似乎是忘了还有这么个女儿，一直到了夏末，孟与青才得了孟国公之命被放出了祠堂。
蒹葭苑里的花已经开败又盛了一季，孟与青披了薄纱坐在亭里，听着屋里头红笺训斥小丫鬟办事不利，低头看着书。
出祠堂已有半月，可孟与青至今没再能踏出家门半步。
整个蒹葭苑隐约是被孟家幽禁了起来，苑外头的长廊里听不见半个有人路过的声音，静得死水一般。
而一旦孟与青有想要往外面走的意图，便立即有护卫上前冷冰冰地阻拦，说是奉孟国公之命要护她安全。
一两次后孟与青已明白过来，自己当是被禁足了。
她也没再尝试，反而日日窝在亭中，把书房的典籍又重温了一遍。
碧月亭四面环水，枝叶青绿，夏日里十分凉爽。
小案上的盘果与茶盏从午后搁置上便一直没动，红笺怕落了尘，于是上前道：“姑娘，奴婢给您换盏茶。”
她端了茶具转身正要走，却被温声叫住了：“等等。”
回头时，却见孟与青依旧低着头在翻书，眉眼恬淡，出口的话却不是这么回事儿：“去打量一眼今日外头可是王五郎当值。”
红笺一怔：“是。”
没一会儿便回来了，拧着帕子，眼中有忐忑：“姑娘……”
孟与青心中明了，合书望一眼亭外，语气轻轻的：“今日天热，桌上的冰镇荔枝拿去赏了王五郎他们。”
“还有，”她顿了顿，“这些葡萄，你拿下去同屋里几个小丫鬟分了，不可全吃掉，剩一两颗。”
红笺顿时明白了她要做什么，脸色发白忙要阻拦：“使不得啊姑娘，国公爷那边——”
“放心，我担得了。”孟与青缓慢攥紧了手中那张单薄信纸。
纸上娟秀字体写的凌乱。
[后日城门福悦寺。——瑶。]
八月初，卫老将军受令追击狄人残兵，却中计落入圈套，两万人马全部葬于凉州悬崖山川之下，暴雨之下血染红河，死不见尸。
战报快马加鞭一经传入京都，朝中众臣顿时震惊失色人心惶惶，贞康帝更是大怒不已。
“荒唐、当真是荒唐！”
“陛下息怒！”
福宁殿里，贞康帝猛地一砸奏折，目眦欲裂：“不过是数百残兵！他卫睿领兵征战数十年，怎会如此便轻易中计？！”
他气喘吁吁，一想起当初在朝堂上自己意气风发、不听劝告非要命卫老将军追击残兵，就觉得羞恼得脸皮都要烧起来，一时怒气攻心竟然喘不上气，脖颈涨得青紫，重重跌坐在榻上咳得天昏地暗。
周德清眼瞧着他青白的唇色，心底有了数，面上却焦急地上前：“陛下！”
“去……去拿朕的保心丸来……”贞康帝额间沁出虚汗，隐约要翻起白眼。
立即便有小太监低着头取了那保心丸捧上来，贞康帝手指颤抖接过一股脑仰头吞下，周德清又服侍他喝了几口水，气息这才缓慢匀了。
他疲累地闭上了眼呼哧许久，靠在榻上，忽而道：“周德清。”
“奴婢在。”
“天祥宫那边修得如何了？”贞康帝呛咳了几声，强忍喘平了，又道，“朕的身子一如不如一日……你去催工部，命他们秋分时必得将天祥宫修缮完毕。”
周德清眼珠微动：“陛下放心，天祥宫乃福泽深厚之地，奴婢们都是一点不敢松弛的，只是……”
贞康帝立即拧眉盯过来：“只是什么？”
周德清叹气：“只是晋惠废帝当年奢侈太过，如今国库不丰，修缮宫门所需的木料石料也迟迟无法运至京都，所以工期便这么耽搁下来了。”
听他这样说，贞康帝立即大怒得脖颈通红，重重一砸身下之榻：“谢勘那废物造的孽事凭什么要朕来忍着？！朕自登基这半年以来何曾大动国库？！去告诉户部速速给内务府拨款，朕偏要修这天祥宫不成！如有违者立即杖杀！”
周德清心中嗤笑，他晋惠帝荒淫无度不是好东西，你日日嚷着扩宫又能是什么好鸟。
嘴上却宽慰：“陛下莫急，奴婢去问过了户部侍郎，周大人道，之前卫老将军在凉州同狄人交战，朝廷拨了不少银子下去，如今需得等着饷银发放完了，才能慢慢操起修宫之事。”
“发个什么饷银。”贞康帝强忍怒气，目光阴鸷，“两万兵马都拦不住一个狄人将领……”
他拧了会儿眉，不屑道：“去告诉户部，饷银的事暂且搁置，必得于秋分日前将天祥宫给朕完工，否则提头来见！”
周德清勾出个真诚的笑容：“是，陛下。”
福悦寺后山。
孟与青一眼就望见了站在松树旁望着山下发呆的卫明瑶，似乎清瘦了许多，似乎又有哪里不太一样。
她抬手摘下帷帽，上前道：“瑶瑶。”
卫明瑶立即转过身来，上前扶起她的手臂，张了张口，还未出声眼睛却先红了一圈。
她紧紧握住孟与青的手，左右看了无人，才小声道：“跟我来。”
两人穿过树荫遮蔽的山后小道，到了一间毫不起眼的寺庙瓦房中。院中巨树参天，郁郁森森，静得只能听见林中鸟叫声。
孟与青远远便看见树下站着一个穿黑色布衣的男人，她认出对方正是窈淑殿里的掌印宦官周礼，心中忽的一惊。
对方却面不改色朝自己行了礼，而后径直朝卫明瑶过去，低声问：“还好吗？”
卫明瑶摇头：“我没事，你去门口守着。”
周礼点头，不再说话，转身出了小院迅速合上了门。
四下重新寂静下来，地面上树影婆娑，阳光落下细碎的光斑。
“我知道孟国公将你软禁的事，难为你能找机会出来这么一趟。”卫明瑶把她拉到树下的小桌旁，坐下了。
孟与青随她过去，轻声道：“卫老将军的事我已听说了，节哀。”
闻言，卫明瑶挺直的背忽而就颓了，她微微发抖偏开了脸，许久才咬牙道：“青青，我父亲他是……受人谋害而死。”
孟与青一愣，正要再追问时，对方却已经慌忙敛下了所有悲戚神情。
她静静松开自己的手，僵硬地转移了话题匆匆道：“我今日来是要告诉你，周德清设了毒计陷害皇后秽/乱宫闱，不出一月，皇后必死无疑。”
林间风吹起她素色的衣衫，孟与青这才发觉她比自己预想得更要消瘦许多。
她实在是个不会掩饰的人，孟与青没有开口，却已对她口中的谋害之言有了猜测。
卫明瑶却并未察觉她悲戚的眼神。
她一只手轻落在腹部，深吸一口气，继续道：“周皇后一旦废黜，三皇子必失太子之位……我听周礼说，周德清在宫里养了几十个陛下一夜临幸过的宫女，只待生出一位新皇子，你猜他想做什么？”
“……去母留子，立傀儡，掌朝权。”
孟与青每说一字，心便沉上一分。终于在她灼灼的目光中艰涩移开视线：“新后之位——”
“你心中清楚，孟国公早已对那个位置虎视眈眈。”卫明瑶忽而打断她。
她的眼中浮出怜悯：“你可知，外面已有传言，说你孟与青天生凤命，当享一生荣华。”
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