“都指挥使大人，近日来我军征粮队遭遇袭击的案例逐渐增加，征收到的粮食也越来越少，我们应该早做打算。”剻
喀山城外夏军营地，安西军副将刘崇喜手中拿着清点起来的伤亡记录，向端坐在主位上的张勇汇报道。
“军中目前为止征收来的存粮有多少？够大军消耗多少时日？”张勇问道。
“若是节省一点，至少能够坚持二月有余。”刘崇喜想了想，回答道。
“二月有余？”张勇轻轻捏了捏他下巴蓄着的长须，若有所思：“再过几日就是秋分，二月以后严冬就要来了，到时候粮食更难征收，况且我军翻越乌拉尔山脉至此，没有携带足够的冬衣，届时天气寒冷，军中士卒恐难以为继。”
“大人的意思是？”刘崇喜露出征询的神色。
张勇没有回答，他说道：“召集各旅旅帅过来议事，我们必须未雨绸缪，提前做好准备了。”
刘崇喜连忙点头答应下来，他转身走到主帐门口，对着把守在外面的卫兵低声耳语了几句，那卫兵便将手中武器交给战友，匆匆跑去。剻
一炷香的功夫后，各旅旅帅才闻讯赶来，集中在主帐内。
张勇看着聚集至此的旅帅们，清了清嗓子，先将他召集他们到来的目的说了一遍，随后他看向刘崇喜，道：“刘副将，乌拉尔河方面的俄军至今有没有什么反应？”
“回大人，俄军似乎对喀山被围无动于衷，至今没有向这里派出过一兵一卒，就只增加了斥候的频率罢了。”
张勇点了点头，道：“听见了吧，俄军的反应实在奇怪，要知道，这喀山可是储备了他们大量的粮草辎重，还是至关重要的水陆交通要道，这样一座城市，正常的反应都是应该调兵回防，而他们却全然无动于衷，不论怎么看，都充满了可疑之处。”
他说到这，将领们都点头称是，议论纷纷起来，张勇接着说道：“不仅如此，再过几日就是秋分，下个月气温将会降低，严冬也即将来临，我军并未携带足够的冬衣和保暖衣物，储备粮也不足以撑过漫长的冬天，若是继续在此围困，我军必死无疑。”
张勇话音落下，与他同为甘肃边军出身的一名旅帅抱拳说道：“大人，听您这样一说，末将倒是有了一个猜测。”
“你说。”剻
“末将斗胆猜测，俄军打的就是将我军困死在这里的注意，我军孤军深入，没有稳定的后勤补给，冬季之前倒还能够通过在乡间征收来勉强维持，可要是等严冬到来，缺乏充足的后勤保障，我们只有被困死在这里唯一一个下场，到时候俄军便能够轻松对付我们。”
“嘶——”
他话音落下，周围的将领都忍不住倒吸一口凉气，一名旅帅更是说道：“俄人真是恶毒，不敢堂堂正正与我等较量，尽会使出这些恶毒招数。”
张勇对于那名将领的猜测表示了赞同，他说道：“你说的极有道理，因此我们不能继续在这边逗留了，必须要赶在寒露到来之前，找到一处能够让我军熬过这个冬季的落脚点。”
他话说完，便命人将开战前从俄国商人那里买来的地图展开，因为是民间地图，所以它的细节非常简陋，上面有着多处修改的痕迹，是夏军来到这里以后根据实地考察发现错误以后进行的修改。
在地图展开后，张勇走到地图前面，指着上面喀山的位置，说道：“目前我们在这里，喀山附近的俄国城镇有很多，但规模都比较小，不利于我军驻扎，符合条件的有两座，一座是西部的下诺夫哥罗德，一座是南部的萨拉托夫。
下诺夫哥罗德位于伏尔加河畔，是一座大城，但其驻军不过几千之众，守备不如喀山森严，且其往西千里便是俄国京师莫斯科，从莫斯科运往东部的物资皆是从伏尔加河运输，若是我军能够攻取该城，就等于卡在俄国人要害上的一根钉子。剻
而萨拉托夫，该城虽然为一座小城，但它同样地势关键，从喀山运往前线的物资皆要从这经过，我军若是能够攻取萨拉托夫，无异于包抄了俄军主力的退路，势必会引起俄军疯狂的反扑。”
说完，张勇顿了顿，看向部下们，说道：“诸位，两个选择，你们如何抉择？”
将军们又开始议论纷纷起来，他们很快分成了两派，选择攻取萨拉托夫的将领们认为这样能够前后包夹俄军主力，尽快解决乌拉尔河僵持的战事，这也是傅兴华命令他们翻越乌拉尔山脉的目的所在。
而选择攻取下诺夫哥罗德的将领则是野心勃勃，他们想要在攻取该城后，直接沿着伏尔加河顺势西进，直取俄国首都莫斯科，这个计划虽然是很冒险，但并非没有可行性——沙皇几乎将全国的兵力都调到东线了，留守莫斯科的兵力并不多，若是靠偷袭的话，还真不一定没办法拿下。
不过，他们讨论到最后，最终还是决定南下转攻萨拉托夫，断绝俄军退路。
在命令下达后，夏军随即收拢散派出去的征粮队，清理营地内的物品，夏军的动作很快被喀山城内的俄军察觉，并第一时间汇报到了喀山总督亚历山大面前。
亚历山大匆匆登上城墙，他看着营地方向传来的嘈杂喧闹声，以及夏军士兵拆除帐篷，将物资搬上马车的动作，陷入了思考之中。剻
“他们想要去哪？”他身边的射击军将领问道。
“他们应该是知难而退了吧，知道继续在这里包围我们没有任何作用。”另外一人说道。
亚历山大没有说话，他看着夏军逐渐完成搬运的动作，命人将哥萨克骑兵长官叫过来，待后者到来以后，他嘱咐道：“等夏军撤围开拔后，你带领所有哥萨克骑兵跟上去，一定要查清楚他们准备前往哪里，千万不要恋战。”
“明白。”哥萨克骑兵长官行礼答应下来，随后便转身前去召集城中的所有哥萨克骑兵上马备战。
当天下午，夏军终于完成拔营，在喀山守军的注视下，夏军缓缓撤离了被废弃的围城营地，携带着大量的物资向南而去。
眼见夏军居然是向南方撤走，亚历山大再次陷入了沉思之中，他在思考夏军可能去的地方以及他们的意图，而在这个时候，哥萨克骑兵也随着城门开启离开了城市，向着夏军撤退的方向追赶而去。
哥萨克骑兵的举动并没有逃过夏军的耳目，很快，张勇就得知俄军骑兵在他们身后追击的消息，听了副将的汇报后，张勇面露冷笑，他说道：“看来我们的敌人放心不下我们就这样离开，想要来送我们一程，既然他们这么热情，我们也要给他们一点回礼才行啊。”剻
说完，他看向副将刘崇喜，道：“你亲自率领一标步兵在前面的林子内设下埋伏，只要俄军追过来，就给他们来一记迎头痛击。”
“喏！”
刘崇喜连忙答应下来，转身去清点一标的士兵，先一步在前方的林子内设下埋伏，等他们完成设伏后，主力也已经顺利通过，而在远处，哥萨克骑兵正在往这边赶来。
“装填弹药，听我号令！”
刘崇喜喊了一声，伏击圈内的士兵们随即为手中的二式步枪进行装填，而远处的哥萨克骑兵并没有察觉到前方的危险，依旧快马穿过。
很快，随着哥萨克骑兵进入伏击圈后，刘崇喜大喊一声，带头向哥萨克骑兵扣动扳机，这声枪声过后，伏击圈内顿时枪声大作，冒冒失失闯进来的哥萨克骑兵就如同下饺子一般纷纷中弹坠马，领头的哥萨克骑兵长官更是身中数弹当场身亡。
突如其来的袭击让哥萨克骑兵瞬间陷入混乱之中，巨大的伤亡也让他们军心迅速陷入动摇之中，骑兵们呐喊着、咒骂着、哀嚎着，全然没有反击的勇气，他们惊恐地调转马头，试图从这个地狱般的地方逃离出去。剻
但夏军显然不会给他们这个机会，夏军射出的弹丸肆无忌惮地射杀着这些仓皇失措的哥萨克人，这几乎是一边倒的屠杀，一直到哥萨克人抛下了数百具尸体仓皇逃离后，才终于结束。
战斗结束后，刘崇喜也没有浪费那些被射杀的战马尸体的想法，他下令将哥萨克骑兵身上的装备和值钱的东西全部带走，被留下的战马不论是死是活也都一并带上，至于那些哥萨克人的尸体，相信这里肆虐的野兽和即将到来的冬天会处理他们的。
对哥萨克骑兵一边倒的屠杀激烈了全军的士气，夏军将士们一边欢呼着，一边沿着伏尔加河继续向南前进，并在六日后终于抵达萨拉托夫城外。
夏军的这一动向自然没有逃过沙皇的耳目，沙皇早在夏军兵围喀山的时候就不断向那边派出侦察兵监视夏军的动向，因此还没等夏军抵达萨拉托夫，他就已经收到了汇报。
沙皇瞬间就看出了夏军的意图，他甚至不需要查看军事地图，就能猜出夏军的意图是什么，萨拉托夫是他们身后重要的物资运输枢纽，那里也同样储备着相当一部分的物资补给，要是被夏军拿下了，那后果不堪设想。
因此，沙皇没有丝毫犹豫，当即派兵增加了萨拉托夫的防卫力量，他的应对不仅如此，张勇率领的五万夏军终究还是一个很大的威胁，为了避免身后的夏军继续造成威胁，沙皇也终于下定决心，要先平定自己身后的这一威胁。
虽然在乌拉尔河的东岸，夏军主力还在虎视眈眈，但宽阔的乌拉尔河能够成为俄军的助力，只要在这里留下足够的守军，就能够挡住夏军的正面攻势。剻
趁着这个时候，他亲自率领主力围剿身后的夏军，一切应该都来得及。
沙皇是这样想的，他也正是这样做的，在沙皇的命令下，俄军只在乌拉尔河防线留下了三万余人的军队进行防守，剩余的近七万人跟着他一同开拔，浩浩荡荡地向萨拉托夫开去。
张勇的动作就如同扇动翅膀的蝴蝶一般，很快引起了俄军的反扑，也让河对岸的傅兴华抓住了进攻的机会。
他眼见俄军调走了大量兵马，瞬间意识到张勇的任务达成了，傅兴华当即下令整军备战，试图向河对岸的俄军阵地发起猛攻。
在这段时间内，他们也在西海海岸打造了大量轻型小船，这些轻型小船都是为强渡乌拉尔河而做准备的，其中也有一些体型较大的船只——它们的作用是建造临时的浮桥，以这些船只的身体作为浮桥的桥梁，让士兵得以从上面通过。
九月初五入夜，在俄军主力调离后，傅兴华一声令下，夏军便借助着夜色的掩护，向乌拉尔河西岸俄军防线发起猛攻。
夏军部署在河岸的火炮最先开火，数十门火炮怒吼着向河对岸发射出铺天盖地的开花炮弹，突如其来的炮击让阵地内的俄军陷入短暂的混乱之中，数秒后，炮弹如雨点般砸入阵地内，爆炸产生的火焰将整个阵地照得有如白昼。剻
俄军士兵尖叫着，在爆炸中四散躲避，其中的军官们高声叫喊着命令部下拿起武器进入各自的战斗岗位，就在他们遭受炮击的同时，在东岸的河滩上，无数夏军线列步兵将小船推入水中，在小船入水后，船上的士兵奋力挥动着船桨，让船只向着对岸涌去。
短短几分钟时间，乌拉尔河上就出现了大量的夏军小船，俄军士兵们惊恐地看着这一幕，只能在心中默念着祷告的话语，他们中的炮兵则是在军官的怒斥下手忙脚乱地将炮衣掀开，为火炮进行装填，很快，在军官的怒吼下，俄军阵地内火炮向河面上的小船展开炮击。
实心炮弹随着震耳欲聋的炮声呼啸着飞向河面上的小船，如雨点般重重砸在河面上，溅起漫天水花，其中几枚炮弹侥幸命中小船，那艘小船顿时被炸得四分五裂，连带着船上的士兵也一同战死。
在俄军的炮击下，乌拉尔河的河面上很快就漂浮着许多小船的碎片，鲜血也染红了一小片河面甚至还有人的肠子从天而降，砸在船上士兵的身上。
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