成一见甪端遭人袭击被刺中了后背，心中大惊失色。情急之下，他想先抓住行凶之人。
他抬起头来，四处张望了一下，只见有两个人一东一西在夺路而逃。怒极了的成，从袖口中掏出了两把飞刀左右用力一甩，说时迟，那时快，直接命中了飞奔的歹人后背。
两个歹人没料到会有此遭遇，本来人家告诉他，杀了之后，立马飞奔，应该至少可以逃掉一个。因为一个人不可能同时追上两个人。
那个让他俩杀人的人，可是付了一大笔的金钱。为了金钱，这两个职业杀手就接了单子。在他们的单子中，杀小孩的单子，确实还没有过，因为小孩不用费这么大的劲，化这么大的代价直接就可以杀死了。
甚至，买点好吃的，弄点好玩的，然后里面放上毒药，就可以神不知鬼不觉地处理掉。所以一见那人出手阔绰，又是一个小孩，想也没多想就点头同意了。
其中一个人，本来还想是单干的。结果买主说：“如果你们一个人去的话，恐怕没有那么容易。这不是普通小孩，如果你们执意要这样的话，那么我就取消单子了。”
为了挣钱，况且钱马上到手上了，两人怕煮熟的鸭子飞了，赶紧承诺“老板，没问题，没问题”。
就这样他们来到了古元街上，然后趁着人多，直接就下手了。
下完手后的他们，按照之前商量好的路线图及计划，分东西两个方向逃走。
可惜，他们想得是蛮好的，结果人算不如天算，活虽然干了，但干成的效果如何，没人知道，他们更不知道，以为，肯定就死掉了，不就是一个小孩嘛。
然而，事实真相却是大大出乎他们的意料，他们自己的命也在成飞出的一刀之下，就再也没能醒来。毕竟他们面对的是当朝国师。国师要你死，你是不得不死的。
两个人死了之后，自有官府之人前来查案核实。周边的人，都是红河村人居多，平时里受了甪端家不少好处。又是歹徒先刺杀甪端，甪端也是被杀了后倒在了血泊中。
官差查明了真相，就叫人抬走了尸体，清除了血迹后回去复命了。
而倒地后的甪端，待官差走后，就迅速从地上爬起来了。
原来，老谋神算的国师，特意给甪端做了件防刺杀背心，里面灌了一袋鸡血。背心是用软藤草做的，一般短剑根本伤不到他。当歹徒的两把剑刺的时候，直接刺在了软藤上，被藤草给夹住了。
所以歹徒以为是刺中了，实际上根本没刺着。但鸡血包给刺破了，血当然流了一地。
成知道上次败退了盗贼后，肯定是不甘心白白挨打，一定会报复，这是国师风雨几十年所累积的经验。
所以，他每天要让甪端穿上，带上这些东西，以防万一。果不其然，这次还真用上了。
甪端也天生会演戏，为了防备歹人再次袭击，他不得不倒地，装作死了一般。这是姥爷特意传授给他的保命功夫。
没事了似的甪端，拉着姥爷的手，先回家去换了一身干净衣服，再把元也叫上，他们继续往百香茶楼走去。
元今天正好没事，就跟在他们后面，只是甪端出事的时候，他刚准备从家里出来，没看到甪端被刺的事。
只是他好奇甪端哪来的那么多血，而他还想像个没事人似的。等坐下来后，他才听姥爷讲起了刚发生的一切，心中不免大大吃惊，没想到弟弟还这么危险，他小决心以后一定要陪好弟弟，确保他的安全。
百香茶酒楼，那是古元街上最老的特色百年老店，常年供应早餐、点心之类的，也能提供午餐和晚餐服务，也是姥爷常来的地方。
百年老店的生意一直是非常得好，过硬的牌子，好吃的糕点亲切周到的服务总能吸引到大量的老顾客！早上的人来得特别多，许多老人就喜欢来这坐上半天。
他们买上一壶豆浆，泡上一杯茶，啃上几个大饼，听听山海经，讲讲天下趣闻，安享着宁静的生活，半天中全是欢声笑语，掌声叫好声不断！
村里所有最新的信息都是从这里汇集发布并由客人听了后带回家去的。
这里的顾客不光有本地的老人，还有那些商铺的老板以及外地临死过来的人都喜欢来这里品味美食！
成和他两个外孙在窗口找了个座位，点上了他们爱吃的美食后，悠闲地喝着热豆浆，大口嚼着油条。
小甪端别提多开心了，手上、嘴上都沾满了油！
此时，外面金灿灿的太阳正好照到了姥爷的脸上。
甪端说：“哥哥，你看姥爷多好看呀，金黄的脸，金黄的头发，金黄的眉毛！”
元说：“姥爷就是一个大帅哥，是最有风度气质的老帅哥！”
成说：“今天你们吃个够！不够再来！姥爷开心，我们甪端总算懂事了，值得表扬！今天虽然甪端被刺，幸亏我们提前做好准备，才化险为夷，甪端今天的表演棒极了！值得表扬！”
甪端一听姥爷的夸奖，忍不住笑了起来，他说：“哥，那全是姥爷教我的。那时我后背突然被东西顶了两下，我一感觉是尖尖的，当时也没顾得上跟姥爷商量，之久就倒地上了，倒的时候，还必须避开刀刺的地方，要不然会被刀刺伤那就不划算了，对吧姥爷！”
元说：“还对啥，差点命都没了！以后走路的时候，要左右前后多看好了才是。”
甪端见哥哥这么一说，也就不啃声了，因为他知道哥哥为他好，说得没错。这一切还不是姥爷安排的，要不然自己的小命早就不存在了。
三人这时又聊了些别的事。对于甪端来说，他最喜欢的就是吃。只有吃，才是甪端最关心最开心的事！吃能堵住他的嘴，堵住他的无理取闹，堵住他的野兽般的哭！这既是他的优点也是他的缺点！
看着甪端喝着豆浆，啃着油条，姥爷脸上绽开了笑容，不时地摸着胡子，笑咪咪地盯他吃，比自己吃还香！
三人在吃的时候，突然听一个外地的年轻口音说道："听说，最近不大太平，外面出了个大事。"
"啥大事，天下太平已久，谁还不想过好日子？"一个本地老人不屑地说道。
"啥太平已久，朝廷出大事了，有个王爷被处死了，现在王爷的大儿子不服了，正到处张罗着，准备替父报仇呢。"边上一个青年小声说道。
"啥，有这等事，这么说来，有得闹了。哎！这些人！"老者边摇头边说道。
成的心一下子揪起来了，他幸亏九王爷替他伸冤，方才逃脱冤狱，如今这番，不知是哪个王爷死了，不知道朝廷会如何处置？
想想这店也不安全，于是赶紧拉着吃完早点的甪端和元，骑着马带上他们俩兄弟匆匆回去了。
一晃，时间过去了半年了！甪端还是每天到桑树里修炼，现在基本上是一个人去的，因为妈妈说：“不能让姥爷老为你买吃的！小朋友要学会吃苦，不能养成贪吃的习惯！”。
一天，黄昏的时候，太阳已经西下了。古元街上，人头开始人头攒动起来，夜晚的繁华即将开启。
“甪端，甪端”，这喊声惊动了街上的商家，他们不知道发生了啥事，一个个出来询问。他们看到了宇和宙两个人站在桑树边上大声喊着。
他们说甪端一早上出去了，到了晚上还没回家，不知道去哪里了，爷爷和姥爷家都找过了，别的小朋友家也去过了，都没找到！
此时心如热锅上的蚂蚁，坐卧不安，心急如焚！
早上甪端嚷着要吃肉，家里很久因为没钱买肉了。甪端嚷着偏要吃肉，大人没理他，给他盛了碗饭和一碟咸菜。
甪端没吃，随后就溜出去了，出去的时候，大人在外面忙着，没注意到甪端一人跑出去，而哥哥元恰好也在那个时候出去的。
父母俩没以为是哥带着甪端去打猎，甪端喜欢看哥哥打猎，还是打猎助理，帮着追赶猎物！兄弟两经常一起去，收获可比人家大人要多得多！
平时哥俩出去，父母放心也不管，因为哥哥每次照顾弟弟很周到，不比父母少操心弟弟。
等晚上回来的时候，由于没看见甪端跟着哥哥一起回来，两人一下子傻眼了，心里不免着急，急忙问起元来。
"元，你咋一个人回来的？你弟弟呢？"宙急急地睁着大眼问。甪端这次是第一次出门，还是一个人，这可把他们给急得团团转。
他妈也问道："你去哪了？弟弟呢？元，你今天咋把弟弟给弄丢了呢？"
元一脸迷惑，他根本没跟甪端一起出去，就回答道："我没看见，我今天去山上割草去了割完草我就一直在那里画画，没见着弟弟。"
元今年十六岁，是个血气方刚略有叛逆性格的少年。
宙和宇在柳树边没找到，就分头寻找了，当然爷爷和姥爷也都跟着出来找甪端。
他边走边高喊着"甪端，出来吧，我可找见你了！"，喊完一声，就使劲扬了扬手中的鞭子，想给甪端增加点压力，让甪端别躲着。
宙击打鞭子的声音顺着峡谷延宕开来，传到远处的树林里。
没有回音，村里的老少听到了喊声出来询问情况，知道后不少人自动加入到他们的队伍一起来寻找甪端。
他爸见没反任何回应，又提高了嗓门吼着"快出来，混小子，再不出来扒你皮了！"
"端儿，妈妈不打你了，快出来，妈给你做了好吃的龙肉，快来吃。凉了不好吃了！"女高音尖尖的声音洇揉在另一处的河岸边芦苇荡里。
由于到处找了几遍，还是没找到甪端，寻找的人群不得不解散后怏怏不乐地回家等消息。
幸亏甪端功夫高，命大，他们自己心里宽慰着自己，这才感觉稍微踏实些。在等甪端回家的时候，宇拿出了最后一块龙肉。
宇对着元说："等甪端回来你跟他一起吃吧，你们在长身体，都需要营养，是我们忽视了他的需要，我们不能责怪他！"
元点点头说："都给弟弟吃吧，我没事"，说罢又笑了笑，走到未央宫大门外。他拿着凳子坐下来，一边画画一边等弟弟回来。
他今天画的画是村西边的桑树，题目是《春来桑树》把上次姥爷追甪端的事给画了出来，桑树和画中的人物，画那么真实，传神得太惟妙惟肖了，似乎能听到祖孙俩开口讲话的声音，基本画完了，就差最后几笔！
沿着桑树往北，是连绵不绝的山头。
山里有瀑布，有水帘洞、也有湖泊，山坡上拥有无数的树林，松树、柏树、桉树、红杉树等应有尽有。山脚下的路就一直延伸到桑树边，桑树下有口古井，古井上写着古老的字。
这里出了很多大神，据说是一位早世的神人叫苍，曾在桑树下打坐修仙，经过了几百年的修炼终于成神飞入了神界的天上，白云深处就是他成神后的住处！
偶尔也能从云峰中似乎能看到他恋恋不舍地注视着红河村，为红河村在祈祷在祝福，苍也是他们最早的村民，公认的老祖宗。
他修仙炼神的时候曾挖了这口井，别小看了这口井，那是全村的宝贝，即使大旱灾那几年，水照样清冽可口，还带有点甜味，无论如何用，水总是用不完。大家都说是祖先特意留给他们的。
为了纪念此事启迪后人不忘神人恩德，他们的祖宗就雇人在井上雕刻了几个大字：“桑神井”。
一到过年的时刻，村人纷纷拿着祭礼，带着美酒和鞭炮等物来跪拜哭祭仙人，祈求一年平安！所以这口井和柳树成为了与红河一样知名的带有神话色彩的旅游景点。
这口井也特灵，谁生了病得了痛，过来喝几口，回家修养几天也就完全好了。这口井，救了多少人的命，尤其是买不起药的穷人！这口井，差点要了甪端的命，幸亏桑树枝正好被卡着，才救了他一命。
甪端平时在桑树上修炼完后没事的时候，也老爱来喝几口井水，听听树上的蝉鸣鸟叫，觉得舒服极了，有时还能带一兜子桑葚回去。
桑树往北的路上是一堆又一堆的荒石，边上不是高高的野草就是长着密密麻麻带刺的灌木。
这是一个人迹罕见之处，因为有蟒蛇等大型动物出入，胆小的村民不敢随便过来，更不要说是一个小孩了。
桑树这个地方离甪端家大概十公里的路程，甪端比别人走得快多了，可以用疾步如飞来形容甪端走得快。
他父母根本想不到他会走这么远的路程到这儿玩，喊了半天也没到这里来喊。而且，他是早上到了这里，此时已经远离了桑树，在山脚那边忙得不亦乐乎！
甪端此刻也听不到声音，他正在乱石旁的草丛里全神贯注地忙碌着，根本没有心思听外面的声音，汗水滴滴答答地正往下掉。
甪端连吃了三个月的蔬菜，吃腻了，光吃这些蔬菜，容易饿，甪端喜欢吃肉，但家里好久没搞到肉了。
为了吃上肉，小甪端和他妈闹了好几回，他爸妈总说下次给弄，结果几个月过去了，还是没闻到肉味。
小甪端一看又是没有肉，气炸了，就跟他妈闹起了别扭。甪端大声叫喊着：“妈妈，你们骗人，说好的肉呢？"
宇回答道：“我没说今天早上烧肉给你吃呀！”
甪端问：“你不是说下次吗？你现在有几个下次了？我还是没看到肉！”
妈妈有点生气了，回道：“你光知道吃肉，咋不吃蔬菜呢？蔬菜也好吃呀，你看哥哥吃得多好？”
甪端噘嘴说：“我不想再吃蔬菜了，没味道，还饿呢！”
妈妈说：“小甪端，我下次给你弄龙肉吃！”
甪端的臭脾气上来了，叫嚷道：“妈妈，你又在哄我了，等下次还是没肉。我现在就要吃肉！”
宇：“你这个混小子，不好好吃饭，小心我抽你！”
“你打我，我也不吃，我不吃就不吃。打人的妈妈不是好妈妈，你打我你就不是好妈妈！我不爱坏妈妈！”甪端气愤地喊道！
妈妈见状，瞪了一下眼，装作去取棍子，吓唬甪端。
甪端一见不好，妈妈要来真的，于是赶紧就跑出去了。恰好此时，元也收拾了画架等物带着背篓和甪端前后脚一起出去了。
甪端为了表示心中不满，更为了吃上肉，他索性一个人趁妈妈不注意，从家里偷偷溜出来，准备自己找肉吃。
本来想去爷爷奶奶家，一想着爷爷奶奶家穷估计也不会有，去了后自己还是没肉吃所以也不愿意去。
胆大的甪端，再也不顾家里的反对意见，他觉得自己大了，应该有自己的自由了，想着想着，他往前走去。
走着走着，他看到了有只非常漂亮的蝴蝶就在前面飞着，离他不远的地方。正在生气的甪端，一看到漂亮的蝴蝶，一下子把没吃上肉的事给忘得一干二净。
他追着蝴蝶，蝴蝶飞哪，他追哪。蝴蝶飞到了田野里，甪端也追到了田野，他想看看，这蝴蝶到底能飞哪里去？他想去蝴蝶的家里看看。
于是自顾自地追着，追着的时候，冷不丁追到了一块沼泽地。那里是不长庄稼的，只有水草和淤泥地。甪端只顾着头顶上的蝴蝶，没注意脚下。
当他一踏进泥地时候，坏了，他陷入了泥沼中。由于他没注意，结果越陷越深，他这下慌了，六神无主了，想哭，根本没人能听到，听到了谁也不敢下这泥地救人！
他越想越害怕，越害怕越后悔，后悔没听妈妈的话，没听姥爷的话，结果自己就陷入了泥沼中，咋爬都爬不出来。
眼看，泥浆淹没到脖子这边了，他彻底懵了，呼吸越来越困难。
他的双手四处扑打着冰冷的泥浆，浑身不由自主地发颤，甪端的意识渐渐出现了迷糊，天地已经分不清了。不知他能否躲过这一劫呢？
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