相较于两翼的胶着，明军中军的推进更加顺利，被部署在后面的炮兵持续不断地为前线的袍泽输送火力支援，清军即便是有盾车的掩护，仍然被炸得哭爹喊娘。
其中大显神威的无非就是12磅步兵榴弹炮与4英寸臼炮，这24门新式火炮射出的开花弹能够直接越过清军盾车，在盾车后面的密集人群中炸开花来。
步兵之间的互射占不到优势，又被敌人的火炮不断轰炸，清军士气如断崖般不断下跌，只差一个契机，他们就会毫不犹豫地选择溃逃。
这个契机很快出现。
“挺起刺刀，冲锋！”
眼见清军开始出现动摇，苏定远果断下令全线投入冲锋，他的命令迅速被传达到前线，接着在各连军官的高声怒吼声中，明军将士皆挺起刺刀向三十步开外的清军发起冲锋。
正如同两百多年以后的鸦片战争一般，清军在火器互射间还能维持士气继续战斗，一旦双方陷入近身肉搏，清军就会士气耗尽，选择溃逃。
在明军发起全线进攻后，清军甚至只在近战中坚持了不到一刻钟就出现了更大的动摇，更致命的事情很快发生。
一发炮弹呼啸着飞过战场，落在了离后军坐镇的沈永忠身前十余米的位置炸开，爆炸后飞溅的弹片甚至险些击中沈永忠。
如此近距离地接触死亡，让本就胆小懦弱的沈永忠当即再无战意，他尖叫着操控着胯下受惊的战马向战场后方撤离，护卫在他身旁的亲兵与部将错愕地看着沈永忠单骑逃跑的背影，连忙追了上去。
沈永忠的逃跑对本就动摇的军心造成了致命一击，他将军队部署在背靠江山渡，意图得到“背水一战”的buff也随着他的逃跑而化为泡影。
在沈永忠逃跑后，战场上奋战中的清军也都开始溃逃，湖南右路总兵郝效忠只能奋力收拢兵马，意图相互掩护着进行撤退。
但明军精准地抓住了这一机会，发起了更加猛烈的攻势，隆隆炮声中，先是承受了主要伤亡的中军出现大规模溃逃，随后溃逃的浪潮就如同瘟疫一般迅速席卷至两翼。
那些还在与两翼明军厮杀的清军一见主将与友军都逃跑了，也毫不犹豫地跟着转身逃窜，将脆弱的后背暴露在敌人的枪口之下。
苏定远看着清军如此戏剧性的溃败也是目瞪口呆，但他马上反应过来，从战场上清军溃逃时的表现迅速推断出这并非是清军设下的计谋，随即下达全军追击的命令。
紧接着，战场上的明军便在胜利的欢呼声中展开追击，郝效忠还欲收拢兵马保全军力，但在明军的追击下，清军溃不成军，全然不理会郝效忠的命令。
见状，郝效忠只能仰天长啸，不甘地拍马后撤，将战场上溃逃的上万将士抛之身后。
……
江山渡大捷的消息迅速传遍整个湖南地界，沈永忠一口气从江山渡战场北逃长沙的事迹也成为了笑柄，如果不是湖广总督柯永盛就坐镇长沙，那沈永忠说不定还要再北逃到岳州去。
对于沈永忠弃师而逃，致使两万大军全军覆没的罪行，柯永盛盛怒之下直接将沈永忠下狱，和他一同逃回长沙的部将也都治了罪。
柯永盛向朝廷发了一封奏折后，面对愈发糜烂的湖南战场，心中满是苦涩，在西边，秦王孙可望亲自率领大军猛攻益阳县，其部将冯双礼攻克宝庆后再下永州，意图切断驻扎桂林的定南王孔有德的退路。
在东边，明军又围攻武昌重镇，岳州倒是无忧，可他手头仅存的机动部队都被沈永忠葬送在了江山渡，再也无兵可以支援武昌了。
更让他感到恐惧的是，明军在江山渡轻而易举地赢得了胜利，他们下一步定然会直奔长沙而来。
当天晚上，长沙巡抚衙门内的书房里灯火通明，柯永盛满目忧愁地看着各地发来的告急文书，在他看来湖南战局已经是彻底没救了，除非是天降陨石将那些明军都给平了，否则湖南沦陷也只是早晚的事情。
他也并非没有想过投降明军，只是他的弟弟和家人都在京师朝中任官，只要他敢投降明军，消息传回京师，他全家都要被安排的整整齐齐。
就算是为了家中妻儿，他也只能咬着牙固守，就算是湖南沦陷，自己战死了，朝廷也不会为难他的妻儿。
与此同时，益阳县外，秦王军大营。
军报送到孙可望军中时已然是入夜，虽然已经和衣睡下，但孙可望还是从床上爬起来，听着手下幕僚的汇报。
这幕僚将江山渡之战的经过叙述了一遍，虽然不知道他是从哪里得来的情报，但其中的出入居然无出一二。
听完那幕僚的讲述，孙可望和营帐内的亲信都对此战中明军的火力之猛而感到惊讶，和他们作战的清军已经算是火器高度装配的军队了，他们在与清军的作战中，火力时常无法与其比拟，而落于下风。
可现在，他们名义上的友军的火力居然比清军还要凶猛，这让充满了野心，也明白自己早晚会与那苏言一战的孙可望心中充满了不安。
不过他的手上也有依仗——并非是永历皇帝，而是他军中服役的庞然大物，战象。
此次秦军出滇入湘作战能够捷报频传，其中有很大一部分的功劳就在军中的那数十头战象身上，从北方来的清军从未见过战象这般野兽，他们射出的弹丸又无法杀死战象，因此接连战败。
横扫天下的清军面对战象都如此不堪，更不用说是同样没见过战象的东南明军了，若是两军真的兵戎相见，依靠战象和西南复杂的地势，孙可望有信心挫败苏言的进攻。
不过现在说这些还为时尚早，双方现在还是名义上的盟友，同属于一个朝廷。
对东南明军火力感到惊讶之余，孙可望的亲信范应旭开口说道：“国主，平阳伯于江山渡之战获胜后，定会向长沙进军，若是由他攻占长沙，于国主威严不利。
且朝廷一向轻视我等出身，防我等甚于防虏，若是国主任由武昌、长沙二城为南安郡王撰取，朝廷定会更加轻视国主，甚至借口迁往南京，届时那永历皇帝没了顾虑，定会驱使南安郡王攻伐我等。”
孙可望点了点头，认同了他的话，他反问道：“若是以你之见，我们该如何应对？”
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