苏言在南京搞着罐头工厂的同时，被他派去与夔东十三家接触的使者终于抵达茅麓山，见到了驻扎于茅麓山九连坪的临国公李来亨。
李来亨，米脂人，李过养子，若是李自成死后李过继位，那他多半会是大顺朝的一位亲王，甚至问鼎太子之位也并无可能。
只可惜顺朝已然覆灭多年，现在的大顺军只剩下盘踞夔东的这些兵马，他也是大明册封的临国公。
现在的李来亨完全没有昔日的英姿勃发，他见楚王遣使而来，心中明白楚王早晚会一统天下，自然不敢怠慢，连忙命人设下宴席，迎接使者。
他身边的近侍见状，不解地问道：“国公爷，您为何要对一个小小的使者如此热情？楚王并非朱姓宗室，自领监国本是僭越，相较之下秦王扶立的朝廷才是正统，难道不应该亲近建武陛下吗？”
“你这是什么话。”李来亨愤怒道：“那孙可望谋害先帝，所谓的建武皇帝是否真的是先帝子嗣还两说，怎能亲近违逆呢？”
遭到李来亨一顿训斥的近侍诺诺不敢言，只好退下去帮忙准备宴席，没过多久，楚王的使者被领入厅外，李来亨热情地上前迎接。
“下官礼部主事董玄，见过临国公。”使者拱手作揖，对李来亨恭敬道。
“董主事不必多礼，快请进。”李来亨笑着说道，他亲自招呼董玄落座，但董玄还是坚持等他坐上主位后，才坐在厅下的椅子上。
“不知董主事此番前来，是奉楚王殿下的什么命令？”李来亨关切地问道。
董玄先是拱手作揖，随后才说道：“监国殿下听闻临国公等夔东十三家长期坚持抗清，生活艰苦，一直有心想要改善临国公等的境地，而眼下湖广已定，殿下希望临国公等出山，入湖广修整，待兵马充沛后再为先锋，收复四川。”
他话音落下，顿了顿，继续道：“殿下已命湖广巡抚张大人在归州囤房足够的军械粮饷，只等十三家皆出山后，就可交付。”
一听到对方是来送物资的，李来亨的态度变得更加热情了，他满口答应下来，表示会派人通知夔东还在坚持抗清的其他义师，让董玄在茅麓山上等候即可。
李来亨因为是后来者，对夔东十三家的其他义师之间并没有特别的喜恶，因此他倒是能够做到一视同仁，将使者分派到每一家的驻地通知他们。
董玄考虑到他对这里人生地不熟，自己一家一家拜访也只是白花时间，便答应了李来亨的提议。
于是，几天后，夔东十三家的其他几家义师就都收到了李来亨的通知，他们对此反应不一，有的人认为这是苏言为了吞并他们的兵力而将他们引诱出川，好伏杀他们，有的人也面露迟疑，对苏言心生戒备。
被推为主持军务的刘体纯倒是不担心，他欣然前往，并派出使者通知那些迟疑的将军们，让他们不要太过多疑。
他的原话更加直白：“楚王兵多将广，占地广阔，我等残兵败将怎能入其眼中？”
不管怎么说，在刘体纯前往后，各家义师领袖再三迟疑后还是跟着一同前往。
十一月中旬，皖国公刘体纯、临国公李来亨、益国公郝摇旗、靖国公袁宗第、桐城侯马腾云、宜都侯塔天宝、兴平侯党守素、岐侯贺珍、南漳伯王光兴、涪侯谭文、仁寿侯谭诣和新津侯谭弘等人齐聚归州。
值得一提的是，这夔东十三家实际上并非有十三家义军，明末以来称各部义军常用“十三家”以形容其多，就比如崇祯年间的“十三家七十二营”和“摇黄十三家”，都是一种习惯说法。
各部义师首领齐聚归州城，湖广巡抚张名振也放下了军务亲临归州与一众义师首领相见。
张名振表明了监国朝廷的意思，朝廷将会收编夔东十三家，将其编入南京朝廷的作战序列之中，并按月发放饷银和粮草，当然十三家也必须要接受朝廷的指派。
此言一出，刘体纯等人面色不变，他们早已料到朝廷不会放任他们这支兵马独立于朝廷之外，那刘体纯起身抱拳问道：“不知楚王殿下要指派何人指挥我等作战？”
“殿下知晓临阵换将之危，因而暂任皖国公为四川巡抚，总理四川军务，待各部修整过后，即日兵发四川。”张名振严肃道。
一听这几乎等于保留现状，一行人倒是松了口气，他们已经怕了被朝廷派来一个处处针对歧视他们的顶头上司，早在隆武时期何腾蛟、章旷等人控制着湖南全境时，就在驻地粮饷上对其多方进行刁难，后来在永历朝廷内又受到瞿式耜、陈邦傅、李元胤等人的倾轧。
几乎可以说，他们忠诚于朝廷，但朝廷辜负了他们。
夔东十三家对改投南京朝廷并没有抵触之心，因此他们当场就宣布改旗易帜，听命于南京朝廷的指挥。
随后，张名振便将归州内的军械粮饷按照每家义师的规模进行发放，这些将领领到物资后都千恩万谢——没办法，谁让苏言是第一个给他们发物资的呢。
……
苏言整合夔东十三家的消息很快传开，引发了三方的轩然大波。
一方是孙可望，他并非针对于夔东十三家的投楚，而是担心苏言的势力越来越膨胀，眼下几乎是全面碾压自己了。
他现在能够保全云贵二省就已经是烧高香了，广西落入楚军手中，他们也能直接攻击云南，因此孙可望不得不抽调本就不多的兵马前往云南，防备楚军进攻。
第二方是四川清军，自吴三桂反叛后，四川清军几乎与清廷完全切断了联系，孤军奋战，四川巡抚李国英理所应当成为了全川最高的主官。
但他完全不清楚清廷的情况，只能收缩兵力，全力固守清廷在四川实际上的省府保宁府及周边地区。
至于川南，则被蜀王刘文秀趁机蚕食。
第三方自然就是吴三桂了，这位臭名昭著的野心家本就因为湖广全境归于楚军而惶惶不安，眼下夔东十三家又听命楚军，更让他感到压力增大。
而且那楚军还在湖广与陕西交界屯兵，天知道他们什么时候就会打过来，吴三桂只好分兵防守汉中，以防楚军夺了他的汉中老家。
这其实并不算致命的，更致命的还是陕西人口严重不足，明末的天灾人祸一套组合拳下来，陕西已然是十室九空，就连省府西安也空了大半，吴三桂就算想扩军也抓不到合适的青壮年……
因此，他只能将目光投降了相邻的山西和河南，吴三桂一边分出宝贵的兵力防守汉中，一边打出明朝的旗号进军河南，想要从河南抢钱抢粮抢人口。
河南清军都因为遍地的起义军而焦头烂额，因此根本无暇去理会浑水摸鱼的吴军，还真的给吴三桂抢走了一些人口回去，但这只是杯水车薪，起不到太大的作用。
……
时间步入十二月，公元1652年的最后一个月，同时也是永历六年结束前一个月，过了这个月，尊南京朝廷的将统一改为监国元年。
而尊贵阳朝廷的将称建武元年，汉中、陕西两地则改为昭武元年。
从这个月结束后，天下将再无永历年号。
1652年的冬天还是一样的寒冷，从漠北到江南，再到昔日四季如春的广东，到处都在飘着皑皑白雪，夺淮的黄河也开始结冰，这是利于北方骑兵南征的好时机。
可惜北方善于使用骑兵的政权再也无力南顾，现在是南朝北伐的时机。
1652年绝对是清廷最为绝望的一年，这一年他们丢失了长江以南的半壁江山，损失了好几名王爷，北方也陷入了无尽的战乱之中。
而在漠北，蒙古诸部也逐渐失去了控制，清廷漕运断绝后北边陷入了饥荒也波及到了蒙古草原上的部落。
为了能够渡过这个寒冷而又漫长的冬天，蒙古诸部悍然撕毁了与清廷的和平，屡屡南下犯境，掠夺帝国北境，但清廷无力抵抗，只能眼睁睁看着蒙古人烧杀抢掠。
一时间，帝国北境烽烟四起，宁夏镇、榆林、山西等地的百姓再次体验到了崇祯年间蒙古寇边的噩梦。
蒙古犯边，清廷震怒。
摄政王济尔哈朗当即派遣使者责问蒙古八旗旗主，要求他们停止犯边，但蒙古八旗已经看出了清廷的虚弱，他们直接斩杀了清使，掀起反叛的旗帜，一路烧杀抢掠，撤回草原。
这直接给本就虚弱的清廷致命一击。
接连遭到如此大的打击，哪怕是戎马一生的济尔哈朗都撑不住了，更何况他已经年过半百，他气火攻心之下，当即被气晕过去，不省人事。
济尔哈朗晕厥过去，只坚持了不到半个月，他便在寒冬之中溘然长逝……
摄政王病故的消息很快就随着寒流一块传开，传到了正在大名组织镇压义军的洪承畴耳中。
得知此噩耗后，洪承畴默然无语，他站在雪地里凝视着北方许久，才长叹一声：
“天命已失。”
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