与布兰登大主教干了一架,福勒大主教宣泄了不少心中郁气,这些日子他一直憋着,可算找到了发泄的地方。
虽然教皇三令五申要他将此事暂且放下,等到女神康复后再开启调查,但福勒大主教认为,他必须要做些什么,不能顺其自然的发展。
为了监视马维,他给负责保护马维安全的猎魔人下达了秘密命令,要他们记下马维每天的活动路线,上报给他。
起初猎魔人是不同意的,因为这些信息需要上报给教皇,福勒大主教这样做是僭越之举,其次马维对他们不错,经常给些补助,偶尔还会亲自下厨邀请他们共同进餐,于情于理,都不应该泄露私人信息。
可福勒大主教搬出了健康女神,要求小队里信奉健康女神维尔德的猎魔人向他汇报信息,否则就剥夺对方的信徒资格。
被逼无奈,猎魔人小队只好将马维的行动路线交给福勒大主教,同时也悄悄和教皇汇报了此事,得知此事的教皇并未阻止福勒大主教,而是佯装不知。
他怎么可能不担心尼古拉斯是马维·恩德斯呢?
关键他是教皇,决不能表露出怀疑,反倒是福勒大主教,他原本就与马维不和,做出的许多举动都可以解释,不会引起怀疑。
如果福勒大主教什么也没调查出来,引起了马维的警觉,教皇乌布利一世就会处罚福勒大主教。
如果福勒大主教调查出了什么,教皇乌布利一世就会告诉他人这是自己默许的。
无论结果如何,教皇永远不亏。
福勒大主教哪能不知道自己被当枪使呢?
他恰恰是料到了教皇的反应,才敢威胁猎魔人小队。
教皇乌布利一世为何会把他调来伦敦?
是因为他表现很好吗?
答案当然是为了平衡。
福勒大主教就是那颗用来平衡曼施坦因魔药公司的棋子。
如今终于派上用场了。
另一边,马维已经给凯撒送去了最后通牒,遍布全城的猫猫为他送来了教皇召开秘密会议的事情,大致内容他也能猜到,无非是凯撒向教会打了小报告。
可这又怎么样呢?
若是放在半年前,恐怕马维还要忌惮一下,到了今天
他已经不需要害怕了。
曼施坦因魔药公司发展十分迅速,成立不到半年时间,就打入了温莎王国经济核心,全新的市场养活了无数人,每月都会贡献可怕的税收,堪比一头恐怖的吸金机器。
分公司的成立,加上各国魔药合作协议的签署,让曼施坦因魔药公司进一步扩张,教会背景加上王国支持,经济体量早已不是普通资本能够抗衡的了,所有分公司加起来,每天经手的贸易额达到了上百万金镑,换算成卢布就是上千万!
这是什么概念?
卡捷琳娜给出的罗曼诺夫王国前年政府总收入为6亿卢布。
曼施坦因魔药公司只需两个月,就能超过这个数字。
当然,经手的贸易额不代表利润,蒂芙尼计算过,曼施坦因魔药公司的平均利润率在60%左右,不算很高,但交易量巨大。
毫不夸张的说,以马维目前持有的51%股份,每年分得的利润,已经超过了罗曼诺夫王国前年的税收总额。
能在短短一年的时间里完成从零到井喷式的增长,还要多亏了自由党资本的注入以及教会、王国的支持,这是事实,不是马维的获奖感言。
如此可怕的交易量,已经和无数人的生活产生了关联,越来越多的人将宝压在曼施坦因魔药公司身上,将全副身家投入到魔药种植、采集的行动中,依靠曼施坦因魔药公司吃饭。
魔药市场的秩序,也是由曼施坦因魔药公司建立起来的。
这台机器,这只怪物不能倒。
当然,这不是命运三女神教会放任不管的理由,在神明降临的如今,经济不再是不能牺牲得了,权力不再集中于资本手上,而是落到了教会手中。
教会要曼施坦因魔药公司死,他就得死。
问题是,
曼施坦因魔药公司与太多人的生活相关,加上首相的权威,慈善基金会的支持,马维在民众心中的声望很高。
就像劝诫凯撒释放莱文的贵族派、元老们一样,很多人,不希望马维出事。
事到如今,已经不需要马维做什么了,那些意图损害公司利益的人,会被既得利益者围殴。
自发的维护。
收到最后通牒的凯撒发觉命运女神教会高层毫无作为的事情了,那一天,那一刻,前来送咖啡的侍女听见房间里传出‘蛮族愚蠢’、‘蠢货就该被送上绞刑台’、‘当年就该把他们全杀光’一类的怒骂声。
打开门,凯撒又很淡定的坐在书桌后翻阅文件,仿佛什么也没发生过。
喝过咖啡,凯撒前往罗马大教堂,找到塞拉菲娜,打算再次提醒祂警戒曼施坦因家族,让他有些意外的是,塞拉菲娜正在和另一位神明交谈。
阿纳托尔。
“这就是你选中的人吗?”阿纳托尔审视着凯撒,半晌后笑道:“挺不错,只是不如拿破仑。”
凯撒面无表情,心中甚至没有波动,拿破仑·波拿巴赫赫有名,是后起之秀,这很正常,江山代有才人出,天下娇子如过江之卿,哪个时代没有王者呢?
孰胜孰强,孰优孰劣总是争论不休,这也没什么意义。
为了比较而比较,反而落了下乘。
他是凯撒,仅这一个名字,就足以让他人胆颤。
“你来的正好。”
塞拉菲娜说:“阿纳托尔认为,我们应该释放菲利克斯·冯·曼施坦因。”
“为了什么?”
“为了拖延时间。”
阿纳托尔幽幽说道:“你认为尼古拉斯·冯·曼施坦因是马维·恩德斯对不对?”
“是的,这是我的判断,我的直觉。”
“如果这是真的,那我们就需要做出应对,从现在的局面来看,真理教会已经得到了两根半通神白烛,他们可以同时在三个地方展开召唤,如果召唤完整的神国,我们是无法阻止的。”
阿纳托尔说道:“也正因此,我们不该去逼迫可能是马维·恩德斯的尼古拉斯。”
“他如果召唤遗失的神国降临,对他并没有好处。”
“是没有好处,可如果是生死关头,抱着同归于尽的想法呢?”
凯撒沉默了,这不是没有可能。
“通神白烛就是真理教会的底牌,很显然,这张底牌不该落在他的手中”
“你们为何不销毁通神白烛?”凯撒疑惑道:“既然通神白烛对你们如此不利,将其销毁不是更好吗?”
“首先是因为通神白烛只有古神懂得制作方法,极其稀有。”阿纳托尔解释道:“其次,通神白烛是限制古神的大杀器,如果天启神系无法战胜古神,就可以发动通神白烛请求其他神系的帮助,这是信仰神的使命。”
“最后也是最重要的,通神白烛可以召唤遗失的神国,而此刻,我们可以用其召唤内蕾伊达。”
“召唤.内蕾伊达?”凯撒眉梢一挑:“这可行吗?”
“我也不知道能否成功。”阿纳托尔摇了摇头:“内蕾伊达本该和我们一同降临,可祂却消失了,祂留下了钥匙,通过钥匙就能召唤祂,可如今钥匙不见了,我们只能另寻他法。”
凯撒点了点头:“既然使用通神白烛有几率召回内蕾伊达.你们之前为何不这样做?”
“用通神白烛召唤内蕾伊达是迫不得已,能否成功谁也不知道,在这之前,我们都以为内蕾伊达会归来,可祂让我们失望了。”
“通神白烛丢了,还有备用的吗?”
“有。”
阿纳托尔目光微闪,语气坚定的说:“在首代教皇,伊日涅·博杰的坟墓中,埋藏着一根通神白烛。”
开启首代教皇的坟墓?
这种事,是信徒们想也不敢想的。
只有神敢这样说。
谁也不知道这里面有没有个人情感因素。
“伊日涅·博杰的坟墓设下了多重魔法,是我亲手设计的,就在死亡海域深处,但想要开启它,需要至少三位信仰神出手才行。”
凯撒恍然,这很明显是防止某个神私自开启坟墓掘尸泄愤的保险。
“所以你来找塞拉菲娜。”
“命运女神德萝忒拒绝了我。”阿纳托尔说:“塞厄库拉同意开启坟墓,拿出通神白烛召唤内蕾伊达,德萝忒不同意,塞拉菲娜说要征询你的意见。”
瞥了眼塞拉菲娜,凯撒奇怪道:“命运女神德萝忒为什么拒绝?祂不希望内蕾伊达降临吗?”
“我一直觉得祂有问题。”阿纳托尔冷笑道:“在两千年前,祂就经常和内蕾伊达密谋什么,如今内蕾伊达没有降临,我怀疑是躲了起来。”
这些都属于私下猜测,不能作为凭证,但阿纳托尔的来意很明确,就是要开启伊日涅·博杰的坟墓,取走里面的通神白烛。
“我记得,伊日涅·博杰的坟墓不是开启过一次吗?”凯撒问道:“佩雷亚海战出现的原因,就是因为灾厄石碑被皇家海军抢走.”
“身为初代教皇,伊日涅·博杰的坟墓可不简单,是复式双重结构,分为内外两层。”阿纳托尔说:“上一次,智慧神教的人开启了陵寝外层,目的就是带走放置在外层的灾厄石碑。”
记载了末日预言的灾厄石碑,凯撒当然听说过:“你们公布了石碑的上半块内容。”
“那是因为我们只得到了上半块石碑。”
“你们拿东西只拿一半?”
“肯定不会只拿一半。”阿纳托尔叹道:“奉命进入死亡海域带出石碑的神职人员都死了,没人知道发生了什么,圣马蒂尔舰队的幸存者也说他们只见到了上半块石碑,下半块石碑要么遗失,要么就是提前被拿走了。”
“还有其他人知道坟墓的位置吗?”
伊日涅·博杰的坟墓坐落在死亡海域中央,死亡海域也不是浪得虚名,因为太过恐怖、极少有人生还才被冠以死亡的名字,没有海图,普通人进入就会迷失方向。
“记录坟墓位置的海图只有一份,保存在智慧神教古籍室中,除此之外,绝对没有其他备份。”
“难道有智慧神教成员私自打开了坟墓?”
“不,智慧神教只在三年前去过一次死亡海域。”
顿了顿,阿纳托尔从怀里拿出一张卡片,手绘卡片,上面画着一朵花。
“百合花”凯撒看了眼标本:“什么意思?”
“圣马蒂尔舰队劫掠了智慧神教的船只,事后我们发动了佩雷亚海战将战利品夺回,在宝物中,找到了这个。”
阿纳托尔说:“圣马蒂尔舰队的生存者都说这张卡片放在死去主教的怀中,似乎是很重要的东西,但我记得很清楚,坟墓里绝对没有这样一张卡片。”
“有没有可能是死去主教的私人物品?”
“这是百合怪盗的卡片。”阿纳托尔沉声说道:“有不少人认得这张卡片,那是十几年前辉煌一时的海盗,专抢贵族,有一艘自己的船,名叫百合号,每次劫掠船只,都会留下这样一张卡片,没过几年,突然销声匿迹。”
“根据线索,我找到百合号的船员,询问得知,那位赫赫有名的百合怪盗当年只有二十岁出头,可以使用魔法”
“魔法?”
“没错,魔法。”阿纳托尔笑道:“最后的守护者,博杰家族的后人,内蕾伊达的血脉。”
“他在什么地方?”
“死了,博杰家族的人活不过30岁,从年龄上看,百合怪盗早就去世了。”
“他还有后人吗?”
“我在调查,百合怪盗突然就消失了,谁也不知道他去了哪儿,变成了谁。”
凯撒缓缓点头:“没有找到钥匙,所以你要我释放菲利克斯·冯·曼施坦因,稳住尼古拉斯·冯·曼施坦因?”
“是的,还有劝说塞拉菲娜开启伊日涅·博杰的坟墓。”
“我需要考虑一下。”
“没问题。”
阿纳托尔微微一笑,起身说道:“我会在罗马住三天,希望你能尽快给我答复。”
说完,阿纳托尔就离开了罗马大教堂,似乎打算以人类的身份体验生活,祂前脚刚走,凯撒后脚就抓住了塞拉菲娜的手腕。
塞拉菲娜瞥了眼凯撒的手,冷冷的说:“你想干什么?”
“快快去!”
凯撒情绪充满难以严明的亢奋:“去王宫!抓住菲利克斯·冯·曼施坦因!他很可能就是内蕾伊达留下的钥匙!”
“你说什么?”
“阿纳托尔已经知道这件事了!祂刚才说的都是托词!真正的目的是菲利克斯·冯·曼施坦因!不要被祂骗了!快去!一定要赶在阿纳托尔之前!”
(本章完)
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