“胡扯。”
寻武率先开口否认，扬手指向东北方，摇头道道：“那些澹国人可是我眼看着从东北方来的。”
文小武抱拳，不卑不亢道：“属下探问过被救的百姓，他们被伏时皆被遮了面。但有一个人，从头至尾未被遮眼。”
“何人？”
文小武转身看向门外，“刘嫂，请您进来。”
一个抱着孩子的年轻妇人在门外站着，闻声，迈过门槛缓步走进。
她抬头时看到平添，忽然便抱着孩子跪下，不住地磕头道谢。
那个孩子，正是她今日从阿克莫手中救下的。他的父亲为了她能活命，不顾一切的回身拦住阿克莫的大刀。
文小武将她扶起，蹲下身子将小孩抱入怀中，笑问：“小团子，告诉哥哥，今日你和爹爹在一起时，太阳从哪里升起来的？”
小团子亮了眼睛，指着自己前方，“前面。”
闻此，有人笑出了声。
这明明是一个连东南西北都分不清的牙牙小儿，又怎能妄想从她口中得到敌方驻地的消息？
文小武蹲身在地，对周遭暗笑充耳不闻，仍耐心询问：“那当时娘亲在哪里？”
稚嫩的小手调转方向，越过文小武肩头，直直指向平添的方向，稚声道：“娘亲在家里。”
众人忽反应过来，眸中逐渐映了喜色。
太阳东升西落，小豆子面朝太阳升起的方向，指向西沙城，朝东指南，如此说来，被俘的百姓果真在北边。
室内一片安静，听文小武循循问：“你吃大饼的时候，太阳在哪里？”
“头顶呐！真笨！”午饭时，太阳当然于头顶高照。
“那你和爹爹坐大马车时，太阳在哪里？”
“是后面！”
太阳西落时，他们被阿克莫赶上马车，离开澹国人驻地。
最后，文小武字字问：“马儿，是迎着太阳走的吗？”
众人皆面色紧张的看着小团子，却见她笑嘻嘻道：“我和太阳捉迷藏，要分开跑。”
闻此，大家一时不解，面面相觑。
刘嫂此时开口，解释道：“这是她阿爹曾经开玩笑与她说的话，因为背着日头看不到，便趣说是捉迷藏。”
“难道澹国人果真在西北方？”右将军皱了眉头，神色半信半疑。
“殿下。”
刘嫂仰头看向平添，眸光切切，“我丈夫以为，在漠地生活辨认方向是一等一的重要，所以他从小便教小团子认日头，让她知道家在哪。”
她低头看向怀中扒着她脖颈的孩子，坚定道：“小团子虽还分不清东南西北，但相信我，她绝不会记错日头的方向。”
面前女人方遭不幸，此刻却坚强如斯。
“我相信。”平添突然开口道。
室内众人将视线落在她身上，似不解她为何如此轻信。而刘嫂看着她，眼神里却是欣慰和感动，久久没有说出话来。
平添心中酸楚，对她道：“你很幸福，有个顶天立地的好丈夫，还有一个聪明的女儿。”
年轻妇人面上忽布满泪水，眼神里却含着柔和的爱，看向小团子时嘴角绽出鲜花般的笑意，在沙漠里坚强生长的花。
她柔声说：“我知道的。”
文小武送刘嫂和小团子离开，寻武回身看向平添，“殿下真相信那些话？”
“我们一探便知。”
平添朝铺在桌上的地图走去，敛眉处处细阅，“西北处，可有适合藏身的驻地？”
“在沙漠生存，水源很重要。”
寻武走过去，抬手指着地图，“殿下看这几处，有河流经过，水源丰沛。”
……
有人脚步匆匆向社庵堂奔来。
“殿下，右将军，有澹国人马朝城门来！”
右将军立即起身，大跨步走出去。平添随即跟上。
沙漠茫茫余晖映，乌压人马促急行。
众人直身立在城墙上，静望着远处行来的澹国人马。只见马蹄交错，嘶鸣不已。
人马临城，一屈健硕的男子骑马立于首位，腰间血红衣带随风飘扬，竟有几分张扬旷意。
只不过眉眼间透着厉色，让人只注意到他的嗜血与执拗。他单臂勒马，望着城墙大声道：“将阿克莫交出来！待日后破城，可饶你们不死！”
“狂妄至极！”右将军手持长刀猛地兑地，城楼上每块砖瓦皆为之一震，他俯视那人斥声道：“阿孜犸，你可认得我！”
阿孜犸打马向前，细望。
似是认出城楼上站的人，他嘴角勾了轻蔑的笑，“许久不见，你老了许多。”
寻武挥刀指着城楼下的人，怒道：“老子就是再老上十岁，也能将你这澹国余孽拿下！”
“十年时间，你我可大不同了。”
阿孜犸笑得肆意，继续道：“何况，西沙城这些日子早已被攻的破败不堪，就算是你，也坚守不了几日！”
平添站在一旁，闻此，心下一滞。若西沙城已危急至此，澹国人为何不趁早攻城？
偏偏要等到援兵前来？
城门外，阿孜犸继续挑衅，“寻武，快将阿克莫交出来！我答应可以放过城中所有人。”
“唯独你，要千刀万剐给我父王祭奠！”
十年前那场仗，平添在史书中读到过。
兰宁交战正酣，澹王不顾战前合约，倒戈宁国，将兰国陷于危机。左将军一人抗下北部战局，命寻武西去平定澹国。
宁国趁此全力攻袭，左将军的腿，就是在此战受了重伤。
不过寻武并未让他失望，三天，便平息动乱。
他以大多人马牵制澹国，率人绕后路俘获澹王幼子，以此要挟澹王投降。后，兰宁休战，兰国才抽手灭了澹国。
除了，他两个儿子。
平添深吸一口气，走上城墙边，“阿孜犸，我们可以放了阿克莫，甚至还可以放了那几十个随从。”
“条件是，交出你手中俘获的百姓。”
阿孜犸闻声，微眯眼望向城墙上的女子，“你是何人？”
“兰国长公主。”
“长公主的算盘打的好啊，若我放了那些百姓，手中可就没了挟制你们的筹码。”
他眸中精光一闪，露出几分狠厉，“不如我拿下城，用你去找兰静王讨个说法岂不更好？”
“至于我那不争气的弟弟，他不顾军令在前，私自跑出驻地，也算死有余辜。”
平添知他此时在故意试探，便索性直言将他逼入绝地，看看真假。“阿孜犸，我等着你带兵来围城。不过可惜，你攻城之日便是阿克莫身死之时。”
“澹国血脉可就你和阿克莫两人，你父王，可在天上看着你。”
阿孜犸闻之眸色一凛，知城楼上的女子已然看破他。
平添知她猜对了，继续加码道：“何况，你以为我们来时带了多少援兵？”
文小武不知何时来到她身侧，将手中物件递给她，长弓搭箭，‘唰’的一声，箭矢直插入阿孜犸面前的沙地上。
他身后兵士上前捡拾，将悬挂于箭上的物件交给他。阿孜犸看到那串勾勒着图腾的银链时，神色微滞，转而轻放入怀。
“我答应你。不过，交换的时间地点由我定。”
语罢，澹国人马旋即离去。
平添看着他们离开，从衣襟摸出银哨，哨声于空婉转不散，不一会儿，三只白隼从城墙后面飞来。
随着哨声，竟朝远处离去的澹国人马飞去。
“殿下这是？”右将军不解。
“我让它们先前去探路。”
……
白日里的西沙是黄沙一片，夜里因着头顶密布的繁星，竟装扮了几分热闹，璀璨夺目起来。
此时社庵堂中灯火通明，右将军立在沙盘前，仔细观摩着西沙地形，“不知阿孜犸会选何处交换人质。”
“无论怎么选，定是利于他们一方。”刘都尉在旁补充道。
平添侧头看向窗外，见明月高挂于空，“它们应该快回来了。”
不一会儿，只听空中一声长啸。
她行至门外，摸出银哨轻唤一声，便见三只白隼出现在眼前。
白诃随即端了清水和鲜肉，走过去放到院中石桌上，它们便收翅降落，低了脑袋细细饮水。
右将军不知何时也走了出来，眉头深皱，“殿下，此行夜深路难，让白少将陪你一块去。”
平添闻声转身，摇头，“不用，今夜城中加防急需用人，白诃和第四军留给右将军号令。一旦确认他们驻地，我立即返回。”
“殿下，马已备好。”文小武从院门外快步赶来，方才一听到银哨，他声便知道白凤他们回来了。
平添点点头，从腰间摸出面纱系上，快步出门。
身后，三只白隼迎空而上，随着马蹄声不断远去。
夜时西沙风起，一出城门便是飞天扬沙。
一路行来孤寂无人，除了呼啸而来的风声，便是马蹄踩入沙土的沙沙声。白凤它们飞得时而低，时而高，在前面给她指路。
行了近一个多时辰，平添终于看到远处点点火光，逐渐降下马速，翻身下马。
她轻抚了抚墨棋前额，将它牵至前面的胡杨树下，却并未系绳索，只轻声对它道：“在这等我。”
墨棋便果真乖乖留在原地，看着她离开。
平添脚步极轻，迈步向灯火方向靠近。
远远的，只见一群屋舍散落在沙漠里，方才的那点火光是屋舍内显露出的烛光。
她上前，还未走近，便听门舍打开，急急侧身躲在墙角。
两个人迈步从屋内走出，借着屋内光线，只见着澹国服饰、身形健壮的男子正恭敬的朝另一人回话。
那人背对于她，外披黑色斗篷辨不出身形，半隐在暗夜里，透露出无限压迫与神秘。
“您慢走。”隐隐的，听到有人的说话声，
平添双眸倏然转亮，是阿孜犸的声音。
她侧耳细听，欲辨出阿孜犸身旁男子的声音，等了许久，却没听到任何动静。
再看时，那人已迈步离去，隐可见其身形于屋舍烛光中明灭，终不可寻。
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