密不透风的暗室内，昏暗的烛光照亮了二王子舒克里惨白的脸庞，他面前的桌子上摆着两个盒子和一个油纸袋，身旁还坐着一位面容慈祥的老人。
“布兰登大主教，我究竟该怎么做？”
二王子舒克里望着老人的侧脸，沉声说道：“查尔斯已经意识到尼古拉斯先生的重要性了，他今天去了花街，就是在向我示威！”
“殿下，竞争是一定会出现的。”老人语气平淡的说：“截止到目前为止，虽然教会手中已经掌握了魔药配方，但是无法将其变现，甚至许多配方中缺少了至关重要的材料，无法制作。”
“在这种情况下，我们必须打开魔药经营的市场，让其他国家的魔药材料流入国内，如此，才能使魔药配方发挥作用。”
空有配方，没有材料是无法制作出商品的，巧妇难为无米之炊就是这个意思。
命运三女神教会掌握的魔药配方有很多，很多都是强力的高等魔药，可是至今无法制作出来，因为原材料不足。
配方中的许多材料，是温莎王国所没有的，毕竟温莎王国的本土只有东西两岛，物资匮乏，无法和罗曼诺夫王国相提并论。
温莎王国倒是有广袤的海外殖民地，能够从殖民地获取材料，可还是不够，需要进一步扩宽渠道。
身为教会内部人员，布兰登大主教知道最近教会在筹划与智慧神教、裁决神教、丰饶神教等其他王国的教会开展魔药进出口贸易，一旦决议通过，魔药就能在各国之间正式流通了。
届时，势必会有许多魔药商人涌现。
作为未来炙手可热的新兴行业，魔药是各教会重点关注的目标，命运三女神教会也要培养自己的魔药经营渠道，谁掌控了魔药，谁就能在教会中拥有足够份量的话语权。
乌布利大主教确实赢得了竞选，成为了命运三女神教会新一任教皇，可那并不代表布兰登大主教他们没有机会了。
命运三女神教会是多神教，和一神教不同，多神教的教皇权力远不如一神教的教皇，一神教的教皇是神明的直接代言人，拥有至高决策权，可多神教的教皇，只能成为对应神明的代言人，无法控制其他神明的信徒。
基于这种情况，信奉财富女神的布兰登大主教，并不畏惧信奉健康女神的乌布利一世。
大主教的手中，同样握有实权。
只要能抓住教会的命脉，大主教的地位不见得比教皇低。
所以....
二王子舒克里想要拉拢拥有大量资源的马维，让他成为财富女神的代言人，协助布兰登大主教控制伦敦的魔药市场。
但今天，在魔药杂货铺中，二王子舒克里并没有得到自己想要的答案。
马维倒也不是拒绝了他，只是在逼迫他让出更多的利益，这种行为很符合马维商人的身份，人家就是来赚钱的，不是慈善家，没有好处凭什么帮助你呢？
而大王子查尔斯的到来，也让二王子舒克里有了危机感。
马维是他看上的人，结果大王子查尔斯突然横插一脚，今天在店里的那番对话，充满了拉拢马维的意图，如果马维真的加入了大王子查尔斯的阵营....
舒克里不敢往下想了，他可以重新培养魔药商人，但他培养出的魔药商人，能超越马维吗？
“布兰登大主教，咱们派去腓特烈王国查探曼施坦因家族情报的人手有消息了。”
暗室里，舒克里掏出一封信，递给了身旁的老人：“腓特烈王国，萨克森州，弗莱贝格城，里萨村，确实有一个曼施坦因家族，根据村民一致的回答，他们的家主名叫尼古拉斯·冯·曼施坦因，有一个名叫爱玛的女儿，两个弟弟，近些年在外经商，难得回来一次....”
“人际关系网呢？”布兰登大主教问道：“如果尼古拉斯无从调查，就从他两个弟弟的身上查起，只要是活生生的人，就一定会留下蛛丝马迹。”
“都查过了，曼施坦因家的三兄弟都曾就读于弗莱贝格工业大学，他们的导师、同学、同学家人、校长.....都对他们有印象，其中尼古拉斯先生还是他们那一届的优秀毕业生，经常给母校捐款，校长室还挂着他的画像呢....”
“这么说，他们的身份没问题了？”
“嗯，至少我们派出去的人手没有发现破绽，一切正常。”
老人颔首点头，终于发表了自己的想法：“既然如此，就找机会把他们带来见我吧。”
“您同意把魔药配方交给他们了？”
二王子舒克里眼睛一亮，教会的事情他不太在意，魔药配方在他看来也没那么重要，如何战胜大王子查尔斯，登上王位才是他关注的重点，配方根本无所谓。
如果不是布兰登大主教不同意，早在中午舒克里就同意把配方交给马维他们了。
“只要他们能够通过最终测试，我可以给出一些低等魔药的配方，如果他们加入命运三女神教会，信奉财富女神，我就会把高等魔药配方与他们共享....”
布兰登大主教脑袋一点一点的，像是要睡着一般，嘴角带着慈善的微笑：“伟大的南尔德在上，我善待每一位追求财富的信徒，尼古拉斯先生的做法没有错，殿下你不能只站在自己的立场上看待问题，想要让他人臣服，就要给予他们渴求的事物，这样，才能收获忠诚。”
“是，我知道了，布兰登大主教。”
“现在看看他们贩卖的魔药商品吧，光动嘴不行，商品质量才是最重要的衡量标准....”
布兰登大主教慢悠悠的打开盒子，水银之血他之前已经测试过了，没有问题，直接跳过，装在油纸袋里的昏睡吐司引起了他的兴趣。
长方形的吐司完整的摆在桌上，二王子舒克里亲自切下一片，双手递到布兰登大主教手中，布兰登大主教先是闻了闻吐司的味道，然后才张开嘴巴，小小的咬了一口。
吐司入口即化，牛奶的香气瞬间充满口腔，虽然不如刚烤出来时柔软，但味道还是可以的，里面加了很多砂糖，十分符合温莎人的口味。
经过咀嚼的吐司进入腹中，胃部立刻开始消化，一开始没什么反应，过了半分钟，布兰登大主教身体微微摇晃了一下，感觉眼前的景象变得模糊，意识也开始昏沉，恍惚间，他仿佛看到自己身穿教皇长袍，站在威斯敏斯特教堂顶端，天气风和日丽，下方的狂热信徒们呐喊着他的名字，而财富女神南尔德正在为他佩戴教皇冠冕....
布兰登大主教的嘴角，不自主的扬起笑容，沉浸在虚幻的景象中，不知过了多久，他打了个哆嗦，意识回归，看了眼手中吃了一半的昏睡吐司，按捺下了继续吃下去的冲动。
“怎么样？”二王子舒克里期待的看着他：“有效果吗？”
“嗯，货真价实，没有虚假宣传，效果比我想象的还要好。”布兰登大主教给出了中肯的评价：“看来尼古拉斯确实可以制作魔药，他的手中，一定有魔药配方。”
“还要继续测试吗？”
舒克里看向装在玻璃瓶里的‘海格力斯的棍棒’，里面的液体清澈透明，泛着妖异的蓝色波纹，“尼古拉斯先生说，喝了它能变得力大无穷，就像蚂蚁一样举起比自身重许多倍的物体....副作用是肌肉会感到酸痛，服用太多，甚至会导致肌肉断裂。”
“不用测试了，这里也没有可以用来测试的东西。”布兰登大主教说：“既然昏睡吐司和水银之血都货真价实，那么海格力斯的棍棒应该也没问题。”
“确实。”舒克里点了点头：“大主教您看，咱们该如何拉拢尼古拉斯先生呢？”
“他是商人，商人逐利，除了必要的好处外，想要让他对咱们死心塌地，需要用特殊手段，逼迫他站到咱们的阵营中来，具体怎么做，我要好好思考一下，殿下你先回去吧。”
“好。”
舒克里站起身，正要收拾桌上的盒子，突然一只瘦弱的手掌伸来，抓住了他的手腕。
“吐司留下，其他的魔药，你带走。”
“啊？！”
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