雨势停歇，笼罩伦敦的雾霾散去了，天空难得迎来阳光，一大早，胖橘就来到了杂货铺。
“负责监视女性工会的猫猫汇报，芙蕾雅出手了。”
“芙蕾雅出手了？”
正在享用早餐的马维抬起头：“你的意思是，管家先生派人去暗杀她了吗？”
“是的，就在昨天晚上。”
“看来昨晚的异象果然和末日党有关...”
马维咽下面包，神情严肃道：“末日党和古神势力在几十年前签订了互不侵犯契约，如今末日党对芙蕾雅这个至上四柱的恶魔动手，无疑是率先破坏了约定，昨晚的异象，恐怕是契约崩坏的迹象。”
芙蕾雅信奉的是契约古神贝利尔，从名字就能得知，贝利尔最重视什么。
就连贝利尔的剑，都叫契约圣剑。
“契约消失，意味着古神势力可以对末日党动手了。”胖橘说：“这对咱们来说不是好事，倒也不是坏事。”
“新实验基地遇到危险了吗？”
“没有，一切正常，除了负责暗杀芙蕾雅的两名超凡者死亡以外，末日党并没有其他损失。”
“不应该啊...”
马维迟疑道：“难道这次的事件，只是一场巧合？”
“我也有同样的疑惑。”胖橘附和道：“虽然这次的事件是因你而起，但最终导致末日党出手暗杀的原因，是芙蕾雅成立的女性工会，一开始我以为这是古神势力策划好的阴谋，可从古神势力后续的反应来看，这更像是一场巧合。”
“不...这绝对不是巧合。”
马维沉声说道：“古神势力连历史都能埋葬，何况一个小小的末日党？我更相信这是它们进行策划的陷阱！”
“如果契约消失不是巧合的话...”胖橘想了想说：“那就是芙蕾雅有意引导末日党出手，她知道末日党的身份，也知道国王和末日党之间的协议，利用这件事打破契约...她知道的是不是太多了？”
何止多，芙蕾雅简直太了解末日党了！
马维几人调查许久才发现的端倪，对芙蕾雅就像是透明的一样！
可她为什么会知道末日党的信息呢？
想着想着，马维身体一震，忽然想到了一个人：“这件事的关键角色不是芙蕾雅，也不是我，更不是詹姆斯·莫雷亚！而是国王，罗德四世！”
“罗德四世？”
“没错！是罗德四世不同意成立女性工会，屡次阻拦，最终选择委托末日党出手，想要解决芙蕾雅这个罪魁祸首，换句话说，在末日党看来，女性工会存在与否根本不重要！是国王强迫他们出手的！”
马维语速飞快道：“这次事件里，罗德四世起到了至关重要的作用！甚至可能是他一手策划的！”
“他为什么要做出对末日党不利的事情？”胖橘有些不解：“他不是和末日党一伙的吗？”
“如果和他真正签订契约的不是末日党，而是...古神势力呢？”
“古神势力？你是说罗德四世其实是古神势力的眼线，而不是末日党的人？！”
马维脸庞紧绷，目光沉重道：“只是有这个可能罢了，但若是按照我的设想推演，古神势力没有对新实验基地动手的疑惑也就解开了，因为末日党的新实验基地就在罗德四世的监视之下，与其捣毁，不如放在眼皮子底下盯着！”
如果是这样的话...
胖橘低着头，一动不动的盯着桌面，半晌后说：“这太可怕了，末日党被罗德四世耍的团团转，根本没有发现问题所在！”
“最可怕的不是被欺骗的末日党，而是教会。”马维深吸口气：“如果罗德四世被古神侵蚀，那温莎王国会变成怎样一副样子？伦敦这座城市...恐怕早就被古神势力完全入侵了！”
从签订契约，到契约被打破，古神势力给末日党挖了好大一个坑！
有些时候，马维都怀疑自己是古神势力的成员了，如果不是他，恐怕伦敦也不会掀起浩浩荡荡的女权运动。
“罗德四世究竟是不是古神势力的一员，目前还不能确定，刚才都是我个人的臆测，没有直接证据。”
话虽这样说，但无论是马维还是胖橘，都感觉罗德四世就是古神势力的一员，原因很简单，只有这样才能完美解释芙蕾雅放过新实验基地的原因。
末日党在窃取神的权柄，这是不被允许的，古神势力不会允许这种事，可碍于契约，它们无法对末日党动手，于是设计打破契约，在那之后，古神势力就彻底解放了，想什么时候摧毁基地都可以！
如果昨晚就摧毁新实验基地，固然可以拖延末日党的研究，但研究会就此取消吗？
不，一定会换个地方继续！
既然如此，何不让末日党在自己面前研究呢？
不仅能让整个事件看起来像一次偶然，也能时刻知道研究的进度，想什么时候动手，就什么时候动手。
猪，当然要养肥了再杀。
“我要加强对王宫的监视力度。”胖橘忽然说：“如果罗德四世是古神势力成员，他一定会和古神势力有所接触，只要找出他们的联络方式，就有机会挖出更多隐藏在伦敦的古神势力成员！”
“星期五靠谱吗？”
“它不靠谱，好在小黑最近腾出时间了，可以让它参与到王宫监视的行动中。”
马维点了点头，星期五不靠谱是出了名的，它连自己的主人都敢打！
好在有小黑帮忙，想必出不了太大问题。
自从得知胖橘和小黑可以复活后，马维就很放心它们行动了，反正死不掉，最多掉一两条命...也不是不能接受。
“雨停了。”
马维看向窗外碧蓝的天空：“可天还没放亮。”
入夜，科文特皇家歌剧院。
“陛下，任务失败了。”
1号包厢，詹姆斯·莫雷亚向罗德四世汇报着情况：“我们无法对舍瓦利公爵进行暗杀。”
“无法进行暗杀？”罗德四世投来目光：“为什么？给我一个理由。”
詹姆斯·莫雷亚刚想说出实情，忽然回忆起与芙蕾雅定下的保密契约，不能泄露对方的身份，只能换了种说法：“因为一些不可抗力，我们在暗杀途中遭到了袭击，所以不得不取消行动。”
“袭击？是上次袭击实验室的那些人吗？”
“就是他们。”
“昨晚的异象应该也和他们有关...”罗德四世沉吟道：“也就是说，你们不会再暗杀芙蕾雅了，对吗？”
“短期内不会了。”詹姆斯·莫雷亚如实说道：“我们需要休整一段时间，最近接二连三的麻烦，让我们损失了不少有生力量，我必须向总部请求援助。”
“希望总部能派来更强有力的帮手。”罗德四世也没在追问，叹了口气，放弃了暗杀芙蕾雅的想法：“说实在的，听到你们暗杀失败，我真是松了口气，哪怕知道这是不对的，但我依旧希望这样。”
“我能理解陛下您的感情。”
“接下来，你们打算做什么？”
“继续研究，静待总部援兵抵达。”
顿了顿，詹姆斯·莫雷亚补充道：“陛下，恕我直言，关于女性工会这件事，您还是放开政策吧，就算不给予支持，也不要继续阻拦，顺其自然就可以了。”
这绝对是肺腑之言。
詹姆斯·莫雷亚可不想看到罗德四世继续和至上四柱的阿斯莫德作对，导致不可挽回的后果发生...
要不是不能泄露芙蕾雅的真实身份，詹姆斯·莫雷亚早就摊牌了，何至于像现在这样绞尽脑汁的编造谎言？
“我明白了。”
出人意料的是，罗德四世很爽快的答应了：“既然连你也这样说，那我也没什么好坚持得了。”
“您能想通真是太好了。”
翌日，阳光洒满街道，伦敦再次恢复了以往的热闹，马维来到兰贝斯区的一座集市，再次进行演讲，效果非常不错，虽然很多男人对马维公开支持提高女性权益的行为有所不满，但架不住马维给的钱多。
是的，曼施坦因慈善基金会成立了贫困资金，给周薪低于5先令的家庭每周发放1先令的生活保障金，这一行为可谓赚足了噱头，而且马维承诺，只要他当上议员，就会将贫困资金转化为固定政策，长期有效。
相比于东伦敦的贫民窟，南伦敦还算有钱，开进泰晤士河的兰贝斯区居住的大多是社会精英，他们的周薪远高于5先令，穷人很少，曼施坦因慈善基金会只需花费少量的钱财，就能得到大量的叫好声。
这可是一笔血赚不亏的买卖，二王子带着一众幕僚商量许久才决定给贫困民众发钱，只有这样，才能让他们毫不犹豫的将票投给马维。
另一边，唐纳尔议员在得知曼施坦因慈善基金会的事情后，也做出了应对——在自己的演讲稿里加入成立生活保障金的事情。
然而，唐纳尔议员的演讲并未引起太大轰动，首先是马维率先提出要成立贫困资金的事，唐纳尔议员只能算是跟风。
其次，民众根本没看到唐纳尔议员的‘诚意’。
曼施坦因慈善基金会的钱，可是实打实发到了贫困民众手中，周围的邻居、居民有目共睹，相比之下，唐纳尔议员都是一些空头支票。
该相信谁，似乎不用多说。
唐纳尔议员当然也想像曼施坦因慈善基金会那样财大气粗，可大王子并不打算在这件事上和二王子竞争，如果他们真的攀比起来，最后谁也捞不到好处。
不过碍于唐纳尔议员的一再恳求，加上大王子不希望看到马维当选议员，保守党还是拨出一笔资金支持唐纳尔议员的竞选，不过只有可怜的1万金镑，与二王子准备的5万金镑差了不止一星半点。
随着大选接近尾声，胜利的天平在向着马维倾斜，如今的兰贝斯区，不，整个伦敦，没人不知道尼古拉斯·冯·曼施坦因这个名字，一个年轻的慈善家、一位伦敦首富、一位腰缠万贯的金主、青年实业家...
坊间对于马维的传言越来越夸张，甚至有传闻说在街上看到尼古拉斯·冯·曼施坦因的马车，只要脱掉帽子行礼，就会有1枚金镑硬币从窗户丢出...不要怀疑，那是伦敦首富给予你礼貌和绅士风度的赏赐。
马维也不知道这种毫无依据的传言是如何传播开的，他只知道自己现在出门，不管走到哪儿都有人脱帽鞠躬，脑袋低的都快垂到地上去了。
钱，当然是不可能给的。
谣言必须遏止，否则会愈演愈烈，如果马维真的给1金镑的赏赐，那谣言就不是谣言，而是事实了，会有更多人效仿。
因为马维没有给鞠躬者1金镑的赏赐，没过两天，又有马维是一个骗子的谣言传出，有人在酒馆大肆攻讦尼古拉斯·冯·曼施坦因，说他是个彻头彻尾的骗子，竞选词全都是骗人的，和那些贪官没什么不同...
诸如此类的谣言一夜之间冒了出来，起初马维以为这是没有得到赏赐者对他新生怨恨，所以造谣诽谤，后来发现，情况可能和他想的不太一样。
“该死！”
曼施坦因慈善基金会，二王子将报纸摔到桌上，愤怒无比的说：“我给每日邮报花了那么多钱！他们竟然敢报道尼古拉斯的坏话！”
马维拿起报纸，映入眼帘的赫然是【骗子还是真实？尼古拉斯·冯·曼施坦因的个人剖析！】这样的新闻。
“每日邮报怎么净搞些这种东西...”马维哭笑不得的摇了摇头。
“你可别以为这是小事！”斯图尔特瞪眼道：“报纸的力量不容小觑！一定是有人刻意抹黑你的声誉！现在是选举最关键的时期，你的选票已经超过了唐纳尔议员，只要保持下去就能获胜！”
“能买通每日邮报的只有查尔斯那个家伙了...”
二王子咬牙切齿的说：“除了他，没人有这样的影响力和财力！”
“没什么好气愤的，殿下。”
“你一点都不着急吗？”
“为什么要着急呢？”
马维淡淡的说：“这是大王子殿下使出的诡计，看似很强势，实则破绽百出，我们只需借助教会的影响力，就能轻松解除这次危机。”
“教会...可兰贝斯区的主教是支持大王子的。”
“福勒主教对吗？我希望他鼓动信徒公开反对我，若是他这样做了...”
马维微微一笑：
“我就能顺势除掉他了。”
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