牧天进屋打开灯来，脑袋还是晃着的，脑子里想的还是英子刚才阻止自己进门的样子。哈，这妞可不好对付。一会她肯定还得来找我，指责一番。不过，有胡提在，她也不会过分到哪里去。可是胡提现在还没回来。
他环视了一下亭子间，嗨，没有一点人气，孑然的感觉油然而生。
他拿起墙角的暖水壶摇了摇，有水。这点还是不错，婉婶始终能保证热水的供应，这应该是在大户人家里帮过佣养成的职业操守。
他找来茶壶，将一把茉莉方片放进去泡了，又找出个茶盏来，一并放在托盘里，拉开门，端着托盘上了平台。
此时已是暮秋，夜晚的室外已经弥漫着浸凉。
他把托盘放在平台边缘的垛墙上，自己骑了上去，倒了一盏，放进在托盘里，看着远近的夜景。
外滩的大钟敲了一下。
“这应该是八点到九点之间的钟声。”
他懒得看表去核实。
远近霓虹间或地璀璨着，可路上人车却寥寥。
还没到这座城市最为魔性的时候。
瞬间起来的喧嚣与繁华还要等上两个一个多时辰。
牧天端起茶盏饮了茉莉，刚刚放下茶盏，亭子间的门被拉开了。
胡提拎着一坛子酒，抱着一包熟菜踏出门来，“就这知道你在这儿。喝点！”
“屋里亮着灯呢，不在这儿在哪儿？还喝什么？早吃过饭了。”牧天一副不屑的神气道。
“谁说吃饭跟喝酒有关系了。来喝点，给你庆祝。”
胡提根本没有理会牧天的态度，直接把熟菜摆在垛墙上，打开油纸包，把酒坛放在脚边的地上，掀起那上面的盖碗，放在垛墙上，倒上酒，从怀里摸出两双筷子，在胳肢窝里抹了两下，递给牧天一双，自己握了一双，在垛墙上骑了，端起酒碗。
牧天愣了一下，接过碗，闷头喝了一口，把碗递给胡提。
胡提一边接着碗，一边用筷子点着熟菜，“吃口菜，吃口菜，这是高粱酒，不是石库门。”然后自己仰头喝了一大口。接着夹了块猪耳朵放进嘴里。“敬你了啊，祝你开张大吉，财源广进。”
“行了，你别整那没用的了。跟你说过了，都庆祝过了。大家热闹多好，你又不来，说什么会务繁忙。不就是收个保护费吗？少收两个铜子儿能死啊。”
“你这叫什么话？我不去是有原因的，不是不给你面子。就是不习惯那种热闹。”
“你这人也真是，热闹就是热闹，啥时候还分出种类来了？”
“嗨，天啊，我也不跟你多说，有句俗话你知道不，穷在闹市无人问，富在深山有远亲。明白了吗？”胡提一副讳莫如深的样子。
“你这是杞人忧天啊，我身边可没有那种人。”牧天把声音提高了一些。
“等着瞧吧。”
“等着瞧什么啊？瞧我笑话？这还像兄弟吗？我问你，那两个人你查得怎么样了，是泰山会的吗？”牧天转移了话题。
“你吃点菜啊，这干拉很容易醉的。查了，我跟王大彬说了，他说很可能是胡二驴子和马三胖子。”
“可能？”
“对，王大彬也说不准，他好像在闵行分舵见过，不过还没正式入编，因为没有人替他俩作保。他俩人比较操蛋，不靠谱。整天晃悠来晃悠去的。”
“哦。”
“不过，我这跑了一天，那个人，到彭县想杀我们的仇人有眉目了。”
“真的？你快说。快说！”
“他是济世药业集团下面广德堂的襄理，叫范德瑞。”
“太好了。”牧天夺过胡提手里的酒碗，喝了一口，“这得好好地庆祝一下，比我那什么侦探设开张要重要的多。”
“可是，他一个卖药的为什么千里迢迢地跑到彭县去杀咱娘？”胡提大惑不解地问，接过酒碗，把剩下的酒仰头干了。又弯腰捧起坛子倒上一碗放在垛墙上。
这事儿复杂了。牧天脑子急速地转着。他已经知道了自己的母亲是曾经红极一时的上海滩新世界大舞台的舞女。而且是被乔世宽赎身做妾的苏小小。他一时不好给胡提解释这些，但济世药业是乔世宽的产业，这季若曦告诉过自己。看来乔世宽这些年一直在找我娘不假，如果范德瑞是乔世宽指使的呢？牧天心里不由滚过一丝寒意，浑身也不由打了个寒战。但看今天他的表现，又不像是要杀我们娘俩的幕后主使。可是，这么多年了，是谁这么歹毒，一心想要我们娘俩死呢？
一念闪过。
“也许这个只能问他本人了，可惜他被绑架了。我们必须先找到绑架他的人。”牧天推断着。
“那我明天再去打听打听吧。”
“也只能这样了。”牧天终于夹了一口菜，放在嘴里。他觉得目前有些话还不能跟胡提明说，就转移了话题地问：“你觉得欧阳慧身边的那个日本仔怎么样？”
“你怎么问起这个？日本人嘛，就那样，整天假模假式的。”
“我是说他跟欧阳？”
“你别八卦啊？”
“这怎么是八卦啊，咱们是兄弟，看你整天忙前忙后的，我怕你受伤害。”牧天极其认真且真诚地说道。
胡提默然，喝了口酒。看向远处的街景。
“要是叶子再找来你怎么办？”牧天试探地问。
胡提回过头来，又夹了口菜放进嘴里，这回夹的是块口条。
“那能怎么办？顺其自然呗。大不了一个做大，一个做小啊。”
牧天一愣，这小子还想着齐人之福呢！
“谁大，谁小啊？”英子的声音传来。
两人同时回过头去，英子已经换了家居的衣服，轻薄而宽大，平台上的风，吹得裹在了身上，带着无限的曼妙，跨出了亭子间的门，正朝他们走过来。
胡提更加愕然，拿筷子指点着牧天，无声地问牧天：这谁啊？
牧天还没有来得及说话，英子已经到了他们跟前。
“喝上了，啊？”
“嗯，高兴，一起来点？”胡提对英子一阵憨笑，又扭头看着牧天，“这位？”
“尼尔侦探社的秘书，英子。”牧天抿嘴冲英子笑笑，介绍说，“这位是胡提，我兄弟，现在泰山会高就呢。”
英子朝胡提微微屈膝，“胡先生好。”立刻转向牧天婉转地道：“牧天哥哥，你还在庆祝呢？”
胡提两眼发直地看着牧天，“嗨，你刚才还问我该怎么办。叶子在千里之外，季若曦可近在眼前呢？”
牧天连忙摆手，制止着胡提。
“季若曦是谁？”英子问，两眼来回在他俩脸上盯着。
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