理儿：“那姑娘人在岸港可是要乘船出行？若是前往夜阑城，我们可以一道。”
女子摆着手道：“我还未打算去，只是方才听说有人飘飞在天际，才好奇着走近。”她说的当然是李拓：“对了，我在附近摆了一个流水摊，不收钱的，你们一起过去？”
书生兴奋不已，道：“好啊。”
李拓无甚兴趣，道：“不必。”
女子皱了皱鼻子，扯了扯李拓的披风，道：“你也去。”
摊子算不得大，却属实忙碌得紧，毕竟操持一切的也是位少女，长得只能算是清丽，一身紧袖束衣、短䙓裤裙倒是很衬她的麻利，面对着排起长龙的人群——至少有大半是从方才楼船坠江的船工、客商，依旧不疾不徐，思路清晰，妥善地处理。谁要了碗牛肉面、谁点了根炸油条、谁想喝一碗新鲜羊奶、谁还未尝过肚片汤，都存乎于她一心。
女子向她招晃着手臂，笑道：“祈风，我这儿有两个。”
名叫祈风的少女连眼眸都不曾抬起，道：“自己处理。”
女子撒娇道：“可是我……”
她娇还未撒尽，祈风就将擀面杖扔在木板上，瞪着凶巴巴的眼睛向她看去。她噘了噘嘴，倒不曾被吓着，吐了吐舌头：“自己处理就自己处理么，凶什么凶。”
她回过头来，立刻望见了书生关切的眼神和那对死鱼眼睛。
书生温言道：“没事吧。”
女子摇摇头，道：“没事。就是，人家稍略生疏了一些，大概会慢一点。”
可小家碧玉的她却绝不只是慢了一星半点。她几乎不怎么会抻面，牛肉也不知是该切丁还是该切片，挤奶又怕掐疼了奶羊，以致奶水只能是涓滴落入碗里。好在她终究还是给二人端上来了羊奶和牛肉面。
随后，她还神秘地道：“等一下。”
她瞥了一眼祈风，见她忙得没工夫搭理，这才悄悄由摊铺下掏出来一罐红糖，舀了一大勺，稍略带着私心地多给了李拓一些。
随后向二人眨了眨眼睛：“别让祈风知道啊。这样喝才会见甜么。”
她的笑容岂非也像蜜一样。
有了女子的展颜微笑，书生立即狼吞虎咽；看着她忙得满头大汗，李拓的筷子也只得不停下；一顿吃食后，书生简直对她迷恋得无以复加，问道：“姑娘可否将芳名相告，也可给在下留存一点念想？”
女子笑如银铃，道：“哪有这么夸张啊，人家叫颜……”
突地，背后又是砸响声一片。
女子不用扭脸，就知道祈风正对自己瞪起一双虎视眈眈的冷眼，香肩跟着一紧，委屈巴巴地改口道：“人家就叫颜姑娘。”
李拓点点头：“颜姑娘好。”
书生笑容自然勉强，却也只得道：“姑娘家出门在外，的确是多提防些才好。”他拱手作揖，接着道：“在下叫作商左邦，乃是……乃是……”
他忽然说不下去，感觉肚子于倏尔间竟有了翻天覆地的变化，不由得向李拓稍略一望，只见李拓的面色也委实不像面对蛟蟒来袭时那般平静了。
……
牛肉和红糖绝不能一并食饮，往后的十年李拓都没能忘。
可现在他只能闭着眼睛，落拓蹲在茅房。那个名唤商左邦的书生自是和他一起，当下正在隔壁，后面无疑和他一样正不断向外放气，却终究只泻得出几点淅淅沥沥。好不容易将裤子提起，皆是摇摇晃晃着推门而去。
恍惚中，李拓简直以为商左邦的脸蛋都消瘦了几许，只见对方又拱了拱手，依旧顽强地自我介绍道：“在下商左邦，乃是阡陌……”肚子竟又是一声“咕唧”，令其肩膀脖子跟着激灵，朝李拓讨要了几张草纸，复又回到房里。
李拓用摇头表达自己的哀悼之意，继而转身，大步流星地向外走去，可他还没跨过旁边的那家贩马厩，指尖便已撑直了。大步唯有变作碎步，扶墙来把茅房入。
商左邦大抵是凭放气时的急促把李拓认出的，于是认命般的在有一阵、没一阵的淅淅沥沥中继续道：“我是阡陌堂的……呃……账房，往后在夜阑城若有什么地……呃……方用得着帮忙，找我必定无妨……呃……”
李拓狠狠地拧紧一对眉毛，眼睛极力地闭上，拼了命地维系着冷静，淡淡道：“我真的……呃……会谢谢你啊！”
商左邦不知是何时离去的。
李拓脑袋倚着墙头，虚脱得连气力都使不上，此时天空逐渐暗沉了下去，原本喧闹的岸港万籁俱寂。没有了排长队的人潮，没有了忙碌的流水摊，就连船影居然也没有了。他不得不找到守夜的老人问询，了解一番下艘楼船何时能够抵达。
老人显然也记得这个从天而降的青年，诧异道：“今日的发生你不是知道么？江中神王这样翻江倒海一搅，按照惯例，豫石州这一段江须得封锁七日，静待神王平息后再重新开港。”
李拓没料到：“七日？”他如何等得了！
老人给他指明方向：“倘使当真赶得急，我劝你还是趁早买匹马。”
李拓无可奈何，只得道：“好。”
他已用不着问询贩马厩在哪，缓慢来到厩前，气虚道：“有人么？”
老板扶着自己的腰徐徐踱来，生意跑火了一整天，令他累得不比李拓好多少：“有。”
李拓道：“有马么？”
老板道：“有。”
李拓道：“给我来……”眉毛又是一挑：“……等我一下。”他又走向了旁边。
这一次，他无疑将吃奶的力气都给使上，“噼里啪啦”，好一阵的响亮。
“有人么？”“有。”“有马么”“没了。”“方才还有呢。”“最后两匹，被两个姑娘买走了。”“呃——”“还有一头倔脾气的驴子，你要不要？”
李拓骑着进五步退三步的毛驴，思忖着自己何以被厄运无情地缠上……
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