“射击!”
青海湖南侧战场上,夏军所使用的枪炮声不绝于耳,夏军线列步兵打出的数轮齐射在打崩了奴隶炮灰后,也给蒙古步兵造成了大量的伤亡。
在后方坐镇的伊勒都齐台吉看到自己的部下在夏军步枪的齐射下前仆后继地倒下,脸上满是骇然,他指着那娴熟装填并射击的夏军步兵,失声喊道:
“汉人的火器为何如此凶猛?难道天要亡我伊勒都齐吗?!”
没有人回答他,在他身边的蒙古贵族们也都面露骇然,久久说不出话来。
在他们的视线中,蒙古军队只能顶着夏军的齐射前仆后继的倒下,侧翼的蒙古骑兵也讨不到好,试图以骑射打开局面的他们在枪炮之下人仰马翻,接连坠马身亡。
逐渐飙升的伤亡让率领骑兵作战的千户那颜们无法再淡定下去了,他们天真的认为向夏军发起冲锋就能够轻易撕开由轻步兵组成的夏军战线。
但随后,向夏军发起冲锋的蒙古骑兵遭到了更加猛烈的火力打击,他们勉强迎着一轮轮射向自己的弹丸冲到夏军方阵前,这时,他们绝望地发现夏军手中的步枪居然化身成了一把把长矛,夏军组成的方阵就如同刺猬一般,让他们下不去嘴。
“冲过去!撕开他们的方阵!”
蒙古将佐高声呐喊,想要驱使部下继续向前,但骑兵们已经被那连绵不绝的齐射吓破了胆,他们胯下的战马也畏惧于敌人手中的步枪刺刀,打着不安的响鼻踌躇不前。
愤怒的蒙古将佐只能改变战术,带领部下围绕着夏军方阵运动,想要找到能够突破的薄弱点,但在他们运动之时,方阵内的夏军还在有条不紊装填步枪,向冲过自己面前的蒙古骑兵射击。
连绵的枪声中,蒙古骑兵的伤亡数量直线飙升,随着骑兵中的将佐被撤入方阵内的轻步兵接连狙杀,蒙古骑兵终于胆寒不敢再战,他们叫喊着,在战马的嘶鸣声中调转马头意图逃跑,但迎来的还是那可怕的步枪弹丸。
正面战场上的蒙古步兵也同样没有讨到好,在他们冲到面前之前,被部署在线列步兵前的轻步兵连忙后撤,从预先留下的通道撤入安全的战线后方。
等轻步兵撤离后,线列步兵们向近在咫尺的蒙古步兵打出最后一轮齐射,随后在急促的军鼓鼓点声中,主动挺起步枪,向蒙古步兵发起反冲锋。
这最后一轮贴脸齐射直接就将蒙古步兵打崩,他们冲锋的势头也因此被打断,随后被夏军的反冲锋浪潮淹没。
蒙古军队至此溃败,伊勒都齐台吉失魂落魄地被他的卫队和贵族们拉着先行逃离战场,任凭欢呼中的夏军如何追击溃逃的蒙古步兵。
这一仗,夏军以少胜多,击溃了和硕特汗国的青海右翼主力,再次震慑了青海境内的其他蒙古各部。
作为失败者的伊勒都齐逃回青海右翼驻地后不久,就被反对他的贵族密谋毒杀,在毒杀伊勒都齐后,那些贵族们不愿再与夏军作战,簇拥着两位年幼的台吉向夏军表示臣服。
随着青海右翼的臣服,青海局势大变,仅存的青海左翼自认为是正统的和硕特汗国本部,不愿将青海这片“祖宗基业”拱手让给汉人,但他们也无力抵抗夏军的攻势。
剩余的台吉们只能共同拥立固始汗的次子,即达延汗的第二个弟弟为新的可汗,新可汗认为与其在青海与汉人死磕,不如撤回乌斯藏,先夺回逻些,再依托乌斯藏的人力物力和地形抵抗汉人。
新可汗的想法虽然没有得到每个台吉的支持,但这也是目前最好的办法了,青海左翼随后在可汗的率领下放弃牧场,翻山越岭进入乌斯藏。
青海左翼的和硕特部一走,广大的青海牧区就空了出来,留下来没有一同离去的土默特部不敢独吞这些牧区,让他们对抗汉人也是独木难支,他们于是主动向夏军臣服。
至此,青海牧区终于全部被置于夏军的控制之下,刘世勋率军长驱直入,接管了整个肥沃的青海牧区,他下令将蒙古各部的首领集结起来,和臣服的青海右翼的台吉们一同送往江宁朝见皇帝。
而他本人则是坐镇青海,下令第三镇的将士们在青海的各个主要交通要道构筑营寨哨所,防备蒙古各部反叛。
……
另一边,甘肃总兵张勇率领的夏军与叶尔羌军队交战正酣,面对叶尔羌军队在苦峪城外构筑的多座营寨,夏军以数十门红夷大炮猛轰那木制营寨,强行轰开数道缺口。
随后,夏军如潮水般涌入营寨围墙缺口,与叶尔羌军队展开惨烈厮杀,叶尔羌军中大多数是从国内征召而来的征召兵,他们的战斗力自然无需说明。
在夏军的猛攻之下,叶尔羌军队构筑的营寨在数日间被攻陷多座,但他们也遇到了一些硬茬子——那便是吴应期率领的周军。
先前说过,吴应期麾下的周军在这些年来不忘复仇,日夜操练,又从西域商人手中买入大量火器装配军中,其军队战斗力直线飙升。
在夏军进攻叶尔羌营寨的战斗中,被分配到一座营寨的周军表现出了他们极高的战斗力,他们效仿曾经遇到的夏军的战术,将火炮推到前线,装以霰弹,在夏军进攻之时铳炮齐发,夏军当即损失惨重,溃不成军。
此战过后,周军便在叶尔羌军中闻名开来,阿不都拉哈汗大为喜悦,他下令赏赐给吴应期和他的军队大量的金银珠宝和布匹,鼓励他们再接再厉,痛击夏军。
汗王对周军的赏赐引来了军中一些叶尔羌将领的嫉妒和不满,他们认为周军不过是逃难到叶尔羌汗国的难民,汗王仁慈收留了他们,他们为汗王作战是天经地义的事情,他们不配得到这些赏赐。
怀着这样的情绪,这些叶尔羌将领开始排挤周军,用汉人的语言嘲笑他们为“丧家之犬”,或是辱骂吴应期为伪信者,指责他这个汉人根本不了解,接受施洗完全是目的不纯。
不管叶尔羌军中如何排斥吴应期,这位曾经的皇帝都只是默默忍受着,他将自己心中的仇恨隐藏在暗处,默默将这些屈辱记下。
西域的战事一直持续到下半年才终于出现了进展,这个进展却不是因为夏军,而是来自于叶尔羌汗国的北方——准噶尔部。
准噶尔部在其台吉僧格的领导下于五月份最终平定了国内的叛军,僧格将那几个反对他的兄弟全部处以极刑,以此震慑国内其他对他心怀不敬的人。
随后,僧格并没有按照与沙俄的约定出兵漠北,攻打喀尔喀蒙古,而是将目光投向了天山以南的叶尔羌汗国。
准噶尔部与叶尔羌汗国的关系并不友好,在阿不都拉哈汗继位以后,就率领军队在巩乃斯草原击败了准噶尔部的军队,夺取伊犁河谷和巴尔KS湖一带,这份战败的耻辱准噶尔部没有忘记。
眼下叶尔羌汗国的大部分兵力都被调到了土鲁番与夏军交战,正是准噶尔部夺回失地的最好机会,僧格因此直接背弃了与沙俄的约定,亲自率领军队越过天山,攻入叶尔羌汗国。
准噶尔部的叛变打了阿不都拉哈汗一个措手不及,等到他得到这一噩耗时,准噶尔部的军队已经攻入土鲁番境内,并在土鲁番境内烧杀抢掠。
为此,阿不都拉哈汗险些气得吐血,当初就是沙俄使者信誓旦旦地保证准噶尔部会和他们站在同一条战线上对抗夏朝,他才会放心的将国内大部分军队调到东方攻打夏朝。
可现在,准噶尔部背叛了他们间接的联盟,威胁到了他的后方,让阿不都拉哈汗一下子陷入了进退两难的尴尬境地。
若是他将手中的军队分兵前去攻打准噶尔部,眼前的夏军肯定会抓住时机在苦峪将他击败,进而夺取土鲁番东部。
可若是他不理会准噶尔部,这些背信弃义的蒙古人肯定会将土鲁番搅得一团糟,甚至威胁他的后路,一旦从国内到苦峪的补给线被准噶尔部切断,他将和大军一块被葬送在这里。
经过一番痛苦的考虑后,阿不都拉哈汗最终还是决定保住自己的本土,他下令全军撤离,却让土鲁番阿奇木巴拜·伊卜喇伊木率军固守苦峪,尽量抵挡夏军西进的步伐。
巴拜·伊卜喇伊木也知道一旦让夏军突破这里继续前进,他统治的土鲁番很有可能被夏军夺走,因此他决心坚守这座古老的城市,保卫自己的领地。
最终,在七月初一日的这个炎热的晚上,阿不都拉哈汗趁着夜色的掩护率领大军撤离苦峪,向西部准噶尔部肆虐的方向疾驰而去,他满怀怒火,发誓一定要粉碎那些背信弃义的蒙古人,就像是十多年前在巩乃斯草原的那场决定性的战役一样。
为了能够彻底击溃准噶尔部,他思考再三,还是将吴应期和他麾下的周军一同带上,希望能够凭借强大的周军减少在与准噶尔军队交战中的伤亡。
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